嗚嗚嗚——低沉的警報聲中，牆壁上的警報燈也閃爍起來，辛格爾斯·史密斯中將立即起身，疾步走過去關掉了煙霧報警器的開關。
“先生們，看來警報器都無法忍受我們的沉默。”約斯頓·西格爾上將將手中的雪茄放在菸灰缸中，開口說道。
朱迪·丹奇上將也放下了雪茄，率先開口道：“韓軍第步兵師團撤出沙巴州東南地區，我們卻沒有生力軍填補進去，沙巴州東南的失守也就無法避免了。不過中國軍隊拿下了沙巴州東南地區也無妨，拿篤和鬥湖兩座港口完全處在我軍棉蘭老島軍隊的火力打擊範圍之內，中國軍隊無法將其利用起來。”
“海軍唯一的擔憂就是擔心中國海軍會將這兩處港口變成他們的潛艇補給點，這樣一來，他們的潛艇在蘇拉威西海的活動將更加猖獗。”第七艦隊司令威廉·威拉德海軍中將開口說道。
“中國軍隊曾用佈雷的手段來癱瘓拿篤、鬥湖港的正常執行，我們可以用同樣的手段來對付中國軍隊。”朱迪·丹奇上將直接給出了應對手段。
海軍出身的西格爾上將直接點點頭，開口道：“佈雷封鎖的方案可行。如果有可能，我希望佈雷的範圍擴大，在關鍵航道也實施佈雷，限制中國海軍的通行能力。”
這個方案讓會議室內的幾名海軍將領都有些遲疑，中國海軍使用的航道處於中國海空軍的控制範圍之內，佈雷艦艇和佈雷飛機都難以發揮作用，主要的佈雷手段只能靠潛艇。美國海軍動輒七八千噸級的攻擊核潛艇顯然不適合到用來執行佈雷任務，日韓海軍的常規潛艇倒是適合，只是韓國海軍的潛艇已經全部回國，日本海自潛艇部隊自參戰以來一直在東南亞群島的內圈海域作戰，戰損居高不下，如今日本海自的潛艇也已經相當寶貴，哪裡還有多餘的兵力來執行佈雷任務。
困難重重，但有了一個能夠讓中國軍隊難受的手段怎能棄之不用，美軍現在可用的手段可不多了。
全球範圍內多線作戰，並且美軍假想中的幾個主要對手都發難了，這樣糟糕的局面遠超過了白宮和五角大樓的預測範圍。為了應對五場戰爭，美國陸軍和海軍陸戰隊的作戰師作戰旅已經悉數上陣，即便如此還是遠遠不夠，國民警衛隊的作戰師旅也被調往了前線，參加戰爭，卻依舊難掩兵力不足的尷尬。
西格爾上將繼續開口說道：“沙巴州被中國軍隊徹底掌控之後，棉蘭老島西部將成為前線；內格羅斯島失守之後，棉蘭老島北部也將直面中國軍隊，我們計劃作為大後方的島嶼，如今已經快要變成前線了。目前白宮和五角大樓對於戰略重心爭論較大，一時也吵不出結果，所以我們暫時能夠調動的兵力就剩下澳大利亞境內的第1騎兵師和第8步兵師。”
“薩馬島暫時四個作戰旅的兵力勉強應付，但棉蘭老島只有一個第步兵師，實力太過孱弱，我的意見是將第1騎兵師和第8步兵師都投入棉蘭老島。中國陸軍戰力強悍，我們必須確保足夠的兵力，否則容易被中國陸軍形成優勢兵力強吃。”美國陸軍第1軍軍長布拉登·雷蒙德中將搶先開口說道。
雷蒙德中將在呂宋島打了一場讓美軍顏面掃地的敗仗，在美國國內引起不小震動，韋伯總統已經下令將他撤職了，卻被五角大樓給頂了回去。五角大樓的緣由讓韋伯總統都感覺到苦澀：美國陸軍中擁有實戰指揮經驗的將領不少，但他們參與的都是伊拉克、阿富汗等地的治安戰，殘酷的戰場教訓已經證明，治安戰的那一套在中國軍隊面前毫無用處，既然已經用雷蒙德中將趟過一次了，沒必要再調一個新的將領來再趟一次，並且美軍也已經經不住這樣代價沉重的成長過程了。
反而太平洋戰區的眾將領對雷蒙德中將更加寬容，作為戰爭的參與者，他們很清楚呂宋島之敗，最大的原因是美軍實力不足。面對著中國軍隊的多路並進，得不到空中支援的美軍在兵力和重裝備都處於劣勢的情況下，輸得一點不怨。
“三個師的兵力能守得住偌大的棉蘭老島嗎？”普魯登海軍上將有些憂慮地問道。
“關鍵還是制空權，有了制空權，三個師的兵力執行機動防禦，完全足夠。若是沒有制空權，地面部隊只能定點防禦和短距離機動，三個師的兵力不夠。”朱迪·丹奇上將回答著普魯登上將的疑惑，目光卻落在太平洋戰區空軍摩斯·迪格比上將身上。
“在彎刀行動成功之前，空軍無法給出承諾，我現在都不知道還會被抽調走多少架戰機。”迪格比空軍上將卻是比丹奇上將還要無奈。
西格爾上將插話道：“彎刀行動的初期進展不順，極有可能會繼續從我們這邊抽調空軍和海軍，陸軍方面不能過於倚重制空權。現在，我們學會在沒有空中優勢的情況下作戰，既然中國軍隊能夠做到，我們同樣可以做到。”
說到此處，西格爾上將的聲音逐漸高昂起來，西格爾站起身來，繼續厲聲道：“此前我們陸軍的作戰旅受到治安戰的影響，輕裝部隊較多，導致戰場上處處被動。如今主戰坦克、步兵戰車、重炮等重裝備源源不斷地運抵戰場，輸送到了各支部隊手中，我們重裝備數量上的劣勢已經被彌補起來，那麼今後我們的作戰就應當能夠拋開空中支援，單獨行動！”
對於地面作戰接連失利，西格爾上將頗為不滿。同時，他需要頂住國內的壓力，避免前線將領們受到國內的施壓而干擾到指揮。坐鎮夏威夷的他承受著不亞於朱迪·丹奇等前線指揮官的壓力。現在陸軍依舊表露出對空中力量的依賴，他終於有些怒了。
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朱迪·丹奇上將和其他幾名陸軍將領的神色微微有些尷尬，數十年形成的習慣，哪是一時半會能夠改變得過來的。
西格爾上將坐回了座位上，端起咖啡杯喝了一口，發現咖啡一涼，又放回了瓷盤上，掃視了一眼沉默中的陸軍將領，緩了口氣，繼續說道：“國內已經與日本和澳大利亞達成了協議，兩國將再次進行大規模擴軍，以應對目前的戰局。其實日澳兩國擴軍的情況你們也都有所瞭解，雖說協議剛剛達成，但兩國實際早就擴軍了，部分部隊甚至已經可以投入戰場了。”
“只可惜這些部隊要麼在日本四島，要麼在澳洲，不在我們急需機動兵力的菲律賓群島。”朱迪·丹奇苦笑一聲。
“只要這裡需要，白宮會立即下令他們出發。”
“馬斯巴特島至少需要一個師，宿務島也需要一個師，若是能夠調派一個師到薩馬島，對於我們的常春藤師來說絕對是天籟般的好消息。
如果能有兩個澳軍師進駐到棉蘭老島，我們就可以讓第8步兵師進駐到米納哈薩半島去，在蘇拉威西海南部建立起防線；望加錫、肯達裡兩處位置是空軍重要的前線支撐點，這裡雖然沒有遭到中國軍隊直接攻擊的風險，但蘇拉威西島上的反雅加達武裝還是相當猖狂的，如果能有一個團或一個旅的兵力來執行安保警戒任務，兩地機場的安全形勢就能得到徹底的改觀。”
朱迪·丹奇上將也沒有客氣，直接“獅子大開口”，一下子向西格爾少將咬了五個師又兩個旅（團）的援軍。
西格爾上將盯著丹奇，沉默許久，普魯登海軍上將已經準備站出來打破微微有些尷尬的沉默，西格爾上將感嘆道：“丹奇不是一個訴苦的人，現在一下子咬了這麼多的援兵，看來你們這邊的情況比我們預料得還要艱苦。是不是還有蘇門答臘島和爪哇島方向的增援沒好意思開口？”
朱迪·丹奇嘴角卻露出了欣慰的笑容，這樣的笑容已經多日不見，沒要丹奇上將再次開口，西格爾上將便再次說道：“我向國內申請五個日軍師，三個澳軍師，此外再向國內申請兩個國民警衛隊步兵師到澳洲進行集訓，作為戰略預備隊使用。”
一下子增援了八個師，這個結果讓朱迪·丹奇和史密斯中將等一干人措手不及，幸福來得太過突然，以致於都有些恍惚，史密斯作為參謀長還是比較冷靜的，很快就提出了擔憂：“這麼多的部隊，何時能夠運抵戰場？還有他們所需要的大量物資。”
“所以，在援軍全部就位之前，你們需要穩住戰局，至少需要確保住當前的戰線，不能讓局面再度惡化。”西格爾上將神色凝重地說道。
作戰會議室的大門突然被敲響，史密斯中將親自站起來走到門口，拉開厚重的木門，看到是情報處主任，便讓他進了會議室。
情報處主任徑直來到西格爾上將身邊，開口彙報道：“五角大樓傳來最新消息，國內已經確定，優先解決伊朗。”
“從我們這邊抽調了多少兵力？”朱迪·丹奇上將直接搶著問道，這是他最為關心的問題。
“第8空降師第空降旅，卡爾·文森號航母戰鬥群，空軍和海陸航空兵的各型作戰飛機、支援飛機共58架。”（未完待續）