威武的多聯裝巨炮、堅固的防護重裝甲、極高的航速、密如槍林的副炮，這是戰列艦的顯著標志，在第二次世界大戰之前它是海洋上的絕對霸主，戰列艦的數量也是各國海軍實力排名的直觀體現。
第二次世界大戰中，戰列艦迎來了自己的剋星——技術戰法都日趨成熟的航空母艦。從“俾斯麥”號到“亞利桑那”號，從“武藏”號到“大和”號，航空母艦踩著一艘艘戰列艦的屍體登上了海上王者的寶座，開啟了稱霸海洋的時代。
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作為戰列艦的巔峰之作，“衣阿華”級是幸運的，它生在如日中天的美國，沒有像英國、法國的戰列艦那樣早早落幕。冷戰期間，四艘“衣阿華”級戰列艦一直活躍在世界的各片海域，朝鮮戰爭、越南戰爭都留下了它用主炮轟擊陸地目標的身影，直到1991年的海灣戰爭，“威斯康星”號和“密蘇里”號兄弟倆還再次上陣，在世界媒體的鏡頭前來了好幾輪齊射，將美國的強大武力展現得淋漓盡致。
絕唱之後，兩艘戰列艦也走進了博物館，與另外兩兄弟一起成為了美國式愛國主義教育的一部分。沒人會想到，它們還會有重出江湖的一天。
第一艘被從博物館拖進造船廠的是“衣阿華”級的四號艦“威斯康星”號讓美國人下定這個決心的是電磁炮技術的快速發展。雞肋的“朱姆沃爾特”級擔不起重任，“阿利·伯克”級驅逐艦的體格又偏小，只有針對中國055大型驅逐艦的“萊希”級巡洋艦能夠合適。
“萊希”級巡洋艦雖然被宣傳是衝著中國海軍055驅逐艦專門研製的，實際上它是日漸老舊的“提康德羅加”級巡洋艦的替代品，是為了確保航母艦隊的反導能力而研發的，只是恰好碰上了055驅逐艦，055驅逐艦就成了美軍宣傳的假想敵。
只是“萊希”級巡洋艦造價高昂，在不安裝電磁炮的情況下單艦造價就超過了40億美元，這樣的價格對於美軍來說也扛不住，4艘的建造計劃被國會直接駁回，砍到1艘之後依舊難以透過。按照國會的觀點，建造六艘部署在太平洋就行了，大西洋完全可以繼續用“提康德羅加”級巡洋艦將就，反正俄羅斯海軍已經日暮西山，難成威脅了。
六艘“萊希”級巡洋艦要擔任艦隊反導重任，還要做好換裝電磁炮的準備，這對於需要在全球範圍內都保持絕對軍事優勢的美國來說是遠遠不夠的。如今美軍已經如願以償的實現了第二批次“萊希”級巡洋艦的開工建造，因為中國海軍的055大型驅逐艦一直在批次建造，扛不住壓力的國會只能鬆開限制。
為了能夠裝備更多的電磁炮，美國海軍一直在電磁炮小型化方面投入大量財力和精力，以期能夠讓電磁炮小到可以安裝到數量眾多的“阿利·伯克”級驅逐艦上，同時從龐大的儲備艦中拉出一款來作為試驗艦，測試確保威力的大型電磁炮。
電磁炮需要充沛的電力資源做支撐，這就註定了接受改裝的戰艦無法安裝同樣耗電的大型有源相控陣雷達和大量防空導彈發射裝置。本來想找一款重巡洋艦，但考慮到各種反艦導彈的威脅，美軍最終決定選擇擁有堅固防護裝甲的戰列艦。
對於1英寸穿甲彈都扛得住的“衣阿華”級戰列艦來說，“飛魚”、“魚叉”、鷹擊8這類亞音速反艦導彈打在防護裝甲上，大機率打不穿。並且以“衣阿華”級的塊頭，七八枚亞音速反艦導彈擊穿了也不會有致命性傷害。
按照美軍的設想，改裝後的“衣阿華”級戰列艦在戰時主要與航母戰鬥群一起行動，這樣一來就可以得到強大的防空掩護。即便脫離編隊，也會確保至少兩艘“阿利·伯克”級驅逐艦與其共同行動，確保較強的防空能力。此外，在“衣阿華”級戰列艦上將安裝大量的不需要穿透艦體甲板就能安裝的MK-9“海麻雀”防空導彈發射架和“海拉姆”防空導彈系統，讓戰艦具備強大的末端防空火力，減輕反艦導彈的威脅。
臺灣島被中國大陸統一後，美國又將“衣阿華”號戰列艦拖進了船廠，參與改裝工作。有了“威斯康星”號改裝的經驗，又有著戰備的迫切需求，改裝速度很快，三個月前完成改裝後就與“威斯康星”號組成了編隊，直接開赴戰場。
如今，這兩艘戰列艦就出現在了帝汶海。從它們開始接受改裝，中國海軍就將它們列為了重點威脅，開始研究對抗手段，甚至專門為靶船焊上“衣阿華”級戰列艦同等級別的裝甲來測試反艦導彈的攻擊效果，結果不容樂觀，這讓中國軍隊對兩艘安裝著電磁炮的“衣阿華”戰列艦的關注程度又增加了幾分。
“戰區司令部傳來的最新情報，兩艘戰列艦進入了班達海。”參謀對著劉毅少將彙報著海洋衛星的最新偵察結果。
劉毅少將點點頭，還未開口，又一名參謀匆匆走來，開口道：“報告，朱司令員的座機十分鐘後飛抵我艦。”
劉毅一驚，隨即反應過來，朱明俊放心不下部隊面臨的海上威脅，趕來親自坐鎮指揮了。這也讓劉毅略鬆口氣，自己就是陸戰隊出身，對於海戰方面不夠熟悉，現在有專業的人來指揮，要比自己指揮更加放心。
朱明俊乘坐的直-0H通用直升機直接降落在“井岡山”號船塢登陸艦的飛行甲板上，帶著幾名海軍參謀的朱明俊在劉毅少將的陪同下直奔旗艦指揮艙。
“空軍將會展開大規模攻勢作戰，拿下北馬魯古的制空權，將第18空降旅投送到北馬魯古。”朱明俊中將走進旗艦指揮艙就對著劉毅說道。
劉毅看著電子地圖上的北馬魯古省，思考片刻說：“岸艦導彈和防空導彈部隊海運過去來不及，將島上的機場作為前線機場使用也不是短時間內能實現的。控制了北馬魯古省是為了？”
“導彈艇和潛艇將以北馬魯古省北部的海灣和河道為隱蔽點，伺機出動。”朱明俊開口解釋道，“兩個導彈艇中隊正在機動途中，十二個小時後可以抵達目的地。”
劉毅少將看著電子地圖上漫長的航程，頓時為導彈艇部隊捏了一把汗，0型導彈艇遠洋航行能力可不行，希望它們都能平安抵達目的地。
朱明俊看出劉毅少將的擔憂，嘴角露出一絲無奈，開口道：“祝融號已經緊急起航了，但它的航速比不上衣阿華級，進入戰場的時間會比美軍晚。在它抵達之前，海軍必須確保登陸艦隊的安全。”
“祝融號？”劉毅少將都是第一次聽到這個名字，旗艦指揮艙內的其他軍官參謀更是滿臉疑惑。
朱明俊正要解釋，劉毅便反應過來，驚呼道：“是我們的武庫艦？！”
朱明俊點點頭，劉毅和一群軍官參謀頓時發出一陣歡呼，這款戰艦一直有風聲傳出，保密程度卻是極高，只知道這是一款專門為打航母等大型戰艦而建造的戰鬥艦。如今它都直接參戰了，便證明此前的傳說都是真實的。
“祝融號還在海試階段，只是這一次時間緊迫，它才被調來緊急參戰的。到底表現如何，還要看戰場發揮。”朱明俊要冷靜得多，他清楚“祝融”號武庫艦本身算不上先進裝備，厲害的只是它的艦載火力，但艦上的兩種遠端反艦火力都是第一次上陣，到底能有何種表現，還需要看戰場發揮。
劉毅少將也點點頭，連自己都還不知曉的戰艦，證明它可能下水的時間都不長，並且作為登陸作戰指揮官，他更在意朱明俊提到的美軍戰列艦會比中國武庫艦更早抵達戰場的訊息，這就意味著海軍登陸艦隊和登陸部隊都面臨著被“衣阿華”級戰列艦攻擊的風險。
兩艘“衣阿華”級戰列艦都只是將一座三聯裝406毫米艦炮拆除了，安裝上了一座電磁炮系統，另外兩座多聯裝巨炮炮塔都保留著，這些406毫米重炮若是對登陸部隊開火，威脅極大。
“我軍面臨著美軍兩艘航母和兩艘戰列艦的夾攻，如何破局？單純防禦的話，太過於被動了，並且一艘山東號擋不住兩艘衣阿華級的突擊。”劉毅少將道出自己的擔憂。
“是的。所以我們要主動出擊。”朱明俊中將站在電子海圖上，拿起鐳射筆點著班達海對著眾人說道：“戰列艦雖然攻擊能力強，但艦炮射程限制了它的攻擊距離，即便換裝了電磁炮，這個缺點也是無法彌補的。兩艘衣阿華級戰列艦要威脅到我們的登陸艦隊，就必須穿過桑義赫群島進入蘇拉威西海，它們的航程超過1700公里，需要1個小時才能抵達。在這個時間視窗內，我們可以先擊退它們。”
鐳射紅點跳到了帛琉（帛琉）海域，落到美軍“斯坦尼斯”號和“小鷹”號航母編隊的位置上，厲聲下令道：“山東號與上海號、廣東號合併一處，主動出擊，對美軍雙航母戰鬥群展開主動進攻，以重創它們的艦載機為主要作戰任務，削弱它們的遠端作戰能力。”（未完待續）