慈禧下朝後，帶著小皇帝在東暖閣用過了早膳才回了燕喜堂。零點看書喬志清隨著林美珠在房門口候了半天，才聽院外傳來一聲太監的尖利喊聲，“太后駕到。”
院內的丫鬟太監們頓時跪了一地，喬志清也是滿臉不情願的跪下了身子，帶慈禧在一大幫丫鬟的服侍下進了屋後，才對眾人吆喝了聲，“都起來吧，喬大人隨哀家屋中說話。”
“是”
丫鬟太監們小聲的回了一句，這才起身各自忙開。
喬志清躬身起來後，跟在慈禧的後面小心的進了大堂。堂中用紅黃地毯鋪築，中間的位置是一座紅木的鳳椅，側面便是一張臥榻，臥榻上碼放著一張小桌子，桌上泣好了熱茶。喬志清進屋後，慈禧便吩咐身邊伺候的人都出了屋子，待房門合住後，又衝著堂中發愣的喬志清招呼了一聲，讓他在臥榻的一側坐下。
“鎮南王，哀家還一直以為你是個大老粗的長相，沒想到你卻如此的俊俏年輕，當真讓哀家很是驚訝啊。”
慈禧眯著眼衝喬志清肆意一笑，完全沒有上朝時那種威嚴的感覺，反而帶著一絲小寡婦的火熱。
“太后，你比臣想象的還要美豔驚人，臣也是萬分的驚訝。”
喬志清輕笑了聲，驕傲的揚起了稜角分明的下巴，直直的上下打量了下慈禧，輕佻的吐了一句。他說的倒也不是假話，此時的慈禧還是個年輕的小少婦，加上她平時變態的保養，皮膚嬌嫩的如同十*的姑娘一般。那風姿聳立的胸脯即使被寬大的鳳袍包裹，也是十分的飽滿渾圓，隨著她的一顰一笑上下顫抖。
“原來鎮南王的嘴巴這麼乖巧啊。”
慈禧顯然沒有料到喬志清會這麼大膽，平時哪裡有人敢這麼輕佻的說話，不過此話卻說在了慈禧的心裡，也好久沒人這麼直白的恭維過她的美麗，女人們不管再位高權重，始終把美麗放在第一位。喬志清這麼一說，慈禧不怒反喜，沿著紅唇“咯咯咯”的笑了起來。
“太后，臣還有一事不明，請太后示下。”
喬志清輕笑了下，臉色又恢復了平靜，跟慈禧說起了正事。
“有什麼事就講吧，哀家也難得見你一次，你也不必太過拘束。”
慈禧曖昧的看著喬志清，端起小桌上的茶碗輕抿了一口。
“太后，臣在奏摺中已經給朝廷說的很清楚了，這次的首功當是榮祿總兵所有，臣只是在一旁負責策應，並沒有出力，為何今日卻被封為了鎮南王，臣當真是受之有愧。”
喬志清謙虛的推脫了一聲，想看看慈禧能不能改改主意，他現在的感覺就像是被人架在火爐上一樣，四面都是嫉妒的眼神。
“鎮南王就莫再推辭了，要不是因為你，本宮才不願意白白的給你們漢人封一個王爺呢。鎮南王，你說你該怎麼感謝哀家啊？”
慈禧嫵媚的笑的花枝招展，說著還伸出玉手在喬志清的手背上輕滑了下。那火熱的眼神讓喬志清看了，都忍不住打了個哆嗦。
“太后放心，臣對您可一直都是忠心耿耿，一切全聽太後的安排，臣絕無二話。”
喬志清故作一副忠臣的樣子，抱拳跟慈禧說出的話連他自己都覺得噁心。
慈禧笑的更加的燦爛起來，雙手忍不住捂著肚子深吸了口氣，平靜下來後突然端莊的直起身子，看著喬志清正色道，“那好，既然鎮南王這樣忠心，那本宮確實有件事情要讓你處理。如今江南一帶的長毛賊主力已經完全肅清，本宮想著如今留著湘軍也沒有什麼用處了，所以朝廷下一步就要開始裁撤整編湘軍，把地方軍納入朝廷的管轄。負責本次裁軍的欽差就是你的老搭檔榮祿。你也知道，湘軍的那些將領從來都是桀驁不馴，對朝廷頗有微言，本宮擔心湘軍的將領不服。所以你要在後面繼續支援榮祿，一旦有變，不必請示朝廷，可自行發兵鎮壓。”
“太后放心，臣一定會鞠躬盡瘁，護衛朝廷的威嚴。”
喬志清抱拳領命，心裡對慈禧另眼相看了起來。這個女人果然有強烈的權利欲，這糧食剛剛磨完，她就著手準備卸磨殺驢了。
“行了，要說的都對你說了，這京城可不太平，走路當心點。”
慈禧深吸了口氣，抿了抿紅唇衝喬志清眨了下媚眼，一副慾火上身的表情。
“那臣就告退了，太后休息吧。”
喬志清琢磨了會慈禧話裡的意思，不知道她在暗示什麼，起身後跟她行了個大禮，便小心的退了下去。
此時正是街上人多的時候，從各地匯聚京城三教九流正開始一天的忙碌。北京城畢竟是一國的都城，經過幾百年的積累，宮外的這條御街，比起蘇州的官道可不知道繁華了多少倍。人來人往，川流不息。熙熙攘攘，摩肩擦踵。
喬志清出了宮後，也沒看見董興武的馬車，稍等了會不見他過來，便不著急回去，而是換了便裝，一個人在宮外的大街上信步閒逛了起來。當路過一條小巷子的時候，突然身後傳來了一聲異動驚了喬志清一跳，憑藉著特種兵的直覺，頭也沒回就使出一個游龍擺尾，一個後踹結結實實的踹了出去。
身後果然傳來一聲悶哼，喬志清二話不說，轉身就是一個擺拳。這次倒沒有佔到便宜，剛揮出拳頭就被一個強健的臂膀接住，一個反手扭扣就把喬志清的胳膊給死死的鎖住。喬志清這才發現這巷子中竟然埋伏了五六個壯漢，還沒等喬志清開口詢問，腦子後面就挨了一悶棍，兩眼一黑，身子跟著就酥軟的躺倒在了地上。
喬志清不知道暈睡了多長的時間，才緩緩的醒來，睜開眼後四周竟然是黑洞洞的模樣。稍稍活動了下身子後，才發現雙手雙腳都被緊緊的綁住。用鼻子狠吸了一口後，才明白自己是被套在了麻袋裡了。
“喂，有人嗎，你們好大的膽子，連本王也敢劫持，就不怕滅九族嗎？”
喬志清嘶聲大喝了句，也不知道自己身處何地，四周除了自己的呼吸，竟然沒有一點的動靜。
“有人嗎，爺渴了，快給爺送點水進來。”
喬志清繼續喊了一聲，想引起綁匪的注意。他腦子裡不斷的盤算著是誰這麼大的膽子，竟然敢公然劫持朝廷的王爺，便想從綁匪的口中套句話出來。
過了一會，四周還是沒有迴音，只是突然傳來開門的聲音，緊接著就有一隻大手端著茶碗塞進了麻袋中，對著喬志奇的嘴巴就灌了進去。喬志清也沒喝幾口，水卻灑了一身。
“你們是什麼人，抓我過來想做什麼？”
喬志清被水卡的乾咳了幾聲，連忙喝止了一句。面前那人並不說話，離開後便聽見關門的聲響。
喬志清的腦中轉的飛快，剛才麻袋鬆開口後，用鼻子嗅了下四周，隱約的聞見一股胭脂的味道。剛才那綁匪出門的時候，也未發出劇烈的腳步聲，那地上一定鋪有地毯。方才綁匪用的茶碗做工非常細膩，碗釉十分的光滑，看樣子此處定是一處大戶人家的閨房。
“到底是誰把自己抓過來了呢，他們想做什麼？”喬志清的心裡暗自嘀咕了下，想起榮祿下朝時候所說的話，不禁心裡咯噔一下，“莫不是榮祿那小子派人幹的？但是這樣做到底對他有什麼好處呢，他也犯不著用這麼愚蠢的手段對付自己，那自己在京城就剩下曾國藩一個仇人，難道是曾國藩指示的？那也不可能，曾國藩也沒必要用這樣下三濫的手段。”
喬志清邊想邊試探著活動了下手腳，看看能不能把繩索掙開，但結果很是讓自己失望。這夥綁匪的手法十分的高明，所捆的繩索也是死結，喬志清根本就沒有活動的餘地。
在逃脫無望後，喬志清索性閉上眼睛靠在身後的牆上閉目養神了起來，沒過一會便昏昏沉沉的又睡了過去。這一睡也不知道過了多長的時間，突然外面響起一陣腳步聲，沒過一會房門再次被開啟，這一次卻進來了很多的人。
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“你們是誰，到底要做什麼？”
喬志清猛然掙扎了起來，衝人群大喝了一身。
仍舊沒有一人回話，但是卻有三四人把喬志清的身子抬了起來，強硬的把喬志清平綁在木床上。喬志清在棉褥上躺下後，使勁的掙扎了一下，但是手腳都被這些人死死的按著，沒一會連手腳也被捆個結結實實。更讓喬志清驚訝的是，這些人竟然把他的儒袍解開，把褻褲也褪了下去。喬志清頓時感到一股羞辱和不安，劇烈的掙扎了下，但卻無濟於事，雙手雙腳都一點活動不開。
“你妹的，這群畜生不是想把老子淨身吧，老子可還沒好好玩過女人呢。上帝啊，這時候英雄也該破門而入了。”
喬志清的心裡一時糾結到了極點，只恨自己一個人亂逛些什麼，若是董興武在身邊，那這幾個人完全不是對手。若是自己真被淨了身，回去可怎麼向蘇州的美女們交代啊。就在喬志清胡思亂想的功夫，身邊的壯漢一時都出了門去，房門合住後，只聽見一個腳步聲在屋內走動了一圈，便在床上坐了下來。
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