袁榆生拿了喬志清的回信後，並沒有急著回南京。零點看書戰亂後的南京城一片蕭條，連個像樣的酒店都沒有，更別是可以娛樂的地方。這次好不容易從南京城出來，袁榆生當然不會錯過這個機會，離開府衙後，就直接包了輛出租馬車去了金匱城。袁榆生剛有動作，火狐就把此事報告給了晏玉婷知曉。
“喬大哥，袁榆生找你到底是做什麼呢？你的這些個結義兄弟就沒一個靠譜的，你看看他，根本就沒上船，包了個馬車去金匱城快活去了。”
晏玉婷收到了訊息，板著臉去了書房告知了喬志清知曉。
“我早就料到了，不用管他，本來我給他的書信也不是給南京送的。”
喬志清輕鬆的笑著搖了搖頭，一點都不放在心上。
“不是給南京？那你為什麼要袁榆生去送信？”
晏玉婷驚訝的睜大了眼睛。
“要是其他人從袁榆生那裡得到了訊息，會比我直接送出去的可信的多。”喬志清說著就把一封擬好的摺子遞給了晏玉婷，叮囑了句，“你把這封奏摺八百裡加急發往宮中，我想是時候幫幫那個小寡婦了。”
“好吧，真不明白你在折騰些什麼，你是不是對人家太后有意思啊？”
晏玉婷接過了信封疑惑的看著喬志清。
“亂說什麼，快去吧。這幾天就要變天了，一切都要抓緊時間才是，別整天就知道胡思亂想的。”
喬志清瞪了晏玉婷一眼，拉長了臉低喝了聲。
“好好好，我這就去辦。”
晏玉婷吐了吐舌頭，不敢再開玩笑，連忙拿了信封就出了門去。
三日後，慈禧同時收到了兩封密奏，一封由榮祿發來，一封由喬志清傳來。隱忍了多日的慈禧，臉上又煥發了鬥志，興師問罪的帶著榮祿的密奏去了體順堂，把摺子狠狠的摔在了慈安的案頭上。
“姐姐，你看看湘軍都做的好事，你還這般的維護他們，眼看著這祖宗的江山就要姓曾了。”
慈禧嗔怒一聲，毫無規矩的在臥榻上就坐了下來。
慈安正在體順堂裡吟誦著佛經，見慈禧這麼興師動眾的過來，一時就緊皺了秀眉，不高興的在臥榻的另一邊坐下，拿起密奏看了起來。沒過一會，慈安的臉色便變得陰暗了下來，身子都忍不住顫抖了下。
“這個曾國荃也太放肆了，他竟能做出如此大逆不道的事情。”
慈安手裡的佛珠撥弄的飛快，臉色陰沉不定的大喝了一聲。
慈禧心裡冷笑了聲，這次看你還怎麼護犢子，要是湘軍倒了，你還有什麼依靠。
榮祿的這封密奏還得從三日前的金匱城說起，自打袁榆生從蘇州來到了此處，就渾然忘了自己的任務，完全的迷失在了天上人間的無邊春色裡。金匱城自打建立的第一日起，就成了各方情報來源的重要地點。榮祿也再次安插了不少的眼線，袁榆生剛在天上人間一條街落腳，就被榮祿的眼線頂上。由於喬志清交待了火狐坐視其變，所以喬志清回給曾國荃的密信也在袁榆生脫去衣服的那一刻，到了榮祿的手裡。
榮祿拿到密信後，大驚失色，連忙派專人晝夜不停的把密信送往了北京。曾國荃給喬志清的密信上只寫了一句話，“落花有意覆清流。”喬志清也緊跟著在後面回了一句，“清流無情隨落花。”
慈安也是聰明過人的女子，自然知道曾國荃的意思，明擺著就是問喬志清要不要跟著他造反。喬志清的心意倒是讓慈安刮目相看，以前總覺得喬志清不安分，現在看來他確實是大清朝的忠臣。倒是曾國荃也太讓自己失望了，也不知道是不是曾國藩的意思。
“妹妹，依你看此事該如何處理？”
慈安的態度顯然緩和了不少，慌神的看著慈禧詢問了一聲。
“姐姐，當初我就讓你不要太信任那些漢族的官員，你看看，現在他們一個個的翅膀硬了，早就不把朝廷放在眼裡了。現如今我們必須快刀斬亂麻，把這股反叛之風儘快扼殺在搖籃裡。”
慈禧的臉上閃過一絲不易察覺的冷笑，顯然在氣勢上已壓了慈安一頭。
“一切就依妹妹辦理吧，曾國藩的事情我也不願多插手了。”
慈安顯然是沒了底氣，她此刻也意識到了什麼叫功高震主。曾國藩的手裡可有三十多萬的兵馬，這一著不慎，便會釀成大禍。
“那好，姐姐放心，妹妹這就擬製讓榮祿把曾國荃革職查辦，認真的徹查此事。若是曾國藩是清白的，相信他也不會多說什麼，要是他要造反，那就怪不得咱們了。”
慈禧嬌嗔的冷哼了下，便帶著丫鬟們離開了體順堂。
南京城中
袁榆生弄丟了喬志清的回信，一時驚出了一身的冷汗，怯懦的回到了南京城，站在曾國荃的軍帳中滿臉通紅的說不出話來。
“你說你把老夫的信給弄丟了？”
曾國荃看著袁榆生怔大了眼睛，眼珠子似乎都噴出火來。
“九叔，我錯了，侄兒也是不小心多喝了幾杯，也不知道把信封丟到哪裡去了。”
袁榆生聽曾國荃這麼一冷哼，嚇的都快要尿出來了。連忙跪下身子，給曾國荃磕起了響頭。
“你個混蛋，真是成事不足敗事有餘。我當初真不應該相信你，讓你去辦此事。”
曾國荃大發雷霆，從腰中拔出軍刀就要朝袁榆生的脖子上砍去。
“住手。”
此事帳中突然闖進一人，大喝了一聲，正是滿臉嗔怒的曾國藩。
曾國荃一下把刀子立在了半空，狠狠的踹了袁榆生一腳，揮刀砍在了面前的紅木桌上。
袁榆生嚇的捂著腦袋大叫了一聲，見曾國藩進來，便立馬灰溜溜的從一旁爬了出去，帳內只有兄弟二人。
“老九，你惹的禍事還不大嗎，還想再給老夫闖禍？”
曾國藩的胸口上下起伏，指著曾國荃幾乎岔過氣去。
“大哥，你快救救我吧，朝廷肯定知道了我私通喬志清造反的事情，我們如今已經沒有退路了。”
曾國荃連忙跟曾國荃跪下了身子，聲色淚下。
“你有什麼事就不能喝我商量一下再做嗎？你可知道，你讓喬志清給賣了啊，他給朝廷的奏報上寫著，堅決和我們曾家劃清界限，永遠忠於朝廷。那小子巴不得盼著你犯錯呢，你怎麼就伸著腦袋往套子鑽呢。”
曾國藩已經收到了朝廷的密信，這才知道了曾國荃密謀造反的事情，讓他氣憤的是曾國荃竟然去聯絡了那個心懷不軌的喬志清。
“你快起身，讓老夫再想想對策。”
曾國藩滿臉褶皺在帥位上坐下，他從來沒有像幾天這樣疲憊不堪過。如今是進也不是，退也不是，這個不爭氣的弟弟可是把自己給害苦了。
“大哥，還想什麼想，我已經得到訊息，榮祿馬上就要拿我開刀了啊。要是我有個三長兩短，那大哥也必然受到牽連，我們現在只有造反這一條路子可走啊。”
曾國荃又聲色俱下的哀嚎了聲。
“不行，不管怎樣堅決不能造反。我們曾家世代忠良，不能到頭來落個反賊的名聲。我想辦法再去求求慈安太后，她一向頭腦清明，也許會放你一馬。”
曾國藩大喝著制止了一聲，腦中不斷的盤算起來。
這時帳外突然傳來一陣陣的燥亂上，門外的親兵突然闖進軍帳氣喘吁吁地稟告道，“大，大帥，不好了，榮祿帶著一大隊人馬前來抓人了。”
“什麼！簡直是豈有此理，還有沒有規矩了。”
曾國藩大聲咆哮了聲，重重的拍了下桌子就站了起來。
“曾侯爺，何事發這麼大的火啊？”
曾國藩的話音剛落，榮祿就滿臉嬉笑的闖了進來，手裡拿著京城發來的聖旨。
“榮祿，你到底要搞什麼名堂？”
曾國藩面色鐵青的看著榮祿大喝了一聲。
“曾侯爺，小的就是過來給萬歲爺傳旨來了。”榮祿冷笑了聲，把聖旨開啟，大聲吆喝了一聲，“曾國藩，曾國荃接旨。”
“臣在。”
曾國藩和曾國荃會意的看了一眼，立馬行了個大禮跪下了身子。
“佞臣曾國荃，不服朝廷管束，非但不為大清排憂解難，配合欽差大臣裁撤湘軍，反而欲意謀反。先特召榮祿立即將曾國荃羈押，押送京城天牢候審。若是有誰不服，立斬不饒。”
榮祿陰笑著大聲唱了出來，衝身後的親兵招了招手。那親兵立即上前把曾國荃反綁，像是小雞一樣拎了起來。
“臣，領旨。”
曾國藩幾乎同時癱倒在了地上，鐵青著臉不住的叩了下頭。
“曾侯爺，對不住了，小弟也是奉命辦事。”
榮祿狂笑了聲，說著就揮了揮手讓親兵帶著曾國荃離開。
“大哥，你快下決定吧。到了京城，哪裡還有兄弟的性命啊!”
曾國荃終於掙扎了下，嘶聲衝曾國藩大吼了一聲。
“把他的嘴給我堵起來，死到臨頭還敢嘴硬。”
榮祿大喝了聲，衝親兵揮了揮手。
曾國藩怒視著榮祿，雙拳攥的緊握，心裡反覆掙扎到了極點。
“我看誰敢帶九爺走！”
榮祿帶著親兵剛把曾國荃押赴到了帳外，就聽外面有人大喝了一聲，面前就有一個五大三粗的漢子，拎著大刀帶著軍馬擋住了榮祿的去路。那漢子正是霆字軍的統帥，鮑超。
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