原本以為他光顧著吃，顧不上我的問話，或者把這口菜咽下去再答也不遲。沒成想，他邊吃邊說，邊說邊噴，“對，老子就是幹送喜神這行當的。”
送喜神，這裡醜男人說的送喜神，可不是漢人掛曆上的送喜神。掛曆上常印刷上，今日喜神正東，宜：打掃，忌：破土。送喜神就是趕屍的別稱，送喜神還鄉的途中，白天睡覺，夜晚趕路。路上還有專門的喜神客棧，供人居住。
他這麼直白的回答，我大大的吃了一驚，差點沒被自己的口水噎死，心裡想著：這麼快就承認？是想做什麼？趁別人都睡覺的時候好對我們下手？難道他和我一打照面就知道我們這一群人不是什麼來旅遊的普通人，難道這又是一個陷阱？
我緊張的汗毛倒豎，反復計算我的位置和門的位置之間要走多少步，我要爭取多少時間才能喚醒張儀，帶她安全撤離。
門外的夜風沙沙吹過樹梢，夜風的動靜都成了我的催命音符！我周遭的氣氛緊張到了極點。
面前的男人專注於眼前的食物，沒有意識到我突然的變化，以及我充分的內心戲。他說：“我打十歲起就和我爹做送喜神這行當，前幾年很時興，這兩年要看的人少了。我們湘西民間自古以來就有趕屍的傳統。學這個行當的要膽子大，身體好。”說完這段話，他抬頭看了我一眼，一定是我的表情出賣了我，他看著我很疑惑。
“不過，現在就不計較這個了，都是在舞臺上表演給下面的人看，貼上黃符帶上大帽子，誰知道兜帽下面的是什麼。”
“等等？舞臺上表演？”我詫異。
“咋？當然是舞臺上表演，這年頭還能有現成的屍體給你趕？死人是那麼好找的嗎？真要是死人，一股子惡臭，哪還有觀眾來看表演。”
我不敢相信自己的耳朵，“表演？那就是假的了？”我指著外面的一排屍體，“你趕過來的那是什麼東西？”
“紙糊糊的人。”醜男人毫不在意，大口吃喝。
怪不得，怪不得他“趕屍”進來的時候我總覺得少了什麼，原來就是味道，屍臭是這個世界上最噁心的味道，頂風都能臭出二里地，怎麼可能一點味道都沒有！
我在心裡真想給自己一巴掌。都這年月了，全都是火化了，誰還趕屍回家埋祖墳裡。人死在醫院裡很快就有殯儀館的車拉走了。早就沒有真的趕屍了，對於趕屍只不過是來湘西旅遊的遊客一個觀看表演的專案而已。
我真蠢，明知道這小子是從縣城裡返家的，再愚昧的縣城也不會讓趕屍的處理死屍，就應該想到他只是給遊客表演趕屍這項絕活的。拿三個紙糊的“死屍”背在身上，在舞臺上昏暗的燈光下糊弄糊弄來旅遊的好奇觀眾。
隨著現代化的程序，一些古老的傳統已經沒落至此。
我內心哀嘆一聲，為逝去的傳統也為了自己的愚蠢，半晌沒法作聲。
等我從廚房跑出去睡覺的時候。一片烏雲飄了過來，慢慢的遮住了月亮，天地間一片黯淡。那陰影下的三個直立的紙人被夜風吹起，吹得東倒西歪。此情此景，不覺害怕只覺有些悲傷。
一夜無事，我們踏踏實實的睡了一個安穩覺。我們一行人已經很久沒在床上睡過覺了，一旦在床上睡覺整個人都鬆懈下來，非但沒有緩解疲勞反而還越睡越累。
人就是這樣，緊張的時候感覺不到累，如同一個繃緊的弓弦，弓著的弦就像是繃著的神經，全部的注意力都放在危險這件事上感覺不到其他，一旦放鬆下來，神經就和斷了似得，反而更累。擰緊的發條一定放開就會逐漸癱瘓。
這家屋子的主人，那個醜老太婆姓巫是外嫁到這個村子的，她管她兒子叫老衛。在村子裡都是這個習慣，只叫名字的最後一個字，前面再加一個老字。哪怕是尿床的小孩子只要是男的都叫：“老某”。村裡有幾個小孩，總喜歡在山上撒野，時常他們的爺爺奶奶扯著嗓子大喊：“老毛，回來吃飯了。”聲音在山裡轉來轉去，回聲拖了好久。
村子裡大多姓白和麻。因為在山裡，村子裡的人都住的很分散，所以到底有多少人口，我們也不是很清楚。
山裡的天氣逐漸轉涼。清晨起床，老太婆在廚房裡燒水，只有廚房是暖的，張儀一整天都貓在廚房裡。一整個白天，我們都無所事事，沒精打采。
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一日三餐都是面疙瘩湯，再配上醃蘿蔔條，就這糟心的伙食還不管飽，虧得我還每日給巫老太婆錢做借宿費。人在屋簷下，不得不低頭。這裡前不著村後不著店，到大陽山之前可能都不一定能有人家，我們傷的傷，病的病，實在沒地方挑。我肩上的傷還沒好，只能先暫時委屈一下，“享受”下等人的待遇。
我捧著一個大海碗坐在牆角，靠著牆壁吃出一身大汗。伽陵吃的少早就吃完了，正在我對面坐著，坐也沒個坐像東倒西歪。
不一會，瞧見張怡被人從廚房裡趕出來，她撅著嘴說：“他們要說事，嫌我在那裡礙事。”張儀懶懶的腫了眼泡，往廚房方向一撇嘴。我這才發現小小的廚房裡居然進了四、五個男人，都抄著一口當地的土話，我站在東屋外面聽著，和聽天書一樣，不知道他們在說什麼。
廚房本來就小，這下更是把巫老太婆也擠出來了，她在外面雙手抱著肩膀搓了搓，我看這陣勢像是要商量什麼事情，所以把不相干的人和女人都轟出來了。
一群人起先開著門嚷嚷。雖然聽不清楚，也聽不懂他們在說什麼，但聽得出在粗豪地貧嘴惡舌。巫老太婆起先在外面蹲了一會兒，後來挎著籃子出去了。
沒過多久，他們把廚房的門關上了，聲音也小了很多，我站在東屋門口完全聽不到他們說什麼。
(本章完)