得到這些糧食之後，李自成立刻命令將洛陽作為根據地，以開倉放賑的名義招收流民。當然他也不是為了博取名聲，單純的招收流民，放賑的糧食並不多，但能夠將附近的饑民都聚攏過來，方便他從中招收大量的兵員。
在即將餓死的時候能夠有口飯吃，誰都會積極響應的，再加上顧君恩廣為流傳的那些兒歌鼓動，結果闖軍在短時間內招收了大量兵馬，數量直逼五十萬人。李自成憑藉著福王的財富，很快成了大明境內最大的流賊頭目，聲勢越來越大，他本人也有些飄飄然了起來。
“兩位軍師你們來了，快請坐。”過完了上元節，轉眼到了農曆二月初，李自成特意將牛金星和顧君恩邀請到他居住的福王府飲宴。
“闖王今天好興致啊，竟然請我們飲酒。”顧君恩笑著說道。
李自成連忙招呼兩人做到酒桌前笑道：“我今天請你們過來，可不只是喝酒這麼簡單啊。”
“有什麼事情請闖王吩咐，牛金星定然盡心盡力。”牛金星趕快表著忠心。
李自成點頭道：“我只是希望與兩位軍師商討一下今後的謀劃，洛陽是否可以成為帝都？”
兩人聞言一震，他們聽出李自成的意思並不僅僅是謀劃未來的行動方向，而是隱隱有了稱帝的想法。
顧君恩連忙說道：“闖王，這稱帝恐怕不妥啊。如今我們雖然有五十萬大軍，但其中大半都是新兵，訓練剛剛一月有餘。因為訓練這些新兵，我們的老兵許多都散下去成了軍官，如今我們手中能用的兵力只有兩萬騎兵而已。如果一旦稱帝，崇禎會全力對付我們，闖軍恐怕尚未做好準備。”
牛金星在一旁皺著眉說道：“稱帝也不是不行，但在洛陽卻是不可。河南近幾年接連大旱，糧食早已入不敷出，如果我們依次為帝都恐怕很難成事。”儘管牛金星是河南人，他也很希望讓李自成登基為帝之後，將帝都放在河南，這樣他也算是衣錦榮歸了。只是如今河南的情況的確非常糟糕，任何有理性的人都不會選擇這裡稱帝的。
實際上李自成也不是非要在洛陽稱帝，他今天這樣的主要意思，只是試探一下看兩位軍師認為稱帝是否可行。他當即哈哈笑道：“兩位軍師不必如此苦惱，我是找二位商量，還並未決定，你們大可商討一番若何？”
“依我之見，不如全軍向東入安徽，與張敬軒合兵一處，將大明中都再攪個天翻地覆。”牛金星說道。
“不妥不妥，我們去了安徽，李過等人豈不是失了外援？”李自成連連搖頭。
“闖王明鑑，如果我們進入安徽，必然攪得大明不得安寧，他們哪裡還有時間去關注陝西的事情。等到時機成熟，可以讓李過襲取整個陝西以為根腳，咱們一東一西兩相呼應，今後大有可為啊。”牛金星連忙解釋著。
“還是不妥，張敬軒太過油滑，與他合兵一處必然吃虧。”李自成對張獻忠的防備之心很盛，所以不願與他靠得太近。
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顧君恩說道：“不如過開封直入山東，然後北上襲取京畿。我看建奴數次入寇，京營都毫無建樹，顯然已成魚腩之師。如果我們突然襲擊京畿，可一舉鼎革。”
“這……”對於顧君恩的想法，李自成有些猶豫。直接改朝換代這是個很誘人的想法，但李自成很清楚他手下新兵太多，先不說是否能夠成功打入北京城，單是日後各路明軍的反撲，他就沒有能力應付。
李自成說道：“如果我們進攻南陽府，劫掠了八賢王在那裡的財富，然後全軍返回陝西，攻破西安建都如何？”
“劫掠八賢王？那裡似乎只有一個郡王坐鎮而已，能有多少財富？據我所知八賢王的財富早已轉移到浙南五府，南陽府應該沒有太多油水，也不足以養兵。”牛金星說道。
“也不盡然。”顧君恩皺著眉頭說道：“實際上南陽府不光是唐王府有財富，八賢王的財物可能大半送到了浙南五府，但李春玉的錢應該都在南陽府的。更何況南陽府河流縱橫，八賢王麾下又在那裡修築了大量水利設施，這幾年糧食產量始終保持穩定。如果佔據了那裡，相信能夠弄到大批的糧食，足以讓我們再養五十萬大軍。”
“好啊，如此咱們就進攻南陽府。”李自成笑道。
“慢來，慢來。”顧君恩勸阻道：“闖王沒有考慮到唐軍的問題啊，那裡的唐軍數量不少，如果進攻很可能遭受巨大損失。”顧君恩解釋道。
“沒關係，根據探報唐軍在河南只有十萬之眾，其中大半都分散在商洛山和伏牛山區，南陽府的人數並不算多。如我們全力往攻，定然有所收穫，這些新兵高達五十萬人，就算死傷一二十萬也不可惜，只要弄到足夠的的糧食，大軍還不是轉瞬就有嗎？”李自成揮手說道。
“闖王說得是，要不然咱們就試試進攻南陽府，說不定還能抓到那位郡王，讓八賢王付一筆贖金。”牛金星笑道。
“不錯，據說李春玉的幾個兒子在八賢王軍中位高權重，我們似乎也能撈一筆。”說起綁票要贖金，兩人卻是心領神會，看的顧君恩連連搖頭。
已經自覺實力大增的李自成將主意打到了朱聿鍵的身上，他自覺兵多勢眾，卻沒想過訓練未足的士兵只是炮灰，很有可能被擊敗後散了攤子。李自成只是計算著需要消耗多少人才能消滅唐軍，命令全軍離開洛陽府向著南陽府前進。
闖軍被分成了兩個部分，其中一隻三萬餘人的部隊由李雙喜率領，押送從洛陽弄到的無數珍寶和糧食，緩緩向著潼關前進，另外一路大軍四十多萬則直接南下，向著南陽府的方向攻去。
接到洛陽失陷福王被殺的訊息，崇禎震怒異常，他命令再給陳奇瑜增加五萬京營的神機營士兵，命令他即刻南下，收復洛陽的同時，消滅李自成的軍隊。