不提朱聿鍵如何在江南大肆蒐羅火器匠人，將這些人才源源不斷的輸送給畢懋康擴大工廠，第二天蘇州城內就爆出了一個大新聞。新任廣東巡撫袁若思公開宣告，解除自家四公子袁崧和葉紹袁長女葉紈紈的婚約。
在明朝一個女子被解除婚約可是大事件，這種情況大多是表示女子不守婦道或是失了貞潔，一時間葉紈紈被推到了風口浪尖，成了街頭巷尾的笑談。聽到這個訊息，葉紹袁被氣得夠嗆，他立刻命下人將女兒叫來
葉紈紈不知何事，當即跟著僕人來到了葉紹袁的書房，進門問道：“爹爹喚女兒何事？”
“何事？你看看你做的好事。”葉紹袁將袁家退婚的文書扔了過去。
葉紈紈從地上拾起那份文書看了一遍，嘴角不易察覺的露出一絲微笑。她對著葉紹袁道：“袁家四公子歷來欺男霸女，在蘇州的名聲本就不好，我從來都是反對這門婚事的。只有爹爹常記掛著同僚之情，又顧念自己的名聲，不願意悔婚。如今袁家首先悔婚，豈不是正好。”
“混賬，你懂什麼？袁家悔婚你的名節會如何，你知道不知道？”葉紹袁氣得全身發抖。
葉紈紈搖頭道：“女兒行得正坐得端，上無愧於天下無愧於地，豈是他袁家能夠汙衊的。就算女兒名節不好再難嫁出，大不了侍候爹孃一輩子。”
“你……”聽到女兒的話，葉紹袁氣得想要將女兒打一頓，斥責她不守婦道，可是最終他還是軟了下來。女兒緊守婦道從未有虧，對朱聿鍵也只是傾慕而已，兩人並未有絲毫越禮。更加上沈宜修給他看了朱聿鍵寫給葉紈紈的那首回頭詩，更是讓葉紹袁拍案叫絕。
葉紹袁是個才華出眾的當代大儒，自然對文學有所偏好，看到這首詩的已經非凡，更巧妙的是其新穎的格式。這首回頭詩竟然每兩句為一對，其中第二句完全是將第一句的字顛倒過來，卻又不失其意，真是奇思妙想手段高絕。葉紹袁哪裡知道，朱聿鍵這是抄襲清代著名詩人納蘭性德的作品，還以為是唐王才華高絕勝他十倍，這心中的氣卻也生不起來。
這個時候屋外響起一片環佩叮噹之聲，原來是沈宜修到了。她推門而入，看到臉色發白的葉紹袁，又看了看跪在地上的葉紈紈嘆了口氣道：“老爺何須動氣，既然是袁家對我們不仁不義在先，我們又何必因此而不快。”
“婦人之見，如今女兒被悔婚，其中道理你不知道嗎？萬一因此讓女兒嫁不出去了，你我的臉面往哪裡擱。”葉紹袁見到妻子求情，當即斥責了起來。
平時身為江南第一才女的沈宜修與葉紹袁互相欽佩才華，兩人始終相敬如賓，現在因為女兒的事情著急，葉紹袁斥責兩句，沈宜修也不會生氣。她也知道女兒會因此名聲不好，但她也知道自己的女兒要想幸福，就要找個能夠情投意合的丈夫。
沈宜修與丈夫是真正的才子佳人，兩人經常一起吟詩作對相得益彰，端的是模範夫妻。正因為這樣，她深知女兒的幸福來自於和丈夫的志趣相投。袁崧是個什麼德行，全蘇州府的人都清清楚楚，只不過是個仗著他父親浙江巡撫的名頭，四處為非作歹的二世祖而已。
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沈宜修始終因為袁崧的聲名狼藉而耿耿於懷，多次勸說丈夫悔婚，但葉紹袁卻執意不聽。如今對方首先悔婚，沈宜修反倒覺得是女兒的解脫，只不過她也同樣為女兒的終身大事而擔心。
看著愁眉苦臉的丈夫，沈宜修安慰道：“老爺不必生氣，不是還有唐王殿下嗎？殿下身份尊貴才華橫溢，與咱們的女兒也是良配。”
“可是女兒如今名聲不佳，殿下貴為藩王，恐怕也不會再來提親了。”葉紹袁嘆氣道。歸根結底他還是愛女兒多些，這比臉面問題更加重要，剛才的生氣也多半是害怕耽誤了女兒的終身幸福。
就在這個時候，家丁突然進來稟報：“老爺，蘇州知府王大人求見。”
“哦？他來做什麼？”葉紹袁頗感驚訝，這個時候王時和應該因為昨天的案子而焦頭爛額，他現在登門難道是打算與自己商量案件？可是昨天他是礙於女婿的面子才去的衙門，如今女兒都被悔婚了，他還管什麼袁崧的死活。
雖然不願意再被這件案子煩擾，但兩人畢竟是同年進士，又是不錯的朋友，他又不能不見。斟酌了其中利弊，最後葉紹袁還是一揮手道：“請王大人進來吧。”
沈宜修和葉紈紈母女回到後堂，葉紹袁離座整理了一下衣襟主動迎了出去。剛剛到門口，葉紹袁就看到滿臉喜色的王時和走了進來。見到葉紹袁之後，王時和竟然是滿臉喜色：“恭喜葉大人，賀喜葉大人。”
葉紹袁臉現尷尬之色：“王大人將昨天的案子辦妥了？”
王時和聞言一愣，隨即點頭道：“辦妥了，王爺表示不再追究，我這就準備把袁四公子給放了。”
“那你應該去恭喜袁若思，怎麼跑到我這裡來了？難道王大人沒聽說，我女兒已經被袁家悔婚了嗎？”葉紹袁一抖袖子說道，他的語氣中已經帶出一絲不滿。
王時和見到葉紹袁會錯了意，當即擺著手道：“誤會了，誤會了，葉大人不必動氣，我此來不是為了這件事。”
“哦？王大人此來另有他事？只是我有什麼可恭喜的？”葉紹袁聽到自己的會錯了意，感到非常驚訝，他左思右想也沒發現自己有什麼事情可以恭喜。
王時和躬身施禮道：“葉大人，我是奉唐王千歲差遣，來府上提親的。”
“什麼？”葉紹袁驚得瞪大了眼睛。原本他認為自己的女兒被退婚，名節已經有損，唐王不會再登門提親了。沒想到這位唐王如此特立獨行，袁家剛剛悔婚不到半天時間，他就請知府大人過來提親了。