田見秀聽得心煩，他站起身扶了扶腰間刀柄道：“不管他們的想法如何，要對大哥不利我決不答應。”
“沒錯，如果他們敢來，就斬斷他們的狗爪。”李侔也拍著胸脯說道。
李倫卻是不敢答應，他詢問主事道：“如今青山寨有多少人可用，又有多少武器？”
管事回答道：“山寨裡大概有六千多人，其中精裝不到兩千。有一千一百名工匠平時進行軍事訓練，打仗應該都是好手，除此之外專門的護衛只有二十多個。兵器卻不缺乏，城中除了給各個山寨製造農具以外，所有時間都在打造兵力。雖然有一部分被運到各個山寨存起來備用，但現在青山寨仍有一千把鋼刀，三千支長矛，八百面鐵盾，一千把弓和十萬羽箭只。除此之外城牆上礌石滾木、熱油叉杆都齊備，應付數千人攻城不成問題。”
“沒有火器嗎？”朱聿鍵皺了皺眉，作為一個後世的人，他對火器更加重視。
管家聽得一愣，隨即搖頭道：“火器匠人國家管控極嚴，大多數都在官家作坊，民間是找不到的。”
朱聿鍵聽了喟然一嘆，想不到這個時代熱兵器還是國家壟斷的高科技產品，看來自己建立一支純火器大軍的想法需要壓後了。李倫卻說道：“主公對火器感興趣嗎？這方面我或許能幫幫忙。”
“怎麼？你能找到火器匠人？”朱聿鍵聽得眼前一亮。
李倫卻搖了搖頭：“不是火器匠人，只是祖父與趙士禎老先生同朝為官，彼此關係相當不錯。趙士禎去世之前，因為親手編寫的《神器譜》不受朝廷重視而頗感失落，曾經到我家中閒遊向祖父訴苦。後來祖父寬慰了他一番，趙老則將《神器譜》抄本相送。”
“你的意思是這本《神器譜》就在你家中？那是製造火器的嗎？”朱聿鍵追問了一句。
李倫點點頭：“我曾經看過，裡面有各種火器的製造方法，甚至還有不少是趙老獨創的。”
“太好了，這可要好好研究一下。”朱聿鍵的眼中放光，不過眼下可不是研究火器的時候，還是先解決當前危機更加重要，他說道:“如今又來了一百多護衛，寨子裡的護衛已經有一百多人了。有了這些骨幹，加上那些工匠的支援，相信伏牛山區沒有能動得了我們的勢力。”
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“就怕有人從中撮合，將幾股勢力聯合起來，這對我們的威脅將大大增強，還是小心一些的好。”李倫的話也是其他人的擔心，眾人都沉默了下來。
“光在這裡考慮不是辦法，我們寨子裡有部分流民就是本地人，是活不下去才投靠我們的。我明天派出一些人，假扮樵夫或者獵人，去打探一下訊息。”田見秀的提議得到了大家的擁護，這件事情也就這麼定了下來。
從第二天開始，青山寨就派出了大量斥候，在方圓二十裡的範圍內撒開網，秘密調查土匪的動向，朱聿鍵則讓眾人加緊準備城內的防守。這個時候，管事突然過來求教：“殿下，這礦石有問題，最近煉出的鐵很脆。”
“哦？”朱聿鍵接過礦石反過來調過去的看了看道：“你們以前不用這種礦石嗎？”
“不用的，以前的礦石是灰黑色的，可是挖到下面卻變成了金黃色。開始我們以為挖到了黃金，結果一試才知道還是鐵礦。”管事回答道。
朱聿鍵笑道：“這是黃鐵礦，裡面的硫含量太高，煉出鐵來自然很脆。我幫你畫張圖紙，讓大家建一個爐子，先把鐵礦石燒一遍再放入高爐，鐵就沒有問題了。”
朱聿鍵很快畫了起來，他的手下筆走龍蛇，很快劃出一個大爐子的摸樣。心中一動，朱聿鍵又給爐子加上了彎曲而修長的煙囪。“這煙囪燒上一段時間，內壁就會結上一層黃色的東西，那就是硫磺，記得全都收集起來。”
“明白了。”管事歡喜的拿著圖紙要求，他卻又被攔了下來。“你去命人去附近年代久遠的寨子看看，挖一些老牆根土來，越多越好我有用。”
“知道了。”儘管管事非常好奇，卻還是遵命去了。在伏牛山中寨子並不少，其中最遠的甚至能追溯到北宋末年躲避金人的先民，只不過大多數的山寨較為破舊，百姓也十分困苦，而其中有些寨子就是土匪。青山寨五十裡內有三個寨子，其中兩個都是普通寨子，並無土匪駐紮。
僅僅用了半天工夫，朱聿鍵派出去挖老牆根土的人就用獨輪車拉來的一大堆，堆在青山寨的的廣場上頗為壯觀。朱聿鍵指揮著一些人將土水洗後過濾，然後再放入草木灰和用石灰石煅燒出來的生石灰攪動。
生石灰遇水溫度急劇提升，這些水很快沸騰了起來。朱聿鍵命人將水進行過濾，再將溶液倒入另外一個大桶裡冷卻。等到那些水冷卻之後，就會產生一些半透明的晶體。
朱聿鍵拿起一塊晶體洗了洗，又放在舌頭上一舔。是苦的，這東西絕對是火硝石，朱聿鍵立刻開始著手利用硫磺和硝石加上木炭，製作起黑火藥來。黑火藥不是什麼稀罕物，明朝軍隊早已普遍佈置大炮，只要略有見識的都知道。只不過眾人也知道大炮澆鑄需要專門人才，普通鐵匠是萬萬無法製作的。
朱聿鍵本打算製作導火索，再用陶罐裝填火藥做成手雷，但試了幾次導火索實在難以掌控。他的化學本來只有高中知識而已，對於這種對燃燒時長要求很高的導火索，他實在做不出來。無奈之下，朱聿鍵只好退而求其次，用幾層布包裹住火藥，外層的布塗上油脂。用的時候將布點燃丟擲，等到火藥包落於城下，火苗也就燒到火藥了，雖然不會爆炸，但用作燒傷類武器還是不錯的。
青山寨還在熱火朝天的佈置著抵禦土匪的工作，城頭哨兵突然來報：“發現一群尼姑，正在寨門跑過來。”