這裡沒有足夠的水源，也沒有綠色植被，到處都是堅硬的石質戈壁灘或者沙漠區，很難有人長期生存下來，即使居住在這裡的土爾扈特部，也很難得進入此地，而朋楚克所說的沙漠地區就是這裡。
朋楚克指著軍用地圖上的亞依克河說道：“只要我們進入荒漠區後渡過這條河，就能進入小帳汗國境內，那裡雖然也有大片荒漠，但綠洲的數量也不少。我們只有一萬多人，足以靠著這些綠洲一路返回國內去，而哥薩克人暫時還不敢進入此地。”
“為什麼？”滿桂好奇的詢問道。
朋楚克微微一笑：“這裡到處都是蒙古部族，以我們的身份穿越沒有問題，那些部族許多還與我們有聯絡，但如果哥薩克人進入這裡，必然遭到各部族的圍攻，他們就會有來無回了。”
“好吧，我們試試看，但必須先讓哥薩克人離我們遠一些。”滿桂的眼中精芒一閃，顯然想到了什麼好主意。
哥薩克騎兵軍長斯捷潘子爵緊皺著眉頭，檢視著遠處若隱若現的騎兵，這已經是今天第五次發現唐軍偵察遊騎了，而且一次比一次近，這讓他有了些不好的預感。
因為來自東方的商貿活動比歷史上要頻繁得多，尤其是從河南生產的大量產品，經由陸路沿著喀爾喀蒙古和準噶爾部的邊緣處穿過，送往沙俄再進入歐洲，這讓如今的沙俄比歷史上要強大許多。
負責對外貿易的李春玉也不知道，自己無意識的商業活動，給華夏提前造就了一個強大的敵人。因為東西方貨物的陸路交流，遠比這個時代的海貿路程近得多，加之河南處於內陸對外海貿不方便，李春玉的這種做法也無可厚非，只不過沙俄有了錢之後，造成國內經濟更加穩定，他們也有足夠的實力提前降服了哥薩克人。
早在十六世紀初，波蘭國王就開始把札波羅熱的哥薩克人編入軍事殖民團，用他們保衛波蘭的邊境。後來沙俄也發現了哥薩克人的好處，他們開始將頓河流域、伏爾加河流域的哥薩克人編入軍隊，給予他們軍事貴族的地位，讓這些馬背上的民族發揚劫掠的天性，不斷向著東方掠奪。
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依靠著哥薩克騎兵來去如風下手狠辣的特點，沙俄持續的向東推進，直到在北海，也就是後世的貝加爾湖畔迎面撞上了唐軍。自從與唐軍遭遇之後，哥薩克人似乎就走了背運，集結大兵團對唐軍堡壘作戰，卻被人家偷襲了後方，結果大片土地和堡壘被吞併。
本來哥薩克軍事貴族高層希望沙皇俄國投入更多物資和軍隊，支援哥薩克人的復仇行動，不但要奪回鄂畢河以東的土地，還要奪取唐軍的北海地區並繼續向東進攻。可是就在這個時候，米哈伊爾一世和國內掌權的大貴族們卻認為歐洲激戰正酣，波蘭和瑞典這兩個尚侵佔著俄國不少領土的國家將主力軍都集中到了中歐戰場上，這正是他們反敗為勝的機會。
哥薩克騎兵因此被大量抽調到西方作戰，結果戰果是輝煌了，藉此一戰新建立的俄國羅曼諾夫王朝收復了西方的全部土地，這讓國家聲望得到了極大提升，政府也因此變得穩固下來，但是哥薩克人卻沒有撈到什麼好處。
在於波蘭和瑞典軍隊的作戰中，哥薩克騎兵發揮了重要作用，但也是傷亡最大的，而更可怕的是因為東部的兵力空虛，又被唐軍偷襲失去了大片領土，險些連伏爾加河西岸的老家也丟了。
這次伊里奇侯爵被任命為東線作戰的總指揮，在抽調兵力的時候軍方卻只允許最多抽調一個哥薩克騎兵軍回防，斯捷潘子爵仗著與侯爵的關係密切，最終搶到了這個前往東線作戰的機會。
這次斯捷潘子爵下定了決心，一定要洗刷哥薩克騎兵兩年前的恥辱，一舉擊敗唐軍主力。然而就在大軍出擊之前的數天，作為後勤基地的薩馬拉卻遭到了唐軍騎兵襲擊，甚至一度被攻上城牆。
這件事情讓伊里奇侯爵大為震驚，如果在全軍進攻烏法的時候，後勤基地被唐軍騎兵攻克，那麼前線大軍將會不戰自亂。他很快判斷出這些唐軍騎兵，就是尼古拉伯爵報告上所寫的那些，這些精銳的唐軍騎兵戰鬥力極強，不是輕易能夠擊敗的，如果放任這些人在自己的後方，將對接下來的軍事行動造成致命威脅。
正是因為伊里奇侯爵有這樣清醒的認識，所以他才會不顧之前的作戰計劃，調動全軍回頭圍剿這支人數不詳的騎兵隊伍。在這個時代對付騎兵最好的辦法就是使用騎兵，所以斯捷潘子爵的騎兵軍就成了主要作戰力量。
經過十來天的幾次遭遇戰，斯捷潘子爵大致摸清了對付的人數和實力。對方只有一萬五千人左右，看樣子大部分都是蒙古人，他們的騎術之精通絕不在哥薩克人之下，更可怕的是他們武器精良，就連最基本的馬刀質量也好到令人驚詫，雙方幾次騎兵混戰，哥薩克人都吃了大虧。
今天對方的偵察活動比往日又多了不少，這讓斯捷潘子爵感到對方可能在醞釀什麼陰謀。為了不給敵軍各個擊破的機會，斯捷潘子爵命令全軍的三個萬人隊分成三隊向前平推，每隊的人數都與對方相差不多，彼此間隔十五裡。這樣一來搜尋面大了許多，各隊之間也可以互相呼應，其中一隊遭到攻擊，另外兩隊都能迅速支援。
斯捷潘子爵認為自己的這種做法很保險，絕對能夠阻止對方的偷襲，又能加快對此地的清剿速度，然而很快情況就發生了變化。首先是左翼萬人隊的方向傳來喊殺聲，緊接著是槍聲和手雷的爆炸聲此起彼伏，很快就有人來回報，發現唐軍騎兵主力，目前能看到的大約有數千人，正在向左翼的萬人隊發起進攻。他們的火力非常兇猛，目前萬人隊已經傷亡三百多人。