“吳廠長說沒有可能，我就隨口說了句鐵板造的結實，不如造一艘鐵船來試試。”後面的李成喜笑道，他們回航已經快一個月了，這段時間海軍負傷的軍艦也都差不多修好了，所以他天天在這個造船廠看著新船建造。
“這個創意不錯，以後我們要大力發展鐵船，要造出效能越來越好的鋼鐵戰艦來。”朱聿鍵回想著後世在新聞裡看到了的各種現代化軍艦，他知道那是奢望，但建造方向是不會錯的，只有鋼鐵才是未來軍民各種船隻建造的必須品。
“沒錯沒錯，這艘船出海肯定是打不爛的，我們應該多多建造。”李成喜笑著回答。
“說說看這艘船的效能如何？”朱聿鍵急於知道這艘船的效能，轉頭詢問吳峰。
吳峰嘿嘿笑道：“王爺請看，這艘戰艦長七十多米，有差不多一千四百噸的排水量，吃水只有三米。我在下面安裝了兩臺新的臥式鍋爐蒸汽機，三個螺旋槳推進，根據我的估計這艘船最高能跑到１１節。這上面的鐵房子裡面，我們安裝了十二門六公斤大炮，足以摧毀所有目標了。”
“不錯，不錯。”朱聿鍵聽得面有喜色，如果他手下的軍艦都變成鐵傢伙，面對歐洲的木製風帆戰艦，肯定能夠佔據上風的。現在朱聿鍵感覺自己之前按照力學知識設計的對木製戰船規模估算，將風帆戰艦定為六級，似乎是太過理想化了，現在有了這種鐵殼子，還要什麼木頭的風帆戰艦。
朱聿鍵問道：“我們是否停止研製新的三號戰船，全部改成這樣的鐵戰艦？”
“恐怕不行啊，王爺。”旁邊的李成喜說道：“這種鐵船的甲板距離水面太低，無法抗擊海面上的大風大浪。如果作為淺海和長江中使用，應該沒有問題，但如果進入大洋，不需要敵人攻擊，它自己就會翻覆的。”
“是嗎？”朱聿鍵的神色不禁有些暗淡：“這麼好的船，竟然不能遠海航行。對了，你是如何解決鐵甲之間銜接漏水問題的？”朱聿鍵雖然不懂軍工，卻對機械非常清楚。如今電焊所用的高壓電焊機和隔絕空氣的藥皮材質還在研製當中，根本沒有焊接工藝的鐵板，他不知道是如何連線的無法透水的。
當然火車鍋爐的鍋爐內也有鐵質水箱，那些都是採用法蘭盤螺絲連線而成的，中間還採用了石棉墊圈隔水。但是那樣的做法最大問題就是需要製造法蘭盤，這種東西必須呈圓形均勻受力，如果太大又不夠結實，同時也會極大的增加水中阻力。何況鍋爐中是淡水，腐蝕性比海水小許多，壓力也要差一些，根本不可同日而語。
吳峰笑道：“其實很簡單，我們在福州造船廠造了一艘木頭船，然後送過來將鐵甲鉚接在外面，另外為了不讓蒸汽機的震動破壞船體結構，我們使用了鋼製龍骨，並在發動機艙內襯了鋼板和鋼架。”
原來這還是一艘木頭船，只不過外面覆蓋了一層鐵甲而已，朱聿鍵不禁有些失望，但這畢竟是個巨大的進步，照這樣研究下去，肯定能夠出現他記憶中的大船。
“王爺，我看這種鐵船裡面是木頭外附鐵甲，不如叫做鐵甲艦如何？”李成喜在旁邊問道。
朱聿鍵點點頭：“不錯就叫鐵甲艦好了，不過這種船幹舷太低，無法進入大洋作戰卻是個缺憾。我們只能用這些船組建長江艦隊或者近海艦隊，用處並不算大。我看這樣好了，修改三號戰船的設計，採用這艘鐵甲艦的部分設計。鉚接裝甲，採用鋼製龍骨，並設計蒸汽機的艙室。”
“我們要造大個的鐵甲艦？”吳峰問道，這個時候不管是他還是那些海軍將領，眼中都閃爍著光彩。
“沒錯，我要將三號戰船也造成鐵甲艦，等到這些戰艦成軍了，我們將在大洋上無敵。”朱聿鍵哈哈笑道。
“王爺，這艘船造好之後，我認為可以放到上海寨去，關鍵時刻能夠封鎖長江口，如有需要還能我們在長江中的軍艦護航。”李成喜提議道。
“不錯，我們就先組建一支長江艦隊。”朱聿鍵點點頭。
在參觀了新的鐵甲艦之後，吳峰接到了第一批十二艘這種戰艦的訂單，隨後朱聿鍵就帶著李成喜和鄭芝豹等海軍將領，坐上了返回寧波的火車。這次要建立一支長江艦隊，需要海軍將領向總參謀部提出議案，建立指揮體系並抽調兵員，再由財政司介入商討建造規模和費用，總之是很麻煩的事情。
這些麻煩事都會拋給總參謀部的那些人，朱聿鍵則安安穩穩的回家去過上元節了。朱聿鍵一進門，就感覺氣氛有些詭異，尤其是那些木蘭衛，看著他的眼神都是似笑非笑的，彷彿有什麼事情隱瞞著他。
與朱聿鍵一起前往三門軍港的上官芸清和邢紅娘也是疑惑不已，她們同樣不知道其中內情。
來到了後宅之後，朱聿鍵洗漱了一番，這才來到後宅最大的院落之中。這裡房屋眾多，還配有一個大花園，是平時家人遊玩的地方，並沒有固定居住的人。孫巧婷等眾女不出門的時候，也都會在這裡聊天或者陪伴孩子。
“父王。”奶孃正帶著朱淑薴在院子裡玩，見到朱聿鍵回來了，她立刻衝了過去。
朱聿鍵笑嘻嘻的將剛剛四歲的朱淑薴抱起來，她立刻就用一雙肉呼呼的小手摟住了朱聿鍵的脖子，在他懷裡扭動著咯咯直笑。朱聿鍵平時在家的時候，總喜歡與孩子們一起玩，所以朱淑薴見到他就非常親切，三天沒見就搶著到他懷裡撒嬌。
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“王爺回來了。”孫巧婷聽到動靜走出房門，來到了朱聿鍵的身邊。很快其他幾個王妃也都走了出來，葉紈紈和商景徽兩女還各自抱著的兒子，顯然剛才眾女在屋中弄兒為樂。朱聿鍵見到眾多王妃過來，將朱淑薴還給奶孃，自己則迎了過去。