唐廷樞和徐潤晚上住在萬國酒店，這裡是由一座中西合璧的巨大庭院。主樓是一棟六層高樓，外觀是中式風格，很像後世的北京友誼賓館，周圍還有精緻的園林。酒店面海而建，大部份房間的主窗都正對著大海。
兩人住在六層的總統級套房，裡面的裝飾奢華考究，富麗堂皇。此時天色已黑，周圍亮起燈光。遠處的海面一片漆黑，庭院裡倒是別有一番熱鬧，有一個小型西洋樂團正在演奏，不少洋人正在下面跳舞。
唐廷樞正在套房的書房瀏覽，書架上的書籍做工都很考究，似乎都是一些西洋翻譯書，《論法的精神》《物種起源》《海權論》《邏輯學》《歐洲史》《英國通史》《法國通史》《德國通史》《戰爭論》《國富論》……
與傳統書籍不同，這些書籍內的文字排版都是橫排，並且全部是從左向右讀，有標點符號，文字很小，還有彩圖插頁。
徐潤這時走了過來，笑道：“景星兄，看什麼這般入迷？”
“潤立，你看！”
徐潤接過唐廷樞的書籍，開啟一看，初見之下，也是驚嘆不已。
“這書看著雖然格式上有些彆扭，但真是精緻。”
“是呀，這裡的書與我們常見的排版都不同，字小而清晰，不知道是如何印刷的。”
兩人正說話的功夫，忽聽有人敲門，徐潤走去開門一看，原來是李御珍。
“御珍快進來。”徐潤很客氣。
“哦，二位在談論什麼？”
唐廷樞也與李御珍打了招呼，徐潤此時笑問道：“御珍，我這回也算是劉姥姥進了大觀園，見什麼都好奇。這書房裡的書籍卻是古今未見，不知道是如何印刷的？”
三人入座後，李御珍一笑道：“這都是我們大商文化公司出版的書籍，不過也生產沒多久，如果我沒記錯的話，時間也就在半年左右。至於為何文字小而清晰，還有彩色插畫，具體的我也說不清，只聽說是用了什麼銅板鋅板的新技術，好像和照相差不多。”
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“原來如此，那為何市面上未見出售呢？”
李御珍笑道：“估計印刷廠的產能都用在給附屬學校和工業實驗室印書上了，咱們董事長最關心的就是教育和科研，有什麼好東西都會用在那邊。這萬國酒店也是我們董事長朋友家的產業，不然也見不到這些書的。”
唐徐對視一眼，相顧而笑，心說，這位董事長夠另類的。
“哦，對了，差點忘了，下面有幾位老闆希望能與二位見見，我也知道二位坐了一天的船，身體勞頓，本不想答應，無奈那幾人熱忱，我又不好拒絕，所以還是希望二位能抽空下去見見，也算成全小弟一個臉面。”李御珍說得很客氣。
唐廷樞和徐潤一聽，也知道他是在自謙。不過能見見營口本地的名流富商，二人自是求之不得，於是沒有遲疑地便答應下來。他們都是買辦大商出身，八面玲瓏，長袖善舞，這點應對交際，對他們來說自是習以為常。
沒多久，唐徐二人就在李御珍的帶領下出了房間，乘著電梯來到樓下。
花園中的晚會還在繼續，徐潤走在最後，仔細觀察著內中的情形。四處掛著燈籠，西洋樂隊坐在一角負責演奏，樂曲不算歡快，很平和。場地的東邊有一排蒙著白布的長桌，上面擺著銀色的長方形餐盤，內中有許多種方便食用的西洋小點心，看起來極其精緻。遠些的桌子上，還有其他的吃食。
李御珍知道徐潤好奇，便道：“我們董事長管那叫自助餐，那邊有餐盤，二位要是餓了，可以隨意夾取食用。”
徐潤點點頭，心說花樣還不少。
場地上有些人在跳樓肩摟腰的西洋舞，這場景二人倒是見得多了，也沒覺得傷風敗俗。不過更多的人則拿著一支香檳酒，神情各異地與周圍熟人聊天。
有些人此時已經看到了李御珍，於是立刻放下了原本聊得火熱的女伴，在對方詫異的眼神中，迎了過去。
“李經理，您終於來了。”說話的是一個白胖子，四十多歲，個頭不高留著小鬍子，他身邊還跟著一位穿著時髦的年輕女性，看打扮很像從0世紀初上海灘夜總會裡出來的知名歌女。
“佘老闆，諸位，不好意，讓你們久等了。”李御珍禮貌致歉，然後轉過身介紹，道：“這二位就是輪船招商局的總辦唐廷樞唐先生，會辦徐潤立徐先生。”
李御珍開始給唐徐二人介紹面前諸人，而這個佘胖子就是本地萬國酒店的老闆，在相互介紹了一番後，諸人攀談起來。正此時佘胖子走到李御珍身邊，低聲道：“御珍，趕緊過去吧，你看那邊的裘二小姐，眼睛就像釘在你身上一樣。要是你再不去打招呼，非把我們這幫人剁碎了不可。”
佘胖子說話聲音雖小，可是眾人身前身後誰都聽得真切，不免全跟著幸災樂禍地笑了起來。
李御珍也是長嘆一聲，故意裝作上斷頭臺的架勢，“哎！罷了！兄弟要是不幸落入賊手，有個三長兩短，逢年過節記得給兄弟燒三柱高香，磕三個響頭，也不枉你我兄弟一場。”
佘胖子等人笑道：“還給你磕三個響頭，把你當爹供起來得了。行了，別得了便宜賣乖，裘二小姐要是看上我們了，讓我們入贅都成啊。”
唐廷樞和徐潤自然不用李御珍陪著，有他在的話，有些事情還不方便說，在場的大多數人都知道二人的背景，那可是當朝直隸總督，北洋大臣李鴻章的親信，手底下管著河北，山東，奉天的通商事宜。隨便分下來點生意，都夠大部分人吃個小半輩子的。
李御珍離開人群，向著會場的對角走了過去。那邊坐著一群年輕女孩，其中一人明顯豔冠群芳，只是此女雖然面若桃李，卻也是冷若冰霜。周圍倒是聚集了一些中外男子，但是敢於上前搭訕的當真寥寥無幾。而那些敢於上前的，也不過在女子一個眼神之下，便訕訕退開。
李御珍旁邊有三名書生打扮的男子眼光一直落在那邊，其中一人道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。不知那女子是誰家的姑娘？”
旁邊一人笑道：“你就別動這心思了。人家可是奉天鉅商裘黃山的二姑娘，自幼在外國長大，眼界見識不是普通人可比的。”
另一人明顯吃過虧，笑道：“花美刺多，扎手得緊，我看你還是算了吧。”
李御珍聽完這話，心裡還沒來由地還冒出一股子自豪，把腰板一拔，自覺風流瀟灑地向那邊走去。結果沒等李大經理走到近前，旁邊就殺出了一個程咬金。
“二小姐好。”
來者共四個人，都很年輕，年紀最大的不過二十五六，年紀小的也就二十出頭歲。其中說話的正是那年齡最大之人，看長相十分俊朗，而穿著也是非富即貴，絕非尋常人家。手中拿著摺扇，是典型的清代文生公子形象。
李御珍見此就是一皺眉，下意識地停下了腳步。
裘二小姐一看這四人，連忙起身還禮。
“見過曾公子，諸位公子。”
正當李御珍納悶對方身份的時候，身後那三小子，又出聲了。
“那四個人是誰啊？”之前對裘二小姐有意思的小子，略帶不滿地問道。
“噓，你小點聲，人家可不是你惹得起的！”
那人一愣，也小聲下來，道：“有何來歷啊？”
“湖南曾家！”
別說那人吃驚，連李御珍也被嚇了一跳，曾家在晚晴歷史上那可是跺一腳，朝野都要跟著搖三搖，顫三顫的名門望族。望著裘二小姐跟著那位曾公子言談甚歡，李御珍忽然自嘲地笑了起來，暗自搖搖頭，轉身準備離開。
“李先生，請留步！”
裘二小姐看到了李御珍，匆忙地叫了一聲。正與她說話的那位曾公子一皺眉，隱隱帶著一絲不喜。
李御珍聽見人家姑娘叫自己，心想要是這樣離開了，也就著相了。他倒是平靜的快，一瞬間就沒了得失的心思，微微一施禮，道：“二小姐好。”
“為何見了人家就沖沖離去，嫣兒就這麼不值先生一顧麼？”往日冷若冰霜的女子，眼中難得露出了幽怨。
李御珍卻是眉角一挑，心說這裘二小姐是相當不滿意自己啊，擺明了挑撥離間。
聽到裘二小姐的話，曾公子冷哼了一聲，與其他三位同伴一起迎著李御珍走了過來。
“在下曾紀官，敢問先生大名。”
不管後世對曾家的如何評價，但是曾家的家教確實非普通人家可比。這曾紀官天資聰慧，有少年秀才之稱。他乃是曾國藩的兄弟曾國荃的二兒子，而曾國荃就是現任山西巡撫。
因為前任盛京將軍崇實受了王一背地裡的蠱惑，便上表京師，準備趁著乾旱大災之年，從山西，山東，直隸，湖北調入災民充邊。後來兩宮就準了此事，曾紀官就被乃父派過來處理移民事宜的。當然，以他的年紀還無法承擔主管的位置，權作幫忙而已。
李御珍雖然不知道曾紀官是誰，不過曾國藩的兒子曾紀澤，他卻是聽說過的，因此對方的身份他也猜測的八九不離十。
“原來是曾公子，久仰！”李御珍面帶笑容，滴水不漏地回道。（未完待續）