而當她看到急急朝著自己走來的李媽媽時，不禁露出一絲冷笑。
“九小姐，太太吩咐奴婢在此等候九小姐。”李媽媽面色焦急，卻難掩一絲輕蔑和得意。
葉清溪露出恰到好處的詫異來，接著淡淡笑道：“我們正要過去給母親請安呢。”
“太太是為了件要緊的事，才叫奴婢過來等著九小姐的，還請九小姐快些跟奴婢過去太太那裡吧。”李媽媽進一步解釋了一句，卻也沒有更詳細的內容了。
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“是出了什麼事嗎？”此時葉清靈也走了過來，她也很是疑惑，因為她有些想不通為何李媽媽不是先過去問候自己，反而跑到葉清溪的身邊來了。
李媽媽露出一臉的為難：“是出了件小事，只是此時卻不便在六小姐面前明說，不如六小姐先回房歇著，等事情解決了，奴婢再去給六小姐解惑。”
葉清靈狐疑地看了眼葉清溪，心中直覺地認為這應該是一件好事，雖然她有些好奇，不過還是十分配合地點了點頭：“如此也好，那我便過些時候再去娘那裡問安。”
其他幾位小姐，並兩位順路前來做客的表哥，聞言都表示等會兒再去侯氏那裡請安。
“諸位小姐安心，兩位公子放心，等事情一解決，奴婢就親自過去給各位請安，”李媽媽奉承地笑著，又轉頭對葉清溪道，“九小姐還是快些隨奴婢走一趟吧？”
葉清溪也是滿臉的疑惑不解，此時見李媽媽再三催促，只得點頭，卻又低頭看向身上的衣裳：“我才從外頭回來，是否需要先換一件衣裳，再過去母親那裡？”
“太太正急等著見九小姐呢，九小姐便暫且拋開這些虛禮吧。”李媽媽這麼說了一句話，便先一步往正院走去。
葉清溪只得無奈地跟上，心中卻已是冷笑不已。
到了正院，竟是一片寂靜，李媽媽直接領著葉清溪進了花廳。
一進花廳，葉清溪便瞧見坐在上座上，此時正一臉冷峻和氣憤神色的侯氏，以及正跪在地上瑟瑟發抖的繡竹。
“你回來了。”見到葉清溪，侯氏的神色有所緩和。
葉清溪先恭敬地給侯氏行了禮，後目光落在繡竹身上，有些不解地道：“繡竹怎麼在母親這裡？我見母親像是有些不高興，可是繡竹犯了什麼錯，惹母親生氣了？”
“你這孩子……”侯氏輕嘆了口氣，一面朝著葉清溪招手，一面道，“我便知曉你是個乖巧懂事的，又怎麼會做出那等事？定然是這丫頭胡言亂語罷了！”
葉清溪面露疑惑不解：“母親說的是什麼意思？我為何聽不明白？”
此時繡竹也開始登臺了，且作戲的本領似乎還不錯：“奴婢說的都是真的，還請夫人為奴婢做主啊！”
繡竹一面說著，一面哽咽起來，模樣十分可憐。
“你這賤婢！”侯氏憤怒地指了指繡竹，又一臉愧疚地對葉清溪道，“我本以為她是個本分老實的丫頭，卻沒想到她竟如此搬弄是非，實在是可氣！”
“奴婢不敢說謊，奴婢不敢欺瞞夫人！”繡竹入戲太快，已經開始不要命地磕起頭來。
葉清溪被嚇了一跳，忙走過去將繡竹小心地扶了起來：“你這是做什麼？你若是犯了錯，坦白認錯便是，人非聖賢，孰能無過？可你卻萬不該如此折騰自己啊！”
“姑娘，奴婢只求姑娘不要怪罪奴婢才好，奴婢實在是不能眼睜睜地看著姑娘犯錯啊！”繡竹淚眼婆娑地看著葉清溪，也是一臉的愧疚和矛盾。
葉清溪終於感覺到不對勁兒了，抬眸探尋地看向侯氏：“母親，這到底是怎麼一回事？”
“罷了，你且將你方才那些不入耳的話再說一遍！”侯氏重重地嘆了口氣，腰背似乎都挺不直了。
繡竹先是看了葉清溪一眼，又猶豫了片刻，終於鼓足勇氣、下定決定地道：“是，奴婢先前幫九小姐整理床鋪，無意中發現九小姐的枕下放著一塊帕子，那帕子裡包著一對翡翠鐲子。奴婢當時便覺得那鐲子十分眼熟，後來仔細想了想，才記起五小姐也有那麼一對鐲子，還是太太您賞給五小姐的！”
“你這丫頭，當著清溪的面，你怎麼還敢如此胡言亂語！”侯氏氣得輕喝一聲。
繡竹嚇得重又跪在地上，哭得上氣不接下氣：“這些都是奴婢……親眼所見，奴婢不敢有……嗝……半句虛言。”
葉清溪因聽到這些話而呆立當場，一時間也不知該作何反應。
侯氏一直仔細觀察著葉清溪的神色，此刻見她如此震驚，不禁暗暗得意，才入府竟然就敢行這等骯髒之事，也不怪被自己抓住把柄了！
“清溪，你告訴母親，這件事根本便是子虛烏有，對不對？”表面上，侯氏卻是滿臉期許地看著葉清溪。
葉清溪的目光先是落在繡竹身上，隔了好一會兒才移到了侯氏的臉上：“我……”
“你是不可能做出這種事的，母親相信你！”侯氏卻不等葉清溪說出完整的話，便態度堅定地表達了自己對葉清溪的信任。
這次葉清溪張了幾次口，都沒有說出話來。
繡竹跪在地上哭了一會兒，就又哭訴著道：“奴婢本不敢說出這些話，但奴婢實在不願看到九小姐墜入泥潭卻毫不自知，若是太太真心疼愛九小姐，便更要將九小姐領回正途啊！”
“清溪，你怎麼不說話？”侯氏沒有理會繡竹，而是繼續深情款款地看著葉清溪。
葉清溪突然苦笑了一聲，往後退了一步。
侯氏的表情頓時變得無比精彩，從最初的滿懷期待，到之後的詫異萬分，再到驚疑不定，最後定格在了不敢置信上：“清溪，難不成……”
話沒說完，但她要表達的意思卻已經完完全全地表達了出來。
“母親，我……”短短時間內，葉清溪的嗓音已變得沙啞無比。
繡竹見狀，心中愈發得意，臉上卻愈發悲慼：“若是太太不信奴婢的話，大可以親自過去看看，奴婢並不敢亂動那東西，故而那對太太賞給五小姐的鐲子，此時還正壓在九小姐的枕下呢！”
“這……竟是真的？”侯氏的聲音都快顫抖了，其中還夾雜著濃濃的失望。
葉清溪緊抿唇角，仍舊不言語。
繡竹見狀也愈發大膽起來：“奴婢知曉太太是心疼九小姐，可若是太太真是為了九小姐好，那就更應該將這件事查清楚，也免得九小姐以後再犯下這等錯誤啊。”
“哎……”侯氏重重地嘆了口氣，思量良久，終於對李媽媽道，“你跟著繡竹過去看看，若是真……你千萬不要聲張此事，只悄悄地回來便是。”
李媽媽領命，帶著繡竹一起退下，屋中便只剩下侯氏與葉清溪兩人相對無言。
其實有關這件事，侯氏已經知道了好一會兒了，而且她還親眼瞧見了那對翡翠鐲子。
今晨葉清溪等人出門後，繡竹便匆匆忙忙地跑來找自己，懷裡還揣著一對包在帕子裡的翡翠鐲子，說是從葉清溪的枕下發現的。那翡翠鐲子的樣式十分簡單，卻也異常熟悉，畢竟是侯氏自己的東西，她又怎麼會認不出來？
只是侯氏卻怎麼都想不通，為什麼葉清溪的枕下會藏著這麼一對自己賞給葉清彤的鐲子？難不成和那件褙子一樣，是葉清彤送給葉清溪的？
為了得到答案，侯氏專門叫人將自己安插在葉清彤房中的大丫鬟聽槐找了來。
“當日五小姐給九小姐送東西時，雖是聽柳經的手，可奴婢也在一旁仔細看著，並不曾見有什麼首飾，況且奴婢以為五小姐是不可能將這般重要的鐲子送人的。”聽槐仔細回憶了一下，果斷搖了搖頭。
侯氏仍然不放心，又要她回屋去仔細查詢，結果聽槐捧著一個空匣子回來了：“奴婢可以肯定五小姐今日並未戴那對翡翠鐲子，可這專門用來盛放那鐲子的匣子卻是空的。”
看著面前空空如也的匣子，侯氏笑了。
而在此刻，當葉清溪一臉蒼白地默默站在自己面前，侯氏仍在心中笑個不止。其實她的打算很簡單，她不會把這件事暴露出去，相反的，她還會幫葉清溪將這件事瞞下來，她現在需要的，不是破壞葉清溪的名聲，而是更緊地把這個小丫頭握在手心裡。
“清溪，我並不知道你為什麼要這麼做，但是無論是出於什麼原因，你都不該……”侯氏的聲音十分疲憊，像是對葉清溪的行為極其失望。
葉清溪仍舊蒼白著一張臉，但此刻她終於敢抬起頭來，正視著侯氏：“母親，您真的相信是我偷了東西？”
“我自然不願相信，只是若是東西擺在我的眼前，我又能說些什麼？”侯氏極力展現自己的擔憂和無奈，好一派為子憂心的慈母形象。
葉清溪咧開嘴：“難道母親已經看到那東西了嗎？”
“我……自然是還沒有瞧見的，好孩子，你別怕，若是你沒做這事，母親定然會為你做主！”侯氏覺得自己雖然已經勝券在握，但在態度上必須表現出矜持，她還要借此事真正地收服葉清溪呢。
葉清溪復又垂下頭，只用極低的聲音道：“母親說過的話，可要算數。”
不等侯氏再說出感人肺腑的話，李媽媽和繡竹已經回來了，侯氏精神一震，不由地坐直了身子，可等她看清楚兩人的神色，心中不禁又升起了一絲疑慮和不安。（未完待續）