看到對方的舉措，葉清溪也更加肯定了這人的身份，不禁用餘光多打量了這人幾眼，原來這個看起來憨厚老實又怯懦的婦人便是大少爺葉清遠，以及三小姐葉清棠的生母、葉楷明的三姨娘盼晴。
盼晴自幼服侍葉楷明，是葉楷明的貼身丫鬟，故而很早便被收入房中做了通房丫頭，後來順其自然地誕下葉家長子，也就被提為了姨娘。
“這裡是外院，豈是你該來的？”侯氏不悅地看著盼晴，滿臉的厭惡。
盼晴垂著眸，忐忑地道：“是奴婢考慮不周，奴婢……奴婢只有太過擔心大奶奶的身子，這才……這才斗膽來了這裡。”
侯氏聞言愈發不悅，語氣也更重了：“大奶奶的事自然有我來操心，你若能好好在自己院子裡待著，便是給大奶奶積福了！”
“是，是奴婢錯了，奴婢下次定然不敢了。”盼晴的臉色瞬間變得煞白，來之前她也是猶豫了很久，拿不定主意，後來還是在二姨娘秦思萱的勸說下，才打定了主意。
誰曾想她還沒見到大奶奶，便被太太如此訓斥了一番，心中已是惶恐不安，又後悔萬分。
侯氏冷哼一聲，徑自走了，絲毫不理會盼晴的窘迫與不安。
葉清溪的目光在走在自己前面的葉清冰和葉清雪身上掃了一圈，伸手間神不知、鬼不覺地拽下了葉清冰掛在腰間的一個絡子，然後故意走在了最後，似無意間一把扶起仍蹲著身的盼晴：“三姨娘還是先回去吧，大嫂這裡應該沒什麼大事，你不用擔心。”
盼晴沒想到會有人朝自己伸手，一時間有些愣神，呆呆地看著葉清溪，她雖然不常出門，但府上的幾位小姐她都是認得的，可她卻不記得自己有見過這個人。
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“三姨娘，我是近來才入府的葉清溪，排行第九，所以三姨娘之前才沒有見過我，”葉清溪見侯氏等人已經快走遠了，也不便多留，只最後說了一句話，“我雖然進府沒幾日，卻與三姐姐頗為投緣。”
說完這話，葉清溪便鬆開盼晴，追了上去，只留下盼晴在原地呆呆地站了好一會兒。
“九妹妹怎麼才跟上來，難不成是去和三姨娘說話了？”葉清冰見一見到葉清溪走近，便笑著開了口，聲音不大，卻足夠在場幾人都能聽到，“哦，我想起來了，九妹妹一向與三姐姐親厚，難怪會對三姨娘另眼相看吶。”
葉清雪瞪了葉清冰一眼，又歉意地轉頭去看葉清溪：“七姐姐怎麼這樣說，九妹妹畢竟是第一次見到三姨娘，打聲招呼也是應該的。”
侯氏冷哼了一聲，用餘光瞥了葉清溪一眼。
葉清溪微微一笑，既然你們這麼想提起三姨娘，那我就幫你們一把好了：“我果然不及八姐姐性子溫和，待誰都是一般的和氣，我竟是沒想到要藉機和三姨娘說說話。”
說到這裡，葉清溪笑著朝著葉清冰伸出手，手中正握著方才她不經意間扯下來的那根絡子：“不過是七姐姐的腰佩碰巧掉了，正好被三姨娘撿到了，因我走在最後，三姨娘便把東西給我了。不知為何，她好像有些害怕七姐姐，硬是沒敢叫住七姐姐，反而拉住我，讓我將東西轉角給八姐姐，還讓我不要說出這東西是她撿到的呢。”
葉清冰下意識地往腰間一看，臉上頓時閃過詫異和尷尬：“我之前分明系得很緊，怎麼會掉下來了？往日可從來沒有出現過這種事！”
“正因為往日不曾出現過，七姐姐才更應該謹慎些才是，這裡可是外院，若這東西不是被三姨娘撿到了，而是被其他什麼人給撿了，那可就糟糕了。”葉清溪將絡子放到葉清冰的手心，微笑著好心提醒道。
聞言，葉清冰臉上頓時閃過一絲恍然和惱色：“九妹妹這話是什麼意思？難不成還是我故意讓它掉下來的不成？依我看，根本就是有人故意將它扯下來的呢！”
“七姐姐這是什麼意思，難不成七姐姐懷疑是我把它拽下來的？”葉清溪皺起眉頭，臉不紅心不跳地說著謊，質問起葉清冰來，“那我可真是做錯了，早知道我就不該接三姨娘遞給我的這東西，由著她落入旁人手中倒是好了！”
葉清冰也豎起眉頭：“分明是你故意……”
“好了，九妹妹幫你把東西拿回來了，姐姐你理應謝謝九妹妹才是。”葉清雪眼含警告地瞥了葉清冰一眼，笑著做和事佬，只是她知曉侯氏不喜三姨娘，故而只說是葉清溪把東西找回來的，可見葉清雪也是個有心的。
侯氏也在這時候表態了：“一丁點兒的小事，也值得你們這般計較。”
“要不怎麼說她們是孩子呢？”葉清念跟著附和了一句。
一個小插曲就這麼劃了過去，葉清溪倒是真不怎麼在意，只是一路上葉清冰都在拿不屑和憤怒的目光瞥向自己，這讓葉清溪覺得有些無力。
等送走了葉清念一家三口人，也到了吃午飯的時候了，因之前發生的某些事，侯氏並沒有留眾人用膳，因而葉清溪便帶著下人回房，路上便自然而然地與葉清冰姐妹倆結伴。
“九妹妹快和我說實話，你方才究竟是怎麼拿到我的絡子？”葉清冰似對這個問題非常地執著，一開口便不依不饒地問了出來，且她表達的意思已經十分明顯，分明就是懷疑是葉清溪在其中搗鬼。
葉清溪忍住翻白眼的衝動，故作不懂地反問道：“我都已經說了，是三姨娘撿到了七姐姐的東西，讓我轉交給七姐姐的。七姐姐與其尋思這種已經知道答案的問題，倒不如過去三姨娘那裡好好地表達一下謝意，你覺得怎麼樣？”
“你……你竟然還不承認，非要與三姨娘扯上關係，難不成這件事根本是你們合謀的嗎？”葉清冰雙目願瞪地看著葉清溪，滿臉的氣惱和窘迫，很顯然她其實並不願意與三姨娘扯上關係，卻又繞不過去了。
葉清溪挑眉，接著彎了彎嘴角：“合謀？合謀些什麼？七姐姐是不是想太多了，難不成還真是有人故意把你的絡子扯下來的？”
“本來就是這樣的，我的絡子本來好好的，怎麼可能會自己掉下去！”葉清冰咬牙切齒地瞪著葉清溪，語氣已十分不悅。
葉清雪安慰地拍了拍葉清冰的肩膀，意有所指地道：“七姐姐的腰佩一樣很合規矩，按理說是不會掉下來的，但說不定這次真的只是個意外呢？”
葉清溪越來越覺得葉清雪是個很有趣的人，表面上，她的話都是通情達理、且合情合理的，可若仔細去想，又會發現她總是話中有話，蘊含深意。
“哦，既然七姐姐和八姐姐都覺得這東西是被人扯下來的，那不如兩位順便也說說可能做這件事的人選吧？”葉清溪冷笑一聲，目光冷冷地落在兩人身上。
葉清冰生氣地瞪回來：“除了你，就是三姨娘，哪裡還會有其他人？”
葉清雪則是若有所思地看向葉清溪，她總覺得此刻的葉清溪與之前所見到的有所不同，就好像身體裡的某些東西掙脫了束縛，被釋放了出來。
“那七姐姐覺得是我，還是三姨娘呢？”葉清溪認真地看向葉清冰。
“當時三姨娘就在一旁，她根本沒有機會碰我的東西。”言下之意，葉清冰覺得是葉清溪拿了自己的東西。
葉清溪聞言挑眉笑了：“這麼說來，七姐姐以為是我拿了那絡子？”
“哼，你自己心裡清楚！”葉清冰別開頭。
見狀，葉清溪忍不住笑出了聲：“可我為什麼要拿七姐姐的東西？況且若真是我拿的，我又為什麼要把東西還給七姐姐呢？七姐姐看不慣我這個養在外室的庶女，並不要緊，但七姐姐卻不該汙衊我！”
“你還說我汙衊你？那絡子我係得好好的，怎麼可能會掉了？”葉清冰氣得指著葉清溪的鼻子。
這次不等葉清溪回應，葉清雪便將葉清冰的手臂按了下去：“七姐姐，九妹妹是好心幫你，你怎麼能這麼說？”
“可是明明就是她故意……”葉清冰還想再說，卻被葉清雪的眼神阻止了，葉清冰雖然十分氣惱，但也只能閉嘴，因為她知道自己妹妹一向很聰明，做任何事都是有道理的。
葉清雪面含淺笑地轉頭看向葉清溪：“九妹妹可千萬不要介意，七姐姐她性子一向直率，其實並沒有惡意的。”
葉清溪的目光在兩人之間轉了一圈：“我也沒有惡意，不然我也不會幫三姨娘把絡子還給七妹妹了，八姐姐你說是不是？”
“九妹妹說的是，我突然想起還有些事要和母親說，要和七姐姐一起回去一趟，就不與九妹妹同路了。”葉清雪的神色一直未變，此時更是顯得極其自然。
葉清溪挑眉，點了點頭後直接轉身繼續走自己的路。
看著葉清溪的背影，葉清冰幾乎咬牙切齒：“她怎麼敢做出這種事？走，我們去母親那裡說給母親聽去！”（未完待續）