聞言，侯氏的臉色變了又變，最後只能勉強擠出一絲笑意來：“想來那次忠兒去找你，也是因為我的緣故，畢竟你多日不曾去我那裡請安，他也是擔心罷了。”
到了這個時候，侯氏竟然還想把責任推到葉清溪的身上。
“母親這話真是叫女兒覺得心涼，哪裡是女兒不想去給母親請安，分明就是母親不讓女兒去啊！母親不願女兒過去請安，難道不是嫌棄女兒粗鄙，不願見女兒嗎？”葉清溪心中冷笑，面上卻泫然欲泣，“是，女兒確實是粗鄙，女兒也確實不懂規矩，可女兒對母親的孝心卻是一直沒有改變的，若非李媽媽親自過去我屋裡，說讓我不要過去母親那裡請安，以免擾了母親的清靜，我又怎麼敢有絲毫怠慢？女兒才回府，心中還一直忐忑著，但凡知道的禮數都一絲不苟地遵照著做，哪裡敢做出分毫讓母親不高興的事來？”
葉清溪這話既是表示自己一直遵守規矩，十分聽主母的話，就算不去請安，也是為了讓主母高興，同時也是在譴責侯氏苛待自己這個才回府的庶女，到頭來竟還要反打一耙。
“真是枉費女兒一直如此信任母親，原來母親不只是不想見到我，還想以此為藉口反過來責罰女兒啊！母親啊，您難道便這般容不下女兒嗎？女兒知道，這世上誰都會說錯話、做錯事，但想來不會有人一直說錯話、做錯事才是，母親這樣做……真的是太讓女兒失望了！虧得女兒之前還對母親那般敬仰，可沒想到……”葉清溪先是拿起帕子按了按眼角，接著態度突然重新堅定起來，這種對比更顯得她是受到了莫大的傷害，此刻她也不等侯氏吩咐，便自行站了起來，態度更是愈發強硬起來，“總之，女兒與大表哥之間絕對沒有瓜葛，女兒更沒有不懂禮數、不敬尊長，還請母親明鑑，也請大表哥自重！”
侯朔忠氣得還想開口，卻被侯氏一個陰冷的眼神打了回去。
“你怎麼能這樣說話？你是我的女兒，我自然會疼著你，又怎麼會真的捨得責怪你？我說這些，也只是想要把話問個清楚罷了，你切莫多心。”此時侯氏心中雖然恨得發疼，卻再也無法故作無意地說出那些有損葉清溪清譽的話來。
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葉清溪抿了抿唇，目光突然落在了侯朔忠手中握著的手帕上：“這些事都已經過去了，女兒就算是出於對母親的尊重，也不會再多說什麼。所以現在女兒更想知道的是，大表哥手中的帕子究竟是從何而來，母親您知道嗎？”
葉清溪的前半句話，雖然是既往不咎的意思，但同時也變相地讓侯氏把那些罪名都坐實了；後半句話她又直至另一個關鍵的問題，讓侯氏無法為前面的話辯解，可謂是一箭雙鵰。
“這……我原本還以為……”侯氏心裡憋得發疼，卻又無可奈何，既不能繼續質問，又因為先前把話說得太過肯定，故而有些無言以對。
只是到了此刻，侯氏終於徹底明白了今日所發生地這一切根本就是葉清溪提前安排好的計謀！而最讓她心頭大恨的是，繡梅那個丫頭竟然早就被葉清溪收服了，不然自己也不會輸得這麼慘烈，真是枉費自己之前一直那麼信任她！
葉清溪見侯氏避開自己的目光，索性轉頭看向侯朔忠：“大表哥，這帕子是從你的身上拿出來的，想必你應該最清楚它是從何處得來的吧？”
侯朔忠一噎，下意識地看向侯氏，東西本就是二姑母親手交給他的，他也真的以為這帕子是葉清溪親手繡的呢，故而他怎麼可能知道這東西的來歷？
“我……我也不知道這究竟是怎麼一回事。”侯朔忠磕磕絆絆地掩飾自己的驚慌。
“咦，這可真是太奇怪了，方才母親和大表哥不都還信誓旦旦地說這帕子是我的嗎？怎麼這個時候反倒都不說話了？”葉清溪詫異地眨了眨眼睛，接著恍然大悟般拍了拍手，“我明白了！能讓母親和大表哥一致認為這帕子是我的，想來這東西定然是從我身邊的人手中拿到的了！”
葉清溪稍微停頓了一下，聲音也壓低了一些，像是自言自語般繼續道：“跟在我身邊的下人，除了穀雨和谷夏，就都是母親安排給我的了。可是谷夏和我一起待在鈺清庵，從來都沒有用過帕子這種東西，更不會刺繡，是不可能做出這件事的；而谷雨的繡技……”
像是想到了什麼有趣的事，葉清溪朝著一直安靜立在身後的谷雨招了招手：“穀雨，你過來，把你的帕子拿出來給母親和大表哥看看吧。”
穀雨臉上閃過一絲尷尬，表情為難地往前走了兩步，取出自己的帕子展開在眾人面前，片刻，圍觀的下人中便傳來幾聲輕笑，有的是善意的，有的則是輕蔑的。不過不管是哪一種，至少這些笑聲都證明了一點，先前侯家大少爺拿出來的那張帕子上的刺繡，絕對不是出自這名叫穀雨的丫鬟之手。
“好了，你沒見她們都笑話你了嘛，還不快將帕子收起來！”葉清溪拿著帕子掩唇輕笑，在穀雨重新退回去後，才繼續道，“母親和大表哥也都看到了，穀雨的繡技實在是……咳咳，總之大表哥手中那張帕子是絕不可能出自穀雨和谷夏之手的，這麼說來的話，那麼剩下的也就只有母親安排在我身邊的那幾人了吧？”
葉清溪最後雖然用的是疑問句，但是語氣卻是肯定的，而她要表達的意思也十分明顯，以葉清溪的名義將帕子交給侯朔忠的人，只有可能是侯氏的人了，換言之，這件事很有可能就是侯氏設下的一個陰謀！
聽了這話，侯氏只覺得眼前一黑，險些站立不穩，幸而李媽媽及時扶住了侯氏：“太太，您怎麼樣？可是覺得哪裡不適？”
“母親怎麼偏偏在這個時候覺得不適？”葉清溪滿臉擔憂地看著侯氏，其言下之意卻是，你早沒不適、晚沒不適，卻偏偏在這個節骨眼兒上覺得身子不舒服，實在是讓人很難不進行聯想啊。
侯氏急喘了幾口氣，才有力氣朝李媽媽擺了擺手：“我無妨。”
“既然母親沒事，那還請母親為我做主，這次女兒雖然僥倖將自己的清譽保住了，可難保沒有下次。故而還請母親將那陷害主子的惡奴找出來！”葉清溪可不打算直接把這件事揭過去，她還想趁機解決掉一個不聽話的丫鬟呢。
侯氏這才被李媽媽扶著坐了下來，聲音有些低沉地道：“清溪這是在懷疑我嗎？說起來，我給你安排的那幾個丫鬟，之前在我的院子裡時，都是老實能幹的，怎麼一到了你那裡，就發生了這種事呢？”
葉清溪聽得冷笑，不就是想說自己上樑不正，下樑才會歪嘛，要不然怎麼本來都好好的丫鬟，在服侍了自己之後，就一個個地變壞了呢？
“母親這樣一說，女兒也覺得十分奇怪，先是繡竹汙衊女兒偷東西，後是有人陷害女兒與人私相授受，這一項項的罪名可真是能把人給壓死了，難不成女兒會笨得讓下人這樣陷害自己嗎？”葉清溪說到最後，已忍不住嗤笑出聲，“況且這些人才跟了女兒幾日啊，難不成短短的幾日，就能讓這些人全部變了性情？呵呵，怕只怕這是江山易改、本性難移啊！”
你不是想把責任推到我身上嘛，那我就給你原模原樣地推回去，看你怎麼接！
“你……你這是懷疑是我挑唆下人這麼做的嗎？”侯氏氣得咬牙切齒，當著這麼多下人的面，她的顏面都要丟光了！
都是繡梅那個吃裡扒外的東西，竟然忘恩負義地背棄自己，實在是可惡！這個念頭一冒出來，侯氏心中突然升起一個念頭來，雖然現在的局外已經不可挽回，但她也不想讓葉清溪好過！
“清溪，你真的想知道那帕子是誰交給忠兒的嗎？”侯氏已見灰白的臉上突然閃過一絲狠厲。
葉清溪微愣之後，認真地點頭：“如果不抓出那個陷害女兒之人，女兒心中實在難安。”
“既然你這麼想知道，那麼我便告訴你吧，之前我和忠兒之所以那麼相信那帕子是你的，就是因為我太信任那個背信棄義的惡奴了！”侯氏露出一副痛心疾首、識人不清的表情來，“想必清溪你也完全被她矇蔽了，你一定想不到做出這種事的人，竟然是她！”
葉清溪眸光微閃：“不知母親說的是那個惡奴？”
“就是一直跟在你身邊……”侯氏咬牙切齒地開口，只是她的話還沒說完，就見一人突然走上前來，“撲通”一聲跪下了。
“太太、九小姐，奴婢有罪，請太太和九小姐責罰！”跪在地上之人正是先前和侯朔誠一起出現，但也一直沒有出聲的繡梅。
侯氏眼睛微眯：“如此說來，你是承認了？”
“奴婢真的不是有意知情不報，只是奴婢與繡蘭畢竟做了許多年的姐妹，奴婢實在是不忍心啊……”繡梅兩眼含淚地訴說著，模樣十分可憐。（未完待續）