庭院靜謐, 細雨漸深。
蕭約從演武場出來，穿過略顯曲折的花園迴廊，碰上帶著侍女的蕭母。
蕭約停下腳步, 欠身行禮：“母親。”
“可巧, 我要去找你。”
蕭母露出淺淡的笑意, 形容親切卻依然保持著典雅姿態不顯失禮，“看這雨的勢頭怕時半會兒停不了了, 前日你姨母家送來了新茶, 你回到家中這些日直操勞, 便趁著這雨靜坐歇息, 與母親同品茶吧。”
蕭約頷首：“。”
侍女們將茶具、點心並軟墊等擺放好, 看著便早有準備。
蕭約精通茶道, 覺擔任煮茶的任務。
茶香氤氳，水若泉聲，套司空見慣的煮茶手法由蕭約做來分外行雲流水、賞心悅目。
蕭母揮退侍女。
蕭約側了側眸, 將茶水送到蕭母跟前：“母親有話要同我說？”
蕭母端茶杯，嗅了嗅茶香，雙眸微闔：
“你之前曾說, 可能會帶個人回來, 怎麼沒見著訊息了？”
即便蕭約未曾言明，蕭母已猜出來蕭約口中所說大概位女。這倒頗為難得的事, 蕭母心中覺得意外，卻不點破, 等著什麼時候人到了眼前她再問不遲。
誰知, 過了這麼久，竟然遲遲沒有動靜了。
蕭約頓了頓，道：“事情有變。”
蕭母品茶的動停下, 抬眸看他，有瞬息的遲疑：“也就說，沒那個可能了？”
“嗯。”
蕭約的表情看不出破綻，平靜內斂。
蕭母緩緩將茶送入口中，視線並未完離開蕭約。做母親的總相更瞭解兒，她輕而易舉地聯想到了蕭約天機訣動搖的事，試探著問道：“莫非……人與你先前功法不穩有關？”
蕭約矢口否認：“與她並干係。”
蕭母下就聽出了這個“她”字在這句話中所含有的別樣曖昧之意，乍聽之下似乎尋常，又有著絲絲縷縷道不盡的纏綿。
“女孩吧？”
蕭母進步試探。
蕭約的手指在杯身上摩挲兩下：“嗯。”
他表得如鎮定沉著，既沒有意外的失誤亦沒有言片語的抱怨，甚至於他都不怎麼想要提這件事。
然而這樣才顯得反常。
且看他前段日的陣仗，二十多年來蕭母還第次見家兒這般，連帶著她都跟著關注來。
事到如今，卻像風過水痕、從未發生過。
杯中的茶已飲盡，蕭母還欲再問，眼角餘光不期然瞥見蕭約望著水榭下的湖面發呆。
雙眸失焦，色空白。
這樣的狀態持續得並不久，蕭約很快就收斂思緒，眼睫扇就恢復清明。
蕭母在蕭約回的瞬間跟著別開視線，藉以倒茶的動遮掩，索性蕭約思恍惚不如以往敏銳，沒有發異樣。
蕭母不忍繼續追問下去，安靜地為斟了杯茶，平心靜氣地道：“沒可能便沒可能吧，萬皆有的緣法，強求不得。莫如順勢而為，胸襟開闊方能得見更多。”
飛簷上雨滴如珠滾落，砸入湖面泛層疊不窮的漣漪。
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雨聲瀝瀝，端便給人以寒涼的蕭索意味，又有別樣沉靜人心的力量。
蕭約方才不知不覺地攥緊了茶杯，緊接著就放鬆了力道，他的目光湖面掠過，匆匆地打量湖上特殊的美景，沉思在他眼底化為雲霧般的輕煙：“母親教誨的。”
蕭母泰然若地將這件事就揭過，間或說幾句關緊要的閒話。
蕭約靜伴在側，偶爾應答，注視著珠簾似的雨幕，當真賞雨景來了。
三界和談這事本不該由蕭約主理，他上頭還有師父前輩，即便他實力不凡也輪不到他。然而上次妖界的事由他手組織，諸多事宜都他親手處理，陡然間拔高了威望與資歷。
尋華宗掌門生了迷障，不便出面；幾位長老皆推舉蕭約。來二去，結果竟由他出面去談。
蕭約為事忙了數日，幾乎腳不沾地，前前後後許多事都落到了他這裡，他甚至懷疑長老們都預見了這樣的結果才致推拒，最終將他推出來。
到了和談那日，蕭約仍不可避免地在忙碌，當他看到信步閒庭領著大隊人馬好似在漫步走來的顧問淵，以及裴逢星所帶領的靜默肅穆、整齊劃的妖界隊伍……他下意識地回首看了看這邊，突然有“我們修真界好像真的要完了的”感覺。
不過瞬息，蕭約就如變臉似的調整好了的面部狀態，疲憊與操勞掃而空，身姿挺拔如松，面如冷玉，天衣縫。
“裴妖主，顧尊主。”
蕭約迎上去，步伐穩當，氣勢內斂而渾然天成，“遠道而來，二位辛苦了。”
至於三界談的地點為什麼會定在修真界，以最簡單直白的理由來說——前面的混戰分別妖界和魔界兩方挑的，為表誠意，然修真界來做這個東道主，另外兩方前來了。
顧問淵緊趕慢趕還同裴逢星碰上了，不光如，這會兒幾乎打著照面，蕭約又將他二人放在處招呼，想視而不見也不行了。
“蕭公才。”顧問淵皮笑肉不笑地道，“番操勞，多有辛苦了。”
且不說顧問淵和裴逢星的恩怨大了去了，光論蕭約在浮生境中阮枝所做，顧問淵便法以親切和善的態度來應付這個場面。
——他當下這副表，已然算脾氣頗好的樣了，碼還顧忌忍耐著。
相比之下，裴逢星的情緒並不外放，誰也看不出來他那副平靜到堪比銅牆鐵壁的臉上有什麼特殊的細微表：“叨擾貴宗了。”
這三位昔日的同宗師兄弟如今卻為三界的代表者共商和談，任誰看了不說句人生奇妙。
隨行的下屬、弟們都忍不住隱晦地投以打量。
蕭約雖極力控制著，還沒能忍住目光在顧問淵身後的隊伍中短暫而快速地劃過，下意識尋找阮枝的身影。
她沒有來。
和談的事推進得還算順利，裴逢星和顧問淵這兩位界之主有點極端，個周細緻到絲不苟，另個則散漫得好像怎麼樣都行。
蕭約常會看到顧問淵心不在焉的樣，不意識地撫著尾指，就看看窗外。
某日，蕭約見著通身烏黑的鳥落在了顧問淵的肩上，從嘴裡吐出封信來，顧問淵接住後還未拆開看，多日縈繞在眉宇間的懨懨不耐之色便滌盪散盡，甚至還露出了點近似笑容的愉快。
於蕭約就知道那封信誰送來的，也知道顧問淵的走因緣由了。
顧問淵很快發了蕭約，隨手將信折，這動甚至先於他看清楚蕭約的臉，條件反射地防備動。
蕭約卻從中窺見了某可能連顧問淵本人都沒有察覺的保護欲。
他不知緣由地心安了些，著顧問淵微微垂首以示歉意：“意冒犯，還請見諒。”
顧問淵大概真的心情太好，不復往日的孤僻乖戾，伸出手來像模像樣地回了禮：“蕭公客氣了。”
蕭約內心滋味微妙，再度頷首，轉身離去，沒有看到身後的顧問淵著他的背影露出若有所思的情。
“還真個不折不扣的人君……”
待蕭約走遠了，顧問淵嘴裡輕道了這麼句，手指甩了甩，將信展開認真讀信去了。
蕭約聽不到顧問淵的這句評價，他走出長廊，沒來得及回屋，半途就有弟來找他，說執事堂的賬目有了問題。
天知道為什麼這事都第時間來找他，掌門閉關但還有那麼多位長老，弟們偏偏習慣了來尋他問意見。
若般人，忙碌之下肯定要推些事務出去，可蕭約這人責任心極強，事情都到了他眼前，沒道理視而不見地不理會。
某意義上來說，蕭約有點強迫症的。
而尋華宗的長老們素日閉門不出，不因為前元氣大傷，部分人須尾，卻得了青霄長老的請求，要他們都別插手這次的事，儘管將事情推給蕭約做。大多數人以為青霄長老想趁機會好好鍛鍊蕭約，為其將來做掌門人造勢，有青霄長老心裡清楚：人要足夠忙，就沒空去想難過事了。
這法不能根治，也算緩解了。
蕭約剛踏入執事堂，抬眼就上幾位弟如遇救星的閃亮眼，心中頓時壓力巨大，幸而他在家中什麼都學過些，賬也不在話下。
等賬目完，天將擦黑。
他走在山道上，連御劍都懶得，思恍惚地試圖想些什麼事，卻有大腦空空的感覺。走到處地方時，他的腳步驟然停下，因疲乏而顯得遲鈍的色跟著寡淡沉寂。
“這朵珠花張師兄送你的吧？”
“哎呀師姐！你就別拿我打趣了！”
幾名弟成群結隊地走過，驚得蕭約驟然回。
他眨了眨眼，腳步挪動，又往後看了眼那片地方——某次阮枝在這兒踩著濡尾草摔了跤，站來險些又摔下去，靈活地用她的相思劍格住了他的斷水劍，這才倖免於難。
“好險好險。”
阮枝拍了下胸口，用劫後餘生的口吻道，“想不到我堂堂阮枝，竟然會受根草的暗算，這真大水衝了龍王廟，陰溝裡翻船了。”
說的都什麼跟什麼。
彼時蕭約奇怪地看著她，未曾想這話竟然都在還記得。
“這兩句話怎麼搭到去的。”
蕭約低聲嘀咕著，邁步離開了處。
數月後。
蕭約的忙碌狀態仍然未能解除，部分事恰恰由於他完成得太好，便索性從今往後都交給他。
這之後，魔界尊主換人的訊息傳來。
蕭約仔細地回憶了下這個衛野什麼人，記憶裡浮出那日在妖王宮中領著隊人馬大喊出聲的人，不由主地想道：
他們魔界好像也要完蛋了。