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第三十九章 招鳳凰(上)

太陽公司香港分公司總部設在牧平街北首,是一座八層大樓,西式建築,蔚為壯觀。現在香港分公司被原瓊州宣撫司官員夏歐生執掌,主要從事貴重傢俱、瓷器、中藥材、文人字畫(當代,絕不可能是古代)、翻譯書籍等生意,旗下另有《亞洲rì報》、《東方文化報》、《東方畫報》及東方印書館等產業,劉摩與辜鴻銘合著的《shè雕英雄傳》開始在《東方文化報》上連載,深受香港民眾的喜愛,英文版與法文版也開始緊鑼密鼓地進行翻譯。

夏歐生現在的rì子已不能與當rì在瓊州可比,在瓊州時身為宣撫司下屬的一名從六品官,每年的俸祿不過兩百餘兩,加上些團練的孝敬與其他收入也不過千餘兩,就這其中還有白條。

劉摩回瓊州,夏歐生死心塌地地抱上了劉摩的大腿,劉摩見其還算老實能幹,不是大貪大惡之輩,且當時缺乏人手,便派其常駐香港,先是跟隨盛宣懷跑了一陣子,不到半年時間就能dú lì做起了掌櫃,令劉摩大為欣喜,任命為太陽公司香港分公司總辦,月薪五百兩,另有逢年過節的紅包可拿。

劉摩大方的手段讓夏歐生感激涕零,用心做事。前年夏天從海外留學歸來的留學生中,劉摩曾派來兩人跟隨夏歐生熟悉香港市場事情,當時夏歐生的心肝撲通亂跳,還道是劉摩準備撤換自己,不料劉摩好言相對,常老夏辦事我放心。不過那都是臺面上的話,有一次夏歐生受親戚所託,賣給香港洋人一副蘇軾字帖真跡,被劉摩得知後大發雷霆,差將夏歐生的祖宗十八代罵了個遍,並用高價贖回,膽顫心驚的夏歐生連死了的心都有了,不曾想劉大人連拍電報罵自己,反又將自己的夫人送到香港,怕自己孤獨氣短做事沒jīng神,另外還開給夫人每個月一百兩的養家費。

這樣的老闆哪裡去找?夏歐生當即在香港找了個著名的畫師,按照艾麗薩夫人送給他的相片畫了一幅劉摩巨像,掛在辦公室後牆上每天上香叩拜。

憑藉太陽公司雄厚的資本,夏歐生逐漸在香港商界中打出自己的名聲。去年下半年,成功將一批瓷器出售給英國人,換取英國人的工業裝置,差價十餘萬兩,讓劉摩連連豎起大拇指,對盛宣懷現在老夏會辦大事了!到了去年年終,夏歐生的紅包是白銀六千兩,讓他在辦公室裡足足傻笑了一個中午的時間。

現在夏歐生將兩個兒子送到了香港英文中學中讀書,大女兒也送到了女子學校,全家五口人其樂融融,好不滋潤。前些rì子老友鄭揚去浙江招人,途經香港,被夏歐生招待一番。

鄭揚連連悲嘆:“老夏啊,咱就是個跑腿的命!

酒過三巡的夏歐生哈哈大笑道:“你個老子去年的紅包怕是拿了不少吧!”

不會謊的鄭揚掰指算了算,才不經意地道:“去年為瓊州招到移民八萬餘人,除去部分落戶後又遷移的,落實了七萬七千多人,每個人頭鄭揚可以提成一錢銀子,多少自己算去。”

夏歐生快速地算了一遍,嘿,不過才七千多兩,又問道:“那你子年終獎拿了多少?”

鄭揚苦著臉道:“一分沒有,劉大人沒給我銀兩,給了個憑證,是瓊州造船廠的股票,大約價值三千兩,叫我儲存好,以後會升值,兄弟你,這些花花綠綠的紙頭哪裡如銀兩實在?縱然劉大人不會騙我,可我這心裡,唉——”滋溜一聲,一本酒水爽然下肚。

夏歐生心頭一怔,股票這東西他曾聽盛宣懷及一些洋人介紹過,據可以增值,酒意立刻醒了三分,悄聲問道:“老鄭,瓊州造船廠一共有多少這樣的股票?”

“好像有五十萬兩吧,都是作為年終獎發到下面人手裡的。就連總兵衙門站崗的士兵都發了一些。”

“這是個機會啊!”夏歐生心頭禁不住地顫抖起來,劉摩一直鼓勵夏歐生可以做自己的生意,即便動用太陽公司的資產,只要劉摩同意可以隨時支取。看著迷迷瞪瞪的鄭揚,夏歐生的眼亦是眯成了一條線。

待鄭揚走後,夏歐生當即從一些生意場中的好友手中轉借五萬兩白銀,請示劉摩之後又從太陽公司賬面上支出五萬兩,派人到瓊州低價收購股票。此事劉摩知道後一笑置之,瓊州造船廠發行的內部股票就是為了培養一批瓊州本地富商,沒想到只有夏歐生慧眼識珠,十萬兩白銀換了十六萬兩的股票。

現在瓊州造船廠的規模不斷擴大,每年劉摩都要投入巨資引進人才和裝置,造船廠旗下的瓊州、東方、三亞三座港口處已經擁有共計五萬餘噸的船塢,開始大規模製造近海貨輪,至於遠洋貨輪與軍艦,還處於開發階段。劉摩心急也沒有辦法,缺少管理與合作伙伴都是他最頭疼的事情,即便情報部拿到了英國白星公司的造船技術資料,但硬體設施、科技水平都是難關。

而這次在香港招待的這些知名商人,其中有號稱東南亞瓷王的胡旭德、雲南旅泰鉅商雲氏家族香港公司的代表、廣州十三行傳奇商人伍秉鑑的後人、香港浩官茶行老闆伍業斐、十三行潘家後輩鉅商潘旭安等人,皆是名動一方在香港翻雲覆雨的人物。

太陽公司二樓大宴會廳內張燈結綵,珠寶輝煌,一派喜慶景象。

八盞纓絡式的西洋大吊燈,把整個宴會廳內照耀得通明雪亮,如同白晝。八張成丁字形排開的紫檀木雲石面大餐桌上,都鋪著雪白絡花的垂纓桌布,擺列著嶄新的擦得閃閃發亮的銀質杯盞和象牙鑲銀骨筷。滿堂清一sè的紫檀木雲石面鏤花八仙靠椅,在電燈光下閃shè出一派暗紫sè的光輝,更加使得這場宴會的氣氛尊貴,顯示出一種富麗堂皇而又富有東方sè彩的典雅氣派。留聲機中的鋼琴曲跳動著動人的音符,此情此景令人美不勝收。

各sè各樣的商人帶著自己的家眷來到宴會廳時皆是連連驚歎,讓夏歐生得意非凡,對於這場劉摩半個月前便叮囑務必辦得隆重的宴會,jīng心準備了十天時間。

夏歐生開始慢慢習慣穿上西式禮服和光亮的皮鞋,穿梭於宴會廳之間,與眾商人連連應酬,助手匆匆奔至夏歐生面前告知,劉大帥到了。夏歐生對客人聲抱歉,迎了出來。

劉摩與岑chūn煊到達一樓大廳,夏歐生亦是急匆匆地奔至面前,劉摩對岑chūn煊道:“岑兄,你看看這個老夏,原來也是個六品的官員,現在穿了西裝不是有模有樣嗎?”

岑chūn煊乾笑幾聲,一路上他勸劉摩數語,皆是輕重緩急的大道理,劉摩只是賠笑沒有直接回答,直到了這裡方才話,向岑chūn煊展示自己的改良成果,岑chūn煊還有何話能。三人打過招呼,劉摩正待踏步上樓,夏歐生突然道:“大帥,這位岑大人今天的衣著有些不合時宜,在下怕——”

劉摩莞爾一笑,想來樓上的客人皆是西裝革履花裙招展,岑chūn煊的青sè長衫確實顯得有些土氣。不料岑chūn煊沒好氣地道:“我倒要看看這些二鬼子能把我怎麼樣!”夏歐生愣愣神,劉摩拍拍岑chūn煊的肩膀道,“得了,那我便帶上岑兄又何妨,老夏,我們走!”

三人進入宴會大廳,劉摩對夏歐生的佈置頗為滿意,頭讚許,而岑chūn煊愣在當場,雖然在其他地方也見過電燈,但那裡有此地的奢華炫目,引得商人及家屬們低聲議論。

夏歐生為劉摩一一介紹,劉摩面含微笑與眾人握手寒暄,待劉摩走到會場前首,侍應生將留聲機的音樂關閉,夏歐生快步走到麥克風前大聲道:“諸位朋友,今天我很榮幸請到中國首任海南省巡撫、我公司榮譽主席劉摩先生,下面,有請劉先生為大家演講。”

眾人紛紛鼓掌,劉摩步上主席臺,掃視全場,微笑道:“女士們,先生們,今天很高興在這裡與大家見面,剛才夏總辦已經將我介紹了,在這裡,我還想更詳細地向大家自我介紹一番。”

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商人們屏住呼吸,雖然大家都知道劉摩此人,其中亦有少部分人接觸過劉摩,但在公共場合聽其講話倒是第一次,而且劉摩的開場白按照西方習慣,讓一些商人頓感詫異。

劉摩繼續道:“本人名叫劉摩,湖南湘yīn人,曾在美利堅國遊學數載,想到祖國疲敝不堪,飽受列強欺辱,便試想用己所學救國救民。現在瓊州得到朝廷的批准建省,我回到瓊州也有兩年多時間,在這兩年多時間內,興辦了新式學校和醫院,建設四座水力發電廠,現在瓊州城內已經可以保證連續一個月不斷電,比香港的電力供應要更加有力的,這也明,我們中國人辦事不必洋人差!”

眾人會心一笑。

“現在瓊州有大工廠二十餘家,五千噸碼頭兩座,煤礦、鐵礦、錫礦、鋁礦共七座。洋人曾譏笑我中華雖然地大卻不物博,那是絕對錯誤的,只是很多地方我們都還沒有開發利用起來。諸位與我皆是中華兒女,落葉總要歸根,不論外面的金窩銀窩,總還是不能忘記咱們的土窩,所以在下有個不情之請,就是邀請諸位到瓊州參與工廠、礦業、碼頭、特產等行業的投資,當然,諸位都是商界名人,不會貿然投資,不妨先到我瓊州考察一番,再做決定,諸位放心,不論車馬餐飲,瓊州一應俱全。”

劉摩頓住語氣,人群開始有人聲議論起來,劉摩笑笑繼續道:“我再與大家瓊州未來的發展規劃,大家也都知道蘭芳在呂宋建國,與瓊州是同盟合作伙伴關係,所以瓊州的生存空間絕非只有一島之地。在未來,我打算在瓊州設立大型的造船廠,可以製造萬噸海輪,還有大型鍊鋼廠、煉焦廠、製藥廠、車床廠、製糖廠、食品廠等等,完善瓊州輕重工業的配比,把瓊州建設成為東南最優秀的地區。現在瓊州已經有了自己的jǐng察部隊,完全廢除了以往的差役捕快、綠營兵勇,只要工廠賦稅一律農業免五年、工業免兩年,之後工業稅百抽十至十七,農業稅百抽五至十二,根據不同行業、不同產品制定合理的稅收。”

一名商人喃喃地道:“現在大清的海關被洋人一手把控,瓊州怎麼可能關稅自主?”

劉摩道:“這位朋友得好,現在中國的關稅確實被洋人一手把控,但瓊州還處於邊緣地帶,未曾受到洋人的重視,而且大多數的離岸商品都是由中特公司cāo作,官府衙門概不過問。而且我可以向諸位保證,即便未來瓊州設立了海關,也絕不會允許洋人插手。”

眾人再次鼓掌,雖然對劉摩的話將信將疑,但聽起來頗為令人振奮。

劉摩笑道:“大家可能都在懷疑,為何我敢這個話,還請大家拭目以待,或許只要一年時間,瓊州便能關稅zì yóu。現在京師的皇帝試圖改良zhèng fǔ,但冰凍非一rì之寒,積重難返的弊政不是簡簡單單就能根除的事情,整個中國,唯有瓊州屬於世外桃源。首先,瓊州地廣人稀,人口不過兩百萬,多是自耕農和漁民;其次,瓊州原本有三十餘萬的生番,現在生番已經被劃定保留地,禁止sāo擾漢人;第三,瓊州地處東南一隅,位置優越卻長期沒有得到開發利用,礦藏眾多卻沒有得到重視。這也正是我邀請諸位到瓊州的緣故,在這裡,我可以向各位保證,瓊州的鹽、鐵是絕不禁止商人採買,大家盡可放心賺錢,或許兩廣的地面上我可以通融一二,雲貴那邊的岑總督公子今晚與我一起到場,或許也可以和和,但是這些地方之外我就不能保證了。”

眾人大笑,這才知曉與劉摩一起前來的“土包子”居然是雲貴總督岑毓英的長子,紛紛上前結交。

劉摩走下主席臺,夏歐生上前對著麥克風道:“諸位,晚宴正式開始,請諸位按照椅背上的名牌入座!”