吃完中飯，劉摩還是忍不住心中的疑問，問劉松齡道：“爹，眼下災民越來越多，朝中怎麼沒有賑濟，還是賑濟的錢糧被剋扣了？”
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劉松齡瞪他一眼，喝道：“你一個孩子懂什麼？朝廷自有打算。”
“打算？等人都死光了也就不用打算了，這些個……”
“得了得了，”劉松齡知道他後面沒好話，弄不好又是將朝中大佬全罵一遍，急忙打住，道，“現在新任巡撫曾大人已經到了省城，今年大旱不單單是山西一地，還有山東、河南、直隸都遭了災，朝廷自有朝廷的難處，也拿不出多少賑災的錢糧。我聽從省城來的商人朝中發給曾大人虛銜實職的官憑兩千多份，讓曾大人自籌錢糧，我昨rì還與你母親商議，給你捐個功名。”
“哼！面對大災賣官鬻爵，我看這天也是朝不保夕。”
劉松齡怒罵道：“混賬！”
劉摩卻不怕他，對張桂道：“張桂，隨我回家。”留下劉同知在那裡吹胡子瞪眼。
原本繁華的大街上客商比以前少了許多，臨近的州府已經傳出易子相食的駭人聽聞，讓人膽顫心驚。滿大街都是成群結隊的災民，驕陽下滿眼的衣衫襤褸蓬頭垢面，不時傳來陣陣哀嚎，在大災面前，生命竟是如此的脆弱，有少量綠營兵勇守在路口，引導災民到城外安置。劉摩嘆道：“到現在我才知道什麼叫亂世啊！”
張桂咂咂嘴道：“我聽你的口氣怎麼和大人們一樣？”
劉摩乾笑幾聲，帶張桂在一座宅子門前停住腳步，大聲喊道：“娘，我回來了。”張桂看向這座普通的宅子，心生詫異，這與師傅平rì教導的大相徑庭，這些清朝狗官都應該住的是比流光寺還要大的宅子，穿的是綾羅綢緞，欺壓百姓搜刮錢財，個個面目可憎，而眼前只是一座普通不能再普通的民宅，門前連個迎人的家丁都沒有，莫非是師傅錯了？不，不會，師傅怎能錯。
“摩兒！”一名和藹的婦人從院子中迎出來，急切地問道，“你怎麼現在才回來？飯菜都涼了，我讓二丫給你熱一熱。”
“娘，不用了。”劉摩笑嘻嘻地道，“我在爹爹那裡吃過了，哦，這是我在街上結識的夥伴，娘，你不介意他住到咱們家來吧？”
“啊？他是誰啊？”劉母問道。
“他是來朔平逃難的，我現在整天一個人讀書無聊死了，剛好碰到他，對了，他叫張桂，和我年紀一般大。要是沒什麼事，我帶張桂回房間了。”完不待劉母細問，拉起張桂穿過前院，步入一間幽靜的書房中。
張桂觀察書房中的擺設，一排長長的書架上擺滿了書籍，窗邊的書桌上放著筆墨紙硯和數本四書五經，牆上掛著幾聯條幅，寫的都是勉勵讀書的聖人語錄，還有一張床，看來這是劉摩的書房兼臥室。
劉摩吩咐家人搬來一張椅子，便將家人趕了出去，道：“兄弟你坐。”張桂頭坐在椅子上，劉摩道：“你別拘束，我也能看得出來，你年紀雖，倒是個見過場面的人，對吧！”
“哦？”張桂心中一驚，問道，“怎麼？”
劉摩嘿嘿笑道：“剛才到三慶米店求米的災民有二十多人，米店的夥計跑出來十幾個，都是成年的壯漢，你臉上毫無懼sè，那個長黃鬍鬚的傢伙拿棍子打你，你不動聲sè就躲開了，你是不是學過功夫啊？”張桂頭，劉摩眼中立刻露出興奮的神采，追問道：“你認識大刀王五嗎？”
張桂搖搖頭。
“那楊露禪呢？”
張桂還是搖搖頭。
“那霍元甲？陳真？葉問？”不待張桂搖頭，劉摩拍了自己腦袋一下，自言自語道，“霍元甲是民國時期的，現在恐怕他老爹都沒出世。”又問道，“那你師傅是誰啊？”他見張桂露出為難的表情，恍然大悟地道，“哦，我知道了，你師傅一定是位世外高人，不願讓你在外人面前出他老人家的名號是不是？唉，這些高人都是可遇不可求的。對了，剛才上街前我作的畫還沒有完成，書架上的書你隨便看。”著從抽屜中取出一塊石墨，掀開桌子上的一摞白紙，從最底下取出一張來，一幅線條畫落入張桂的眼簾，張桂肯定那不是用毛筆畫的，估摸著是劉摩手中石墨畫的。劉摩見張桂盯著自己的大作，笑笑搖搖頭，自顧自畫起來。
與其是畫，倒不若是一張中華的地形圖，在圖的四周有狗熊、老虎、老鷹、豺狼等動物，中間畫了一個大大的問號，劉摩畫完問號的最後一，在圖上寫道：一八七七，列強環伺，蛇鼠橫行，滿清無能，民智未開，我yù何為？寫完將手中的石墨扔到抽屜中，重重地嘆息一聲。
張桂看著這幅圖畫，問道：“你畫的是什麼意思？”
劉摩指向自己的作品解釋道：“這是一張中華地圖，地圖，你懂嗎？就是把華夏神州的疆土，按照一定的比例縮之後給繪製出來，你看這裡，大約就是朔平府的位置。”
張桂頭道：“地圖我見過，那你在地圖上畫這些老虎狗熊又是什麼意思呢？”
“這些都代表歐美列強，洋人現在欺負咱們中國，就是大清朝，連東面的倭寇也時不時來折騰一下。這頭狗熊表示北方的俄羅斯人，就是以前古書上的羅剎人，長江口的老鷹是英吉利人，南邊的老虎是指法國人，這座島上的豺狼就是倭寇了。你看看，咱們錦繡中華萬里江山被洋人在這裡橫行霸道，想怎麼捏就怎麼捏，想怎麼揉就怎麼揉，可惜我空有一身本事滿腔熱血，卻報國無門，這狗rì的大清，真他媽的害死人了！額，不好不好，不能在孩子面前髒話。”劉摩突然雙眼緊緊盯住張桂，張桂被盯得心裡發毛，劉摩嘿嘿笑道，“張桂，你帶我去找你師傅吧，我現在想離家出走了。”;