左宗棠任浙江巡撫時，胡雪巖為其辦理糧差，來回穿梭於上海餘杭之間，無意間救下一名被淮軍鎮壓的刀會中人，此人對胡雪巖感激涕零，自此隱姓埋名隨在胡雪巖身邊侍奉，正是老管家胡七。
刀會被鎮壓後，會中之人或被砍頭，或被降服，或遠遁他鄉，也有些人留在了上海，慢慢培養勢力，形成青幫、洪門等幫會，胡七口中的老兄弟，正是這些幫會的會首，胡雪巖在上海灘能站住腳跟，這些幫會也起到無形助力。胡雪巖自詡清高，但有胡七這個人呆在家中，幫會中人無人敢前來鬧事，逢年過節時，胡七也會私下底宴請這些老兄弟，平時遇到缺錢困難的，定會傾囊相助。也正是因為如此，上海灘的黑白兩道中無不對胡雪巖恭恭敬敬。
……
沙遜洋行大廳中燈火通明，不時傳出歡聲笑語，沙遜遍請上海各租界洋行的董事、買辦等人。
沙遜滿面chūn風地與其他人碰杯交談，時時發出得意的大笑，因為今天中午他收到了英國工程師繪製的胡氏蠶絲廠新建築規劃圖，彷彿一切盡在掌握之中，天地為他所獨有。
外面匆匆跑進來一名僕人，遞上一張佈告，沙遜接過不耐煩地將僕人趕走，低眼看去，頓時瞠目結舌。
佈告用中文、英文和法文同時寫道：中國無敵將軍劉永福在廣西大敗法國－軍隊，擒殺敵酋李－維業以下三千餘人，勇敢的中國人，起來反抗這些洋鬼子吧！他們已經打進了我們的家園，難道還要讓他們在我們的土地上大搖大擺橫行霸道？法國人的艦隊已經橫在閩江口，難道我們要坐以待斃嗎？殺！殺光洋人！殺！殺光二鬼子！殺！殺！殺！
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
沙遜的臉sè煞白，邊上的瑞納洋行老闆看過佈告安慰道：“這是兩個月前的戰報，有何可怕？”
沙遜囁嚅著嘴唇結結巴巴地道：“這些訊息以前被我們壓了下來，就是怕歐洲人引起恐慌，現在——”
僕人又再一次闖了進來，如同屁股著了火一般，大聲叫道：“沙遜先生，快快快——”
“怎麼了？”沙遜與瑞納二人的心坎同時咯噔一下。
僕人哭喪著臉道：“洋場那邊失火，大倉都燒起來了！”
“啊——”沙遜驚叫一聲，似是一隻被針戳了屁股的貓一般，兩步三跳至窗戶邊，拉開窗簾看去，臉上的汗水刷刷落下。
好大的一場火，已然照亮了天空！沖天的濃煙不停向夜空伸展，向人們顯示它的熱情。即使是數里之外，沙遜仍能感覺到那撲面而來的滾滾熱浪。
沙遜懵了片刻，驀地大叫一聲，將瑞納嚇一大跳，沙遜邊叫著邊衝向門外，“我的鴉片啊——”
……
卻不沙遜在洋場大倉處哭天喊地拜神求佛，胡雪巖與唐紹儀等人坐在胡家別墅的樓陽臺上把酒言歡，看著漫天的大火皆是心中大快。
胡雪巖笑道：“看來老天爺開眼了，這些鴉片販子早該殺絕了！”
唐紹儀道：“是啊，胡老爺，這天幹地燥的，咱們這裡可要當心些，這水火無情，需仔細防範，不能像他們大倉的看管，現在還在醉著吧！”
“哈哈哈哈——”
眾人爽快地大笑不止，羅四太太端著一盤菜上來，唐紹儀準備站起身接過，被胡雪巖攔住，“這等事情怎能讓賢侄來做？老七——”話剛叫出口又收了回來，“哦，老七回家探親了，看看，我都叫順口了，哈哈！”
胡品元詫異地道：“七叔不是在洋場那邊嘛！”
胡雪巖砸口嘴瞪他一眼，胡品元立刻縮了脖子，羅四太太放下盤子打圓場道：“孩子有些事情不懂，你多教教，不能老是責罵。”
胡雪巖輕哼一聲道：“你看看人家紹儀，年紀比你大不了多少，為何人家如此穩重老練？”
唐紹儀忙道：“侄我身出寒門，自幼貧苦，所以早成了些。浩初賢弟現在已經很不錯了，只需稍加磨鍊必成大器。”
羅四太太輕靠在胡雪巖身旁，接過話茬，“就是嘛！”
胡雪巖捻鬚笑道：“不過經歷了這次磨難，二子確實讓我寬慰，貴商號的劉老板不是打算在南邊成立紡織廠嘛，我一大把年紀來回不便，就讓二子去吧，唐賢侄啊！”
“侄在。”
“二子少不經事，還請賢侄多帶帶，若是不懂事之處你儘管責罵。”
“侄不敢不敢。”
“浩初！”
喜不自勝的胡品元連忙站起身拱手道：“爹爹。”
胡雪巖笑道：“爹爹準備出一百萬兩參與合股，你隨唐賢侄前往學做生意，不論遇到何事必須聽唐賢侄的！”
胡品元正待遵命，唐紹儀忙道：“胡老爺錯了，錯了錯了！”
“錯了？什麼錯了？”胡雪巖不解地問道。
“實不相瞞，在下於海外學的是社會科學，就是管理學，這經商之道非我本願，實則是我那摩弟一手cāo辦，若是浩初賢弟願意，我定為引薦。”
胡雪巖問道：“哦，紹儀賢侄，你給我這個劉少爺在美利堅的事情，如何？”
“這有何不可？”唐紹儀當即開啟了話匣子，滔滔不絕地將劉摩在美國運用連鎖銷售賺取第一桶金，再製造新式腳踏車、吸水棉佔領市場，再到楊克斯大橋資金的募集，聽得胡家諸人不停驚歎。
待唐紹儀完，胡雪巖倒吸一口冷氣，咂嘴道：“這個劉家少爺難道是商界奇人？還是財神轉世？憑藉空手便能在美國打造如此龐大的產業，又為我海外華人揚眉吐氣，真是天才啊！老夫縱橫商場數十年，從未有此見聞，吱吱，這個劉少爺啊！”忍不住感慨一聲。
羅四太太笑道：“老爺，你可曾聽泥做的磚頭賣的比金子還貴？”
胡雪巖搖搖頭未曾話，眾人鬨堂大笑，胡雪巖的心中已是波瀾萬千，忽又想起什麼，問道：“這次義大利蠶繭豐收，必然衝擊市場，不知劉少爺那邊有何打算。”
唐紹儀笑道：“此事胡老爺大可放心，摩弟自有安排，眼下我們還有一件重要的事情需要處理。”
“不知賢侄所指何事？”
唐紹儀悄聲道：“據我所知，現在盛宣懷密令江浙一帶的電報局只接業務不發電報，嘿嘿——”
胡雪巖的七竅玲瓏心自不用唐紹儀多做解釋，問羅四太太道：“四，這個月京中哪位權貴做壽？”
羅四太太略作思索，道：“承恩公桂祥、軍機大臣張之萬。”
“我家四好記xìng！”胡雪巖大笑不止。
===========
2013新開始，祝大家幸福快樂財源滾滾！