“鍋巴好！”宋芸娘笑嘻嘻地端著一盤焦香撲鼻、金黃誘人的鍋巴從廚房裡走出來，荀哥兒和鈺哥兒俱都眼睛一亮，咚咚咚地跑到芸娘面前，仰著頭，眼巴巴地看著她。 ｛匕匕奇中文小說｝
宋芸娘看著他們黑一塊兒白一塊兒的小臉，髒兮兮的小手，忍住笑嚴肅地說：“快去洗臉洗手去，洗不乾淨不準吃！”
兩個孩子又競賽似的跑去洗手，鈺哥兒邁著小短腿跟在荀哥兒身後，嘴裡不停地喊著：“荀哥哥，等等我。”便又聽到荀哥兒沒好氣的聲音：“跟你說了多少遍了，不準叫我荀哥哥，要叫荀叔叔。”
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宋芸娘見天氣晴好，天空中的晚霞格外美麗，火燒般的雲霞絢爛多彩，如夢如幻，讓人的心情也變得輕鬆而愉快，便在院子裡搭起桌子，準備就在院子裡吃晚飯。兩個孩子早已洗好了手臉，此時站在桌旁，一塊接一塊地吃著崩脆透酥的鍋巴，一時只聽得嘎嘣嘎嘣的聲音此起彼伏。
宋芸娘正收拾著桌子，聽到院門吱呀一聲推開，卻是蕭靖北扛著一大塊肉大步走了進來。這段日子，蕭靖北刮了鬍子，一改初見時的頹廢和疲態，顯得又精神又抖擻，雙目炯炯有神，全身散發出一股英氣和銳氣。
鈺哥兒撒開腿跑過去，開心地叫道：“爹來啦，爹來啦！”他一向被教導稱呼蕭靖北父親，在宋家住了幾天，見芸娘和荀哥兒都叫宋思年爹，他便也學著喚爹。
蕭靖北柔柔看著芸娘，笑著說：“今天砍柴時順便獵了個袍子，晚上加個菜。”語氣輕鬆自然，好似丈夫在同妻子交代。宋芸娘感覺到這語氣的不適宜，便白了他一眼，微紅著臉轉身走進廚房。蕭靖北呵呵笑著，跟隨著芸娘將袍子肉扛進廚房。
蕭靖北走出廚房後，看到一直像尾巴般跟著自己的鈺哥兒，便彎腰抱起了他，柔聲問：“鈺哥兒，今天在這裡聽不聽話？”
鈺哥兒點點頭，又大又黑的亮眼睛一眨不眨，“我很聽話，荀哥哥都誇我呢！”
荀哥兒便又在一旁不耐煩地說：“是荀叔叔，荀叔叔，不是荀哥哥。”他嘴裡還含著鍋巴，說出來的話含含糊糊，格外可笑。
蕭靖北皺起了眉頭，“鈺哥兒，以後不能叫荀哥哥，要叫荀叔叔，不然輩分不對啊！”
鈺哥兒看著父親，似懂非懂地點著頭。
芸娘剛從廚房裡出來，便不在意地說道：“什麼輩分不輩分，又沒有血緣關係。我看他們倆年歲差不多，叫哥哥也沒有什麼關係！”
蕭靖北聞言愣住，面色有些發白，他輕輕放下荀哥兒，沉默了一會兒，突然低沉地說：“宋娘子，過兩****便要去邊墩駐守了。”
宋芸娘愕然看著他，心中喀噔一下，湧上一股說不出的難受。蕭靖北接著說：“家母多虧柳大夫開的藥，再加上他****針灸，現在已經好了很多，我想在走之前將鈺哥兒和靖嫻接回去。”
“四哥，我們可以不回去嗎？”蕭靖嫻不知什麼時候出現在院子了，突然出聲問道。
蕭靖北皺起眉頭，“我們打擾宋娘子他們家這些時日，已經很不好意思了，怎麼你還這麼不懂事？我馬上就要長時間不在家，家裡就只有母親和姨娘二人。你不回去為她們分擔，呆在這裡幹什麼？”