七個小時後。
隨著對沖裝置的轟鳴, 飛船在震動中降落在星站,陸燼朝被兩名星盜押送著走出,終於在棧道上再一次到了林嘯鳴。
林嘯鳴狀態良好, 陸燼朝松了氣,他因為是個嚮導,且答應了要幫麥倫的忙,這些星盜不敢對自己怎麼樣, 他一直擔心身為“普通人”的林嘯鳴會受到一些刁難。
陸燼朝稍微放慢步, 和林嘯鳴靠得近一些。
透過半透明的幕牆, 能看到外面磚紅色的土地和灰色天空, 走出星站, 才直觀地感受到這顆礦產星球上的氣候並不適合人類居住。
風大,陸燼朝和林嘯鳴被押上車,兩人並肩坐在後排, 旁邊和前方都坐著星盜,興許是覺得他們一個是嚮導一個是普通人,多少威脅,不再一直用槍指著。
陸燼朝稍微動了動腳, 手術刀片還墊在他鞋底, 他估摸著就此逃脫的可能性,還是決定乖一些。
林嘯鳴一直不吭聲, 完美扮演著被嚇壞了的形象,只有夾在兩人身體之間的手指微動,碰了下陸燼朝手背。
陸燼朝心靈福至, 他指尖點在林嘯鳴攤開的掌心上,開始寫字。
他不敢把動作做得太大,有點擔心林嘯鳴不好辨認, 將大概情況簡短寫下後,林嘯鳴握了下他手指,表示知道了。
麥倫要陸燼朝幫忙找一個活動在礦區的嚮導,林嘯鳴基本上可以確定,那個嚮導就是穆爾。
穆爾作為從未在塔中登記過的嚮導,在為星盜頭目之前的歷可以說一片空白,一夜之間突然出現在眾人視線中,格勒尼蘇用盡各種方法,只能確定他此前主要活動在曙光星域m342號星球附近。
過一個小時的車程,車在一片建築之前停下。
陸燼朝和林嘯鳴下了車,能隱約到從遠處傳來的機械轟鳴聲,連大地都在隨之輕微震動,麥倫正靠在一輛黑色越野車上,享受著電鴉片。
“歡迎來到我的星球。”他張開雙臂,對陸燼朝笑道,“你腳下的每一寸土地裡都埋藏著無數珍寶,比黃金還要值錢的明銥礦從地心裡生長出來,為星艦提供最強大的動力。”
“只要這麼一塊,”麥倫將手裡巴掌大小的礦石拋起,接在手中,“就可以在首都星買到半套上好的房產,我們擁有的,是這一整個星球的存量。”
麥倫肆意炫耀著財富和實力,他相信自己有多種辦法能讓眼前的嚮導松,心甘情願地留在這裡。
陸燼朝望向遠方,在建築的背後能看到巨型鑽探機的輪廓,礦石精煉產生的淡黃色煙霧從飄向天空,彌散出類似硫磺的味道。
礦產星球存在的意義就在於此,因為不適合人類居住,不需要保護環境,不需要限制開採,等資源耗盡,就可以將放棄,轉向下一顆星球。
“走吧,去看看礦場。”麥倫率先上了車,陸燼朝和林嘯鳴對視一眼,坐進了後面的另一輛車。
麥倫著急,他要用最快的速度找到那個嚮導,陸燼朝可以肯定,他正面臨著什麼要緊的情況。
白隼飛翔在天空,跟隨地面上的車輛,離礦場越近,鑽探機的轟鳴聲就越清楚,大地在震動,車輛也隨之震顫。
噪聲已到了普通人都有點受不了的,陸燼朝忍不住低聲問道:“還好嗎?”
話音淹在噪聲之中,林嘯鳴搖搖頭,示意自己,他面色如常,像是根本不受聲音影響。
陸燼朝怕林嘯鳴會突然受不住陷入狂躁,他知道林嘯鳴比一般哨兵都要強,但再怎麼說,他也只有十八歲,剛覺醒為哨兵不過兩。
車停下,終於到達了寶來礦場。
剛一下車,陸燼朝就忍不住掩住鼻,粉塵實在太大了,被風一吹揚得滿天都是。
放眼望去,紅褐色的地表上滿是裸露的岩層和探洞,通往地下礦洞的升降機時刻不停的執行著,礦工們揹著工具進出,由於明銥礦的特殊性,只能用人力進行採掘。
那些礦工有男有,有老有少,無一例外都被沉重的揹簍和礦石壓彎了腰,滿臉汗水和泥灰,看不清面容,陸燼朝甚至還看到了幾個身形嬌小的性,幹著和眾人一樣高強度的工作。
這些人大概都是被麥倫劫過來的,試圖反抗的都死在槍下,剩下的只能日復一日重複著工作,看不到盡頭。
疲憊,絕望,痛苦,要獲得解脫……從無數人身上發出的負面情緒彌散在空中,強烈到在嚮導的世界裡幾乎凝實質。
多人的精神狀況相當差,處在崩潰的邊緣,特別是幾個護衛,覺醒的那一二種感官無時無刻不在帶給他們非人般的痛苦。
在這裡,空氣是充滿粉塵的,聲音是持續不斷轟鳴著的,光線是強力探照燈下無比刺目的,飯菜和飲用水是消毒水味的,工作服是無比粗糙的……就連普通人都難以承受,更別說是他們了。
也正因如此,礦場上不存在任何一個哨兵,就連監工都是強壯的普通人,不到萬不得已哨兵們不會靠近這裡。
埃莉諾已將麥倫的五感水平降低,有嚮導陪伴的哨兵可以完全不受負.面.資訊的影響,麥倫和工頭說著話,看一筐一筐的原礦石被倒進天坑,等待提純。
陸燼朝忍不住皺起眉頭,這裡負面情緒強烈到他都有些不安的地步,已是這個代了,礦工們竟然還用如此原始的方式進行採掘,比起有自我價值的人,他們更像是血肉組的機器。
“最近一次發現不明蹤跡就是在寶來礦場的附近。”麥倫信步走到陸燼朝身邊,笑道,“來吧?”
陸燼朝深吸氣,他閉上眼睛,儘可能地將精神力釋放出去。
白隼翱翔在鉛灰色的天空中,下方每一寸景物都逃不過那雙銳利的深棕色眼睛,天空中頂級掠食者的雙翼帶起勁風,尋找可能的目標。
林嘯鳴抬起手,搭在陸燼朝肩頭,到底有些擔心會超出陸燼朝的承受範圍,礦場實在太大了,還充斥著濃烈的負面情緒和大量無效資訊。
陸燼朝稍稍將重心靠在林嘯鳴身上,全心全意地去感知,白隼的眼睛彷彿變了他的眼睛,他翱翔在天空,俯視著地面上的一切。
龐大的開採機器,正在移動的礦工們,裸露凸起的岩石,發出強烈光束的探照燈……
突然間,他看到了一道土黃色的身影,在巨巖後一閃過。
白隼左翼微偏,調整角度,在空中劃過流暢弧線。
視線不再被遮擋,陸燼朝清楚看到,那是一隻鬣狗,正在試圖隱藏自己。
精神體?!
陸燼朝忍不住露出驚訝神色,這種大型犬類動物一般是哨兵才會擁有的精神體,在這片礦場上,除了星盜們,還有他的哨兵嗎?!
他怎麼可能受得住這樣惡劣的環境?
“怎麼樣?”麥倫時刻注意著陸燼朝反應,“發現了什麼嗎?”
陸燼朝睜開眼,眼前恢復了自己的視野,從空中回到地面,有一陣的晃神。
他努力適應著這種變化,點頭道:“應該是有一個嚮導。”
他把哨兵的存在告訴麥倫。
未知哨兵既然能夠待在礦場裡,必然有個嚮導能為他調節感官,梳理精神世界。
麥倫:“能找到在哪裡嗎?大概哪個方位。”
“還得再試試,我需要順著蹤跡追一下。”陸燼朝看向林嘯鳴,對麥倫道,“我們兩個過去看,不要人跟著。”
“不行。”麥倫一否決,他眯起眼睛,道,“必須要我的人在旁邊。”
“已到了這種地步,我們跑也跑不了,這是你的地盤,我們只有兩個人,我弟還是個普通人。”陸燼朝道,“不讓你們跟著是不讓哨兵的波動驚擾到那個嚮導,他警覺,一旦被發現,下一次找到就不知道要等到什麼時候了。”
“那好辦。”麥倫打了個響指,一個端著槍的星盜走上前,“雅克是個普通人,讓他跟著你們。”
“好吧。”陸燼朝本來也真覺得麥倫會讓他和林嘯鳴獨自行動,他重閉上眼,鬣狗不知道躲進了哪個巖縫,身影消失在白隼的視野範圍內。
但陸燼朝心裡已大概有了數。
他邁開步,朝著鬣狗所在的方向走去。
林嘯鳴和名為雅克的星盜緊隨後,一直走出數千米開外,確定脫離了一般哨兵的感知範圍,陸燼朝垂在身側的手悄悄對著林嘯鳴伸出。
林嘯鳴握住陸燼朝的手,兩人的精神力交融,資訊透過屏障,被傳遞給林嘯鳴。
鬣狗蹤跡消失的地點就在這附近,陸燼朝來到岩石之後,再度開始感知,林嘯鳴環視一週,突然邁出一步,面對著巖壁蹲下身。
一個淺淺的鞋印印在地上,還有被風沙徹底掩埋,看大小像是個身量不高的人。
林嘯鳴皺起眉頭,用手指丈量腳印的長度。
“怎麼了?”陸燼朝注意到他的舉動,靠近問道。
“身高160,體重60kg左右,有意識在避免留下痕跡,但還是忽略了死角。”林嘯鳴用只有兩個人能的聲音低聲道,他站起身,用鞋尖擦去腳印,“是個礦工,鞋底紋路裡有伴生礦的粉末,應該去了西南邊。”
陸燼朝點頭,白隼掠向林嘯鳴指示的方向,他率先邁開步伐,負責看守的星盜趕忙跟上,林嘯鳴不知怎麼就落在了後面。
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普通人,身高185左右,常鍛鍊身材強壯,除了手上的衝鋒.槍外,後腰裡還藏了一把槍,軍靴後放了匕首。
林嘯鳴迅速判斷出身前星盜的特徵,他走在星盜後面,悄無聲息地抬起手。
風大了起來,吹動沙塵影響能度,陸燼朝抬起手遮在眼前,他專心感知著前方,突然到後方發出一聲悶響。
陸燼朝猛地回過頭,林嘯鳴雙臂正託在星盜腋下,星盜渾身癱軟,雙目緊閉,已然意識全無,昏了過去。
陸燼朝驚訝地瞪大眼睛:“這……”
“不能帶著他。”林嘯鳴迅速將星盜拖到之前的岩石處,“只是暈了已,過上兩個小時就會醒。”
陸燼朝還有點反應過來,他到林嘯鳴竟然如此幹淨利落地解決了持槍的星盜,直到林嘯鳴從星盜後腰處摸出一把手.槍,遞給他。
“拿著防身。”
陸燼朝接過沉甸甸的槍.械,翻來覆去研究一番:“我不太會用。”
林嘯鳴抽出星盜靴裡的匕首放入袖,他貼在陸燼朝身後,伸出胳膊手把手地他:“把保險開啟,手臂伸直,瞄準,射擊,注意不要在狹小的空間使用,彈反彈容易傷到自己。”
陸燼朝點頭,第一次摸槍,到底有點害怕,林嘯鳴的舉動讓他真正意識到,如今面臨的是生死之境。
“走,那個哨兵才走了不久,應該去找了她的嚮導。”林嘯鳴在前方開路,他跑了兩步,回頭看陸燼朝,“能跟上嗎?”
“問題。”陸燼朝點頭,他實已有點喘了,平時常手術臺上一天十幾個小時他體力根本不差,但這樣的高強度快跑還是稍微吃不消。
雪豹出現在身邊,矯健地衝向前方,白隼在天空中跟隨,監視周圍的一切。
林嘯鳴跑出四五千米,終於在一處巖凸前停住腳步。
他抬起手打了個稍等的手勢,單手撐在岩石上,轉瞬間不了蹤影。
陸燼朝嚇了一跳,他不住喘.息,雙手支著膝蓋,努力集中精神,才看到了隱藏在石頭後的洞。
陸燼朝在外面等待,努力平復呼吸,從來有那麼清楚地意識到自己必須要加強體能了。
白隼從空中降落,停留在他肩頭,陸燼朝摸摸它腦袋,緊盯著漆黑的洞。
過了一會兒,雪豹跳躍出來,朝他叫了一聲,因為還處在幼期,帶著點奶音。
陸燼朝蹲下身,坐在洞邊,小心翼翼地扶著洞壁一點點向下蹭,最終和碎石沙土一起落入地道,踉蹌一步。
光線驟然暗了下去,陸燼朝努力適應昏暗環境,旋即意識到他好像可以用精神力來感知周圍。
林嘯鳴在前方十米處等著,狹長地道裡散落著無數機的零件,被拆下來的機栝和細線在林嘯鳴腳邊,方才的幾分鐘內,他排下了這裡的全部陷阱。
也因為這個,林嘯鳴無比確定地道會通向某個特別的地方。
陸燼朝快步來到他身邊,林嘯鳴示意他不要聲張,繼續向前。
只有兩人刻意放輕的腳步聲迴響在地道內,陸燼朝緊張地放輕呼吸,走過大概上百米,地道出現了分叉,林嘯鳴拐入中,在通道盡頭,有一扇緊閉的木門。
林嘯鳴確定有他機,雪豹七朔貼著洞壁,用腦袋頂開門,率先進去。
透過七朔雙眼,林嘯鳴看到了滿是雜物的房間,中空無一人。
七朔輕盈躍過堆放在地上的書籍和廢棄圖紙,來到桌邊。它立起身,兩隻前爪搭在桌沿,那些實驗儀器映入雪豹眼瞳,放置在燒杯裡的藍色礦石顏色相當通透,是高純度的明銥礦。
“椅面還是熱的,裡面的人剛離開不久。”林嘯鳴低聲道,他來到陸燼朝身後,將他護住,轉身面對著岔道,“小心一點。”
陸燼朝點頭,他們原路返回到岔,向著另一個方向走去。
他努力感知周圍,地道的走勢映在腦中的灰白世界中,光存在於他前方的林嘯鳴身上,在不遠處的角落裡,有什麼東西一閃過。
陸燼朝呼吸一滯:“小心——!”
鬣狗從角落裡撲上來的瞬間,早就準備的林嘯鳴一把推開陸燼朝。
雪豹躍起用利爪招呼向鬣狗門面,林嘯鳴壓低身形橫臂向前,擋住了襲擊者直衝他胸的一拳!
轉眼功夫已過了十數招,拳腳帶出的勁風中,林嘯鳴看清了那是個人,身高不過160,但結實的身形和攻擊的力道都彰顯著她相當強壯。
她臉上滿是在礦洞裡沾染的黑泥,那雙深棕色的眼睛卻無比明亮,映著一塵不染的堅毅。
雪豹和鬣狗撕咬在一起,陸燼朝被推得向後踉蹌兩步,他穩住身形,望著前方的戰場,勉強看清了對手的臉。
他們追蹤來的哨兵,竟然是個性礦工!
雪豹還處在幼期,就算再強悍,機能也比不上比它大上一圈的鬣狗,快落入下風,陸燼朝正讓白隼去幫忙,精神領域的後方,卻突然出現了一絲微弱的波動。
陸燼朝瞳孔一縮,用盡畢生的運動神向下一趴——
蛇從他頸間擦身過,原本就要咬在他脖上的尖牙泛著水光——毒液的水光。
白隼尖鳴一聲,俯衝向下,兩隻利爪牢牢抓住了地面上那只正迅速移動的黑白條紋蛇!
蛇扭動著身,劇烈掙扎著,地道狹小的空間對白隼限制太大,根本無法肆意飛翔,白隼被這只重量甚至還要超過它的海蛇拉扯,不穩地搖晃著根本無法騰空,最終歪斜著撞在了洞壁上!
陸燼朝剛剛直起身,肚上就挨了重重的一拳。
他悶哼一聲,整個人向後倒去,摔倒在地,狼狽地側身一滾,躲過踩來的重重一腳。
陸燼朝就著翻滾的力道扭身猛地一撲,抱住了襲擊者的一條腿!
襲擊者被撲倒在地,陸燼朝拼命壓在他身上,這是個瘦的男人,如果非要說自己能贏在什麼地方,大概就是體重了。
陸燼朝抬起手,毫無章法地揮出一拳,打在男人下巴上,被指骨承受到的疼痛激發出血性。
男人伸出手,就要掐住他脖!
陸燼朝扭頭張開嘴,狠狠咬在男人手腕上!
兩個嚮導在地上翻滾著你給我一拳我給你一拳,揚起大片塵土。白隼再度抓住海蛇七寸,一扇翅膀幾根折斷的羽毛飛出,它高高飛起猛然衝向洞壁,將蛇狠狠摔在上面!
蛇扭動著勾起尾巴,就要纏住白隼的身體!
另一邊,雪豹在和鬣狗的戰鬥中已然處在了絕對的劣勢,雪豹被咬在肩頭,發出一聲哀嚎,拼命從鬣狗中掙扎出來,身影有一瞬的虛化。
唯一佔據絕對優勢的只有林嘯鳴,作為林嘯鳴對手的礦工更多是憑藉身體本能戰鬥,面對林嘯鳴高超的格鬥技術根本無法近他身,後半段明顯亂了章法,林嘯鳴瞅準破綻,雙手抓住礦工肩膀,將她狠狠砸在了地上!
趁著對方爬起來的功夫,林嘯鳴飛起一腳,踹在了鬣狗身上,竟是直接將這只足有70kg的犬類踹飛出去!
緊接著林嘯鳴反手抓住陸燼朝衣領,將他從那個嚮導的桎梏中扯出,一個閃身來到側旁,抬腳重重踩在高瘦男人的肩頭!
林嘯鳴從陸燼朝腰間抽出槍,只咔噠一聲,誰都看清他究竟是怎樣上好的保險,槍就指向了男人的腦門。
地道中陷入了一瞬間的安靜。
礦工捂著手臂從地上爬起身,望向高瘦男人的眼中滿是急切,那位嚮導被林嘯鳴踩的根本動彈不得。
實上他也根本不敢動。
雪豹跑到林嘯鳴腳邊,低頭舔舐著傷,白隼抓著蛇歪歪斜斜撞在洞壁上,不得已松了爪,蛇摔落在地,轉瞬間消失不,大概是遊進了哪個巖縫。
四方的戰鬥以林嘯鳴的絕對壓制最終結束。
終於停下來陸燼朝才意識到他身上究竟有多痛,他低低倒抽著氣,抬手抹了下鼻,確定有血流出來。
林嘯鳴垂眸盯著嚮導那張開了染坊一樣的臉,終於到了前世的老仇人——縱橫第五星域和曙光星域的星盜頭目穆爾,還有他的哨兵,鬣狗伊芙。
不過現在這個時間節點,兩人還有結合。
“你們是麥倫的人?”被踩在腳底的穆爾問道,他哼笑一聲,縱然臉上掛著彩,也一副無所謂的樣,“到啊,躲了那麼久,還是被發現了。”
“只是被叫過來幫忙。”林嘯鳴冷冷道,“你在這裡研究複合型動力源?”
“呦,還挺識貨?”穆爾臉上仍帶著燦爛笑意,他盯著林嘯鳴眼睛,瞳孔慢慢變蛇一樣的豎瞳。
無形的精神力刺向林嘯鳴,要對哨兵做出干擾。
“我們並有要把你們抓過去的意。”
陸燼朝打斷了他,一手搭在林嘯鳴肩膀上:“麥倫襲擊了我們所在的航船,因為我是個嚮導,他把我綁過來,要求我找到一直以來隱藏在這片礦區裡的嚮導,也就是你。”
穆爾挑眉:“所以?”
“結盟,願意嗎?”陸燼朝指指一旁受了傷的礦工,“你也看到了,現在這種情況下,你們倆並不是我們的對手,我們並有和你們為敵的打算,唯一的目標就是離開這顆星球,如果能夠聯起手來制住麥倫,雙方的需求都可以實現。”
礦工一直有吭聲,陸燼朝意識到她至始至終好像從未發出過聲音,他觀察著對方,注意到她手指飛速比了幾個動作。
是手語。
她是個失聲者。
穆爾看到那串手語,笑起來,他抬起一隻腿,搭在另一只豎起的膝蓋上,竟然還有些悠閒:“起來還不錯。”
“我勸你不要耍小心。”林嘯鳴突然道,他看向身側的巖縫,蛇冰冷的瞳孔正隱現在中,劇毒的海蛇正準備猛然探出,咬上林嘯鳴手臂。
“在被咬之前,我可以一槍崩了你,不是在開玩笑。”
穆爾收斂了笑意,被發現了的蛇無聲游過來,鑽進了他被陸燼朝扯開的衣領。
穆爾聳了聳肩膀:“只是試探你們夠不夠資格當我的盟友罷了。”
“結盟可以,但我有一個要求。”
“什麼。”
“殺了麥倫。”
“可以。”林嘯鳴一答應,“把他殺掉,這個星盜頭目由你來做。”
“爽快。”穆爾試探著抬了下正被林嘯鳴踩著的肩膀,“所以能先把我鬆開嗎?”
林嘯鳴抬起腳,但仍舊握著槍,陸燼朝在他身後半步的位置,穆爾呲著牙活動疼痛的肩膀,和伊芙站到了一起。
伊芙擔憂地攙扶著他的一條胳膊,穆爾無所謂地擺擺手,自己站直了。
“林嘯鳴,哨兵,陸燼朝,嚮導。”林嘯鳴簡短地介紹。
“穆爾,嚮導,狗,哨兵,或者你們可以叫她的名字。”穆爾扭頭看向伊芙,“你叫什麼來著?”
看到她的手勢,穆爾起來了:“啊對,伊芙,她不會說話,有什麼跟我說就好。”
結盟就此達,有了共同的敵人,就好說話多,四個人兩兩並肩站在地道裡,除了林嘯鳴,身上都或多或少掛了彩。
伊芙肉眼可地有些不安,穆爾倒是嘻嘻哈哈,蛇盤踞在他手腕上。
林嘯鳴:“我們會把這個地方告訴麥倫,你把重要的東西先帶走吧,至於什麼時候動手,還需要看情況,不過我們不會拖太久。”
“行。”穆爾說話時扯到了受傷的嘴角,忍不住倒抽一氣,“我平時就在這附近,如果有自然會找到你們。”
“那我們就先走了。”林嘯鳴點了下頭,他面對著穆爾和伊芙,反手推了陸燼朝一下,示意他先出去,自己為陸燼朝守住後背,以防穆爾臨時反悔發動攻擊。
穆爾哼笑一聲,扭頭到自己的臨時基地轉移實驗用具去了。
陸燼朝手腳並用地爬出地道,他站穩拍拍身上的沙土,林嘯鳴便從他身後躍出。
“還好嗎?”
“。”陸燼朝搖搖頭,和穆爾的纏鬥中受的都是些皮外傷,說來好笑,他們兩個嚮導戰鬥不是使用精神力,是直接毫無章法地扭打在一起。
“走吧,得趕緊回去了,還要去找那個星盜。”
林嘯鳴在前帶路,走出數百米,意識到陸燼朝已不太好跟上了。
路途實在遙遠,陸燼朝從來時就有點體力不支,挨了一頓打,走路一瘸一拐的。
林嘯鳴停住腳步,他稍微彎下身,抓住陸燼朝手腕:“上來。”
陸燼朝到底不好意,他搖搖頭,道:“,我能行。”
兩人走了一段,風颳了起來,頂著風更為費勁,沙塵不住朝脖和鼻裡灌,陸燼朝抿著嘴唇,一步步向前挪動。
林嘯鳴實在看不下去,他把陸燼朝拽住,躬下身,拍了下自己後背,道:“來。”
陸燼朝明白自己再倔下去會耽誤,也不再顧及什麼臉面,他來到林嘯鳴身後,雙手按著他肩膀,跳上了林嘯鳴後背。
林嘯鳴穩穩拖住陸燼朝大腿,調整重心,邁步跑了起來。
陸燼朝雙手本來禮貌地按住林嘯鳴肩膀,但風沙實在太大了,他實在忍不住低下頭,將臉貼在林嘯鳴後頸,閉上眼睛。
顛簸之中哨兵結實的後背給予了極大的安全感,真正趴在上面,陸燼朝才意識到林嘯鳴肩膀真的寬。