風捲狂沙。
屍首漸寒。
蠍站在那裡，手中延伸出去的查克拉線所操縱著的，只剩下了一隻抓著淬毒匕首的殘手。
殘手之下，已經氣絕的，是剛才還和他戰得難捨難分的第三代風影。
第三代風影的附近，是蠍的同伴。此時，他那個同伴的軀幹上，佈滿了打鬥時留下的透明窟窿。雖然他還有些氣息，但是，看這傷勢，十有八九是凶多吉少。
……
站在原地呆了許久，蠍才收去了查克拉線。僅存的斷手重重的落在塵沙中，在斷手的周圍，佈滿了有琴殊勝屍體的殘骸。
蠍踩著斷手殘骸朝第三代風影道垣烈走去……
誰知才走兩步，因為傷勢太重的緣故，腳步踉蹌了下，一下子跪在在地。
身體大幅度的動作帶動了傷勢，饒是他強力支撐，也依舊俯身嘔出一大口汙血。
……
饒是如此，他也堅持著去到第三代風影的身邊。對著那張已經毫無人氣的臉盯了許久，才面無表情的開啟卷軸，將其屍身封印進去。
做完這一切後，他看了散佈在各處的有琴殊勝殘骸一眼，然後，去到了同伴的旁邊。
“蠍，我可能快要死了……”嘴角還有血汙湧出的那家夥如此道。
“我知道……”
蠍的臉上看不出表情，但是，悲涼的語氣卻出賣了他。
將死之人，對周圍的一切都很敏感。
他那一條腿已經邁入鬼門關的同伴明顯察覺到了蠍的難過，遲疑了下，出聲問道：“我死後，你應該會把我做成人傀儡吧？”
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“如果你不喜歡，那我就會好好把你安葬……”
“不……”他那同伴的雙眼無神的望著天空，喃喃道：“我不需要被安葬，蠍，把我做成人傀儡吧！當初你救我的時候，我就下定決心無論如何都要保護你。所以，我死後，把我做成可以護你周全的傀儡吧……”
“他們說把人改造成傀儡是對人的褻瀆……”
“人命本賤，這世間哪裡有那許多的褻瀆……”他的同伴笑出聲來，笑聲牽動了傷勢，又拼命的咳嗽起來。
見他如此，蠍黯然道：“如果你希望我那麼做，那我就會不遺餘力的去做……如果這是你最後的心願的話……”
“最後的心願嗎？啊，這確實是我的心願。不管活著還是死去，我都希望能守護你……”
凝視天空的眼神漸漸黯淡，天幕之上，一隻雄鷹展翅飛過，漸漸消失不見。
良久，突然出聲道：
“蠍，終結我吧，我不想在這兒耗著等死，我不喜歡等待……”
“我看也確實是這個樣子，”蠍點點頭，“你的傷，確實已經無法遏制了……”
說話間，他取出了身上的短刀，出聲道，“可能會有一些疼，不過很快就沒事了！緋流琥，今後，你將與我同在！”
……
……
第三代風影道垣烈失蹤了。
起初，砂忍村還能控制住自己偷偷尋找。隨著第四代風影選拔的迫在眉睫，第三代風影的擁護者就顧不了那麼多了，開始大張旗鼓的在忍界展開了尋找。
此舉蠢不蠢留待後人評說。
只知道，第三代風影失蹤的訊息在忍界傳開後，本來就想發動戰爭的忍界各大國都有些坐不住了。
一時間，忍界精英遍地走，探子多如狗，都在尋找開戰的契機。
木葉。
會議室。
三代風影猿飛日斬看著在座的木葉精英，咳嗽了一聲後，開口道：“暗部傳來訊息，說砂忍在三代風影的失蹤現場看到了木葉忍者的傀儡屍骸。他們懷疑是木葉忍者竊取屍骸的時候和三代風影起了衝突並抓走了三代風影。關於這一點，你們怎麼看？”
“這是欲加之罪！”
綱手一拳砸到桌子上，她附近的精英忍者見狀皆不由自主的把身子朝邊處挪了挪。
大蛇丸緊接著分析道：“確實說不通，如果我們是為了取走同伴的屍骸，一般都會避開戰鬥，越低調越好。誰會白痴一樣和有‘最強風影’之稱的三代風影戰鬥？就算戰鬥，除了我自來也和綱手，誰能打得過三代風影？”
“我覺得我可以試試……”坐在大蛇丸後面的卑留呼不知天高地厚的舉起了手。
誰知話還沒說完，就被自來也反手一巴掌打了下去，“別鬧！”
“為什麼你每次都能這麼準……”
卑留呼一臉鬱悶的發出抱怨聲。
把這一切都看到眼裡的猿飛日斬出聲道：“看來，大家一點都不在乎被冤枉啊……”
自來也出聲道：“第二次忍界大戰火之國與風之國最後一次交戰過後，兩國的恩怨就從來沒有停歇過。前前後後，不知道有多少忍者捲入到這恩怨裡……”
說到這裡，自來也的聲音變得沉重。
他想起了朔茂。
雖然他並不十分清楚其中的彎彎繞，但是，毫無疑問，朔茂的死，與風之國脫離不了干係。
“那些糾纏到一起的恩怨，確實該給他畫個句號了。”大蛇丸顯得頗有信心。
自來也看了大蛇丸一眼，嘆息道：“國與國之間的句號，豈是說話就能畫的？戰爭解決不了恩怨，只能使恩怨加深……”
“不管怎樣，”大蛇丸道：“該打的仗，還是得打。火之國國土富饒遼闊，即使我們不生事，別人也會想法設法找藉口來打我們……”
“我不認為風影失蹤的砂忍村會向我們宣戰！”
“自來也，戰爭和政治，你有瞭解多少呢？”大蛇丸一臉譏誚的望著自來也道：“風之國的砂忍村一定會向我們宣戰，等著瞧吧！當內部矛盾無法調和的時候，一致對外才是最好的解決之道！”
……
……
木葉的暗部來來去去。
訊息一點點的傳遞道猿飛日斬的跟前。
在風之國大名的干涉下，砂忍村迎來了第四任火影……訊息說那是一個叫羅砂的紅髮男子。實力還可以，為人也夠果決狠辣，是天生做影的好材料。
羅砂上任後，第三代風影道垣烈的舊部對此頗有微詞。
羅砂才接任三代風影那幾天，砂忍村忍者間還發生了幾次鬥毆事件。鬥毆雙方，就是第三代風影的舊部和第四代風影的擁護者。
甚至這樣下去不是辦法的羅砂連著熬了好幾個夜晚後，終於下定了決心要把內部矛盾轉移出去。
而風之國的大名，似乎也和他的想法不謀而合。（未完待續）