情報組破譯了幾封日軍的電報，說的都是日軍第三艦隊要重返吉布提港，向北再次進入紅海。(牛文~網看)導致這個變化的是英軍。英軍蒙哥馬利利用隆美爾回歐洲養傷，不在非洲戰場的時機，將積蓄已久的力量大舉反擊。首先在亞歷山大港外圍防禦作戰，獲得了成功，隨後像趕羊群般的將德軍從亞歷山大港攆出埃及。這場戰役震驚了德國。德國政府要求日軍必須迅速北上，進入埃及境內，從後包抄英軍。
日本政府接受了這一要求，因此，第三艦隊又從科倫坡附近前往紅海，支援作戰。日軍第三艦隊的護航任務交給了聯合艦隊從馬尼拉派遣過來的第九艦隊。這是一支由兩艘輕巡洋艦、八艘驅逐艦組成的艦隊，旗艦是輕巡洋艦“長良”號。專門負責從科倫坡到索科特拉島之間的護航，而新加坡到科倫坡之間的航程由第八艦隊的一艘輕巡洋艦和六艘驅逐艦負責。
由於新加坡和科倫坡之間的距離較短，在這兩個大的軍港，日軍都駐紮有較多的航空隊，所以用少量的驅逐艦負責護航，不用擔心藍海共和國的艦隊襲擊。而在科倫坡和索科特拉島之間，有著較長的航線，中間也而沒有什麼大基地讓航空隊駐紮，用第九艦隊的十艘戰艦來護航，容易保證安全。
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為了解決拉克沙群島的安全問題，日軍又從大陸抽調了一個旅團駐紮在科倫坡，而原先駐紮在科倫坡的旅團，被分成了兩部分，其中的一個聯隊被派往了吉布提（法屬索馬利亞，下文統稱吉布提），加強吉布提港的防守。另兩個聯隊，被派往了拉克沙群島，在上面駐防。日軍又重新修建了拉克沙群島的飛機場和港口，並在拉克沙群島上派駐了一個航空中隊和數架偵察機。同時往藍海共和國方向派遣了6艘常規潛艇，作為警戒用。
這些措施都是為了防止藍海國的艦隊威脅其運輸線。這時候的日本內閣有點後悔西進印度洋的計劃了，費了這多力氣，並沒有取得任何好處和資源，反而讓第三艦隊損兵折將。雖然也封鎖住了大陸重慶政府獲得援助的通道，但是面對大陸廣闊的國土，陸軍的兵力不足以繼續進攻了。現在唯一能指望的就是從非洲北上的日軍和德軍匯合。消滅埃及的英軍，搶下中東，打通兩國間的運輸線。創造一個良好的局面，壓迫重慶投降，或者壓迫印度英軍投降。
日本內閣已經警告了海軍部和聯合艦隊，如果這次還不能達成支援北非戰鬥的目標，那麼西進計劃就將取消，日軍將收縮兵力，陸軍全力佔領印度，第三艦隊的主力將調到土克魯以應付太平洋方向的美國人。所以這次聯合艦隊已經下了血本，從馬尼拉和臺灣調來了第八、九艦隊來維護運輸線。第三艦隊和日軍在非洲的軍隊對進入埃及，是必須實現的大目標。
向華宇負責的情報組從往來的電報中已經清楚的瞭解了日軍的計劃。因此必須打破日軍的這個計劃。但是日軍的弱點在哪呢？整條運輸線都有重兵把守。再像以前那樣輕易的登陸和破壞已經是不肯能了。
齊之洋拿著紅筆在印度洋地圖上輕輕的敲擊著，將日軍佔領的地方逐一分析過去。
馬尼拉？否決；汶萊？否決；“新加坡？”否決；安達曼？否決；科倫坡，否決；馬爾地夫？否決；拉克沙群島？否決，索科特拉島？否決；吉布提？否決。
媽的，這一圈下來，小日本弄了多少部隊在防守啊，9個地方，每個地方一個聯隊，就要3個旅團，何況馬尼拉、新加坡、科倫坡都需要1個師團以上的兵力。這樣下來，9個地方，小日本起碼要放4個守備師團在這條運輸線上。小日本哪有這麼多的兵力啊，齊之洋搖搖頭。
不對，小日本一定有地方的兵力不是按照這個標準設定的。這個地方是哪呢？齊之洋想不出來，看起來小日本的這幾個運輸線上的點真的都加強了防守。算了，要是真的沒有弱點，我們就打個要點吧。齊之洋將手中的紅筆往地圖一圈，就它吧，我們新建的部隊也得見見血了。
打定主意，齊之洋回到指揮室。讓方向找來陸軍指揮官李兌喆少校和陸戰隊指揮官肖兆澤中校。
“目前日軍正從吉布提港北上進入埃及。日軍為防止我軍在海上破襲，特地調來了兩支驅逐艦艦隊來護航。因此目前我們沒有辦法在海上繼續攻擊日軍的運輸線。可是如果我們不攻擊日軍的運輸線，那麼日軍就會和德軍一起包圍埃及，將英軍擊敗在北非。那樣世界局勢就無法收拾了。我們必須選擇一個合適的點來進攻，迫使日軍不能從吉布提北上。各位有沒有好點的主意？”齊之洋將情報組收集來的資訊向這幾個人介紹了下，詢問這幾個主要將領的看法。
“強攻索科特拉島，卡住要道，那樣日軍的後勤線被卡斷，日軍只有退守吉布提”肖兆澤是海軍陸戰隊，首先想到的就是登陸。
“打下來，防不住怎麼辦？”齊之洋臉色微變，有點不滿的問。肖兆澤不敢搭腔了。
“聯合英軍在索馬利亞的部隊，打下吉布提。”雖然李兌喆也是海軍陸戰隊的，但是現在分管陸軍了，當然是準備用陸戰解決。
“打不下來怎麼辦？根據電訊檢測的結果，日軍在吉布提可是有兩個聯隊，而且第三艦隊也在紅海。”齊之洋不露聲色的問。這下兩人都不說話了。
“方想，你看怎麼打？”齊之洋要看看每個人如何應付這種陸海配合戰鬥的指揮能力。自從建國後，繁雜的事務多了起來，齊之洋不可能長期帶領第一線，他必須培養一個後繼者來掌控1170艦。本來副艦長向華宇是個物件，可惜的是他已經負責安全和情報了，也沒有時間帶領第一人選。當然現在齊之洋不可能這麼快的放手蘭州號。