三十九年，十一月初六。已經恢復了少許人氣的掖縣又一次陷入了慌亂，一月多前退去的魯東義軍再次兵臨城下。
梁明沒那個閒心去關乎民生，根本不理會人心惶惶的掖縣縣城，直接進駐了西門外的大營。
梁明親率一部乃是今天才到的，他籌集不出足夠的馬匹、車輛來運送沉重的火炮和大量的彈藥，只得招集戰船走海上從海廟口直入掖縣。
如今空蕩蕩的西城外已成了一個營盤了。從空中望下李勾、蔡德利、夏雄飛三部如同一個正邊的三角牢牢的護衛著中心的內營，僅僅是一千九百人馬氣勢卻是不凡。
這不到兩千的人馬是梁明全部的陸上力量了，起兵已有兩月有餘，地盤也打下不少可招募兵丁始終不見好轉。
九月下旬停戰後，梁明多加籌措這才堆起了三個營的框架。每營五百人，三營陸勇新兵共一千三百人來人。為了儘可能提高新軍的素質，外加又無戰事之憂，梁明將三小隊一百五十人的陸勇全部安插進新軍，又將炮隊和炮臺守衛合併從中再次抽調了五十人添了進去。
以二百老兵帶一千三百新兵，經過一個多月的操練倒也像模像樣，行軍、列陣都有了個軍隊的模樣。
而梁明親率的內營，則是由二百五十名親衛隊和整編後的炮營（一百五十人，二十門三斤炮、十門五斤炮）組成，無論是實力還是軍心，內營都是梁明手下最出眾的部隊。
大帳中，梁明高坐當中，李勾、蔡德利、夏雄飛、蔡德福列坐左右。“你們說一說，這下面的一仗是打那邊的好？昌邑？還是平度州？”敲著攤開在案上的地圖，梁明略帶玩味的問道。他手下的班底本就太弱，又分劃出水路兩部，這攤在那一邊都是個“少”字。李勾四人算是最成器的四個了，但能坐上如今的位子也多半是靠著和梁明的親近。
這四人中，李勾的地位是最高的，和梁明的關係也是眾所周知的親近，這頭一個自然便是他了。
魯東所要面對的兩處清軍，兵力以平度州最多，副都統伍什布統率的主力是青州的滿漢兵，約有一千七八百人，加上十月以來陸續開進的援軍——平度州可湊出三千清兵。
昌邑的清軍雖少也有兩千，其主力是額附拉旺多爾濟及都御吏阿思哈帶領的火器、健銳兩營一千精兵，戰鬥力遠勝青州滿漢兵。特別是健銳營，其又稱健銳雲梯營、飛虎健銳雲梯營、香山健銳營，是清八旗禁衛軍中一支具有特種部隊性質的部隊。是由前鋒營與護軍營中挑選年壯勇健者充任，多為雲梯兵，在大小金川之戰、大小和卓之戰、等戰爭中發揮了非常重要的作用，營中軍士堪稱驍勇善戰。
“以屬下看來最先打昌邑。那領軍的拉旺多爾濟是額附的身份，而屬下的主力又是京師的健卒，憑他們的身份只要知道咱們過了沙河，肯定會群湧而出。所以根本不用大老遠的跑到昌邑去。”這幾句話李勾琢磨的三四天了，他知道以梁明的心性肯定會在臨戰前考上一會，所以……
這些不僅李勾心裡明白，蔡德利三人也一清二楚，看到李勾完結後紛紛進言，大體上還是很不錯的。
打昌邑，這是梁明出兵時就拿下的主意。這可不是僅僅為了見識一下大清朝最先進的火器，而是這一支對魯東的威脅太大。
梁明要是打平度州，先不說那城中三千的清軍是否能吃得下，可它至少不是短時間內便能吞的下的。要是那時候，昌邑的清軍插到自己後面，兩方夾擊之下梁明可不敢打包票自己一定能拿得下。
這些個新軍太不可靠了，不僅是因為軍事素質問題，還有軍心問題。這一千三百多人的新軍除了停戰前就在隊的七八百號人外，餘下的都是梁明從那南下的五千多戶百姓中拉出來的。這五千多戶百姓沒多少是心甘情願的下南洋的，他們大多是這幾年從河南、安徽遷來的。
從乾隆三十五年起，中原地區小災不斷，每年都有流民四處逃荒。清廷無奈之下便將他們移居到山東的登州、萊州、青州這三個較為寬鬆的地帶，作為剛剛遷居而來的外地戶，梁明強行辦湊到榮成也沒蕩起太大的波瀾，這要是放在山東當地人身上，單憑各地的鄉黨都能讓梁明一個頭兩個大。
這些個新軍，若是同青州的滿漢兵廝殺倒還有三分瞧頭；若是和健銳營的碰上，梁明就是孫武再生、韓信附體，他也救不會這些人。更不用說被人兩面夾擊了，那時候單靠二百五十人的火槍隊是起不了大用的。
“好”，梁明滿意的點了點頭，這幾個傢伙還是有長勁的，梁明不求他們轉眼間就能文能武，只要有進步就行，就像他自己。“明日，點起兵馬，辰時起兵，午時要過沙河。”
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“是……”，李勾四人站起身來昂聲答道。（未完待續）