呂強難以推卻他們的好意。面對著那滿滿一玻璃杯的琥珀色的烈性酒，呂強在眾人的注視之下端了起來，一飲而盡。
“說吧。”呂強喝完了之後抹了抹嘴，“我知道這酒很珍貴。我想你們肯定是遇到了什麼麻煩。需要我幫忙，是嗎？”
點著火把的房間裡面頓時沉寂了下去。聚居地的倖存者們都看著呂強和李國東。
李國東低下了頭，看了一會兒面前的半杯濁酒，端起來一飲而盡。
“既然呂強兄弟這麼爽快，那麼我就直說了。”李國東說道，“最近有一群喪屍就在我們聚居地不遠地方的一個地下洞穴裡面安了家。這些混蛋經常在夜間出來襲擾我們的營地。我們的人已經被它們拖走了十幾個了，照這樣下去，我們營地的生存岌岌可危。但那些傢伙常常是在夜間襲擾，我們對它們是無能為力。我曾經派人去請求過最近的一座新唐城的前線軍營的行政長官，讓他們派軍隊過來打掉這個喪屍的巢穴，但他們根本就不願意搭理我們這些流民。因此，我想我們只能依靠自己。但，你也看到了，我們的實力不濟，殺死不了多少喪屍。而你，我們都也見識到了你的厲害，我想我可以代表我們營地裡目前所倖存的一百八十多名成員來請求你，留下來。和我們一起清除那些喪屍。”
圍坐在旁邊的男男女女，大大小小的上百雙眼睛齊刷刷地落在了呂強的身上。
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他環顧了一週，看到了老人和孩子。看到了一些儀容端莊的女人那期盼和依賴的眼神。李國東看了看酒瓶中所剩的小半瓶琥珀色的烈性酒，又把呂強面前的那個玻璃杯小心翼翼地給斟滿。
“當然，我也知道，像您這樣優秀的人我們營地恐怕留不住。但，我們不會白讓你幫助我們的。我們可以付錢。在荒原上流行的貨幣是新唐城所發行的金幣。新唐城裡面的那些有身份的人也得和我們交易，畢竟我們也有他們所需要的東西，比如說一些從舊時代廢墟裡面所挖取出來的好玩意兒。他們付給我們所需要的一些被淘汰了的舊式武器和裝備，有時候也會給我們金幣。金幣可以在荒原上大大小小上百個聚居地和小鎮上流通，經過討價還價，可以購買到很多彼此所需的東西。”
“但它還有一個更為重要的用途。當積累到五百個金幣的時候，荒原上的流民就可以用五百個金幣的價格買到一個新唐城半永久居住資格。半永久的意思就是這些從荒原上來的用金幣購買居住權的流民倖存者，隔一段時間就需要新唐城的稽核官進行居住資格的稽核，如果違反了新唐城的那些苛刻的條例，就會被驅逐出去。當然，你可以用一些金幣去賄賂那些薪水微薄的稽核官，只要不犯重大的錯誤，他們通常都會睜一隻眼閉一隻眼。”
“而我們營地經過這幾年的積累，已經積累了三百個金幣。只要你幫助我們將這個威脅極大的喪屍巢穴給搗毀，把那些怪物給清除掉。我可以代表營地的成員將我們所有的金幣都給你。這樣你可以繼續積累到五百金幣，那麼就有資格進入新唐城了。我們也知道，像您這樣優秀的人才，只有在新唐城裡面才能發揮的出來。而我們……誰知道能夠繼續存活多久呢……只希望能夠在這個世界上多活一天是一天……”
最後一句，李國東說的有些感傷。但這的確又是事實。
呂強沉思了一會兒，然後端起了那一杯酒迅速地吞了下去。烈性酒像是火一樣自上而下灼燒著他的食道。
喝下了這杯酒，就表示呂強已經同意了李國東的請求和條件。
當天晚上，李國東給呂強安排了營地裡面最乾淨的一間房間，並讓最漂亮的一個女人洗的乾乾淨淨，穿上最好看的舊時代衣裳，送到了呂強的房間裡面去。
呂強看到那個女人比自己小一些。頭髮是卷卷的。臉上的笑容還有些羞澀。眉毛和唇線都經過特別精心的修飾，並且聞上去還有不知道他們從哪裡搞到的“毒藥”香水的氣味。她說她的母親曾經是一名舊時代的著名演員。
她的身體雖然有些瘦，可是形狀很好，曲線玲瓏浮凸，讓喝了一點小酒的、有些醉呼呼的呂強不禁想起了自己的女人。他情不自禁地撲了過去……
在自己的身體之下，這個女人的聲音很壓抑。但雙手抓住呂強背部的力道卻比他以前碰過的任何女人都要大。這個瘋狂的晚上……
但這並不影響呂強第二天的行動。
“這是一份粗略的地理草圖。”李國東把在一張紙上所手繪的皺巴巴的地圖交到了呂強的手裡，在這個時代，紙和筆也是比較寶貴的物品。“你先看看。那個地下洞穴就在這個地方。”李國東用食指著重地點了一下手繪地圖上的那個所標註出來的紅點點。
“瞧，它離我們就是這麼近。”李國東擔憂地說。
“能聚集多少條槍？多少人？”呂強問道。
“我們所有能夠戰鬥的槍手加起來有三十多人。槍也有三十多支，但，你可以看到了……”李國東苦笑了一下，“大部分都是比我爺爺年齡還要大的傢伙。一些新式的武器還是用東西從新唐城換過來的被淘汰的武器。”
所有的武器被擺放在營地中間的一小片空地上。
呂強一眼就看中了其中的一杆*。他拿了起來，利落地試了試，發現還很好用。
“好了。我就用這個。準備些吃的和喝的東西，帶上你們的人，跟我走。”呂強乾脆地說道。
“可是……”李國東欲言又止，“你要知道，它們生活在地下，那裡光線陰暗……”
“我知道。”呂強輕鬆地說，“不過，你們跟著我就是了。知道它們的數量嗎？”
“至少有二百頭，一些是超能喪屍。”李國東說。
營地裡的主力即將出發了。那些男人、婦女、老人和小孩都走出寨子的木頭柵欄送別這些即將上戰場的年輕戰士。
每個人都帶上了兩天的口糧，朝著森林的深處進發。
花了幾個小時的時間，呂強、李國東等人來到了那個地下洞穴的外面。如果不仔細看過去，不會發現這個大地傷口一般的裂縫。這裡是石灰岩岩溶地帶，地下有很多這種經過了數百萬年而水滴石穿所形成的地下溶洞穴。（未完待續）