這是一間光線幽暗的殿堂，昏黃的燭光只能照見那高樹於殿堂最裡面的神聖十字架以及十字架上那個為救贖人類而犧牲的聖子受刑時的塑像。
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顯而易見，這裡是一個教堂，然而它不僅沒有沐浴在上帝仁慈的光芒之下，甚至連窗戶和大門都隱於黑暗中，讓人無法尋覓。如果不是那模糊可見的燭光，這裡倒更像是一個通向黑暗深淵的入口，充滿了詭異而森冷的氣息。
之所以這間教堂會如此隱秘，甚至於連不少教內高層都不知道這個教堂所在的確切位置，是因為這裡是一個足以讓任何人談虎色變的恐怖所在，即便是號稱在上帝面前無畏一切的虔誠教徒，在提及這裡的時候也會忍不住兩股微顫。
因為這裡的名字已經讓所有知曉它存在的人深深感受到天父在仁慈寬容的同時也有著異常嚴厲的一面，而對於往往會成為這裡常客的異教徒來說，他們會毫不猶豫地直接在心底詛咒這裡的每一個人每一個東西，讓他們永墜地獄不得超生！
因為，這裡是宗教審判所！上帝在人間的至高審判之地，異教徒的骨肉化為齏粉之所！
沒有人知道宗教審判所建立的真實日期，有人說，審判所早在基督耶穌受難、復生之後便秘密建立，也有人說，審判所是在米蘭敕令後才由獲得了宗教領導權的教團高層決定建立。眾說紛紜的來歷讓我們很難弄清楚審判所最初的面目，但是，這並無關輕重，因為它留給世人的記憶，不是好奇於它的創立初衷，而是驚恐於它的存世作用。
監視、審判、執刑！這便是隸屬於基督最高教廷的宗教審判所的唯一職能！審判所在日趨完備的教廷下屬組織中絕對是一個極其特殊的存在，因為除了羅馬、君士坦丁堡、亞歷山大、安提阿、耶路撒冷這五大教區的主教以及屈指可數的幾位高層人員之外，沒有任何人知道審判所的具體情況以及運作模式，而事實上，審判所也的確一直是按照相對獨立的模式來運轉的，因為某種程度上，它根本不需要任何人的授權，因為審判權只來自於上帝，而任何不信上帝、褻瀆基督的異端都是他們畢生追緝、審判的物件！
至於審判所的數量，也是不得而知，一些虔誠的教徒認為真正的審判所必然坐落於基督教的聖城——耶路撒冷。然而稍有腦筋的人都對此說法嗤之以鼻，因為如果只有一處審判所的話。那如何能夠控制羅馬如此廣袤的疆域？而且，事實也充分說明了這一點，否則不斷從羅馬各地傳來的異端被審判，然後當眾執行火刑的傳聞難道都是子虛烏有？
當然，如果僅以此就過於誇張地認為審判所無處不在的話，那又未免太過高估了目前基督教的勢力，所以，也許唯一肯定的是，至少在五大教區的核心城市內，必然存在著一個足以輻射周邊地區的宗教審判所作為區域性的掌控中樞。
而現在我們所看到的這個教堂便是位於亞歷山大城內的宗教審判所。看著眼前這個昏暗、狹小、陰森的空間，如果是受到一些反映宗教迫害題材的影視作品影響的後世人親臨其境，恐怕難免會感到有些‘失落’，因為無論從什麼角度看，這裡的佈置、格局和氣度，也和那些影視作品裡表現的審判所有著天壤之別。
與其說這裡真的是代表上帝、審判異端的神聖之地，不如說這裡更像是一個隱藏在陰暗角落中的私密監獄，那些不幸被抓到這裡的人也許並非接受的是上帝的審判，而是一群狂熱瘋子的逼問。
不過，討論這些並沒有什麼意義，或者說眼前，有更值得我們關注的事情可以去看。因為此刻，幽暗的教堂陰影內突兀地出現了一些人影，當先的是四名手持木棒、身材雄壯的大漢，他們都披著相同式樣的白色亞麻布袍，胸前繡著一個染血的十字架，他們都將衣服頸部連著的斗篷頭套拉了下來遮住了面部，因而看不清相貌，他們默默地走到高大十字架的四角站定後，便如雕塑般不再動彈，甚至連呼吸聲都微不可聞。
而在他們走過後，兩名身著正規教士紅色長袍的年輕僧侶出現了燭光下，可是他們並沒有拿著從不離手的聖經，而是用力扭住推搡著一個被從頭頂往下罩在骯髒亞麻袋的人影走了過來。那個在四隻手的緊緊控制下的身影似乎預感到自己將要面對的悽慘命運，不停奮力掙扎著，發出嗚嗚嗚的含糊不清的聲音，顯然嘴也被封住了，可惜終究只是徒勞，他被兩名教士徑直帶到了十字架前。
而這時，最後一個陌生的人影從剛剛那些教士出現的黑暗中緩步走了出來，半明半暗的光線投射在人影的臉上，勾勒出一道清晰的分界輪廓。那竟是一位鶴髮蒼顏的老者！
一件有些鬆垮的黑色長袍包裹著那個瘦削孱弱的身軀，白硬領、小紅帽、腰帶、飄帶及綹頭、長袍縫邊為紫紅色，頸項上垂掛著一個金十字架，而眼神再好一些的人，還會注意到，老者的右手無名指上佩戴著一枚權戒，而綜觀這一套服飾，如果對基督教有所瞭解的人恐怕立刻就會不由自主地驚呼出聲：“主教！”
不錯，出現在我們眼前的這位慈眉善目、神情和藹的老者便是亞歷山大城的最高基督教領袖，同時身兼五大教區之一的亞歷山大利亞教區主教的提阿非羅！
幾乎令人難以置信，身為大主教，提阿非羅居然親自出現在審判所如此血腥即便深信審判都是正確的教內高層也不願踏足的地方！然而這其實算不了什麼，因為那只是因為你不瞭解提阿非羅其人而已。
這位出生在猶太行省的羅馬人在17歲時就皈依了基督教，並很快成為篤信的基督徒，他的悟性和虔誠受到當地牧師的賞識，因而被推薦到君士坦丁堡教區深造，十年之後，再次回到猶太的提阿非羅已然是一位身著黑袍的主教執事了，他以監察的身份，在猶太行省呆了整整20年，在此期間，他的傳教以及審判異端的能力彰顯無遺，在他負責的地區，教徒的數量不斷增加，憑著赫赫功績，他屢次受到教區的褒揚。
當提阿非羅51歲的時候，他終於脫去了執事袍，換上了象徵主教權威的黑長袍，掛上了金十字架，他被借調到西部教宗，旋即被任命為埃及亞歷山大利亞教區的主教，正式代上帝牧守一方！
這位聲名顯赫的主教來到亞歷山大城後，立刻使這裡混亂而士氣低落的基督信仰一掃頹色，迅猛發展，無論是教徒數量、教內組織的發展完善還是宗教財產，都獲得了極大的提升。正是憑藉著這些以及自身對教義理解的深厚底蘊，提阿非羅迅速成為整個基督教高層舉足輕重的人物！
在人前，這位和藹可親的主教正如聖經中描述的那般，仁慈、寬容、善良而公正，無論是人格魅力還是對教義宣讀都足以讓無數人心悅臣服。然而，也許是極端的背後必然存在著另一個極端。真正瞭解或是與提阿非羅主教親近的人知道，在面對異端和瀆神者的時候，這位年過花甲的和藹老者是多麼的嚴厲而無情！
和其他教區的審判所不同，亞歷山大城的宗教審判所並沒有其獨立的負責人，而是由提阿非羅一手掌控，他親自負責審判所人員的挑選、審判程序的定製、審判組織的完善以及對異端抓捕目標的任務下達和最終審判！
他擁有著難以想象的充沛精力，全身心地熱衷於為上帝在人世的聖光掃除黑暗，不擇手段、不遺餘力，殘酷異常！
提阿非羅在亞歷山大城已經擔任了8年的主教，在此期間，他清楚地記錄下了自己曾親自擔任審判官，並最終宣判有罪，並且將異端處死的每一次經過，那份厚厚的私密檔案上標註著6753這個令人觸目驚心的數字！
6753條生命，就在那本在封面上印著十字架的檔案內永遠地定格了。很難想象，一個自詡拯救世人、傳播榮光的天父的僕人，卻在救贖的同時，親手埋葬了如此之多的生命！
可是，對於提阿非羅來說，這正是他虔誠而偉大一生最值得驕傲的鮮明烙印！那些死去的人，在他的眼中，都是褻瀆上帝、墮落腐朽的靈魂，他們拒絕正確的信仰，並且對上帝表露出敵意，他們就是惡魔在人世的僕人！而消滅他們，正是身為主教的他義不容辭的責任！
在提阿非羅那充滿了宗教思維的冷漠意識中，生命似乎就如同一個毫無意義的符號，可以輕易並且毫無負擔地輕易抹殺！然而，諷刺的是，無辜者的鮮血讓提阿非羅在民眾中的聲望愈發顯赫，教徒們都視其為真正的信徒，耶穌基督的真正繼承人！
愚昧和盲從的思想，讓提阿非羅沉浸於傳播主的榮光的幻夢之中徹底沉淪，就如同此刻，他面無表情地對著那個即將受到聖裁的罪人唸誦著主的言語，對手持棍棒的教士上前殘忍打斷罪人雙腿的行為視若不見，教士揭開了亞麻袋，原來那個所謂的罪人居然還是一個面容稚嫩的孩子，此時他的臉上充滿了痛苦和驚恐，他拼命地瞪大了雙眼鼓動著被破布塞住的嘴，似乎是在無聲地乞求著寬恕，然而教士對此無動於衷，他們機械式地將其綁在一個鐵製的人形架子上，而後便單膝跪在地上，滿臉虔誠地聆聽著提阿非羅的唸誦。
當最後一個音符落下的時候，沒有絲毫猶豫，兩名教士點燃了一個浸了松脂的火把，然後輕輕放在了不知何時已堆滿了那個孩子腳下的木柴堆上……
悽豔而炙熱的火光照出了提阿非羅那猙獰而快意的臉龐，然而只是一閃而逝。他朝幾個教士微微頷首，並沒有如同往常那樣，一直看著那些可憐的生命在火焰中化為灰燼，他提前離開了，因為他有更重要的事需要處理。他需要回去認真思考，如何去讓那位頒佈了限制基督教法令的新任總督感受到主的偉大，他相信，沒有人會拒絕主的懷抱，當然，拒絕的人，都已經死了……（未完待續）