二皇子將目光投向皇上，只見皇上說了這句話後就沒再言語。
可他望向三弟的眼中，有著濃濃的失望。
二皇子嘆了口氣，父皇也是捨不得霍懷忠的吧？只是面上過不去而已。
只可惜三弟連為霍懷忠求情都不敢，讓父皇沒了臺階下。
同時，父皇對老三應該是失望的，這樣的行徑未免太自私了些。
“父皇，請容兒臣為霍大人分辯一二。”
“哦？怎麼？你要為霍懷忠求情？”
皇上看向了二皇子，對於這個仁義忠厚的兒子，他往常都是怒其不爭。
可如今再想想，這些兒子中，也就老二仁義忠厚。
若是在太平盛世，有這樣一位仁君，對太下百姓自然是福音。
只可惜老二少了幾分魄力，若是對上大興那些狼子野心、驍勇善戰的小國，大衍自然是要吃虧的。
“父皇！霍大人也是一時糊塗，念在他為朝廷兢兢業業數十年，還請父皇從輕發落。”
二皇子為霍懷忠求情，有自己的考量。
一是他認為父皇也捨不得，二是經此一事，他相信霍懷忠與老三之間的關係不可能再如此緊密。
老三剛才就等於將霍懷忠棄之不顧了，霍懷忠心中會沒有怨恨嗎？就是從此不再效忠老三也極有可能。
再者老三靠不住，霍懷忠和那些依附老三的官員都明白。
自己為他求情，說不定就能轉投自己名下。
至於老三的側妃，那就更不足為慮了。在家族面前，嫡女算得了什麼？
對於他們家族來說，到了迫不得已的時候，連嫡女也能被捨棄。
到時候自己不但得了實惠，還得了名聲，豈不是兩全其美？
退一步說，若是霍懷忠還繼續效忠老三，那也無礙。
反正這兩人之間不可能毫無隔閡，相互猜忌在所難免。
自己只是向父皇求情幾句，這樣的交易不虧。
若是父皇不想饒過霍懷忠，那也就是丟了兩句話的事兒。再不濟也是被罵上幾句，反正合算得很。
二皇子剛才就在心裡將這事兒給權衡利弊了一遍，確定可行，這才開了口。
他不得不謹慎，畢竟他不是一個人。不然連累了母后和依附他的一眾官員，自己可真是個罪人了。
殿內眾人聽了這話，都面色各異。這霍懷忠是三皇子一脈的，這已經十分明顯了。
二皇子為何為三皇子的人求情，這真是匪夷所思啊！
眾人面面相覷，覺得太不可思議了。
就連大皇子心中都在安安嘲笑老二傻子，冒著被父皇怒斥責罰的危險，竟然為了老三的人求情？
這不是被腦子被驢踢了是什麼？簡直是愚不可及。
老二慣常憐憫這個，可憐那個，難道就是為了表現自己的仁義之心？
大皇子也不是沒猜到二皇子的用意，他懷疑二皇子想拉霍懷忠入夥，只是這人他卻看不上。
不管老二是大仁大義也好，假仁假義也罷！他對原本依附老三的人不太看好。
不過先前他是不打算插手的，可現在他卻不能讓老二既做了好人，又得了實惠。
霍懷忠原本晦暗的面容聽到這番求情，立刻迸發出了色彩。
他轉動僵硬的脖子往旁邊一看，發現為他求情的竟然是二皇子。
他隨後看了一眼皇上，見皇上的神情有些鬆動，頓時開始哭求起來。
他剛才也是被鎮住了，這會兒渾身的機靈勁兒回來了。
大皇子也趕忙上前為其求情，此人之前還針對自己，現在自己為他求情，總能得個寬宏大量的好名聲。
“父皇！剛才霍大人也是一時情急，這才說了胡話。兒臣雖然心中氣憤，但請父皇念在他往日勞苦功高的份上，寬恕與他。”
這一句讓眾人也為之錯愕，要說二皇子替霍懷忠求情，眾人雖然有些驚訝，但也能接受。
畢竟二皇子本就宅心仁厚，看霍懷忠可憐，才為其求情。
可大皇子是個什麼樣的性子，相信朝中都知道。
且剛才霍懷忠還一直針對他，大皇子還為其求情，這就讓人目瞪口呆了。
皇上見老大和老二都為其求情，也是老懷欣慰，連眼神都柔和了許多。
三皇子見勢頭有些不對，連忙想挽回自己在眾人心裡的形象。
可他剛要出聲，就被一陣急促的咳嗽聲打斷。
“咳！咳！咳！”
只見靖王猛咳了兩聲，就連忙拿帕子捂了嘴。
皇上將目光移到了靖王身上，見老四咳得臉都紅了，眉頭緊緊皺了起來。
靖王注意到皇上神情的變化，心中一冷。父皇這是什麼意思？難道是嫌棄自己？
皇上心中卻是在想之前太醫說老四好多了，怎地今兒又咳了起來？
難道是溫養的藥材不起作用？
皇上將自己那私庫的藥材想了個遍，打算等下朝後給老四的府上再送些過去。
“老四，可是身子還有不適？”
皇上的語氣帶著兩分急切，卻被靖王誤以為父皇對他不耐。
他又輕咳了兩聲，“回父皇！兒臣並無大礙，許是病根未除，這些小毛病還是時不時地要發作兩次。”
他現在自然是不能痊癒的，否則這些兄弟哪裡能放心他？
皇上見靖王不再咳嗽，也暫時放下了心，想著待會散朝後，讓太醫再給他號號脈。
靖王原本也想跟著求情兩句，可是有了剛才那事兒，他只能嚥下到了嘴邊的話。
自己病沒好就是一個廢人，求不求情並沒有區別，這些朝臣又有哪個將自己放在眼中的？
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皇上點了點頭，隨後又說回了剛才的事。
“既然老大和老二為你求情，那朕就饒你一回。只是小懲大誡還是要的，免得你日後再如此行事，屆時不管誰來求情都不管用。”
皇上這般快速應允，讓三皇子失了這次幫著求情的機會。
“朕罰你一年的俸祿，望你日後好自為之。”皇上冷凝的目光讓霍懷忠全身一顫。
他聽得只是罰俸一年，不由喜極而泣。
霍懷忠連忙謝主隆恩，同時將二皇子和大皇子也謝了一番，倒是沒提到三皇子。
“老三，朕看你連軍器局的差事都做不好，還是暫且歇了吧！”
皇上的話讓三皇子瞬間如墜冰窟，沒想到霍懷忠的官職沒被擼，他的差事倒是被擼了。農家子的發家致富科舉路