似乎是想下雨，天氣異常悶熱。密不透風的靈州軍的中軍大帳中，又悶又熱，陳應站在地圖前，腳下已經是一圈汗水地水漬，都不知道他站在這裡多久了。
聽到腳步聲傳來，陳應頭也不回的道：“派往太原的斥侯有訊息了嗎？現在太原如何？”
梁贊期期艾艾的道：“屍山……血海！”
梁贊本無大才，執掌一折衝府兵馬，讓他感覺頭大如鬥。無奈之下，陳應也沒有辦法強人所難。將越騎校尉趙純陽調任定遠軍第一折衝府擔任左果毅都尉，而梁贊雖然名義上仍是第一折衝都尉，不過此時定遠軍第一折衝府都尉，又變回了老本行，成為陳應的親軍折衝府都尉。
屍山血海……非常形象的形容了太原的情況。劉武周戰領太原城，樹起天興軍大旗，就地招募兵馬。然而太原作為李淵的起家之地，在此地李淵擁有著相當雄厚的人心基礎。不過響應劉武周的不是沒有，不過大都是貧困人家和破落戶，這些貧困人家和破落戶剛剛拿起武器，就開始清算。
太原城裡的富戶和殷實人家，無論善惡是非，全部都是家財被抄光，人被殺光。當然貧困人家和破落戶家裡本來就沒有隔夜糧，也沒有什麼好打劫的。僅僅劉武周佔領太原的第一個月，太原城就有三萬餘人被殺，破家滅族者不計其數。
如今，大唐的龍興之地已經變成一座死亡之城。
一句屍山血海，也讓定遠軍將領們眼睛都紅了。他們的怨氣又上來了，紛紛哀怨的看著陳應的背影。在定遠軍中的將領，特別是校尉一級，有很多人都是跟隨李淵太原起兵的元老，他們或是家眷，或是親族在太原。得知太原城被殺得血流成河，他們腦袋中只剩下一個念頭——復仇。
陳應轉身望著梁贊道：“下令，趁著夜色天氣涼爽，拔營出發。”
陳應並不是不想拔掉太原這釘子，然而在進入太原之前，雁門關卻無法飛躍。雁門關是長城上的重要關隘，以“險”著稱，被譽為“中華第一關”，有“天下九塞，雁門為首”之說。與寧武關、偏關合稱為“外三關”。雖然陳應從河套地區突然殺入河東，打了突厥和劉武周一個措手不及。然而時間過去五天了，劉武周的信使哪怕是爬也該爬到劉武周面前了，如今劉武周沒有任何異動，這非常詭異。
唯一的解釋就是，劉武周肯定沒有憋好屁。
……
事實上正如陳應猜測的那樣，劉武周確實是沒有憋好屁。
劉武周如今基本上佔據了河東，開創了前所未有的大好局面。然而他卻沒有一刻會張狂，反而謹慎的厲害。在軍伍中時間長了，他見過無數驚才絕豔之輩就死在驕狂二字上，因此，他比誰都更加的小心謹慎。
當聽到陳應突襲河東的時候，他並沒有立即迎敵，而是五兵尚書張倫收集陳應的資訊。這個時代的訊息流傳太慢，劉武周其實可以收集到的訊息非常有限。不過，他卻得到了陳應曾經四敗突厥，從而得到了“野戰無雙”的評價。
劉武周此時的家底比梁師都厚實，騎兵雖然比不上突厥，但是拉起兩萬騎兵也綽綽有餘。這些騎兵對於其他唐軍來說是一個致關重要的決勝力量，然而他更清楚，這兩萬名為騎兵，實為騎馬步兵的部隊，放在陳應面前就是一個笑話。
連俟利弗設都在陳應面前吃過大虧，連始畢可汗都可以臨陣重創的猛人，跟陳應比野戰，簡直是叫花子跟龍王爺比寶。所以，劉武周率領自己萬餘精兵，駐紮在雁門關，甚至為了避免與陳應野戰，他還把將騎兵佈置在雁門關關城內，固然可以獲得周旋空間，可是，和連敗突厥騎兵的陳應彈作戰，劉武周的騎兵還是太弱了。
劉武周曾認真分析過陳應的作戰方式，陳應取靈州也好，薄骨律城也罷，哪怕豐州城也是一樣，基本上沒有經過相樣的攻城作戰。他得出一個驚人的結論，陳應不善城池攻守。這是陳應的弱點，如果不好好利用這一弱點，劉武周就白吃了十幾年飯。
“只要守住雁門關，就是勝利！”劉武周非常肯定的對尚書張倫道：“處羅可汗不會放過陳應的，只要陳應在雁門關撞得頭破血流，處羅可汗肯定會派出突厥大軍攻其後路，雁門關將是陳應小兒的埋骨之地。”
但是，劉武周後面的話卻沒有說出來。只要他擋不住陳應，或者說讓陳應不費吹灰之力攻破雁門關，突厥人肯定是會調頭北返，躲到大漠深入。突厥人就是狡猾的狐狸，有便宜他們會佔，沒有便宜，就會遠遁千里。
為了防守雁門關，劉武周的準備非常充分。他不僅將自己麾下最善長防守的大將、內史令（相當於丞相）範珺璋擔任雁門關兵馬總管，同時，加封範珺璋的兒子為行臺謁者。這個範珺璋與宋金剛一樣，都是劉武周的妹夫。
範珺璋接到命令之後，立即做防守雁門的準備。雁門關在城外原本有一座密林，為了防止陳應會利用這座密林的樹木打造攻城器械，就動員八千餘名將士不分晝夜的砍伐樹木，當劉武周率領一萬八千餘趕至雁門關的時候，整個雁門關城外連綿十數裡的樹林，此時連一顆碗口粗的樹木都看不到了。
當然，範珺璋還做得更絕。不僅將樹木砍光，雁門山是石質山，山中石頭不少，可是大都是巨大的山岩，可以直接當作石彈使用的，如三十五斤至一百五十斤的石頭，全部範珺璋派民夫撿起來，扔進滹沱河內。
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降低陳應可能利用雁門山的優勢，瘋狂加固雁門關關城是範珺璋做的一部分工作，同時，他在準備防守物資時，也準備得非常充當。砍伐下來的樹木一部分用來燒製生石灰，一部分則製造投石機，還利用隋朝楊素發明的水戰拍杆，移植到了雁門關關城上。
同時範珺璋還準備上五十餘具床子弩，打造上百具投石機，當然擂石滾木、灰瓶金汁也是應有盡有。
……
當陳應率領定遠軍第一折衝府渡過滹沱河時，沒有遇到劉武周大軍或突厥騎兵的騷擾，陳應的心情相當不錯，陳應很想裝逼的說一句：“劉武周小兒不知兵，若是在此佈置上千兵馬，我軍渡河，定會難上不少！”
當大軍沿著山道，緩緩進入雁門山山道時，看到山道兩旁被砍伐一空的樹木，陳應心中非常想罵娘。