“嘿嘿！昨夜睡得可好？”一大早，楚嶽便對剛走出來的蔡琰笑嘻嘻的說道。
“知道你還說？爹也真是，煩都煩死了！”蔡琰沒好氣的瞪了楚嶽一眼，想起昨夜歸來之時，臉色鐵青的父親訓斥了她足足一個時辰，她心中就一陣莫名的煩躁，更有甚者，她受訓的時候，楚嶽非但不幫忙，反倒在一旁添油加醋，擠眉弄眼，十足的小人模樣讓她更是氣得牙癢癢。
“你爹那不也是為你好嗎？好了，走吧，今天好像是群英會召開的日子，一塊兒湊湊熱鬧去！”楚嶽也不在意蔡琰的小脾氣，笑著道。
“是呢！不說我差點還忘了，走，趁著天色還早，我爹應該還沒出門，我們趕緊去問問情況，別到時候連地方都找不著！”聞言蔡琰也精神起來。
“哈哈，老夫看楚公子不聞不問，還以為你對這群英會不感興趣呢！”前堂中，蔡邕聽楚嶽問起，進而笑道。
“哈哈，蔡公說笑了！在下一直在洛陽城盤桓，豈不就等著這一天麼？只不過，以為到了日子直接過去就好，卻是沒想到其中還有些什麼門道，適才聽蔡小姐提起，才驚覺想法有誤，這不，眼下還要勞煩蔡公解說一二了！”楚嶽拱拱手，笑著恭謙道。
“楚公子客氣了！我這女兒啊，外面就傳她是什麼才女，只有我這當爹的才知道，她也就是個十足的野丫頭，想來這群英會，即便老夫不準，她也會偷偷去瞧熱鬧，而今老夫公務繁忙，洛陽城中又人流複雜，說不得還要楚公子費心管教才好！”蔡邕擺了擺手，倒是並未談及有關群英會的具體事項，而是指著蔡琰對楚嶽道，那看似責備的目光中，實則充滿了驕傲與溺愛，當然，也不乏擔心。
“爹……”蔡琰羞怒的跺了跺腳，剛想說話，卻被楚嶽的笑聲打斷：“哈哈，蔡公放心好了，只要楚嶽還在，蔡小姐就不會少一根頭髮！”
“如此，老夫就放心了！”蔡邕含笑著點點頭，又道：“趁著還有點時間，老夫就將這次群英會的事情與你們說上一說。”
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“這次群英會舉辦地點設於城東外十里的校場，意在為大漢朝堂擇取良才，以匡扶社稷，安天下百姓黎民！群英會舉行的時間自今日朝陽初升時始，至後日夕陽西下時止，總共為期三天！在此期間，凡我大漢子民，有意效忠大漢，且有一技之長者，俱可參與！”
“當然了，對於一個國家而言，不僅所需人才的數量龐大，而且需求人才的才能也將囊括各方各面！如此一來，這次群英會前來一試身手的人，必當不在少數，事實上，洛陽城中如今已是人滿為患，但凡客棧酒樓，哪怕是再偏僻的位置，也已經住滿賓客！很多到得晚些的，如今都不得不在城外紮營露宿。！”
“群英會的時間只有三天，而前來赴會的人數眾多，為了能在規定的時間內，選拔出眾多人流中最優秀的一批人才，是以大會舉辦的過程中，必然不能對前來赴會的人一一甄別，為此，老夫等負責籌辦的人，專門設計了一套淘汰的制度！”
“應對人才的才能特長，大會設立了不同的科目，主要分為文、武及雜學三大類，其中文又分詩才、琴棋、書畫、內政、吏治等諸多門類，武分兵器、馬術、行軍、戰策等門類，至於雜學，則是農耕水利、器械醫術、占卜形象等無所不包！”
“如此一來，不單甄選出了真正的人才，還讓他們能認清自己的特長，從而擇類而去，同時也大大的加快了人才甄選的速度！如此一說，楚公子可曾明白？”
好一會，蔡邕才說完，中間楚嶽二人認真的聽著，不時的點頭讚許，誠然，華夏輝煌的古國文明，由來非虛，古人的智慧，更是令人折服。
“蔡公才學，楚嶽拜服！”儘管以楚嶽的眼光，蔡邕的安排算不得多高明，但二者的思維足足跨越了近千年，如此，由不得楚嶽不佩服。
點點頭，楚嶽又道：“蔡公言下之意，在下若去群英會場，只需去自認擅長的門類場地，展示才藝即可！但不擅長的地方，可否進去一觀呢？”
“這個……按理說是不允許的，一則於與會者無宜，二者人流混雜之下，難免生出變故！不過，自然還是有些人不受限制的，比如說皇室的人，以及一些名門氏族！至於楚公子與小女，應是不許！”搖搖頭，蔡邕便不再多說，大約時間也差不多了，便先轉身離開了。
“這辦法是好，只是苦了我們這樣想看熱鬧的人！千里迢迢，不辭勞苦的跑來這洛陽城，本想好好看看熱鬧的，如今卻是不行了！琰兒，你怎麼說？去還是不去？說真的，我又不想當官，對那些測試可沒什麼興趣！”聽完蔡邕的話，楚嶽滿腦子的興奮頓時冷卻下來，有些意興闌珊的道。
“咯咯！去，當然去了！誰也沒說去了就一定要當官兒啊！再說了，憑楚大哥的本事，就算不能所有的地方都進，大部分的地方還是能去的，若是運氣好，再遇上婉靈公主，說不定她念及你的救命之恩，就……”話未說完，蔡琰就哧哧的笑了起來，隨即二人便騎馬出了府。
“哈哈，看，前面好多人！”蔡琰還在納悶白雪似乎精神不好的時候，楚嶽已經指著前方的人流笑了起來。
聞言，蔡琰也抬頭看去，只見前方排著三條長長的隊伍，隊伍隔得很開，裝束上的顯著差異，揭示著他們的特長偏向。
無需多想，楚嶽便已知道，那隊大多膀大腰圓袒胸赤膊的，應該擅武，而那隊大多青衫袂袂談笑自若的，應該擅文，至於最後一隊雜學類的，裝束差異就比較大了，因為門類甚廣，倒是讓人無法識別。
“走，咱們先去文人的地盤轉轉！”不待蔡琰多想，楚嶽便道，二人栓了馬，便在那長長的隊伍後排了起來。
雖說官方的目的是為了甄選人才，但對於文人來說，這還是一場盛大的文會，是以，佇列中的並非都是男子，也有著少數的女子，這也讓蔡琰不至於在佇列中顯得太過突兀，不過，她與生俱來的優雅氣質，還是引得周圍的人頻頻側目，對此，她是見怪不怪，反倒是楚嶽竊笑不已。
“楚大哥怎的不去旁邊的隊伍呢？琰兒猜你應該喜歡武多點！”排隊中，蔡琰疑惑道。
“哈哈，果然還是琰兒知我！不過，我若是跑那邊去了，你怎麼辦呢？所以啊，我就來這邊了！”楚嶽笑嘻嘻的四下觀望著，嘴裡卻答道。
“真的？”蔡琰聞言心喜，妙目微轉道。
“真的，比珍珠還真！哈哈，想起一會裡面一大群的文人，我就覺得特別有趣！”
“有趣？為什麼？”
“嘿嘿，還記得昨晚賞月宴開始的時候不？哪裡不也都是一群文人嗎？一個個牛得不行，都是天下第一了，我就在想，一會我要不要給他們添添堵！”
“啊？”
“怎麼樣？是不是覺得很有趣？”
“呵呵，楚大哥你也忒壞了！那麼喜歡捉弄人！”
正聊得開心，就輪到楚嶽二人進去了，入場的資格很簡單，每人寫兩個字，寫好後有專人認定其是否有資格進入，顯然，對於楚嶽與蔡琰來說，這個測試絲毫沒有難度，很順利的，二人就透過測試去往後面的區域。
“詩文、琴棋、書畫、史料……唔，好多，想去哪？聽你的！”一處路牌前，楚嶽頭疼道。
“詩文區吧！琰兒想那裡的人應該多些，多數的世家子弟應該都會在那裡！”蔡琰想了想，笑道。
“好吧！那就詩文區！不過，為什麼多數世家子弟都會在詩文區呢？”楚嶽點頭同意，又奇道。
“呵呵！楚大哥這就有所不知了，在那些世家子弟眼裡，這群英會無非也就是熱鬧一下而已，他們若想為官，只需家中長輩舉薦一下即可，犯不著來這裡展示羽毛！反而真正的寒門士子，會比較看重這個機會！”
“那些有真才實料的，大多會去到後面的區域，比如史料、吏治等等，畢竟，詩文只是文人用來賞玩的東西，而後面的看似偏門，卻勝在專精，乃是治理國家天下的真正學問！這些真正的學問，才是挑選人才的重點區域！”
蔡琰說的，楚嶽不是不明白，而是他根本就沒去想過，只是如此一來，他更疑惑了，“既然於國家治理無宜，那還弄詩文琴棋這些東西幹嘛？”
“幹嘛？彰顯權威身份啊！其實說白了，不單單文區，甚至整個群英會，乃至我爹這個群英會的籌辦者，說白了，都只是權力鬥爭的產物！”說起這些，蔡琰的情緒有些激動起來。
“噓！小聲點，讓人聽去就壞了！你接著說！”楚嶽對這些隱秘的事情倒是頗感興趣，是以也未阻止，只是提醒蔡琰小聲點。
“撲哧！看把你嚇的，我一若女子都不怕，你堂堂大男子怕什麼？”被楚嶽誇張的動作逗笑了，蔡琰也不再那麼激動，不過說話的聲音也小了下來。
“其實我知道得很多，不過爹從來都不讓我說，也不聽我說！其實說起這群英會，我爹是不夠資格負責籌辦的，況且此前他還是戴罪之身，不過隨叫我們無權無勢亦無才，卻偏偏還薄有名聲呢？這樣一來，皇帝陛下放心，朝中各大勢力黨羽也放心，所以，幾個月前，皇帝陛下大赦天下，緊接著我們父女就被宣召入洛陽，然後我爹開始負責籌劃群英會！”
“再說這群英會本身，自先漢高祖立國，朝中選拔官員，就是依靠各方勢力舉薦，緣何現在弄了個群英會，要甄選貧寒士子入朝為官？一種可能是，黃巾餘黨未清，各地局勢混亂；另外一種可能是，各豪門氏族權勢日盛，以致危及皇權，皇室需要一股力量來制衡這些超出控制的氏族力量！”
“而在琰兒看來，無宜第二種可能性更大，因為引貧寒士子入朝，只會損害各氏族豪門的利益，如此一來，朝堂局勢勢必更加混亂，進而天下局面更加不堪！如此，群英會很可能，就是皇權與氏族爭奪權力的產物！”
“那……”
“楚大哥是不是想問，為什麼各氏族又沒有阻止群英會的舉辦？其實這點很好解釋，如今皇權式微，國家的實際命脈把持在各大氏族手中，即便透過這次群英會，選拔出了一些人才入朝，朝中真正的權柄大位必然還是為氏族力量所掌控，皇權依舊難以翻身！如此穩操勝券，何不順手推舟，以免激化矛盾，鬧得無法收場？”
“再者，如今氏族力量龐大，群英會甄選出的人才，就一定要入朝嗎？有道是良禽擇木而棲，或許，對於這些人才來說，效力於氏族，是個更好的選擇也未可知！今晨臨行前，我爹不還說過麼，除了皇室，各氏族也是有資格出入會場的所有區域的，若是楚大哥身在他們的位置，見了良才，會不用心拉攏？”
蔡琰一邊說著，不時的看看楚嶽，妙目中閃爍的，盡是智慧的光芒，聽完，楚嶽讚許的點點頭：“才女之名，果非浪得虛名！怪不得剛進府的時候，給我引路的小廝都那麼洞悉時局呢？原來背後有個才女在*！”
“不過，以琰兒的說法，那我可以大膽的猜測，制衡氏族的權利，不過是這次群英會的目的之一，說不好，明修棧道，暗渡陳倉……呵呵，看來這個世人眼中昏庸無道的靈帝陛下……”
看著楚嶽滿臉玩味的笑容，蔡琰眼中的得意之色頓時斂去，取而代之的是滿目震驚，“楚大哥這樣說，也不是沒有可能，如此一來，那……”
“哈哈，好了，我就隨便一說，走了！我要去找到昨天那幾個不給面子的傢伙，把他們的面子按在牆上蹭！”
楚嶽無心再談論那些事情，便招呼蔡琰道，隨即二人加快了腳步，很快，便聽到前方林中傳來笑聲，相視一笑，二人便欣然走入。（未完待續）