二人正說話間，一鐵騎奔回：“駙馬，二王子被一支大軍突襲，如今被困武威，要求駙馬救援……”
“哦？”朱渝來了興趣，“二王子那個位置距離張原最近，張原這小子被圍怎麼能脫困而去，還居然到了武威？”
“這支大軍先是佯攻關口，卻另出奇兵自金城渡河，攻了二王子一個措手不及。但是這支奇兵的領軍者並非張原。”
“卻是誰人？”
“戰後，我們才探知，為首之人被稱為‘君公子’，無軍銜，探不出來歷……”
朱渝若有所思：“好了，知道了，退下吧。”
這報信使者是真穆帖爾第二子手下一名心腹侍衛，焦慮道：“駙馬，請立即發兵支援二王子。”
“好。”朱渝話音剛落，朱四槐使個眼色，點了點頭，一刀已經刺穿了這使者的背心，很快將人拖入帳篷掩藏了起來。
如今真穆帖爾的長子、第二子都死了，其他兩個又大敗，只剩下個裡索，想到絆腳石一個一個正在清除，朱渝嘴角露出了一絲冷笑。
朱四槐道：“那領軍之人為‘君公子’？莫非是君玉親自來了？”
“君玉是主帥，坐鎮中軍，怎會輕易前來？好一個‘君公子’！居然想來這招圍魏救趙。殊不知，我正等著‘魏’被滅亡呢。”
“我們要不要趁他來不及趕回之前強攻關口？”
張原雖然遭到伏擊卻毫不慌亂，很快調整了策略，相持好幾日，朱渝大軍雖然佔盡優勢也不能輕易攻破關口。
“張原本是一個無名小卒，被君玉提拔後屢出奇計，是君玉帳下最得信任的將領之一。這次他雖然一時失手，卻立刻想出辦法扭轉局面，他這種因為知遇之恩而忠心耿耿又有謀略之人，只怕戰鬥到最後一刻也決不會放棄的，我們要強攻，代價就太大了……”朱渝搖搖頭，“這種人最難對付，可惜君玉帳下這種人還有好幾個。”
“那，我們怎麼辦？”
朱渝暗想，君玉既然派出張原來對付自己，對他的器重也是很明顯的。君玉遲早會離開軍中，到時，張原等人必然就是未來西北軍中的中流砥柱，多留一個就多一份威脅，不如趁早拿下。
“如今，真穆帖爾几子傷亡，我們更應該趁此機會用勝仗樹威，也探探這支大軍的軍力。那‘君公子’既然能出此奇兵，必然還有其他高招。趁他未趕回救援之前，我們要不惜代價先拿下張原。”
“好。我即刻傳令下去。”
朱四槐傳令回來，仍舊有些好奇：“這‘君公子’到底是誰呢？”
朱渝冷然道：“這天下，最著名的‘君公子’有兩個，一個是鳳城飛帥君玉，一個是在邊境有很多大買賣的‘君記’主人‘君公子’……你可知道，這個‘君記’君公子是誰？”
“是誰？”
“正是拓桑。今年正月，我曾派了專人調查此事。他在邊境市場鼎鼎有名卻又神龍不見首尾，許多人都將他視為一個傳奇人物，因為他在短短兩年時間內就忽然冒出頭。不過，他去年底已經將名下所有的生意交給其他人打理，自己隨了君玉到軍中。”
“他這麼厲害？”
“你別忘了他的極其特殊的身分和本領，他本來就是個傳奇。他這種人，無論做什麼都會很厲害的。他曾為了君玉死而復生，如今大戰當前，也一定會不惜代價幫助她的。一個君玉已經夠厲害了，如今再加上一個拓桑，我倒要看看君玉拓桑二人聯手，又會厲害到什麼地步。嘿嘿，朱某也未必就會輸給他們。”
朱四槐跟在朱渝身邊多年，深知他迷戀君玉，也知道那三人的情仇糾葛，不禁立刻道：“二公子，你……”
朱渝笑了起來，“你放心，我對君玉早已徹底死心。戰爭並不是逞個人意氣的時候，這場破關之戰我並非是針對君玉和拓桑。畢竟，現在，她二人也不過是我的諸多敵手之一而已。這天下自古以來皆是成王敗寇，我朱家上下一千多口人也不能白死，是不是？”
朱四槐見他神情自如，全然放鬆，看樣子已經徹底拋下過往的一切，不禁大喜，嘆道：“公子，其實這天下絕色女子何其多，你早日拋開一切也是好的。”
朱渝看他如釋重負的樣子，大笑起來：“朱四叔，這些年，我一直迷戀一個從來不曾對我有過絲毫情意的女子。如今想起，方覺又奇怪又荒唐又後悔。無論她有多好多難得，可是，她眼裡心裡從來沒有我，我又何必以她為念？如果早點把針對拓桑的精力投入來幫助我父親，朱家何至於株連九族！其實，這世間上，還有很多比迷戀一個女人更重要更有趣的事情。天涯何處無芳草！只要睜開眼睛，這天下各種各樣的美女何其多，真心也好假意也罷，盡歡就好。我大哥當初要是明白了這一點，也不會那麼年紀輕輕就走上絕路了！”
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朱四槐聽得他這席話，大大的松了一口氣，正要說什麼，忽見一騎快馬奔了過來，正是朱渝麾下一名十分得力的親信侍衛，已被派出好幾天了。
朱渝見了他，立刻進了營帳，侍衛跟了進來，朱四槐一揮手，裡面的四名衛兵暫時退了下去。
侍衛拿出一封密函，低聲道：“駙馬，小人帶回了小回王的盟書。如今，小回王陳兵一方，若駙馬有需要，他會隨時出兵的。”
朱渝大喜，飛快地仔細看了密函，然後收在懷裡：“你辛苦了，先下去吧。”
朱四槐也有些眉飛色舞：“二公子，我們當前該如何打算？”
朱渝低聲道：“其實，我並不在意這場戰爭的結局，君玉和真穆帖爾來個兩敗俱傷自然是最好不過。真穆帖爾完全潰敗滅亡更是好上加好。在局勢未明朗之前，我們先要保存實力，無論戰爭的結果如何，我們都是贏家。如今，南昭王那邊已經鋪好路沒有大的障礙，而小回王那邊，下個月就可以迎娶小回王的女兒鞏固雙方的聯盟……”
“二公子，你前些日子寵愛南昭夫人已經惹得公主極為不滿，大發雷霆好幾次了。公主仗恃了父兄的力量，為所欲為，從不將丞相和三公子放在眼裡，有一次，她只是看三公子不順眼，三公子頂撞了她一句，她就抽了三公子一鞭。南昭夫人過門後已經被她打了幾頓了，如今再有小回王的女兒，她天性悍妒，只怕不知會鬧成什麼樣子。”
上個月，趁朱渝外出，公主曾打得那南昭夫人的臉青一塊紫一塊，幾乎半個月後才恢復了一點顏色。隨後，朱渝攻下一個聯盟小政權，得到一件極為罕見珍稀的精美首飾。他回來的當晚，南昭夫人極意承歡，伺侯得朱渝十分滿意，於是就將這件首飾賞給了她。誰知第二天公主就知道了此事，找他大鬧一通又去找那南昭夫人的麻煩。當時，朱渝親自見到那兩個女人對罵，罵著罵著就升極成了廝打。
朱渝雖然從小見慣了相府裡父親的三妻四妾勾心鬥角，卻從來沒有敢於這樣公然大打出手的。這讓他覺得又開心又興奮，忽然間發現生活裡其實有很多樂趣。當時，他一動不動地站在那裡觀戰，想看看究竟誰比較厲害，而且心裡一動，想立下一個規矩：以後有戰利品封賞妻妾時，何不每次都讓她們對打一場？誰打勝，誰就得到最多最好的。但是，一想到善於騎射的公主十分強悍，如果打架的話，大概每次都是她贏，沒有懸念就索然無味了。
想到那個場景，朱渝不禁大笑起來：“真穆帖爾早有防我之心，將我軍中的赤金族精銳大部抽調給了烏圖。如今，我軍中主力幾乎都是我自己打下來的異族軍隊的整合。君玉對這場大戰籌劃已久，真穆帖爾雖然還有四大將領正從遠途趕回勤王，不過他的勝算依舊並不太大，端看他潰敗的程度如何而已。此戰之後，公主還能不能維持自己的公主身份都很難說，她和各位側室輪番對打也不打緊，只要不打死人我無法交代就可以了。”
“如此甚好，那個小回王的女兒比南昭夫人更嬌怯怯的，要按照她這種打法，只怕幾天就打死了，如此一來，我們不但不能藉助那方勢力，反倒成仇，苦心豈不是白費了！”
朱渝想起小回王的女兒那嬌怯怯的模樣，這次是滿意地笑了起來。他上次去下聘時見到了小回王的女兒，果然名不虛傳。她素有回疆第一美女之稱，又性情柔順，琴棋書畫無所不精，溫柔婉約勝過江南女子。朱渝尋思現有眾妻妾中，公主妒悍粗鄙不知禮儀，南昭夫人過於豔媚而且南昭王女兒眾多也並不是十分在意這個女兒。但是小回王只有一女視之為掌上明珠，衡量之下，無論是品貌還是家世的助力，都遠超另二位夫人。所以朱渝早已打定主意，要迎娶為正室。
“我以正室之禮迎娶，誰敢打她？公主要是再敢過分胡鬧，壞我大計，大不了將她掃地出門。”
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朱四槐點點頭，又小心翼翼地道：“二公子，你快到而立之年，也該有子嗣了，不然老爺泉下有知，也不會心安的。”
朱丞相在世時不知多少次因為此事和朱渝爭執，朱四槐兄弟也旁敲側擊加以勸說。如今朱丞相已死，生怕朱家絕後的朱四槐更是憂心，見此良機，立刻又提了出來。
朱渝想起父親，沉默了一下，才笑道：“朱四叔，你放心好了。此戰之後，我再多取妻妾，讓朱家開枝散葉就是了。”
朱四槐第一次聽得他滿口應承，真比見到小回王的盟書更加欣喜，立刻轉了方向，對著遠方合十行禮：“老爺，你的心願就快要達成了。”
朱渝看一眼朱四槐欣喜的神情，遠方，又是一騎快馬奔來：“駙馬，我們得到訊息，有兩大將領已經從西方趕回增援，如今，正在從大草原插下……”
朱四槐面色一變：“他們來得好快！”
這兩人是真穆帖爾軍中最著名的四大將領之二，最是能征善戰，對真穆帖爾也是忠心耿耿。若是讓這二人趕到，戰局如何，實難預料。
朱渝盤算，如今自己最好的機會是北上草原，將真穆帖爾拒之關外。可是，目前北進之路有敗逃的二王子，還有那兩隻攔路虎，此時冒險北進，真穆帖爾立刻就會察覺自己的意圖。朱渝權衡輕重，真穆帖爾雖然一時三刻脫不了身，但是那兩路將領統率了10萬最剽悍的哥薩克戰騎，如果正面相逢，豈不功虧一簣？
他看了看地圖，過了張原把守的關口，後面是西北軍的大後方，雖然需要繞道，但是可以完全避開雙方的主力，輕鬆北上，再加上結盟的小回王的接應，可謂最穩妥的方案，甚至可以趁機打一回秋風，將西北軍的糧草重地截斷，為己所用。
如今，朱渝全靠手裡這支整合的大軍，絕不容許有所閃失，想到通關北上，是付出代價最小的選擇，他立刻做出決定，一日之內，無論如何要拿下關口。
關口，幾乎每一寸土地都浸染了鮮血。從黎明起，這場慘烈的廝殺從來沒有稍停片刻。到得黃昏，關口內外已經屍橫遍野。朱渝站在一處高地看去，只見張原親率士兵來回衝殺，渾身已經傷痕累累依舊指揮若定。
短兵相接後已經是近身肉搏，朱渝的大隊弓箭手雖然蓄勢待發，但是投鼠忌器，一時尚未行動。
“二公子，這小股西北軍無不以一敵十，張原也真是個人才。”
朱渝笑了起來：“拿弓箭來，我倒要看看張原有多強……”
一名侍衛馬上遞上一張弓箭，朱渝張弓瞄準，“嗖”地連續兩箭射出，分射張原和他的坐騎。張原正在拼殺，聽得長箭破空之聲，已經躲閃不及，坐騎一聲慘嘶倒下，他赴地便倒，另一支箭已經到了他的胸口，饒是他身手不錯，躲閃及時，那一箭依然射中了他的側胸，頓時摔倒在地上。
正拼死苦戰的兵士尚未見到主將倒地，張原已經咬緊牙關，也不管胸口血流如注，又飛快躍上了一名侍衛的戰馬，陣容絲毫也沒有慌亂，大喝道：“大家奮力頂上，元帥派來的援兵很快就會到了……”
朱渝見張原如此臨危不亂拼死抵抗也不由得暗贊他是條漢子，而更可怕的是那些普通士卒竟然也全無慌亂潰敗跡象，如此絕境之下，也環環相扣互相救援，團結奮戰的牢固結合，讓堅持到最後的小隊人馬成了血肉城牆一般。
朱渝退後一步，果斷地道：“弓箭手上前聽令，破關後這隊西北軍一個活口也不許留。我軍因此而犧牲的所有將士，撫卹每人家屬500兩銀子，若有膽敢抗命潰逃者，就地格殺。”
他想了想又道：“留張原一個全屍。”
弓箭手領命，瞬間，箭簇如蝗蟲一般不分敵我向交戰雙方的士卒身上射去，絕大部分人頃刻間被射成了箭刺蝟。
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