郅玄停留邊地期間, 原桃隨王子?淮一路東行?，距中?都城越來越近。
氏族成婚必行?祭祀，原桃是人王欽點的側夫人, 地位不及稷夫人，卻?遠勝王子?淮其餘妾室。
為表對原氏的恩寵, 原桃嫁入王子?府將依照古禮祭祀, 規格絲毫不亞於大氏族迎娶正室。
王子?淮詢問?隊伍中?的巫，知曉吉日不遠, 下令隊伍過城不入, 一路上快馬加鞭，只為儘快趕回中?都城, 以免錯過吉日。
原桃的彩車經過改裝, 遠不似尋常馬車顛簸。車內鋪有厚實的獸皮, 車板留有凹槽, 鑲嵌矮桌和香爐，佈置得十分舒適。
郅玄命人備下大量肉乾果脯, 專為原桃打牙祭。為免她無?聊, 還用硝薄的獸皮裝訂成話本, 足足裝滿兩隻木箱。話本內容新奇有趣，全?由郅玄口述專人記錄，天下間僅此一份。
原桃手下還有兩名藥僕, 曾跟隨在桑醫和巫醫身邊, 幫忙兩人侍弄藥田，期間學到不少本事?。在用藥和辨毒方面不比尋常的醫差，甚至更勝一籌。
考慮到甲士不能入後宅，郅玄從涼地召來數名女子?，都是武力值強悍, 實打實上過戰場，斬獲不小的戰功。其中?兩人在風雪中?迷路，碰巧遇見一個小部落，對方有意包圍，兩人一不做二不休，直接反殺，揮刀斬殺部落首領。
以五名女子?的本領，假如遇到危險，定能護送原桃平安出?府。和百名甲士匯合之後，殺出?中?都城不在話下。
郅玄的計劃很好?，但也沒有直接下令，而是分別召見幾人，詢問?她們可願隨原桃前往中?都城。
五名女子?都很詫異，依照她們的觀念，護衛女公子?實是重用，根本無?需詢問?自己意見，直接下令即可。如今這般溫和反倒讓她們手足無?措。
遇到數倍於己的戎人，幾人都能面不改色殺個幾進幾齣?。面對郅玄的俊秀溫和，能生撕虎豹的女漢子?們心頭狂跳，陡然紅了臉。
君上這般好?，能拒絕的不是人！
五人當場拍著胸脯表示，她們願意護衛原桃，忠心侍奉在原桃身邊。
“君上放心，誰敢對女公子?不敬，我?等縱無?兵器在手也能將其撕成碎塊！”
幾名女子?信誓旦旦，當著郅玄的面發下誓言。
郅玄心中?高興，自然也不會虧待她們，明面上的身份是婢女，實則享甲士待遇。她們的家人也被厚賞，除了金絹牛羊，還有大片田地。
女子?們回到家中?，向家人說明情況，帶回國?君的賞賜。同村鄰居得知，都是萬分羨慕。
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涼地人不喜種田專好?打仗，無?論男女老少都是身強體健，下馬能揮刀，上馬能放箭。小孩子?的遊戲都和戰鬥有關，三五歲的孩童就?能揮舞著木棍你?來我?往，打得有模有樣。
論起戰鬥力，幾名女子?的確強悍，但在鄰近幾個村落裡卻?非頂尖。之所以選擇她們，全?因她們的身形相對苗條，縱然也是虎背熊腰，至少不會站起來猶如鐵塔，比男子?高出?半頭。也不會雙眼一瞪猛士無?雙，赤手空拳就?能揍得戎人屁滾尿流。
條件限制，哪怕是精挑細選，幾人的身形也和尋常女子?相差甚大。
當郅玄將五人送給原桃，告知這是他精心挑選的婢女，將和原桃一同前往中?都城時，小姑娘幾乎是崩潰的。
她認真懷疑兄長和未來丈夫是否真的和睦。
瞧瞧五人剛毅的面孔，隆隆鼓起的肌肉，以及能一掌拍碎桌案的力氣，她不想生疑都難。
見原桃的表情不對勁，郅玄恍然大悟，連忙開口解釋，總算打消了小姑娘的疑慮。
自此，原桃身邊多出?五名獨特的婢女，無?論在諸侯國?還是中?都城都是開了先河。
此舉給了氏族們啟發，凡家中?女子?出?嫁，身邊總會跟隨幾個身強力壯的婢女僕婦。
按照眾人的話講，他們沒有原氏的實力，無?法用甲士陪嫁，訓練幾個強壯的女子?總不是問?題。
更關鍵的是，比起男子?，女子?在後宅行?事?更為方便。假使遇到麻煩，有這樣的婢女僕婦在身邊總能奪得一線生機。
原桃收下五名婢女，當日就?帶去見羊夫人。
五個身形壯碩的女子?一字排開，規規矩矩向羊夫人行?禮。說話時聲如洪鐘，一起開口，震得羊夫人耳朵都有些疼。
原鶯恰好?在羊夫人身邊，看到原桃身邊的婢女，吃驚得瞪圓雙眼，一時之間忘記語言。
“君上恩重，桃，你?要謹記在心。”羊夫人看到婢女，知曉她們出?身涼地，即知郅玄安排她們到原桃身邊的目的。
思及原桃訂婚後的種種，羊夫人心中?不免觸動。
縱觀各諸侯國?，凡女子?出?嫁，家中?父輩兄長哪個能做到如此地步？
原桃的婚姻固然牽涉利益，遠嫁也令人擔憂，可有郅玄在，她在夫家定然安穩。哪怕不是正夫人也斷無?一人膽敢小看。
如果有人試圖挑釁，或是做出?不利原桃的舉動，羊夫人有把握，吃虧的絕不會是自己的女兒。
為讓原桃牢記恩義，不在出?嫁後迷失本心，羊夫人舉密夫人為例，對女兒諄諄教誨，只為讓她明白，看在郅玄的面子?上，王子?淮定會給她寵愛，但不要被這份寵愛迷了眼，更不要因此丟棄頭腦和自尊，變得糊塗起來。
“密氏就?是先例。”
羊夫人不想嚇到自己的女兒，可時間緊迫，容不得她拐彎抹角。
原桃臉有些白，終歸記下母親的話，心情很快平穩。
原鶯沒有開口，和原桃一起思索。雖然不比原桃冰雪聰明，卻?也能參透幾分，眼中?浮現靈慧之色。
當下，原桃坐在彩車裡，換下一身繁重的嫁衣，僅穿著玄色衣裙。腰間一條紅色長絛，垂掛數枚環佩，愈發顯得身姿窈窕，纖纖細腰不盈一握。
因隊伍忙著趕路，沒時間生火做飯，王子?淮都用糕餅和肉乾充飢，原桃自然也不例外。
好?在郅玄命人準備不少零食，還有裝在罐子?裡的熟醬，即使不下車，原桃也能吃得相當不錯。
嘗過幾種醬後，原桃特地命人給王子?淮送去兩罐。
送醬的正是涼地婢女，為趕路方便，沒有穿著女子?衣裙，而是做卒伍打扮，連髮髻都梳得和男子?一樣。只看背影，和隊伍中?的甲士卒伍全?無?分別。
婢女龍行?虎步，見到王子?淮，送上熟醬，言是女公子?相贈。
王子?淮連續幾天啃乾糧，嘴裡早就?淡出?鳥來，兩罐醬正好?解決燃眉之急。
看向不遠處的彩車，想到車內的少女，王子?淮有意下車走過去，卻?瞧見守在彩車四角的涼地婢女，見對方手握長刀的兇狠模樣，頓時想起強橫的大舅哥和大舅哥那口子?，心中?一陣發憷。
彩車車窗忽然開啟，現出?一張芙蓉面，朝著王子?淮的方向嫣然一笑?。
上一刻如墜冰窖，下一刻卻?似暖陽映照。
強烈的對比之下，王子?淮怦然心動，簡簡單單四個字：心花開了。
不等王子?淮多看兩眼，原桃已經放下車窗。想到方才?的情形，少女抑制不住笑?容，眉眼彎彎，覺得異常有趣。
笑?過之後，原桃開啟一隻木箱，從裡面取出?絹布，翻看記錄下的心得，一邊看一邊點頭。
母親說得果真沒錯，她無?需為寵愛汲汲營營，但能抓一抓丈夫的心總是沒錯。
母親教導她萬事?守禮，言行?規矩，絕不能越過正夫人，更不可恃寵而驕對正夫人不敬。但在正夫人之下，對王子?府內的妾無?需太客氣。
她又?不是正室，無?需賢惠大度，該發脾氣發脾氣，該撒嬌就?撒嬌，刁蠻一些也是無?妨。只要不找錯物件，此舉利大於弊。
“君上厚恩於你?，不要辜負君上的心意。不觸碰規矩，肆意刁蠻也是無?妨。”
羊夫人極少這樣教導自己的女兒，更多時候是讓原桃和原鶯循規蹈矩，謹小慎微、然而郅玄的舉動讓她明白，女兒遠嫁中?都城，君上願意庇護，更樂意見原桃活得自在灑脫，不想見她有任何委屈。
實事?求是地講，她羨慕自己的女兒。
縱觀天下，有郅玄這樣的兄長，哪個女子?又?會不羨慕？
王子?淮率車隊一路前行?，沿途經過蔡、榆等地，距中?都城還有半日路程，忽然被一支隊伍攔住。
這支隊伍由五輛戰車和三百甲士組成，打出?氏族旗幟，直接橫在路中?央。名為迎接王子?淮歸來，以狩獵禮相迎，實則打著試探的意圖，瞧為首的氏族，貌似還有下馬威的意思。
“夫人，看樣子?來者不善。”兩名媵妾恰好?在原桃車上，見此情形，不由得神情微變。
原桃沒出?聲，目光透過半開的車窗，想要看王子?淮如何應對。
狩獵禮是古禮，記錄在史書上。對方以此為藉口，王子?淮推拒不得。
但有一個問?題，唯正室能參與狩獵。
也就?是說，哪怕王子?淮僅僅做個樣子?，原桃也要留在原地。對備受恩寵的原氏來說無?疑是挑釁和羞辱。
對方掐準時機，又?是幾家聯合，既為打壓原氏也為試探王子?淮，擺明不會息事?寧人。他們背後站著太子?和其他兩位嫡王子?，就?算惹怒王子?淮，因此結下樑子?也是無?礙。
看清楚他們的打算，王子?淮心生怒意，忽然間發現自己以往表現得太過溫和，對權力無?欲無?求反倒讓某些人蹬鼻子?上臉。轉念之間他就?做出?決定，自己揹負惡名也不能讓原桃落入尷尬境地。
就?在王子?淮準備下令時，身後突然傳來唿哨。
眾人循聲看去，只見原桃的彩車駛出?佇列，駕車者的位置被兩名強壯的女子?替代，另有三人策馬護衛在車旁，手中?弓弦已經拉滿。
彩車後響起整齊的腳步聲，玄黑赤紅的甲士策馬分列，手中?長刀出?鞘。
甲士之後是手持長戟的卒伍和健壯的奴隸，個個面容兇悍，怒視攔路的氏族，殺氣騰騰。
行?進間，彩車車門開啟，一身黑袍的原桃端坐車內，媵妾陪伴左右。
少女容貌秀麗，眉眼間卻?異常冷峻。
只見她抬手向前，口中?吐出?一個字：“衝！”
駕車的女子?登時揮動韁繩，駿馬揚起四蹄，兩側甲士同時衝鋒，直撲攔路的氏族。
變故發生在剎那，氏族們措手不及，一個照面就?被衝散。
彩車徑直穿過，車上的原桃掃視眾人，話說得擲地有聲：“原氏代人王牧守西?方，無?論爾等是誰，原氏不可辱！原桃固弱，一樣能取爾等頭顱！”
彩車揚長而去，氏族們呆滯當場。瞅瞅混亂的隊伍，再看看揚起笑?容追逐彩車而去的王子?淮，不約而同懷疑人生。
弱？
這叫弱？
簡直滑天下之大稽！