深夜驚醒後, 郅玄再無半分睡意。
離開床榻，郅玄披衣坐到案前，半面被青銅燈照亮, 半面隱於黑暗之中。雙眼凝視火光，眸底似掀起驚濤駭浪。
侍人移來更多燈盞, 動?作儘量放輕, 不敢發?出太大的聲響，唯恐打擾到他。
郅玄獨坐許久, 直至天際放亮, 黑暗被光明取代，方才站起身, 命侍人更衣, 準備早朝。
“君上, 可?要用早膳？”侍人小心?開口。
郅玄動?作一頓, 抬手梳過前發?，少見?地暴躁和不耐煩。深吸一口氣, 勉強壓下陌生的情緒, 對侍人頷首, 示意擺膳。
侍人如蒙大赦，迅速前往安排。
郅玄從未苛待身邊之人，奈何威嚴日盛, 侍人們的敬仰和畏懼油然而生, 比先君時超出數倍。
遵照桑醫的吩咐，郅玄膳食十分豐盛。
早膳有數道主食，粥多達三樣。搭配各種餡料的包子和麥餅，味道相當?好，令人食慾大增。氏族們嘗過餡餅和包子, 此後念念不忘，紛紛命廚製作，開發?出多種花樣。現如今，包子和餡餅已成西都城最?流行的美食。
鼎中盛滿肉湯，提來時還冒著熱氣。肉被燉得酥爛，輕輕一抖即脫骨，完全?是入口即化。
醬有七八種，都是熟醬。其中兩碟帶著辣味，搭配粟粥極是開胃。
此外，廚用韭菜和豆芽快炒，味道清爽，為膳食增添新味。
郅玄心?情焦躁，美食當?前也無心?享用。為不耽擱服藥，強迫自己吃下幾口，隨即放下筷子，命將食器撤掉。
侍人們提走食盒，看?著幾乎原封不動?的菜餚，擔憂之情溢於言表。
桑醫準時出現，送來湯藥並為郅玄診脈。看?到郅玄的樣子，不由得眉心?一皺，口中道：“君上，憂思太甚不利病情。”
郅玄嘆息一聲，心?中的煩躁無法排解。這?種感覺困擾著他，讓他如同囚在籠子裡?的兇獸。
他知?道桑醫是好意，完全?是為他的健康著想。他卻?控制不住想發?脾氣，想透過怒火將難以抑制的情緒發?洩出去。
這?種感覺很不妙。
郅玄用力攥緊手指，指尖壓住掌心?，留下月牙狀的紅痕。
他不停告訴自己不能失控，絕對不能。
身為國君，手中握有軍隊，不久前大勝歸朝，身上聚集太多目光。一旦有哪裡?出現差錯，帶來的後果將是毀滅性的，極可?能使之前的努力功虧一簣。
看?出郅玄的不對勁，桑醫眉心?皺出川字，單手覆上藥碗，沒讓郅玄服用，同時命人去請巫醫。
郅玄抬起頭，疑惑地看?向他。
桑醫依舊蓋住藥碗，對郅玄搖搖頭，道：“君上，此藥暫不能服。”
方子是桑醫親手開出，湯藥是他親自熬煮，如今卻?不讓郅玄服用，難免透出奇怪。
“有哪裡?不對？”郅玄問道。
“臣暫不知?。”桑醫實話實說。
郅玄盯著他，實在看?不出所?以然，只能收回手臂，放下衣袖。距離早朝尚有一段時間?，他可?以等。
巫醫很快趕到，聽桑醫說明情況，立即為郅玄診脈。
片刻後，巫醫問桑醫拿過藥方並詳細詢問郅玄膳食，表情十分凝重。
負責傳膳的侍人記得每一道菜餚，還能清楚說出每道菜出自誰人之手。遇到巫醫詢問，立即給出回答。
“蘑菇醬？”巫醫打斷他，道，“每餐都有？”
“是。”侍人頷首道。
蘑菇醬不稀奇，在郅地時，郅玄就很喜歡吃。味道濃郁鮮香，搭配粟飯和麥餅，郅玄常能吃下一碟。制醬的廚服侍他多年，如果心?懷不軌，他早已經出事?，不會等到今天。
但巫醫別的不提，偏偏提到蘑菇醬，還親自去檢查醬壇，讓人將廚和幫廚全?部看?管起來，顯然問題出在該處。
“是醬不對？”郅玄皺眉道。
“確是。”巫醫親自嘗過蘑菇醬，解釋道，“醬中有毒，量極微，侍人驗毒很難查出。短期無礙，長期食用會使人瘋癲。君上服用的湯藥之中有一味藥材與之相沖，陡然激發?出-毒-性，君上不適皆源於此。”
郅玄沉吟不語。
巫醫給出的理由毫無破綻，他卻?莫名覺得不安焦躁另有原因，至少不全?是毒的緣故。
“君上，僕有罪！”
知?曉郅玄中毒，負責膳食的侍人驚駭欲絕。
竟有人在他們眼皮子底下謀害君上，還是用這?樣卑劣的方式！
想到巫醫所?言，侍人們無不咬牙切齒，對下毒之人恨入骨髓。他們不在乎自己是否會被懲處，只想將下毒者?撕成碎片。
找出毒的源頭，確定不是湯藥問題，桑醫登時松了口氣。
郅玄雖然中毒，好在毒性不深，不會造成大礙。只是藥性相沖，未將毒性徹底清除，之前的方子不能再用。
巫醫和桑醫商議之後重新開方，不假他人之手，由桑醫親手熬製。
“未查明情況之前，君上最?好不要再食醬。”巫醫建議道。
蘑菇醬是源頭，但下毒之人藏在廚房，無法保證別的醬一定沒有問題。謹慎起見?，所?有醬壇封存，制醬的廚和幫廚分別關押詢問。
其餘人也不能輕縱，都要仔細盤查。確定沒有問題，才能繼續留在國君府內。
絕不是巫醫小題大做，而是郅玄身為西原侯，手握大權。他的健康情況對西原國的穩定舉足輕重，更關乎到諸國之間?的平衡。
剛剛打下半個東梁國，西原國國力大盛。這?個關鍵時候，郅玄一旦出事?，國內恐會生亂，外部也將不太平。
畢竟郅玄和趙顥成婚，兩人膝下都無兒女，也沒有指定繼承人。萬一被人抓住機會鑽了空子，事?情會相當?不妙。
與其事?後補救，不如採用雷霆手段，從源頭上一刀斬斷。為此，巫醫自請刑訊眾人，甘願揹負酷吏之名，為郅玄掃除隱患。
“請君上應允！”巫醫俯身在地，正色道。
看?著鬢髮?斑白的老人，郅玄覺得喉嚨發?緊。有心?拒絕，告知?對方不必如此，怎奈巫醫心?意已決，桑醫也加入進來，一同俯請郅玄恩准。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“我將命人徹查國君府，並查諸公?子及女公?子府。”郅玄聲音沙啞，一錘定音。是針對他還是整個西原國，只要留有痕跡，馬上就能查清楚。
“君上！”巫醫和桑醫大吃一驚。
他們本意是將事?情攬到自己身上，怨恨罵名全?部自己來背。郅玄下這?道旨意，無疑是將矛盾轉移，酷烈之名加身，恐難以擺脫。
“我意已決。”郅玄攔住兩人，不打算聽其勸說，更不打算改變主意。
陰謀是衝他而來，自然該由他自己查清，抓出主謀和幫兇，全?部予以嚴懲。不管主使之人是誰，他都不會放過。
高?高?舉起輕輕放下，必然會讓宵小心?存僥倖。
對謀害自己之人仁慈，不是大度而是愚蠢。
郅玄不是第一次被下毒，也不會是最?後一次。他必須殺雞儆猴，透過嚴酷的手段昭告世人：身為西原侯，他不懼陰謀。只不過，無論任何人想要動?手，最?好考慮清楚後果。能殺死他且罷，殺不死他，就要做好被反戈一擊的準備。
郅玄主意已定，不可?能更改。
巫醫桑醫知?曉勸說無用，只能接受命令，做好分內之事?。
早朝樂聲響起，郅玄起身去往前殿。
在他入殿時，氏族們分列兩班，齊齊躬身相迎。
洛弓一身黑袍，頭戴玉冠腰佩玉環，身居六卿之一，位在欒會之下。
郅玄走過他身邊，腳步沒有停頓。決定散朝後把人留下，將徹查之事?交給他來處理。
洛弓身份特?殊又常居邊地，和朝中卿大夫沒有瓜葛，與他國更無聯絡，是不折不扣的孤臣、直臣。
將他調入西都城，拔擢卿位，一個重要原因就是他的嚴酷。
郅玄需要一把鋒利的刀，洛弓相當?合適。
正是清楚這?一點，在抵達西都城後，洛弓極少同氏族走動?，家人也被嚴格管束，遇到邀請能推則推，除非必要的走動?，極少和他人來往。
這?般謹慎，讓人抓不到任何空子。
洛弓瞭解郅玄，不擔心?會被兔死狗烹。他教導兒孫，洛氏自他興，只要國君需要，人人都可?為刀。無論對內還是對外，刀鋒必當?染血。
“君上重情仁義，不願濫殺無辜。非如此，在郅地我已身首異處，洛氏亦將灰飛煙滅。”
洛弓嚴正自身，不忘教導兒孫，國君需要利刃，洛氏當?仁不讓！
“粟氏掌軍，範氏修律，羊氏、欒氏各有所?長，洛氏何能與之並列，唯酷烈而已！”
對於洛氏家族，洛弓的定位異常清晰。
早朝之後，洛弓被留下。聽到郅玄的吩咐，沒有任何遲疑，欣然領命。
“臣定不負君上信任！”
自拔升卿位，洛弓首次接到重任。籍由此事?，他將正式登上西都城乃至諸侯國之間?的政治舞臺。
既為國君手中刀，刀鋒磨利，自當?飲血。
至於所?向何人，洛弓並不在乎。
無論是誰，膽敢謀害郅玄，對他造成威脅，都將被冷鋒斃命！
西都城內掀起風雨，隨著事?態擴充套件，主使隱隱指向中都城。訊息未在明面擴散，各國僅在暗中傳遞，一時間?流言紛起。
西原國貌似不著急將真兇公?之於眾，使得真相撲朔迷離，愈發?顯得波雲詭譎。
想到西原國的兇橫，各國都是繃緊神經，連打探都萬分小心?，唯恐被西原國盯上，引來不該有的麻煩。
與此同時，郢城戰火也已熄滅。
郢氏耗費心?機設下殺局，不惜以城池和數萬人為餌，結果依舊落空。
提前埋伏的死士全?被誅殺，偽做城民的甲士卒伍也未能幸免，戰場之外不留俘虜，降或不降盡被坑殺。
事?情傳出震驚諸國，指責之聲鋪天蓋地而來。
一時之間?，南幽國反倒成了受害者?，被世人萬般同情。
“殘暴酷烈？”下達坑殺命令的卿冷笑連連，手按長刀，森然道，“如公?子不能醒來，休說坑萬人，以我族圖騰立誓，必屠南幽國，雞犬不留！”
史官在一旁記錄，這?般駭人聽聞的言辭絲毫不能影響到他，表情沒有任何變化，一筆一劃刻畫，自始至終穩如泰山。
大帳內，巫跪伏在地祈禱，用匕首劃開額頭，將鮮血灑入火中。
趙顥躺在榻上，上身纏裹白布，鮮紅的血洇出。守在榻旁的醫仔細檢視?傷口，不由得現出喜色。
“毒解！”
當?日遇刺，因戰馬折斷前腿，趙顥未能躲開全?部箭矢，只能勉強避開要害。
擊殺死士之後，趙顥被匆匆送回大營，戰場交給兩名卿指揮。
醫為趙顥取箭，發?現箭上有劇毒。
如果是尋常箭矢，根本破不開趙顥身上的甲冑，奈何這?竟是一枚鐵箭！
失血和劇毒令趙顥陷入高?熱，辛虧有巫醫留下的丸藥，加上軍中的醫擅長辨毒，才壓制住毒性，免去性命之憂。
在解毒期間?，趙顥因高?熱陷入昏迷，一直未能甦醒。
大軍拿下郢城，激怒之下，卿下令坑殺，全?軍上下無一人反對。
史官逐一記錄，縱然使命在身，想到重傷的公?子顥也不免生出怒火。
可?以想見?，如果趙顥不能甦醒，卿的誓言必定成為現實，等待南幽君臣的將不僅是失土，而是滅國！