南都城破的訊息傳來, 郅玄剛結束一場祭祀。
春耕開始後，西原國數地連降暴雨，河流暴漲, 多處河堤被沖毀，天災之相初現。
防患於未然, 郅玄連下數道旨意, 督促各地氏族防汛並抓緊招攬人?才。不?分國人?庶人?，無論男女老?少, 凡精通天候知曉農事, 立即西都城並加以重用。
召賢令下達，氏族們不?敢輕忽, 嚴格執行?命令, 個頂個雷厲風行?。封地內過完篩子?, 不?少人?開始打鄰居主?意。動作?快的先一步派出家臣, 或給好友同族寫信，或前往鄰國搜尋, 上演一出出奉命挖牆腳的精彩大戲。
隨著氏族們的行?動, 西原侯求賢若渴的訊息傳遍各國, 不?只北方諸侯國，南方各國也?有耳聞。
陸續有別?國人?投奔而來，其中多是懷才不?遇的小氏族, 還有個別?在本國被排擠的大氏族, 想要拼一回運氣，舉家遷往西原國。
靠近邊境的城池陡然變得熱鬧起?來。
每天天未亮，城門前就排起?長龍，既有等待入城的邊民也?有遠道而來的隊伍。
天邊泛起?魚肚白，厚重的城門緩慢開啟。
守城的卒伍身著皮甲, 手持長戟，個個身材高大威武不?凡。
卒伍身後設有一張木桌，桌旁是裹著斗篷的吏目。
不?比卒伍精神頭十足，吏目神情疲憊，眼下掛著青黑，不?時還打著哈欠，頗有幾分萎靡不?振。
“今日多少人?？”
吏目合上嘴，揉一揉下巴，抬頭看?向城外的隊伍，不?由得頭皮發麻。
自從西原國廣發召賢令，外來的隊伍絡繹不?絕，這座邊境小城一改往日冷清，突然湧入大量人?口。
城內各坊全都住滿，街道上熙熙攘攘，人?群川流不?息，一派熱鬧景象。
新建不?久的商坊內更是人?山人?海。凡是入城的商隊，貨物卸下沒多久就銷售一空。隊伍上下賺得盆滿缽滿，領隊笑得合不?攏嘴，恨不?能馬上啟程運來更多貨物。
城內人?員陡增，糧食供不?應求。
氏族家中有糧倉，仍是心急火燎擔憂斷糧，何況家中存糧不?多的國人?和庶人?。
每日商坊開市，急於購糧的人?群一擁而入。不?少人?的鞋子?被踩掉，直接赤腳往裡?衝。負責維護秩序的卒伍滿頭大汗，喉嚨喊得沙啞，依舊控制不?住瘋狂的人?群。
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運送糧食的商人?不?敢在街上交易，發生?在眼前的混亂令人?膽戰心驚，做夢都會驚醒。
坊令重新制定規矩，嚴令糧商集中到一起?，不?允許囤積居奇。商人?按規定在臨街開設商鋪，每日定點售賣。買糧必須排隊，膽敢哄搶造成混亂，不?管什麼身份，一律麻繩縛頸在坊前示眾。
命令嚴格執行?，膽敢以身試法者都被予以嚴懲。
短短數日時間，商坊秩序為之肅清。
縣大夫見事情可為，特地召見坊令取經，之後將嚴規套用到各坊。
嚴厲懲處一批人?，殺雞儆猴的效果極好。摩擦爭吵急速減少，鬥毆流血近乎絕跡，城內秩序逐漸井然，全城上下都松了口氣。
回想縣大夫的嚴令，吏目用力搓了搓臉，試圖讓自己清醒一些。並非他怠忽職守，實在是多日熬油費火，每天只能睡不?到兩?個時辰，精神能好才是怪事。
縣大夫也?是無奈。
城池本就不?大，配備的人?手有限。突然之間湧入大量人?口，吏目自然不?夠用。這種情況下，每個人?都忙得不?可開交，恨不?能足底生?風，再多長出兩?隻手。
日頭高升，隊伍開始入城。
人?群緩慢向前移動，身後有車隊陸續趕來。城門前的隊伍始終不?見縮短，反而越來越長。
吏目用力捏了捏額角，強打起?精神，鋪開竹簡，開始一天的工作?。
為召賢令而來的人?日漸增多，為防有心懷叵測之人?混雜其間，縣大夫嚴令甄別?造冊，遇到可疑之人?立即上報。
吏目肩負重任，每日守在城門前記錄名?冊，外來的隊伍都要詳細詢問?，不?放過一條漏網之魚。
方法固然好，奈何人?手不?足，效率很難提高。
吏目幾次上請增派人?手，縣大夫只是搖頭。不?是他故意壓榨手下，實在是無人?可用。巧婦難為無米之炊，手頭沒人?，想調都調不?出來。
面對縣大夫那張苦臉，吏目無法強求，唯有面對現實，一邊擔心自己會累死在工作?崗位，一邊兢兢業業執行?命令，集中精力完成工作?，對外來之人?嚴格登記造冊。
記錄名?單的竹簡堆成小山，再由專人?彙總整理，剔除濫竽充數者，捉拿混入的探子?，將可用之人?集中造冊，送到縣大夫面前。
縣大夫分批篩選，當面問?詢核對。遇到身份高的氏族，還要從氏族坊內請人?作?陪。
一系列動作?下來，初批挑選的人?才被送往大城，由封地主?人?再次挑選。
兩?三?輪之後，可用的幹才將由專人?護送前往西都城，拜見國君暢談己見。幸運地話就會被授予官職。
郅玄十分務實，對人?才的挑選很有傾向。如此一來，能直接授官的少之又少。更多是被派遣雜務，有的直接被派去偏遠的墾荒地，做出一番成績才會得到拔擢。如果熬不?住，就會送些路費禮送歸國。
在郅玄的領導下，西原國氏族瞭解到實幹人?才的重要性。在得到改良的麥種和粟種之後，對國君的推崇達到最高峰。
“君上英明！”
糧為國本，能豐產的糧種比什麼都珍貴。
有例項擺在眼前，無需郅玄下達旨意，氏族們紛紛行?動起?來，挖牆角的鏟子?舞成風火輪。諸侯國不?提，連中都城都想要挖一挖。
郅玄沒少接到其他國君的抱怨。起?初還會臉紅不?好意思，次數多了，抵抗力大幅增強，甭管措詞怎樣，他都能擺出一張麻木臉。任憑對方言辭犀利，西原侯和手下氏族們依舊故我。
被抱怨幾聲又不?會掉塊肉，有真材實料的幹才多香。
然而事有例外，對諸侯國的抱怨他可以不?理會，來自中都城的聲音不?好置若罔聞。
太子?淮幾次來信，信中言辭懇切，清楚表明態度，口口聲聲不?會同郅玄為難。對郅玄提出的要求樂於點頭，只是事情牽涉到人?王，需要慎重考慮。
現實情況是人?王昏迷不?醒，不?知還有多少時日，看?在往日的情面，希望郅玄能高抬貴手。
原桃受了委屈，太子?淮身為她的丈夫一定會追究到底。牽涉之人?全部嚴懲，不?會留一絲情面。
接到這封書信，郅玄不?能說完全滿意，斟酌之後卻也?松了口。
做人?留一線，他還需要太子?淮這個合作?者，也?需要中都城繼續作?為王權象徵，不?好將人?逼得太急，總要讓對方喘口氣。
至於太子?淮的承諾，郅玄不?免嗤笑。
明言是為原桃出氣，實質上是為掃清人?王埋下的釘子?，最大目標是排除異己，將本屬於人?王的勢力牢牢握於掌中。
郅玄和太子?淮見面次數不?多，知曉他不?似表面簡單，政治目光相當敏銳。然而，人?的本質不?會改變，這種手段實在不?類他的性格。
“家臣還是謀士，亦或另有其人?？”
無論哪一種，對郅玄都不?是問?題。
從太子?淮下手的力度來看?，所謂的父慈子?孝更像是一場笑話。親情或許為真，但在權利面前著實脆弱，輕易就會四?分五裂。
太子?淮的野心不?小，牽涉到幾位王子?的擁躉，還有明面上歸於廢太子?實則忠誠人?王的家族，都在他要處置的名?單之上。
在動手之前，太子?淮派人?前來西都城，將抄錄的名?單送給郅玄。
不?提背後謀算，就表面來看?，太子?淮的確誠意十足。
在此期間，原桃也?派人?送來書信，信中還夾著稷夫人?的短言。
看?過原桃來信，郅玄當即寫成上書，主?動上演君臣和睦。
隨上書一同送達的還有數只精美的箱籠，半數送給原桃和稷夫人?，另一半直接送入王宮，當日就交到王后手上。
精美的玉器、光燦燦的金飾、五顏六色的彩寶、拇指大的珍珠，每一件都是價值連城。
精美的絹鋪滿寢殿，展開來流光溢彩，多人?眼球。其中兩?匹最為珍貴，名?為絲綢，觸手涼滑，為西原國獨有。
王后見多識廣，珍寶堆積成山也?不?能令她驚奇。
唯獨郅玄送來的絲綢，她從未曾見過。哪怕知道西原侯豪富，手中常會出現奇珍異寶，此時也?不?由得心跳加快，呼吸都急促了幾分。
“主?，裁衣定然華美。”一名?婢女感嘆道。
王后頷首，白皙的手指滑過絲綢表面，感受獨特的細膩涼滑，到底輕笑一聲，道：“從我私庫取兩?件玉環送去太子?府，一枚賜給稷氏，一枚賜給原氏，都用我的嫁妝。”
婢女觀察王后神情，不?由得心下一動。恭聲應諾，親自開啟庫房，挑選出兩?枚玉環，交代機靈的侍人?，讓他速去太子?府，見到兩?位夫人?務必恭敬，不?能有絲毫輕慢。
王后有四?子?，對兒媳的賞賜向來一視同仁。賞賜之物多出於王宮，取自嫁妝的少之又少。
稷夫人?是太子?正室，賞賜一件玉環倒也?不?稀奇。原桃名?為側夫人?，實質上也?是妾，和正夫人?一同獲得賞賜，無異於拔擢她的身份以示恩寵。
婢女服侍王后多年，多少能猜出主?人?的心思。
她完全可以肯定，只要西原侯不?倒，這份恩寵必將持續下去。
日後太子?淮登上王位，原桃將會是稷夫人?之下第一人?，再無人?能越過她的身份，中都城的大氏族女也?難望其項背。
西都城內，郅玄送出禮物不?久，又開始埋頭政務。想到南方的戰事，他抽空給趙顥寫了一封長信，趁晴日放飛信鴿，等待對方回信。
不?想回信沒有等到，卻等來一個驚人?的訊息。
南都城破，城內氏族不?是戰死就是下獄。南幽侯爆出當年秘辛，有史?官記錄和氏族手札為證，證明前任南幽侯被氏族所害，死前立嫡長女為世子?，還曾上書中都城。
不?等眾人?回過神來，南幽侯又爆驚雷，他從獸園取出先君舊旨，直接上書中都城，他不?配為一國之君，他要禪位。人?選他已經找好，正是先君嫡長女之子?，北安侯的嫡次子?趙顥。