會獵隔日就是第三場祭祀。
諸侯獻獸首, 壘於祭臺四周。郅玄獻上的虎首盛在鼎中?，由巫送至祭臺上。九場祭祀結束後?，鼎及虎首將隨葬王陵。
祭獸首葬王陵, 此乃莫大榮耀。歷代人王葬禮中?，僅有數人得此殊榮。然而, 在巫高誦祭詞時, 郅玄未見任何激動，表現得十分平靜, 近乎是意興闌珊。
諸侯集體沉默, 莊嚴肅穆的祭祀中?，除了?巫的聲音, 再聽?不到半點雜聲。
眾人凝視太子淮, 目光過於尖銳, 如芒刺在背, 令他極為不適，心?中?湧起陣陣不安。即便如此, 他仍要肅然神?情, 依禮登上祭臺, 中?途不能出現任何差錯，否則會變得難以收場。
之?所以出現這種情形，太子淮能猜到原因, 卻無法改善。早知如此, 他絕不會因一時衝動箭指郅玄，如今追悔莫及。
諸侯的想法很簡單，卻也直指中?心?。
太子淮能因激憤箭指西原侯，他日會否舊事重演，將箭矢和?刀鋒對向?自己？
王族的確衰弱, 王族私兵也不值得一提，但是相對而言。
在大諸侯面前，王族不敢興起刀兵，明顯處於劣勢。換成僅有兩三座城池，三軍湊不齊萬人的小國，王族必然不會客氣。
葬禮之?前，中?都?城掀起戰火，王族私兵靠數量戰勝氏族，逼迫政見不和?之?人遠走封地。
太子淮初現崢嶸，給諸侯留下極深的印象。
經歷獵場變故，國君們對他有了?更深層次了?解。
尤其是依附大國的小諸侯，他們為自身考量，更加期待會盟事成。唯有四方大諸侯聯盟，才能徹底壓下中?都?城氣焰。
心?思表現在行動上，十多位小國國君齊聚，互相試探心?意，確信大家在一條船上，先一步立下誓約。其後?各方串聯，借姻親、盟友等身份過營，說服更多諸侯加入進來，推動會盟儘快實現。
對於國君們的行動，郅玄看在眼中?，無意在明面上插手。
第三場祭祀結束後?，他同趙顥會面，商議會盟時間地點，抓緊完善會盟章程。
計劃中?，會盟由四大諸侯共同主持。四人之?中?，郅玄仍居首位，這是實力決定?，不容置疑。
“君以為如何？”郅玄將相關?細節刻在竹簡上。林林種種，經過幾番修改，刻好的竹簡裝滿六隻大木箱。
趙顥沒有立刻回答，而是展開竹簡細看。
從?頭至尾瀏覽一遍，他對多數內容沒有異議，手指定?在會盟地點，輕輕敲了?一下。
“祥地？”
“然。”
祥地靠近中?都?城，境內多河流，能開闢大量田地，卻數百年來無人問津，成為一片無主之?地。
人王分封之?初，祥地本?屬大氏族，一度豐饒富裕。
四百年前，祥地發生戰亂，戰後?又出現瘟疫，分封該地的氏族直接滅族，屬民或死或逃，以至於城池倒塌，田地荒蕪，數百年間杳無人煙，唯有野獸聚集。
時至今日，仍無人願意接手該地，實在認為不祥。
郅玄反其道而行，將會盟臺建在該處，比鄰中?都?城，威懾王族，還能打破數百年的“魔咒”，何樂而不為。
聽?完郅玄的解釋，趙顥陷入沉思。
良久，他才合攏竹簡，鄭重道：“會盟今歲可行？”
“可行。”郅玄頷首。
天?下諸侯齊聚中?都?城，此等盛況少之?又少。
人王葬禮之?後?，馬上是太子淮的登基儀式。不出意外地話，各國國君將在中?都?城停留至初冬。在諸侯歸國之?前，往祥地舉行一場會盟，時間上有些倉促，卻不是不可行。
“會盟臺需提前搭建，人手也要提前安排。事情無需隱瞞王宮，王族派人見證也是無妨。”
諸侯會盟，分天?下之?權，本?就是撼動王族根基。
郅玄不認為事情能隱瞞，也沒隱瞞的必要。
如果王族派人，甚至是太子淮親自前來，他照樣歡迎，真心?實意，不打半分折扣。
讓對方儘早看清現實，明白?自身處境，避免獵場內的事再次發生，中?都?城和?天?下諸侯方能和?平相處。
除非必要，郅玄不打算讓中?都?城消失。
至少目前不行。
時機未到，步子邁得太大絕非好事。
大帳內的燭火燃至天?明，郅玄和?趙顥徹夜未眠，定?下會盟全?部章程。
今日沒有祭祀也無郊外會獵，兩人商議之?後?，再請諸侯過營一聚。這次地點不在郅玄營內，而是遷往趙顥大營。
諸侯接到邀請，全?都?欣然赴會。
在動身之?前，國君們心?中?思量，都?能猜出此次聚會的目的。
想到太子淮在獵場中?的表現，推及王族成員的種種反應，國君們紛紛下定?決心?，只要西原侯當眾開口?，他們必全?力支援，合力促成會盟一事。
大國不懼王族，可以和?中?都?城掰腕子，甚至更勝一籌。
小國缺乏類似的底氣。
小諸侯不甘願對衰弱的王族言聽?計從?，卻也不能公然反抗，唯有期待會盟儘快達成，設法抱上四大諸侯的大腿。如此一來，中?都?城就無法對自己造成威脅。真有一天?找上門，大可以找大腿哭訴。王族休想再以勢壓人！
聚會進行得十分順利，國君們各抒己見，中?心?思想只有一個：支援會盟，支援西原侯，這條大腿他們抱定?了?！
不出意外，事情再次傳入王宮。
這一回，太子淮表現得更加沉默。王后?看著他，沒有任何斥責，而是溫言開解，和?上次截然不同。
聽?到獵場傳回的訊息，王后?就知道兒?子鑽了?牛角尖。仔細回想他的經歷，倒也不是不能理?解。可理?解歸理?解，該勸的必須要勸。如果太子淮不能認清現實，未來的路註定?越走越窄。
王后?推他坐上王位，不是推他走向?絕路。
不想讓太子淮繼續鑽牛角尖，她只能改變做法，將事情拆開揉碎，一點點灌輸到他的腦子裡，讓他放下不該有的固執，真實面對自身處境，不要再因衝動犯糊塗。
一旦釀成大錯，懲罰的不是別人，只會是他自己。
“淮，你可明白?？”王后?苦口?婆心?，為的是將太子淮拉回來，別一門心?思走上岔路。
“母後?，我明白?。一時有些想不通，讓母后?擔心?了?。”太子淮苦笑。
他絕非愚笨之?人，也不是一朝登上高位就忘乎所以。
會有之?前的表現，全?因早年未經歷多少挫折，明知道不該，還是控制不住脾氣。
衝動行事非他樂意，要完全?壓制很難，非一朝一夕能夠做到。何況以他的年齡和?經歷，表現得毫無破綻才更加引人懷疑。
太子淮和?郅玄有過接觸，彼此還有生意往來，心?知對方非氣量狹小之?人，輕易不會斬盡殺絕。但事情再一再二不再三四，宣洩情緒必須打住。否則郅玄不動手，趙顥也不會容他。
“母後?，我保證不會再犯。”太子淮鄭重其事，神?情不同以往，讓王后?生出幾分驚訝。
“果真？”
“果真。”太子淮頷首，沉聲道，“母後?，我早年太順，遇挫折難抑性情實為尋常，全?無波瀾才是怪事。”
一個政治上的新鮮人，行事滴水不漏，表現得老謀深算，勢必令人忌憚。如他這般衝動魯莽，固然會讓人看輕，到底不會生出殺心?。
王后?定?定?看他片刻，終於長出一口?氣。四個兒?子中?選擇了?他，到底沒有看錯。不過該提醒的仍要提醒，習慣一旦養成很難改變，有偽裝的成分更改小心?。
“言語需謹慎，行事不可太過，以免弄巧成拙。”
“諾。”
殿門關?閉，母子倆這番談話未入第三人耳，連心?腹都?未透出半個字。
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太子淮知曉原桃將同郅玄見面，有意藉機緩和?兩人之?間的關?系，故而提前出宮，打算回府同稷夫人商議，在葬禮之?後?設宴款待西原侯，同時邀請趙顥。
在他出宮時，碰巧遇到東梁侯。
王后?下旨允許諸侯女歸國，大梁氏派人給東梁侯送信，有意在葬禮後?動身。東梁侯今日入宮，專為同大梁氏見面，著手安排此事。
大梁氏入中?都?城二十年，隨她出嫁的媵妾本?有四人，三人在宮廷傾軋中?香消玉殞，唯一人存活，卻也中?毒多年無法生育，每逢冬日就會臥床不起，四肢劇痛難忍。
媵妾中?毒是為大梁氏擋災，其餘三人暴死也是為保護大梁氏。
大梁氏恨透了?這座王宮，不想再演戲，迫不及待想要離開。至於她的兒?女，都?已年長就封，各自有了?家業，無需她操心?。
二十年歲月蹉跎，餘下的人生不該繼續葬送。
大梁氏決心?歸國，帶走重病的媵妾，帶走死去三人的骸骨，遠遠離開這座聚集繁華卻也內藏汙垢的囚牢。
太子淮和?東梁侯見禮，一前一後?行出宮門。
馬車背向?而行，距離漸遠。
東梁侯坐在車內，沉吟片刻，忽然輕笑一聲。
“不簡單。”
今日當面，這位太子舉止有禮言行有度，根本?不似表現出的魯莽。
如果人前表現是故意，目的為何？
思及此，東梁侯改變主意，暫時不歸營，趁時間還早去拜訪郅玄，將今日所見告知對方，也好有個防備。
不料時機不巧，他被請入大帳，發現趙顥也在帳內。
冰冷的目光刺在身上，東梁侯不能離開，只能硬著頭皮和?郅玄見禮，頂著眼刀落座。
眼刀雖利，多刮幾下也就習慣了?。
端起熱湯飲下一口?，東梁侯苦中?作樂，只能如此安慰自己。