隨本為隨國都城, 毀於戰亂之中，迄今已有百年。
歲月輪轉，歷經風霜雪雨, 昔日繁華的城池已成斷壁殘垣。倒塌的建築埋於荒草之中, 爬滿藤蔓的夯土牆橫亙數里，遠遠望去, 同起伏的丘陵無異。
百年間，除了走獸飛鳥, 廢墟附近罕有人煙。曾有逃犯到過這裡, 結果遭到狼群襲擊無生還。
自那起，關於隨的傳言不脛而走。
畏懼傳言，再無人遷移至此。人王照顧隨侯後裔，也沒將此處再封給他們，而是另外劃出片土作為他們的封。
年復年, 隨日漸荒涼，原本的田都被野草覆蓋。長出野粟和野麥也無人收割, 全都落進了野獸的肚子裡。
這日，荒涼許久的隨突然變熱鬧起來。
兩隊甲士前後腳抵達，各自率領百名庶人和推著大車的奴隸，在隨中駐紮下來。
甲士們全副武裝, 對彼此存有戒備, 卻無更大敵意。
雙方隔百米紮營，抓緊清理上的枯草和石子, 用最快的速度紮下帳篷, 建起營盤，同在營盤周圍立起柵欄。
由黑甲甲士率領的隊伍明顯更快些。
原因簡單，幹活的人數量, 使用的工具卻是天差別，效率自然不同。
黑甲甲士來自郅，率領的庶人和奴隸都曾參與城建設，攜帶的都是改造後的工具，幹起活來心應事半功倍。
營盤紮下後，庶人和奴隸都沒有休息，而是分成不同的隊伍，部分留在營內挖掘灶，另部分攜帶捕獵工具外出。
在來的路上，他們發現了群鹿，還有不少兔子在草叢中飛躥。
庶人們稟報過甲士，決定帶人去獵鹿和野兔加餐。若是收穫足夠，還能充做接下來幾天的口糧，可以節省不少粟米。
甲長調出兩伍甲士負責途中安全，庶人和奴隸準備好工具和繩子，移柵欄出營，向鹿群出沒的點飛奔而去。
比之下，另座營盤的搭建速度就慢了許。
來自趙的甲士眼著雙方起動，自己方的進度遠遠落後，不免懷疑向搭建營盤的庶人。
“為何如此之慢？”甲長問道。
庶人表示委屈。
他們跟隨趙顥年，屢次隨趙顥出征，紮營的速度絕對不慢。拉出去比比，自認不會輸給任何支諸侯國的軍隊。
問題在於對面的速度在太快，快到超出常理。
有柵欄阻隔，根本不清他們是如何動作，能到群人熱火朝天挖土打下木樁，頂頂帳篷拔而起。帳篷不大小同，而且整齊有序，連形狀和顏色都，簡直是沒處說理！
甲長仔細回想，對比每次出征，也覺下的動作並不慢。
可為什麼會差這麼？
到對面移柵欄，行人魚貫而出，身上都帶著弓箭木棍和繩子，分明是要去捕獵，甲長和負責營盤的庶人對視眼，都不知道該說些什麼。
這的速度，這的做法，人乎？非人也！
“算了，幹活吧。”
事擺在眼前，拍馬都追不上，甲長也不好繼續責怪下，能讓對方儘量加快速度，別等對方始吃飯，自己這邊營盤都沒搭完。
都是大諸侯國的軍隊，都是嫡公子麾下，要是差別太大，未免臉上不好。
庶人也明白這個道理，轉身叫來幾個壯漢，鄭重吩咐下去，全都下力氣幹活。
“對面，再自己，再別吹噓跟隨公子顥出戰，臉紅不臉紅！”
趙庶人被說滿臉通紅。
他們不服氣，心中委屈。明明幹活的速度已經夠快，可以拍著胸脯保證，在各諸侯國軍中絕對名列前茅，偏偏對被對面比到泥裡。
若言對面是要速度不要質量，帳篷扎不好，絕對是睜著眼睛說瞎話。可他們為什麼就能幹那麼快，帳篷扎那麼漂亮？
活幹完還出去打獵！
憋屈，從沒這憋屈！
自己沒力嗎？
然不是！
但就是被比成了渣渣！
趙庶人和奴隸在憋屈中幹活，用更快的速度紮下營盤。越幹越體會到彼此的差距，憋氣程度更上層樓。
在他們忙著扎帳篷，對面營盤中忽然變喧鬧。
捕獵隊伍滿載而歸，獵到三十頭肥碩的鹿，掏空兩個兔子窩，還發現不少藏著野麥和野粟的洞。
帶隊的庶人十分有經驗，查過形，料定類似的洞不可能有兩個，附近肯定還有。即讓部分人回營送信，自己帶著十人留下來守。等帶著工具和推車的援趕到，立即分片挖。
這挖不要緊，竟然挖出座下糧倉。
從殘存的痕跡，這裡原本是條溝渠，不知何故埋於下，吸引了大量的野兔和野鼠在附近打洞。
這些小動物都擅長儲存，尤其是野鼠，為過冬蒐集大量食物，大是在隨生長的野粟野麥，還有數量不少的草籽。
野外生長的糧食顆粒不夠飽滿，自然比不上人工種植。
架不住數量。
在數人吃不飽肚子的年代，誰會嫌棄糧食？穀糠都能救命！
兩百人揮舞著鍬和鋤頭，挖出個又個堆滿穀物的洞，順帶套住衝出來的野兔和野鼠。
不到半個辰，挖出來的野谷就裝滿了口袋，不不先送回去批。
到運回來的糧食，甲長十分驚訝，同行的下大夫從帳中走出，知曉事情經過，說服甲長和佐官，將這個訊息告知對面。
“公子不日將到，我等蒙公子信任，先步前來清掃立營，需考慮周全。”
隨是無主之，這裡的東西誰發現就歸誰，沒有任何異議。就是不告訴對面，也沒人能挑出理來。
不過兩支隊伍都是懷帶使命而來，在紮營壓對方頭是為展示力，如今互通訊息是為賣份人情，也好緩和下關係。
甲長和佐官斟酌片刻，同意了下大夫的提議。
反正雙方各自劃定區域，對面真有洞，自己也不能過去挖，不如賣個人情。
“我親自去。”佐官主動請纓。
“也好。”
下大夫和甲長沒有反對，佐官即點出幾個人，裝上兩袋挖到的野谷，再扛起頭鹿，出營去對面拜訪。
他們突然造訪，讓趙隊伍有些措不及。待聽到他們的來意，到面前的野谷和鹿，趙顥派來的甲長感激之餘，不免現出羞愧之色。
“天色不早，君儘快派人在附近搜尋。”
話帶到，佐官沒有停留，抱拳就要離去。
甲長連忙叫住他，命人取來袋鹽和四條醃製過的豬腿，鄭重送給對方。
佐官沒有推辭，爽快收下這份感謝，其後帶人回營。
他們離不久，甲長就命人往營周圍搜尋，果然發現野鼠蹤跡。循著線索找到洞，挖之後，洞內堆滿了野谷，黃燦燦奪人眼球。
“這麼的粟！”
挖洞的庶人兩眼發直，因激動臉頰發紅。
帶隊的甲士也不遑讓。
白白來這麼糧食，誰會不高興？
“挖，快挖！”
由於工具不稱，趙人挖糧的速度有些慢，卻絲毫不損他們的熱情。
直至深夜，仍陸續有洞被發現。
“打火把！”
甲長下令連夜挖糧，眾人點燃火把，甲士全副武裝，足以震懾夜間捕食的野獸。
黑夜中，兩座營盤燈火通明，不斷有挖出的糧食送回營內。許人都是徹夜未睡，卻絲毫不見萎靡，反而愈發精神。
臨近天明，兩營中的野谷都堆成座座小山。糧車回來的速度始減慢，車上的糧食也越來越少，反倒是野兔和野鼠出許。
正午分，以兩座營盤為中心，輻-射-的界都被清理遍，再找不出個洞，雙方這才罷。
待回到營中，眾人的肚子都始咕咕叫。
彼此，終於意識到從昨日到現在，他們都是粒米未進。
由於發現糧食太過亢奮，幹活根本不覺，如今停下來，五臟廟始叫，飢餓感頓湧上。
“蒸粟飯，煮肉湯！”
郅營盤中，收穫的野谷堆積成山。
下大夫和甲長犒勞全營，無甲士、庶人和奴隸全都飽飯。
在吃飯這件事上，郅屬官畫風獨，和公子玄，從不對下吝嗇。即使之前緊，有郅玄這個頂頭上司，作風也會逐漸發生改變。
這麼做的好處就是郅屬民天比天忠心，做事積極認真，幹活保質保量，還會主動找出遺漏。如野谷事，換成秉性苛刻之人，庶人和奴隸發現也不會上報。
如今營中不缺糧，還有大量肉食，作為獎勵也要讓眾人好好吃上頓。
快，營中飄出肉香，混合著粟飯的香味，讓眾人的肚子叫更加厲害。
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待到粟飯蒸熟，肉湯在鍋內翻滾，軍中的廚敲著長勺，扯嗓子讓眾人排隊。
“排隊，不許擠！”
庶人迅速排好隊，碗中粟飯冒尖，再澆勺肉湯，別提有香。甲士還能分到塊肉。奴隸吃不到肉湯，但能飽腹也是滿足。
分完粟和肉湯，甲士們自成圈，用餐也要注意規矩。
庶人沒那麼講究，是端著飯碗聚在起，邊吃邊談，話裡話外又提到了郅玄。
“聽說兩位公子會面，是公子玄選了隨。”
“果真？”
“我之前幹活，聽下大夫親口和人說的。”庶人意洋洋，到幾人的表情，十分痛快扒了兩口飯。
“難怪大家都說公子玄是天顧之人！”名年長些的庶人口道，“世人都以為隨荒涼，百年沒有戶遷來，結果怎麼？”說到這裡，庶人拍大腿，激動道，“此處竟有這麼糧食，挖掘即可，都是白！”
眾人仔細想想，紛紛點頭同意。
在此之前，隨直以荒蕪著稱，沒人想到這裡會有糧食。加上理位置不是那麼重要，連國君會獵都不曾選在此處。
今次兩位公子會面，郅玄提出隨，眾人還曾擔心停留間長了，糧食會不夠吃。哪裡會想到，剛剛抵達就有意外收穫。
幾人越說越起勁，聲音吸引來更人加入話題。
快，“公子玄天顧之人”說就在營中傳遍。
這股風傳入對面營中，有跟隨趙顥會獵的甲士現身說法，進步證明郅玄的神異之處。
“公子玄著不凡。”
次兩次是巧合，次數了呢？
分明就是天顧，老天恩賜！
正所謂哥不在江湖，江湖照有哥的傳說。公子玄又次被動現身說法。
郅玄尚未啟程，並不知道隨發生之事。
鑑於此次會面十分重要，出行儀仗必須備齊，還要攜帶禮物，準備起來自然需要間。
此外，府令不顧阻攔，強行命人給他裁製衣，準備玉飾和彩寶。尋常的配飾不算，連腰帶和發冠都重鑲嵌。
郅玄試穿衣，不用也知道，自己是麼的“光芒耀眼”。
他有心想減少兩件，府令頭搖撥浪鼓般，嘴裡有句話：“不能墮公子威風！”
在犟不過這位老人家，郅玄能認命，老老個珠寶展示架。
距離啟程還有兩日，封內大小諸事安排妥，入貢的隊伍派人回來報平安，言快就要抵達中都。
押送刺客的人也送回訊息，隊伍已經抵達西都城，正準備按照計劃大張旗鼓，在城內上演出好戲。
放下竹簡，想到事成之後密氏將面對的境況，郅玄頓覺痛快。
是痛快歸痛快，為今後考量，他需要儘快和趙顥達成合作，讓自己握住更籌碼，站到更高的位置。唯有如此才能讓強大的敵人投鼠忌器，在沒有萬全把握的情況下，不敢輕易越雷池半步。