西都城來的官員連續兩日求見子玄, 均府令攔下，不能強行闖入子府邸，只能無功而返。
起初府令對他還算客, 遇到官員上門, 會像模像樣找幾個借，例如子玄旅途疲憊, 封事物繁忙，北邊戎狄似有異動, 子實在無暇, 起來還像模像樣。
等到官員上門的次數多了，府令的態度發生明顯改變，一改之前的客，變得十分敷衍。
到最後竟連借都懶得找，直接兩個字：不見。
事情至此, 官員再是反應遲鈍，也能明白郅玄壓根沒見他。
“欺人太甚！”
官員回到住處, 回這日子自己遭到的冷待，越越是生。
他好歹也是身氏族，在朝中官至中大夫。家族實力比不上六卿，在西原國內也數得上號。
國君派來他傳旨, 看中的正是他的身份, 以為郅玄能給幾分面子。哪裡到郅玄根本不吃這一套。
或許之前會慎重考慮，現如今, 手握和子顥的婚書, 封上下屬民歸心，連卿大夫們借給他的甲士都宣誓效忠，他為什麼還要事事顧忌？
謹小慎微不能說錯, 但在有實力的情況下，任誰都不讓自己事事憋屈。
官員不知曉郅玄手中的籌碼，惱之下，不顧手下阻攔，當日就給西原侯寫成書信，派人送回西都城。
看著送信人離開，佐官阻攔不住，心中惴惴不安，總覺得事情不妥。
奈何官員不勸，一心一意要將郅玄的無禮不恭上報西原侯，在信中措辭激烈，指責之意相當明顯，更暗示密氏遭到責難必是子玄手筆。
“送信城？”
郅玄正在準備祭祀事宜，人稟報，放下看到一半的竹簡。
“回子，人已經攔下，書信在此。”
府令恭敬呈上一卷竹簡。
竹簡麻布包裹，繫繩上還有蠟封。郅玄刀筆劃開蠟封，頭至尾看過一遍，並未因信中的指責發怒，反而翹起嘴角。
“不所料。”
到這句話，府令不明所以。
郅玄沒打算解釋，將竹簡重新封好交給府令，道：“送去西都城。”
府令對郅玄的命令不推脫，素來都是貫徹執行。既子要送去，那就送去。至於西都城會如何反應，又該如何應對，必子已是胸有成竹，無需他多做置喙。
府令帶著竹簡離開，迅速下去安排。
郅玄坐在案後，思索西都城可能的反應。
事實上，他並不像府令以為的胸有成竹。對於西原侯和密氏的手段仍有幾分不確定。
之所以要送這封信，是因為他有九成把握，透過這封書信能讓西原侯斷定，目前在郅的中大夫和密氏系匪淺。
能西原侯派來送信，應該是他信任之人。結果此人和密氏牽扯不清，以西原侯的性格還會他？
如果不是這封信，郅玄尚無法肯定。有了這封信，看到信中內容，連他都能發現端倪，以西原侯的老謀深算，更是一就能看不對。
怪就怪這人畫蛇添足，給他上藥就罷了，偏要多提密氏一句，豈不是明擺著告訴西原侯，他是個二五仔，給兩家辦事。
“晾了這日子，果有。”郅玄輕笑一聲。
如果不是官員等得心急，怒火和煩躁佔據上風，應該不會做這樣不智之舉。等這封信送回西都城，西原侯固會盯著自己，卻也會更加防備密氏。
說不好密氏之前的示弱還會白費。
一向囂張跋扈的密氏兄弟突向國君低頭，即使是郅玄的手段所迫，誰又能斷言背裡沒有別的算計？
如西原侯一般，政治手腕爐火純青，郅玄拍馬不及。但這類人有一個致命的弱點：多疑。
“多疑，猜忌，自會心生防備。誰會真正入局？”
郅玄重新翻開竹簡，查閱祭祀禮儀，心思卻不斷飛遠，很知道，當西原侯看到這封信，臉上會是什麼樣的表情。如果密氏知道自己竟中大夫捅刀，又會作何感。
送信的家僕甲士攔截，套在袋裡帶回城內，還以為自己必無疑。未料很快就放，還告知他馬上就可以離開。
家僕站在原不明所以。
“速走。”甲士不耐煩揮手，突又起一件事，當場-拔-刀子抵在家僕額前，“如有人問，你未抓捕也未押，只是路上耽擱，明白了嗎？”
刀尖抵在眉心，森冷寒意襲來，家僕禁不住打了個哆嗦。他十分肯定，如果自己敢搖頭，腦袋和脖子立刻就會分家。
“明白，明白！僕一定不亂說！”
家僕十分清楚，一旦訊息洩露去，自己肯定不會有好下場。中大夫素來視僕如豬狗，事情沒辦好，他沒辦法找子玄麻煩，必會拿自己。
屆時，自己肯定性命不保。
唯一的保命辦法就是將事情瞞住。就算事後發生不測，他一個僕人，不頂多再賣，和如今又有什麼區別。若是能賣到子玄手下，那還是他的運。
家僕又裝袋，由甲士送城。其後還給他馬和行李，還額外給了他半袋熟麥。
抓著裝有熟麥的袋子，家僕動動嘴，卻沒能發聲音。
和甲士一同城的侍人袖著雙手，道：“糧給你路上吃，當知什麼能說，什麼不能說。事情辦成，許你投郅。”
家僕不敢相信自己的耳朵，再確認，直至侍人變得不耐煩，才終於相信自己遇到了天上掉餡餅的好事。當即不再遲疑，將熟麥背在身上，躍身上馬，快馬加鞭向西都城飛馳而去。
他要儘快將事情辦好，後設法將家人帶西都城。能投郅，簡直是潑天之幸。他要牢牢把握這次機會，絕不能有半點疏忽和僥倖。
僕人離開後，甲士和侍人準備回城。不遠處行來一支隊伍，由邑大夫和兩名村為首，遠遠望見他們，立即揚聲呼喚。
侍人和甲士停下腳步，循聲望去，看清逐漸走近的隊伍，都是滿臉驚訝。
這支隊伍有兩百多人，除了邑大夫、村老和五十名手持棍棒農具的庶人，其餘都是生面孔。
這外人衣著古怪，大多面黃肌瘦、貌似是野人。
侍人和甲士不能十分確信。
比起他們認知中的野人，這群人有很大不同。尤其是抬在木架上的老人，灰白的頭髮十分稀疏，卻在頭頂梳了髮髻，撇開身上的獸皮，怎麼看都像是國人裝束。
兩隻隊伍靠近，邑大夫走上前，向甲士和侍人示一枚破損的玉，並向兩人講明遇到這群人的經過。
“兩人攜玉和陶入村，遇人就言要為子牛馬。”邑大夫說到這裡，招手讓揹著藤筐的芒靠近，掀開蓋在藤筐上的草蓆，露裝在裡面的東西，“他們還有青銅器！”
看到藤筐中的物件，侍人和甲士均神情嚴肅。
青銅器珍貴，尤其是前這幾件，明顯是氏族之物，連國人都未必能。
這人是什麼身份？
“他們稱能制陶器，還能鑄造青銅器。我讓人收了他們的武器，帶他們來見子。”
邑大夫言兩語說明事情經過，還將收上來的武器遞給甲士。
比起精美的陶器和青銅器，這武器就顯得粗製濫造，主要以木頭、石頭、野獸的牙齒和腿骨為原料，在石頭上打磨鋒利，再藤蔓和乾草捆綁。
甲士握住一柄石斧，試了試重量，就遞還給一旁的庶人。
“子正在城內，隨我來。”
邑大夫下令整理隊伍，跟在甲士身後入城。侍人則一步返回，將事情稟報郅玄。
一行人走城內，引來眾多圍觀。
街邊的屬民紛紛停下腳步，好奇大量這兩百多人。不明白為何要讓這群野人城，還是由甲士和邑大夫帶領。
“看樣子不像是逃犯。”
“為何讓他們入城？”
“莫非是抓捕的奴隸？”
“不像，沒捆繩子。”
屬民議論紛紛，議論的物件則低著頭，顯得十分侷促。
除了為數不多的幾名老人，這人中的大部分自生就生活在山谷，很少接觸外邊的世界，遠遠望一村莊就是極限，哪裡見過城池，更不說到城內。
即使是老人，看到如此整潔的街道和房屋，對比記憶中的都城也是震驚不已。
藏在山谷中幾十年，外界變竟如此巨大？
當初的陶城就以乾淨整潔聞名遐邇，城內下還藏著不傳之秘。可比起前的城市，除了獨有的管道，陶城簡直是不值一提。
隊伍穿過街道，遇到去而復返的侍人。
侍人傳達子玄的命令，沒有讓他們去子府，而是集中起來，去往一處未住人的奴隸坊，洗澡更衣，飯食。
“子有令，換下衣物不留，全送去城外焚燒。”
之所以下這道命令，不是郅玄不近人情，而是為了城內的衛生情況考慮。
入冬以來，城內正抓緊消滅蝨子和跳蚤。桑醫和巫醫配製藥包，浸泡到熱水裡，能有效去除這惱人的小蟲子。
在子玄的命令下，全城上下開展了一場轟轟烈烈的泡澡活動。泡完之後還要篦子梳頭。家中孩子多，父母實在忙不過來，索性直接給孩子剃光頭。
在父母的努力下，城內陸陸續續現不少小光頭，各個鋥光瓦亮，跑鬧玩耍在一起，堪稱新城一景。
當今世人奉行實為主，尚無“身體髮膚受之父母不可損毀”一類的說法，剃頭自不是什麼大問題。
全城的除蝨工作初見成效，自不能因為這人的到來功虧一簣。
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在兩百多人尚未明白過來的情況下，就奉命前來的奴隸剝個精光，挨個送入熱水池中，抄起刷子刷得乾乾淨淨。
洗完之後，又換了一批奴隸過來，將他們的頭髮剪短，篦子過了好幾遍，直至找不一隻蝨子。
待到奴隸們離開，眾人又帶到寬敞的排屋，身上穿著獸皮做的袍子，面前是熱騰騰的粟飯和熱湯，味道異常誘人。
肚子咕嚕嚕叫，嘴巴裡不停分泌水，眾人卻堅持著沒動，目光集中到老的身上，等待他聲。
老詢問送飯的奴隸，確認子府的方向，帶領眾人伏身行禮。
足足過了半刻鐘，老才上起身，伸枯瘦的手，捧起飯碗，拿起筷子，夾起一粟飯，又飲下一熱湯。
眾人這才動筷，迫不及待將食物送嘴裡，兩就吃完整碗粟飯。
與此同時，隊伍帶來的玉、陶器和幾件青銅器正擺在郅玄面前。
拿起一件精美的陶器，又敲了一下鑄造成小獸形狀的青銅器，著悅耳的聲響，到邑大夫的稟報，郅玄抑制不住心中喜意。
真是什麼來什麼。
如果這人所言確實，至少幾年內，他不再為匠人發愁，之前迫擱置的計劃也能繼續行。
郅玄越越是高興，連渣爹帶給他的少許鬱悶都在瞬間清空。