不用等多久。
喬佛裡與瑪格麗的將婚禮如期進行。
勞勃、艾德收到訊息時，他們已經在聖貝勒大教堂舉行儀式，離預言中的喬佛裡被毒殺的宴會很近。
艾德擔心女兒珊莎會受到牽連，無時無刻都想著快點南下。
但大胖子皇帝罕見用了腦子，吩咐效忠史塔克的封臣向他們領主進言，懇求艾德以大局為重，先平定北境，然後支援長城抵抗野人。
有了扼守河渡口的孿河城，加上河間地支援，不怕率領蘭尼斯特大軍逼近的凱馮蘭尼斯特會打入北境。
而有安穩的北境支援，河間諸侯便有底氣敢面對蘭尼斯特大軍。
行軍在頸澤。
這裡溼地和沼澤讓人很不適。
“現在深林堡的葛洛佛家族、熊島的莫爾蒙家族、最後壁爐城的安柏家族、白港的曼德勒家族、寡婦望的霍伍德家族，賽文城的賽文家族、託倫方城的陶哈家族等等。
都公開聲稱，要讓波頓家族血流成河。”
海茵莉凱說著搖了搖頭：“雖然人很多，但我覺得，此行北上並不會太順利。”
無論盧斯還是拉姆斯，他們都不簡單。
“尤其是你還想著要去長城。”
“不然呢？”亞瑟聳肩道，“我們做足防備，防止波頓偷襲，等大軍集結起來就能橫推恐怖堡。”
安妮：“打仗沒這麼簡單。”
亞瑟輕笑道：“我們有火藥，城門形同虛設，恐怖堡根本守不住，在絕對的力量面前，波頓在奸詐狡猾也沒用。”
海茵莉凱搖頭：“話說這樣說沒錯，可盧斯波頓不跟我們正面交戰，甚至放棄恐怖堡，轉而對北境各大家族實行逐個擊破呢？”
“這確實是個問題。”亞瑟明白這種可能並非不會發生。
眾人擔心的此時。
盧斯波頓確實在實行逐個擊破的戰術！
他放棄了家族統治多年的恐怖堡！
已經率領五千人攻入霍伍德家族領地！
北境大多數家族都在備戰。
被突然襲擊的霍伍德家族只能龜縮在他們的城堡中，眼睜睜看著帶兵侵襲的盧斯波頓又揚長而去，南下攻擊曼德勒家族的白港。
即便是北境守護，艾德同樣找不到灰水望。
不過快要穿過頸澤，靠近卡林灣時，從篡奪者戰爭結束回來後，再也沒離開過頸澤的霍蘭黎德，親自來見了他的領主。
小個子的澤地人趕來，立刻將他收到的渡鴉交給艾德：“大人，渡鴉來信，波頓昨天攻破了白港！”
怕什麼來什麼。
勞勃、艾德、弗朗西斯他們眉頭緊皺。
大瓊恩安柏、梅姬莫爾蒙等北境領主臉色都很不好，怕盧斯波頓去攻打他們的領地。
艾德連忙問道：“那他現在在哪？”
霍蘭：“還在白港，而且在徵集船隻，似乎想要離開北境。”
聞言大瓊恩瞪大了雙眼，充滿嘲諷和鄙視的怒罵道：“這個沒diao的該死叛徒竟然連狗窩都不要就跑？！”
梅姬老夫人：“大人，陛下，我們絕對不能讓這個叛徒跑了！”
“沒錯，我們應該立即追擊！”威里斯曼德勒撕聲大喊。
曼德勒家族南下的士兵全因為波頓的背叛和佛雷的陰謀犧牲，老家白港還被攻破，殺不了盧斯波頓報仇，他都要發瘋了！
在河間地打過遊擊，聽到直奔白港，貝里下意識覺得這個提議太冒進：“大人，我們長途跋涉北上，貿然直擊波頓，可能會被他找到機會進行襲擊，即使沒有被襲擊，但我們到了白港，也是疲憊之師，可能會遭他帶兵迎頭痛擊。”
勞勃、艾德、弗朗西斯、巴利斯坦他們都在考慮這個問題。
但大胖子作為皇帝知道有些話不能立刻提出來，而艾德是北境守護，更不能說不管封臣的話。
領地在遙在多恩，應皇帝命令北上的黑港伯爵貝里唐德利恩卻很適合說這話，即便才說完就被眾人北境領主怒目而視。
萊恩：“貝里伯爵說得沒錯，我們不能被仇恨矇蔽雙眼，然後落入波頓家族的陷阱。”
孿河城的冊封典禮之後，萊恩便成了太子，帝國皇位正統繼承人，有他發話，眾位北境領主縱使憤怒也理智壓下怒火。
“大人，卡林灣被鐵民奪走了。”霍蘭告訴艾德道，“我們必須奪回來。”
艾德問道：“是誰？”
霍蘭道：“他們由維克塔利昂葛雷喬伊領導，人數不多。”
勞勃掃視眾人沉聲道：“卡林灣很重要，我們要先拿下卡林灣再去白港，如果盧斯波頓真的跑了，那麼造船出海，我們也要弄死他！”
有皇帝這句承諾，威里斯曼德勒不好再說什麼，只希望拿下卡林灣之後，盧斯波頓還在白港沒有逃跑。
......
卡林灣要塞曾經有二十座塔樓和與臨冬城等高的玄武岩城牆。
這座防衛北境的關鍵要塞，即使如今玄武岩城牆消失，二十座塔樓也只剩下三座，但依然從三個方面控制著北上的唯一堤道。
看到由霍蘭黎德帶路，穿過頸澤而來的八千大軍。
鐵群島之王巴隆葛雷喬伊的兄弟，維克塔利昂葛雷喬伊毫不猶豫放棄了卡林灣。
他們總共不到一百人。
面對八千大軍。
根本守不住這座被廢棄的城堡！
趁著夜色掩護，連點燃火把照明都不敢，他直接摸著黑帶人逃到熱浪河上，坐在小船上拼命划水要回到戰船上。
霍蘭將卡林灣的情況打聽得一清二楚，知道他們肯定會跑！
在大軍紮營時，便事先帶領三百人埋伏，等著划船的維克塔利昂葛雷喬伊從城堡逃出來。
別說看到無敵鐵種號。
跑出城堡的維克塔利昂拿著木槳沒劃幾下水面。
四周就突然亮起了火把。
火光照耀下，一個個現身的士兵拉弓搭箭，正瞄準小船上驚愕的他們。
在岸上指揮弓兵埋伏的瓦裡安喊道：“投降，不然就死！”
“鐵種沒有孬貨！”環顧四周，明了被包圍的情況，維克塔利昂緊握巨斧怒吼，然而回應他的只有帶來死亡的火矢！
瓦裡安身邊，霍蘭指著表現最為悍勇，手持巨斧的壯漢，大聲道：“殿下，那家夥是維克塔利昂，他是巴隆葛雷喬伊的弟弟，我們捉住他！”
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“別做夢！”
水還不算太深，只過腰眼，跳到水裡的維克塔利昂拼命揮舞巨斧，格擋利箭，朝著水更深的方向奔狂。
以他的水性，進到水裡，就會安全！
“你想去哪？”
然而，前方緩緩漂來的小舟上，手持鋼槍少年攔住了他去路。
森寒的槍尖猶如毒蛇突刺！
反應慢半分，維克塔利昂就要交待在這裡。
......未完待續......