臨冬城的侍衛領著蕭道晟、伊本西納醫生穿兩道厚重的城牆，透過城堡的南大門，經過鐵匠鋪、城堡圖書館，向著主堡走去，艾德公爵將在主堡接見他們。
在穿過臨冬城校場的時候，恰好十二歲的羅柏史塔克、瓊恩雪諾在校場練習著劍術，他們那五歲的弟弟布蘭登史塔克在一半玩耍，蕭道晟在第一眼看到面白唇紅布蘭登史塔克的時候，不禁在手裡捏個手訣算了一算，不由的重重發出一聲：“噫？！！”
眾人不解的回看著蕭道晟。
“好一個俊俏的小弟！”他掩飾道。
回過神來的蕭道晟不禁多看了布蘭登史塔克幾眼，心裡已經驚濤駭浪：“竟然是五氣朝元先天道體！”
“五氣朝元”指的是透過修行打通任督二脈，身體的五氣歸集到腦海，從而去人間煩惱達成無憂無慮的“金仙”境地。道家以修至三花聚頂、五氣朝元為最高境界，成為金仙。“金仙”為仙道極品，即是無極金仙，他不生不滅、永不輪迴。
道家修煉本就不易，道家十六境界；第一重：入道、第二重：求道、第三重：問道、第四重：學道、第五重：悟道直到最後第十四重：仙道、第十五重：地道、第十六重：天道修成的人寥寥無幾，蕭道晟自己也算是奇才，花了十年時間修煉到第八重“得道”之境
而如今一個北境公爵的五歲孩童竟然是修煉道術數倍加成罕見的“五氣朝元先天道體！”怎能不讓蕭道晟驚訝。
心情複雜的蕭道晟沒有停下腳步，他的心裡不由的盤算：“一定要將此子引入道門！”
艾德史塔克公爵在主堡大廳內接見了蕭道晟一行。
蕭道晟他們照例獻上了一些禮物：毛皮、做工精緻的金銀器、玻璃酒具以及幾把大馬士革刀。
艾德史塔克公爵對這種用烏茲鋼錠製造，表面佈滿各種花紋，如行雲似流水，美妙異常的大馬士革刀讚不絕口，很快公爵也給蕭道晟他們頒發了貿易許可令和通行令，允許他們在北境進行各種貿易，當然貿易稅必不可少。
雙方的交流接觸比較愉快。
蕭道晟乘機提出：“尊敬的公爵，我們這次來不僅是需求貿易，還肩負著探索未知領域，尋求文明之光，尋找真理的使命，我們一路前來，聽到了不少關於絕境長城，北境野人以及恐怖異鬼的傳說。”
“希望公爵能允許我們深入北境之地，記錄探索這些奧秘”
艾德史塔克公爵反問了一句：“你們是學士嗎？”
伊本西納站了出來：“我是學者，也是醫生，尊敬的公爵。”隨後伊本西納開始向艾德史塔克講訴各種自然科學，人文地理、藥劑、草藥、解剖、邏輯學、文學、天文學、物理學、化學、生物學、音樂等方面的知識甚至還有二元論哲學；
“物質世界是永恆的、不可創造的，但同時天主是永恆的。”
“物質的靈魂不會消亡，卻也不輪迴，死去的靈魂不會復活，只會以另一種形式存在”
伊本西納充滿哲學的論調在主堡大廳瀰漫。
時間不產被誑暈的艾德史塔克用手拍拍額頭說道：“好吧，我相信你們是學士，也相信你們的能力和決心。”
“你們可以在北境自由探索，但安全要自己負責。”
“但是，絕境長城你們絕對不可以靠近！穿過絕境長城到荒野的想法更不可能！”
“絕對不允許其他人穿過長城！”艾德史塔克重複了一遍。
絕境長城負責保護南面的七國土地免遭異鬼的侵襲，由“布蘭登史塔克”史塔克家族的先祖，他不僅一手創立了臨冬城，更是與野人、森林之子合作，讓巨人用石頭與冰塊，讓森林之子用魔法，與人類的士兵與工匠共同修築了絕境長城，而也是因為這個原因，布蘭登被後世稱為“築城者”。
從此異鬼與人類被這道雄偉的絕境長城分隔開來，人類終於享受上了久違的和平。無論後世再經過了多少權力鬥爭的腥風血雨，絕境長城都牢牢的矗立在那裡，見證著這千年以來讓人類的興衰。
絕境長城原本有著十九座堡壘，只有三座仍駐紮有守夜人的隊伍。絕大多數長城地段都屬於不設防的狀態下。一些野人因此得以冒險用冰鎬、冰抓、繩索和吊梯等簡易工具在無人守衛的城牆段側面攀越長城到南方搶掠，
同時也只有守夜人的遊騎兵巡邏隊才能也會擇期出城沿著城牆北面來回查視，其他人絕對不會被允許出城！
蕭道晟還企圖說服艾德史塔克，但公爵的態度很堅決，就是不許，只允許他們在絕境長城以內活動。
他還說道：“北境的傳說、異鬼的傳說，在我的圖書館裡都有，如果有需要，我甚至可以將圖書館敞開，任你們謄抄。”
話說道這個份上，蕭道晟只能熄掉從絕境長城出去的想法。
這個時候凱特琳徒利在幾名侍女的陪伴下走了進來。她不時的咳嗽幾聲。
“你怎麼起來了？不是讓你多休息嗎？”艾德史塔克關切的問道。
“躺了那麼多天，實在是難受，今天沒有發高燒，就出來看看。”凱特琳徒利拿起一杯水，將它喝了下去以便壓制一下肺部的不適。
“再說了，聽說有客人來了，臨冬城已經有一段時間沒有客人了，都怪該死的瘟疫”凱特琳徒利又發出幾聲咳嗽。
“這是我的妻子，很抱歉，失禮了”艾德史塔克解釋道。
蕭道晟和伊本西納起身行禮，凱特琳徒利回了禮，來到禮物面前，仔細的打量著那些東西，她對那些白色的毛皮和精緻的首飾比較有興趣。
伊本西納盯著凱特琳徒利看了幾眼，在艾德史塔克不悅前問道：“公爵閣下，您的妻子是否被瘟疫傳染過？”
艾德史塔克看了看伊本西納，慢慢說道：“我妻子比較幸運，得到很好的照顧，很快就會康復的。”他正要揮手送客的時候。
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伊本西納回答道：“公爵閣下，我是一名醫生，請讓我為你的妻子診斷治療。”