入夜，伊考特山谷被黑暗所籠罩，白天安寧平靜的假象漸漸被夜間的殘酷所取代。
如果是一般過路人的話，肯定不會選擇夜晚進入這座山谷。然而此刻，這群新的“客人們”並不能算作一般過路人。
“如果情報沒錯的話，應該就是這裡了。”
一行人裝備齊全，滿臉戒備之色，行走在山谷入口的森林裡，胸前佩戴著標識表明這是一群典型的冒險者。
“嘿嘿，只要拿到威廉伯爵的遺物，我們就可以一年不接任務了！至少暫時不用見這些噁心的東西！”
一名鐵塔似的肌肉壯漢掄著車輪大小的戰斧，朝著自己剛剛砍死的蔓藤怪啐了一口。
“也不知道那個遺物到底是什麼，值那麼多錢。”壯漢身邊的一位女法師皺著眉，給自己的法杖上增加了一個照明術，“雖然很討厭晚上行動，不過看來我們是最先來的，可得抓住機會，不能被別人搶先了。”
終於，隊長開口了：“安靜！”
壯漢和法師都不再說話，很明顯，這個團隊的隊長有著絕對的威嚴。
這是一位中年人，身上散發著濃郁的威勢，背後背負著一把寒光閃閃的巨型長劍，一看便知是一名相當強大的老練戰士。
“根據情報，伯爵的遺物就在他廢棄的古堡地牢之中。守衛古堡的應該只有一些中低級魔獸，不過古堡裡的陷阱很致命，不要大意。”
說著，他轉過頭來，對另一位身穿輕裝的中年人吩咐道，“林科，拜託你了。”
“明白！”
無聲無息、眾目睽睽之下，這個中年男子直接消失了，與四周的環境近乎融為一體，這是專屬於盜賊的武技，顯然這個中年人同樣不是什麼新手。
而強大的盜賊更為厲害，他們甚至可以做到完全隱身，遁入異空間。
因此，盜賊是擔當斥候、探查情報的不二人選，東西兩座大陸之上，每個國家、軍隊、家族等大勢力，都有著全由盜賊組成的斥候軍隊。
同樣地，盜賊對於冒險者團隊來說，也是幾乎不可或缺的職業。
比如這個五人的冒險者小隊，雖然規模不大但是配置齊全，盜賊、戰士、弓箭手各一名，還有一位天賦頗高的魔法學徒和身為狂戰士的隊長。
五人皆是佩戴著冒險者工會頒發的小隊標識，它由鋼鐵鑄成，上面刻畫著一隻怒吼的狼頭。
戰狼小隊，這便是史塔西公國中小有名望的一支隊伍，雖然戰鬥力並不突出，行事風格卻十分穩健，執行任務時少有損傷。
在盜賊的探路之下，幾個人謹慎前行，卻未發現在一顆參天古樹茂盛的樹葉下，一座看似不起眼的土堆微微一動。
這正是被艾洛派出來進行巡邏的一個土元素。
儘管這種最低階的土元素缺乏機動性和殺傷力，然而它們在這種環境下的偽裝算是一絕——森林之中本來就是土元素的專場，再加上對方的盜賊和法師都不算高手，因此土元素搶先發現冒險者小隊也是正常的。
在發現目標的第一時間，土元素便按照艾洛事先下達的指令隱蔽了自身，同時藉助召喚物的精神連線，將這個訊息告知了古堡中的艾洛。
而此時的艾洛，正忙著處理託卡馬克派內部的一點“小紛爭”。
“親愛的希爾卡特，我想現在你欠我一筆債了。”
維斯吞了一口唾沫，雖然知道現在有麻煩的並不是自己，不過在目睹了剛剛發生的事之後，再次聽到艾洛這種平靜中帶著一絲難以覺察之惡意的聲音，他的心臟就跳得厲害。
而且真要說起來……這事恐怕自己也脫不了關係。
“啊，還有維斯，我想這件事，你應該也知情吧？”
艾洛看了看被自己踩在腳下，還在不甘心地掙扎的小黑龍，又瞥了一眼明顯有了退縮之意的後者的兄長，他的嘴唇撇了下來——這是相當不屑的表情，通常巨龍會向弱者或者失敗者露出這樣的表情。
這兩個死性不改的傢伙……真不知道是狂妄還是自信，竟然敢趁著自己離開城堡，給那群地精灌輸理念的時候溜進來，打算偷走自己的寶藏。
雖然說到底自己的寶藏也只是從古堡裡找到的少量金幣而已，不過那終究是龍的寶藏！
最可惡的是，在被自己發現的時候，希爾卡特甚至還試圖偷襲自己。這簡直就是明目張膽的搶劫——換句話說，是在挑戰自己的威信！
接下來就很簡單了，既然那條被熱血衝昏了頭腦的小黑龍選擇了戰鬥，自己就給他戰鬥。
顯而易見，希爾卡特與艾洛完全不是一個層面的對手，就算希爾卡特體內的紅龍之血被財寶和憤怒激發到了極限，也不是艾洛的一招之敵……不客氣地說，艾洛甚至還要留心別真的把希爾卡特殺掉了。
不管怎麼說，身為邪惡陣營幼龍的艾洛需要合作，哪怕目前不需要，等之後維斯兄弟倆進入青年期後，也一定是很不錯的幫手。
而且無論是維斯還是希爾卡特，都是相當優秀的混血龍，艾洛已經打算將來建立一個以託卡馬克派為核心的勢力了，沒有這兩條黑龍的幫助，可是會困難不少的。
所以……
“再有下次，我就得考慮更換一下晚餐的選單了。”
這話還真不是單純嚇唬小黑龍們，艾洛不會無限退讓，如果兩條黑龍的表現長時間內達不到他的預期，他完全不介意嘗試龍肉餡餅。
艾洛挪開腳，希爾卡特立刻爬起來，跑到十米之外惡狠狠地瞪了他一眼，似乎想說點場面話，不過最後還是明智地決定閉上嘴。
看著眼中敬畏越發明顯的維斯狼狽地將遍體鱗傷、左前臂脫臼的弟弟拽了出去，艾洛這才將精神放到剛剛土元素的呼喚上。
有點意思，終於遇到冒險者了嗎？
艾洛的眼中流露出一絲玩味的笑意，自從上次遭遇冒險者後逃竄，他就知道早晚有一天，自己還會與他們相遇的。
“冒險者啊……”
在這個廣袤的世界裡，有這樣一類人：
他們不懼艱險，探索八方四極的秘密，上到遺世險峰，下到幽暗深淵，都能找到他們的足跡。
他們熱衷探索，能夠組成世界上最強大的情報網。有時候他們很富有，能在酒館裡盡情豪飲甚至一擲千金，但更多的時間裡，他們為生活所迫不得不風餐露宿。
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他們四海為家，從來沒有固定的居所，哪裡有錢賺他們就出現在那裡，為了金幣而流血流汗，為了財富與榮耀而奮鬥終日。
他們是渺小的，同時也是偉大的，有時候他們會死於一群低階魔獸的圍殺，但是在那詩歌的唱詞中總有他們英勇的插曲，在那傳奇的故事背後總有他們偉岸的身影。
他們身前可能有著風光的名號以及令人羨慕的財富，但是絕大部分都永遠倒在了冰封的雪山裡、炙熱的岩漿旁、酸臭的沼澤中，更有可能在巨龍或者邪惡法師的魔法下灰飛煙滅。
他們有可能來自這世界的任何一個角落，可能是人族，也有可能是矮人、精靈甚至獸族。他們可能是流浪的劍士、迷途的遊俠、修行的僧侶，也有可能是遊學的魔法師、落魄的騎士、傳道的神官，更有可能是執行秘密任務的軍官、熱衷探險的貴族或者追尋夢想的年輕人！
他們，有著一個共同的名字，那便是冒險者！
艾洛可不會去管這麼多，對他而言，不要過早暴露自身才是最重要的。
沒錯，正如先前所說的，作為邪惡陣營的幼龍，加上那種詭異至極的能力，一旦被冒險者這種最難纏的傢伙發現了蹤跡，那接下來的日子可就不好過了……
上次能夠擺脫冒險者的追擊，其實運氣佔了很大的比重，此外也是由於冒險者們過於關注艾洛的特殊能力，以至於他利用拘束裝置隱藏起能力後，冒險者們直接被打了個措手不及。
“土元素只有十個，而且速度不夠，貿然對上這支顯然不是新手的冒險者小隊，就算能贏恐怕也損失巨大……地精要用來產出信仰點，絕對不能損失。”
艾洛快速地思考著，迅速做出了決定，“現在我的信仰點都用光了，地精們貢獻的信仰點還少得可憐，所以也不能損失土元素。那麼，我就親自出手吧，只要保證將他們全部擊殺的話……”
心念一動，命令土元素繼續隱蔽，隨後艾洛在精神世界中直接鎖定了冒險者小隊的位置，雙翼展開，快速助跑了幾步後，一躍而起。
沒過多久，那支來到了一片林中空地的冒險者小隊，便迎來了這片土地主人的阻擊。
“隊長，有什麼東西過來了！”
“小心！”
“全體警戒！”
隨著隊長的大喝聲，眾人紛紛擺出了迎戰的姿態——下一刻，那越發濃重的黑夜裡，一道比黑夜更加深沉的身影從空中俯衝下來！
與黑暗一同降臨的無形之威壓，還有那黑中帶金的奇特眼眸，無不證實了來者的強大。
而艾洛也感受得很清楚，下方的五個人……聯手的話足以威脅到自己的生命！
艾洛真正意義上的初戰，到來了。（未完待續）