“紫煙樓？”
我抬頭仰望，只見閣門上方懸掛著一面烏木楞框匾，上書‘紫煙’兩個龍飛鳳舞的大字。
落款赫然乃是：萬雨紳。
“萬無懼在這裡？”我問萬悟生。
“他如果在偃州城，飯點的時候多半在這裡。”萬悟生道。
“嗯……”我略一沉吟，又問道：“這個紫煙樓的主人是誰？”
“既然是紫煙樓，主人當然就是紫煙了。”萬悟生道，“她叫羅紫煙，不光是這紫煙樓的老闆娘，更是紫煙樓的大廚，做的菜可是偃州一絕——可惜沒人帶著，這紫煙樓連我都進不去。”
“這個紫煙，是萬雨紳的女兒？”我猜測道。
“你怎麼知道？”萬悟生露出意外的表情。
“很簡單，古詩有云：日照香爐生紫煙。”我唸叨道。
“這裡可沒有什麼趙香爐……”萬悟生道。
“欸，你那想法太三俗了。”我搖頭道，“這裡面有文雅的解釋：日照、香爐，都分別有隱喻，生紫煙自然就不用說了——我猜，這羅紫煙是萬雨紳的私生女，她娘應該是某座青樓的紅牌姑娘罷？”
“噫，被你這麼一說，好像真沒那麼三俗了。”萬悟生笑道，“不過像這種小細節，我們這些外人可真不清楚……”
我們在這邊閒談，那廂卻走出一個面容猥瑣的中年漢子，正剔著牙往外溜達。
“哈，三叔。”萬悟生趕緊喊住那漢子。
“小生？”那漢子眉頭一皺，“你這失蹤了大半個月，家裡都找瘋了，跑哪混去了？”
“唉，真是一言難盡……”萬悟生擺出一副愁眉苦臉。
“走，趕緊回家。”那漢子拽住萬悟生就要走。
“等等。”萬悟生趕緊道，“三叔，我來這兒是想找萬無懼的，他在不在裡面？”
“在是在，可有什麼事回頭再說。”那漢子用力在萬悟生後腦勺拍了一下，“回家不先去見爹孃，不孝啊你。”
“行，我回，我回。”萬悟生瞄了我一眼，“不過三叔，我真有急事找萬無懼——就算我不進去，您幫我這個朋友進去，讓他給萬無懼傳幾句話就成。”
“你朋友？”那漢子狐疑的打量著我。
“他是我在蘄州做生意的夥伴。”萬悟生解釋道。
“哦，鷹爪門的那筆賬……”那漢子露出了恍然的神色。
“那筆賬不光要回來了，還多賺了一倍。”萬悟生道。
“有這種好事？”那漢子眼中精光四射。
“我一會都給您解釋清楚。”萬悟生道，“您這……”
“行。”那漢子一拍大腿道，“我帶你回去，這位小兄弟進去傳話——李昆，放人。”
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“銅三爺，這可不合規矩啊。”樓閣守衛道。
“什麼狗屁規矩，你剛才也聽到了，又不是讓他進去吃飯，只是傳個話而已。”那漢子不耐煩道。
“要傳話，那也得拿個帖子。”閣樓守衛堅決搖頭道。
“呿，算了算了。”那漢子一咬牙，從腰間摘下一塊玉質腰牌遞給我，“小子，你可別弄丟啊，三爺我一巴掌呼死你。”
“放心吧，弄丟一個，我賠你一百個。”我笑著接過玉腰牌。
“哈，那你多弄丟幾個。”那漢子重重一拍我肩膀，拽著萬悟生漸漸行遠。
我回過身來，舉起玉腰牌在樓閣守衛面前晃了晃。
“看到了。”樓閣守衛有氣無力的說，“進去吧。”
“大哥不用這麼喪氣。”我拍了拍他的肩膀，順手塞給他一錠十兩重的月牙銀。
“啊，客氣客氣。”守衛馬上眉開眼笑，“這位公子慢走。”
“不急，咱哥倆聊幾句。”我並沒有立即進樓的意思，“我初來乍到，特別願意多聽多問，不知道剛才那位銅三爺是什麼身份？”
“既然公子是第一次來我們萬府，有些事情不妨給你詳細講講。”守衛手裡捏著沉甸甸的銀子，嘴巴自然也格外暢快。
聽他一說，才知道萬家雖大，主要分為三個房。
雨字房。
兩字房。
西字房。
雨字房乃是萬家的嫡系長子一脈，也就是所謂的主家。
兩字房、西字房，分別是嫡系次子、三子一脈，自然便是分家了。
再往後，還有無數旁系分支、外戚連襟之流，在這裡也不一一贅述。
若論地位，主家當然要略高一籌，但講到財富，兩、西二房，卻不會比雨字房差多少，基本處於三房並立的狀態。
至於剛才那位銅三爺，此人大名喚作萬兩銅，在兩字房七兄弟中排行第三，雖然看著不起眼，手裡卻捏著萬家在偃州生意的一成股份，亦是一位舉足輕重的人物。
我又問起關於金腰牌和玉腰牌的事情。
原來但凡是萬家的嫡系血脈，就可以得到一面金腰牌，但只有受到認可的‘商者’，才能獲得一面玉腰牌。
有了玉腰牌，才有資格參加決定萬家命運的萬字號大會。
有了玉腰牌，才有資格進入眼前這座紫煙樓。
“萬無懼也是個‘商者’？”我詫異道。
據我所知，萬家的商者，就好比武林中的一流高手，必須能獨自掌管一家商行，每年盈利三十萬兩銀子以上。
到了鷹爪門，這就是舵主級的人物。
在商者上面，還有大商者一級，佩晶鑽腰牌，同時得到競選新家主的資格！
“誰說不是呢。”守衛聳肩道，“好歹那也是家主的寶貝兒子啊，和旁人不同的。”
“那……萬無懼在哪個廂房？”我最後問。
“應該是在‘蓬萊’房。”守衛道，“這個時候，一頓飯估計也吃得差不多了。”
“謝了，有空再聊。”我對守衛晃了晃拇指，抬腿邁進紫煙樓。
問題就在於……
我抬腿的時候，臉還沒有轉過去。
等我臉轉過去的時候……
啪！
已一臉撞在某種軟綿綿，暖乎乎的半圓形物體上。
這是什麼？
根據常識判斷，當然就是——肉包子！
我拿起一個肉包子，塞進嘴裡用力咬了一口。
嗯，外皮鬆軟，內餡鮮美，內外結合，極致美味！
“好吃，好吃。”我忍不住連連點頭。
“真的好吃？”捧著肉包子的人問。
“好吃得不得了。”我搖頭晃腦道。
“那麼……就請你把腦袋從我的胸部移開吧！”捧著肉包子的人瞪著我說。