時間回撥到六點整，場景切換到宋家大宅。
餐廳裡，婆媳倆分別坐在橢圓餐桌的兩頭，中間隔著滿桌的佳餚，一直保持著兩眼相望、無言以對的狀態。
對視了片刻，沈孝妍努力擠出一抹笑顏，一隻手藏在桌下緊緊攥著衣裙，另一只手則握起桌上的高腳杯，乖巧道：“媽，祝您生日快樂，福如東海、壽……”
季靜好似老僧入定般的穩坐在那兒，不止沒有半點的動作反饋，連表情都始終紋絲不動，只清清淡淡的道：“就我們兩個人，沒必要說這些花團錦簇的了。”
沈孝妍暗暗發苦，但還是繼續硬著頭皮站起來，嫣然笑道：“這是世誠讓我代為轉達的祝福。”
聞言，季靜的神情終於鬆動了一些，舉起杯子，微微點了點頭。
沈孝妍二話不說，直接仰頭喝了下去。
接著，她沒有絲毫的停頓，趕緊又讓傭人斟了一杯，雙手捧著，很聰穎的見縫插針道：“這一杯，我祝您體態安康、心想事成……”
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靠著宋大少的幌子，季靜的第一道防線總算被攻克了。
見婆婆終於緩下臉色，剛喝完第二杯的沈孝妍，悄悄鬆氣的同時，腦海裡不其然想起了白天和沈一弦交流攻略婆婆的畫面。
“我這兒還一堆事呢，你媽我又不放心，爸現在這樣子，你不抽時間多照看一下，火急火燎跑看你那惡婆婆的臭臉色做什麼，找虐啊……喔，五十大壽啊，我差點忘了，那你這虐是逃不過去了。”
“你能少說點風涼話麼，我都為這事情愁死了。”
“那也沒轍了，你嫁進宋家，就該想到有這一天了，知足吧，好歹宋世誠轉了性子，沒變本加厲的虐待你，又跟你搬出去住，否則你這苦媳婦的日子指不定怎麼慘絕人寰……誒誒，你之前不是還衝我秀過婚姻生活的優越感嘛，怎麼這會跟霜打茄子似的了，再得瑟一個給姐瞧瞧唄。”
“……你盡情幸災樂禍去吧，等你以後結了婚，保不準也有這待遇！”
“急著走哪去啊，難不成你還想著買禮物能討那惡婆婆的歡心啊？別夢了，那臭脾氣的孤寡老太婆可不會吃這一套。想想吧，宋世誠沒回來，到時候就你和她，一腔火氣還不得使勁的衝你撒啊。”
“那能怎麼樣，難不成你還有什麼更好的法子。”
“還別說，法子我還真有一些……別這麼看著我，我可不會對你起菩薩心腸。”
“別忘了，那天你讓我幫忙做手術，我可是一口就答應了，咱們不談交情談買賣，你好歹也欠了我一個人情。”
“……你倒是真不會吃虧，算你了，這次拉你一把，省得又丟人現眼，其實對付這種惡婆婆，又想要維持家庭和睦，最好的法子就是保持距離，如果實在不得已湊到一塊，那也儘量以迂迴戰術為主，別指望效仿那些爛狗血的婆媳劇，以為做得面面俱到就能感化人心，起碼對季靜這種愛子如命的強勢老寡婦，是根本沒效果的。”
“怎麼你就確定沒效果了？”
“很簡單啊，婆媳關系的本質矛盾，說穿了，就是一山不容二虎，兩頭母老虎，爭搶一個男人獵物，不撕逼怎麼可能？而婆媳間保持距離，就是把各自的領地分開來，多和諧啊。”
“好像是這麼個道理……等等，你說誰是母老虎了！”
“……我就是打個比喻，較真做什麼，還聽不聽良策了？不聽我可走了……唉，所以才說你智商過硬、情商生硬，一點都不講究變通，就說今晚陪她過壽，一點芝麻小事也鬧得跟奔赴刑場似的，跟你說，到時你就這樣……然後……懂了沒？”
“聽著似乎行得通……不過，你連物件都沒有，哪來的這些經驗。”
“……你管我！我未雨綢繆不行嘛！”
雖然沈一弦最後是臭著臉揚長而去，但看到攻略初步奏效，沈孝妍還是挺感激這偶爾良心發作的姐姐。
不過，餘光再一瞄那些原封不動的禮品盒子，沈孝妍總覺得這頓鴻門宴沒這麼容易過關。
只能見招拆招了。
“坐吧，我都說了，只我們兩個人，沒必要大費周章的。”季靜很惆悵的嘆了一息，顯然這清冷寂寥的五十大壽很令她傷感。
“媽，我和世誠都說好了，等他回來，再請一些親朋過來，熱熱鬧鬧的給您補上。”沈孝妍落座後，很貼心的安撫道。
“再說吧。”
季靜依舊愁容不減，如果有兒子陪著過生日倒還不錯，但那些親戚們還是盡量少走動為妙。
宋家的那群白眼狼就別提了，至於季靜的娘家人，這些年也基本沒怎麼走動，關係早淡了。
其實關於季靜的孃家，宋世誠早在重生不久後就探究了一番，倒是沒像那些狗血都市文的大家族棄女模式，相反的，季家本就家境普通、人丁稀薄，季靜的老父母早早離世，家裡只剩一個妹妹，叫季冰。
嫁的也很好，丈夫是國內金融圈一個赫赫有名的私募大佬，兩家的關係曾經很不錯，可惜由於多年前一次商業合作上，發生了相當嚴重的利益分歧，就此一拍兩散、分道揚鑣。
這些年，除了宋老爹的喪禮上出現了一次，後面，哪怕是宋世誠的婚宴，也只是象徵性的派人送了賀禮過來，差不多都要老死不相往來了。
像風華集團屢次陷入困境，這妹妹和妹夫都不曾施以援手，可見關係鬧得有多惡劣。
沈孝妍也早對季靜的家事方面做過功課，見季靜一臉憂鬱，就選擇了緘口不語。
“對了，你爸的術後恢復得如何了？”季靜轉移話題，見沈孝妍的眼神有些飄忽，又道：“不用遮遮掩掩了，肺癌手術這麼大的事情，早就人盡皆知了。”
“對不起，媽，我不是故意要瞞著您，只是……”
“別說了，我都懂。”
出乎意料的，季靜並沒有大發雷霆，而是相當平靜的接受了這次欺瞞，或許，此刻她老人家已然有些累覺不愛的念頭了，“換做是我，也會防著一手，更何況是像你爸那麼謹慎的人，到了我們這位置，人心往往都得揣在肚皮裡密不透風……據說，這些日子，青茂集團的某些人不怎麼省心啊。”
沈孝妍鬆懈的同時，也頗為黯然神傷。
父親的肺癌手術，到現在，已經成了一個公開的秘密。
正如沈國濤預判的那樣，首當其衝的，就是青茂集團的那群股東和族人開始騷動了。
具體的內情，沈孝妍不清楚，但這些天目睹沈一弦濃重疲色和焦躁情緒，就猜到這姐姐現在扛著多大的壓力！
一群倚老賣老的豺狼，擺明了欺負沈一弦資歷淺薄，這時候不多施壓攫取好處，更待何時？
逼宮倒是不至於，但趁人之危、趁火打劫的勾當，還是幹得出來的。
思及於此，沈孝妍又偷偷瞄了眼季靜的神情，喃喃道：“麻煩肯定是有一些的，現在基本都是我姐在獨立撐著局面。”
“雖然你姐這人，我有時候看不慣，但這能力，確實無可挑剔，這麼危急的形勢下，還能毅然扛起重擔。”季靜或許是同樣體會過獨自面臨內憂外患的困境，或許是不想在生日這天壞心情，很難得的給出了人性化的中肯評價：“你是怎麼看待你姐的？說老實話。”
“我姐啊……”
沈孝妍心知這婆婆沒在家族利益方面多扯皮，而是討論起了姐妹情，顯然是觸景生情了，就順著話匣子講述道：“其實……我到現在還很不喜歡我姐。”
“這是肯定的，她從小到大那麼欺負你，還在婚事上……”季靜不自覺的提到了先前的替嫁事件，但醒悟過來後，還是打住了，嘆息道：“你也是個苦命的孩子啊。”
女人何苦為難女人。
縱然季靜到現在都還對這起婚事耿耿於懷，也不喜歡這個兒媳婦，但站在理性的角度去看待，同樣作為女人，她還是能理解沈孝妍被殘酷人生擺佈的無奈。
對沈孝妍的苛待，更多的，還是源自於季靜對沈家的仇恨。
落井下石、出爾反爾、李代桃僵……沈國濤犯下的這些無恥行徑，都在季靜的心頭留下了大疙瘩。
但鑑於今天是生日，身邊又只剩這個兒媳婦陪伴著，形只影單的季靜，適時的將這些情緒擱置一邊。同時，她也挺想趁機會和兒媳婦扯一些家長裡短，比如姐妹倆的關係。
“還好了，都習慣了。”
沈孝妍抿抿嘴，垂下眼簾，深吸了口氣，緩緩道：“關於我姐，我恨了她無數次，她說的話、做的事，沒幾個是讓我舒服的，如果沒有她，我和我媽或許能過得稍微好一些，可是……看到她現在這麼勞累，我又忍不住會心軟，就像知道她在陵園遇襲時，我也會替她擔心，或許，這就是所謂割捨不掉的血緣關係吧。”
驀然間，沈孝妍想起了婚禮那天，沈一弦給予自己的那個擁抱。
季靜聽著，沉默了一會，忽然丟擲一個很經典的選擇難題：“那如果有一天，我們兩家真的撕破臉皮鬧掰了，你會站在哪一邊？”