風很大。
在石馬埡口，風無處不在，風天天都會在那兒一個勁兒地吹。
這石馬埡還真的如一匹馬，埡口就是一付結實的鞍轡。風一吹，滿山樹就向著一個方向揚。站在埡口上，你會感覺跨上一匹烈馬，向前飛奔，風吹著你頭髮，你趕著群山嘚嘚跑，彷彿要飛起來。埡口上那些樹呀，那些草呀，也如馬鬃一般雄勁有力，呼啦一下子揚過來，呼啦一下子又彈回去，剛性十足，繞著你飛。
趙家溝，名義上叫溝，其實也不算是一條真正的溝，趙家溝地勢緩，坦，形成的溝就很敞，很亮，不像有的地方山高溝夾，一進入山溝，就覺得壓抑，逼人，有一種被壓迫的心虛感。趙家溝正因為敞得開，雖然稱為溝，但這溝底部寬闊，舒氣。一條小溪從溝底穿過，隱在草叢之中，遠遠能夠聽見水聲，而看不見溝渠。沿溝邊有一條較為平坦的石板大道，順著溝一直蜿蜒行進，這是往來於金寶、龍泉、太和等場鎮的交通要道，這條道從石馬埡口經過，就如墜在鞍轡邊沿的一條穗子一樣。
趙家溝人全都姓趙。地屬金寶管轄。處於金寶與龍泉交界處。
楊德元還是第一次來趙家溝。
楊德元望著埡口上那匹作勢奔跑的石馬，感慨萬千。好一個石馬埡！自己將在此開闢一個新根據地，一個不同於軍隊的農村根據地，他得好好瞧瞧。
楊德元一想到即將在此建立西區第一支武工隊，心情就特別激動，他反覆仰望石馬埡，石馬，石馬，天馬！這難道是西區革命將從此飛躍的一種預示麼？
表叔，那就是石馬埡。趙全英指著石馬埡口給楊德元說。
嗯，我已經看出來了，是像，太像了，你看那朵雲，你再看那埡口，好像是天上在飛著一匹馬，天馬！昂首嘯天，作勢欲飛。楊德元從深思中回過神來，看著埡口對趙全英說道。
趙全英在事前已給父親和母親說了，家中要來一位親戚，因親戚家中遭了難，獨剩一個人逃荒來投奔我們，要在家暫住。
親戚？怎麼我都不知道有遠房親戚？母親晏桂花看著趙全英問道。
我說親戚就是親戚嘛。你們問那麼多幹嘛？趙全英不想給母親過多解釋。但她又怕父母不瞭解詳情，別人問著說不清楚。便又說，這親戚是我的遠房表叔。媽，爸，你們要記住，我稱表叔，是我遠房表叔。媽，你要說是你的遠房表兄。
晏桂花見趙全英如此說了，也就不再問了，只在心裡默默記住了那是自己的表兄。遠房親戚。
父親趙志本更是一個沉默寡言的人，他從來不管這些事，聽趙全英說了，也大概知道了怎麼回事。他起身去偏房騰了一間屋子，鋪了一架木床，他想那個表兄一來就可以住。
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楊德元跟在趙全英後面，翻過石馬埡山樑子，沿著大道走。
一下到溝底，從溝底往上看趙家溝，又是一個不同的視角。
像一把椅子，大木把椅子。楊德元對趙全英說。
趙全英說，就是，好多人都說趙家溝像一把椅子。你看，那椅圈把手就是半圍繞著村子的小山脈，翻過左邊山脈是龍泉場，左邊山脈中部是一條很彎的弧線，弧線最低處凹著，自然形成一個埡口，在溝底看，更似一付馬鞍，滿山雜草和樹木是立於馬頭與馬脖頸的鬃毛。
真神奇。楊德元看了又看，再次感慨。
楊德元把趙家溝仔細地觀察了一遍，有如繪製軍事地圖一樣，他把趙家溝已經默默地印在心中。二十多戶人散佈溝內，其分佈為：山腰之上是第一層，幾戶單家獨院。山腰偏下一點是第二層，住戶相對密集。大院子圍成一個較大的壩子，壩子進出口的路邊栽有一棵大黃葛樹，可能有幾百年歷史了，沒有記載，沒人說得清是什麼時候栽的。聽說有一年老黃葛樹曾經遭雷擊，樹被攔腰劈斷，後中空。不過，黃葛樹沒死，又活過來，枝繁葉茂的，那樹中空的地方，是村子裡小朋友捉迷藏最喜歡藏身的地方。這大院子也不是很規整，有的住戶前搭後搭，多搭出來一些房間，還有的人家見縫插針橫著豎著擠出幾間房來，因為家中兄弟多，不修房住不下，但又不想搬出去修建，所以還是修建在一堆熱鬧，所以房子重重疊疊的，擠擠挨挨的。溝底是第三層，第三層住家戶散得開些，畢竟溝底平坦點。這修房造屋有講究，建在山上，種土方便些，建在山腰，既方便種田也方便種土，建在溝底，就方便種田。因此要看你家的莊稼在山裡的位置。
這是我表叔，從瀘州那邊過來的，要在我家小住一段時間。一進村子，趙全英就將楊德元一一介紹給她遇到的每一個人。
大院子挺熱鬧。大夥兒吃飯時都端著碗往這兒打堆堆，有事無事，大家都往大院子湊，吹牛聊大天，開個小會，議個小事，大家吆喝一聲，每家每戶人就出來了，聚在一起，隨便就說了。要是鄰里鬧個矛盾，吵個糾紛，也往這兒來解決。幾乎隨時，這大院子都是熱鬧的，相比金寶和龍泉街上，街上也只有當場天人才多，而大院子幾乎天天都有人打堆堆。
趙全英家不在大院子，她家是單家獨屋，住在山腰偏上。
趙全英之所以帶著楊德元來一趟大院子，是因為楊德元要在她家住上一段時間，不然家中突然一下子多冒出一個人來，別人容易產生誤會和猜疑。
趙全英與楊德元一起在大院子走一趟，算是與村上人打個照面，也順便作個簡單介紹，大家都知道趙全英家中來了一個表叔，就不會顯得唐突，也不會再相互打探，或者說東道西的了。
楊德元也很大方，在院子裡隨便走走，打個招呼，點個頭什麼的。他見院子裡的人對他的到來沒表現出特別好奇，這大院子一天人來人往的，來一個生人不足為怪。
大院子裡的人都很隨便，到處都坐人，他們想坐哪兒就一屁股坐下了，灰灰都不拍一下就坐下了。男人袒著胸，露著背，女人則嘻嘻哈哈的。當然也有一些講究一點的，選擇坐在石條子上，更講究的也就端一根小板凳，坐著。小孩兒們在大院子亂竄，一會兒往這堆裡擠，一會兒竄出往另一堆鑽，沒個正形，沒個消停。