陳凱之從恩師那裡告辭，直接回到了家中，歌樓那兒卻有人從勾欄上探頭來問：“陳凱之，考的如何？”
都是鄰居，這歌樓裡的女子都知道陳凱之考府試去了，這歌樓便是黑網咖，黑網咖裡的人反而對學裡的規矩瞭若指掌，什麼時候考試，什麼時候上學，什麼時候沐休，畢竟生員就是她們的主要客源。
只是現在天色還早，按理這些姐姐們是不會這麼早起的，今日卻一個個探頭來問，足見她們對陳凱之學業的關心。
陳凱之仰著頭，站在竹籬笆邊，正待要說一句尚可之類的話。
樓下卻不知哪個公子哥路過，似乎也是這歌樓的常客，立即笑嘻嘻地道：“姑娘們可有所不知了，陳生員這一次交了白卷，考試沒有墨水，真是命啊，平時這般用功……”
陳凱之不禁苦笑，還真是好事不出門，壞事傳千里！
歌樓上的歌女們便頓時縮了頭回去，想來也不知怎麼安慰這個可憐的小書生，又很為小書生惋惜。
陳凱之又收穫了許多的同情，比如他剛進了房裡，那歌樓的龜奴便賊頭賊腦地來了，同時帶來了幾個煮了的白雞蛋：“幾位姑娘讓我送來的，陳生員不要沮喪，不就是考不中嗎？你年輕呢，今年不行，後年繼續就是，東街那個柳老相公，他大器晚成，年過七旬才中了榜，不照樣……哎……不說這個了……”
這人叫二喜，陳凱之和他還算相熟，也不客氣地剝著雞蛋殼，這時考試結果還沒出來，也不便說什麼，這樣其實也蠻好，還有雞蛋吃。
倒是為了應和，他便痛心疾首的樣子道：“是啊，時也命也，這是老天註定的事，我是看得開了，不中就不中吧。功名利祿，於我如浮雲焉。”
適當的時候裝裝逼，其實還是很有益於身體健康的，至少等待考試結果的忐忑心情，隨著這浮雲一樣一掃而空。
二喜心裡就跟著難受了，陳凱之若是捶胸跌足一下，痛罵幾句考試不公，他倒是覺得正常，可是功名利祿都成浮雲了，陳小生員，這莫不是失心瘋了哇。
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他嚅囁著不知該說什麼好，心裡不禁越加同情起來，陳凱之的努力，這是歌樓上下都看得見的，結果沉沙折戟，這怎麼受得了？哎……
其實也只能一聲嘆息。
…………
各縣的試卷全部封存之後，考官便需將試卷押解至府學，府學的學正會同數個閱卷官，開始閱卷。
對於大陳朝來說，任何的一場考試，都是不可小視的事，因為考試牽涉到了功名，而功名就意味著特權，朝廷對於讀書人的優待，是絕不可能濫發的。
府學閱卷之後，覺得合意的卷子，便會勾一個紅圈，這便是中試了，當然，中試的卷子還需送到更高的學政去，學政衙門的主官乃是提學，位高權重，掌數府的學務，最後由他進行最後的稽核，再確定名次，放出榜去。
這裡頭任何一點疏忽，都是絕不容許的，甚至於在閱卷的地方，會有專門的書吏記錄下閱卷官之間的討論。
張學正高坐在府學的明倫堂裡，看著這堆積如山的卷子，一篇篇的過目，幾個協助的閱卷官，也都各自在自己的案頭，或是顯得不耐煩，若是遇到了好文章，才忍不住聚精會神地多看幾眼。
冉冉燭火照得他們面色陰沉，這些人，某種程度來說，決定了整個金陵府縣學生員的未來，可能只是起心動念之間，許多人的命運就此改變。
今年的試題是泰山何其高也。
這泰山何其高也，其實表面上只是讓人去描寫山峰的巍峨，可實際上卻暗藏了玄機。
在大陳朝，泰山意寓著天命，所以天子們登基之後，都需去泰山進行封禪，正因為如此，泰山是某種精神上的象徵，正因為如此，文章對於泰山之高，必須無限的拔高，這很考驗考生們的水平。
連續看了幾篇文章，都不甚理想，不是過於呆板，就是水平有限。
張學正面上雖是笑呵呵的，卻是呷了口茶潤了潤嗓子，眼底深處，帶著幾分失望。
他打起精神，正待要繼續看下去，不遠處，一個考官卻是咦了一聲。
張學正朝那考官看去，那考官卻是閉目沉思狀，良久，依舊顯得猶豫不決。
張學正便好奇地道“怎麼了？”
那考官便起身離坐，徐徐走到了張學正邊上，道：“這裡有一張奇怪的卷子。”
奇怪…的卷子……
府試關係著許多人的命運，而且若是有人敢做題的時候胡說八道，觸犯了禁忌，還會招致嚴厲的懲罰，所以考卷都是中規中矩，沒人敢放肆的。
現在聽到了奇怪來形容卷子，卻令張學正的神色微微一變，他伸手：“我來看看。”
乍一看，這整頁幾乎都是空白的試卷確實堪稱奇怪了。
張學正的第一個反應，便是震怒，他繼續看去，這試卷寫的不是文章，居然是一幅畫，沒錯，一副簡單得不能再簡單的畫，只一筆一個起伏，便畫出了山巒的形狀，而在山腳之下，也只是幾個勾，居然畫出了雲層。
這……
拿畫來做題？
張學正真是覺得考生大膽放肆。
可是再細細端詳，卻又沉默了。
只這幾筆的畫，居然破題了。
說是神奇，還真是一丁點都不為過，你看，這題目是泰山何其高也，泰山有多高呢？畫裡的山很高很高，因為雲層不過在其的山腳，這不就是峰高入雲嗎？不對，峰高入雲還比不過這山之高，因為人家是山腳踩著雲端，這山，得有多高啊。
何其高也。
就是這樣的高。
張學正哭笑不得，敢在試題裡畫畫，這肯定是要嚴懲的，可是這畫，偏偏又契合了題意，只這一幅畫，其實就吊打了無數之乎者也，狗屁不通，說了半天，也無法形象說出泰山有多高的文章了。
可問題又出現了，雖然破了題，可這不合規矩啊。
難怪那閱卷官猶豫不定的樣子。
而且……這畫之下，還有一行字跡模糊的小詩，張學正費了很大的勁，方才認清了這兩行詩。
岱宗夫如何，齊魯青未了。造化鍾神秀，陰陽割昏曉。蕩胸生層雲，決眥入歸……
這詩，只寫了一半，後頭……沒了。
而且即便辨認出來的詩，也是字跡模糊，看不甚清，很用心才能根據模糊的筆畫看出來。
岱宗夫如何，齊魯青未了……張學正看到這裡，頓時有一種非同小可的感覺。
只這第一句，就將張學正震撼住了，齊魯大地縱橫幾百裡，可是無論在哪裡，那青翠的山頭都沒有盡頭，幾百裡外，能看到山峰，這山……有多高？
這第二句，卻是太陽落山了，於是陰陽割昏曉……張學正嘴皮子忍不住哆嗦，這個牛逼吹的響啊，因為大山擋住了太陽，所以整個齊魯大地，居然被山分割，一面是陽光普照，一面卻是陰霾。
到了第三句，望層層雲氣升騰，令人胸懷盪漾，看歸鳥迴旋入山……
嗯？
就這樣沒了？
詩的前篇，就已將張學正震撼住了，張學正主管學務，對詩詞文章，本就涉獵頗多，心裡被這首詩所震撼，知道這勢必是萬里挑一的佳作，可是……下面沒了……
他心裡知道，詩詞這東西，最後的收尾才是全詩最點睛的地方，心裡不禁遺憾萬分。
他抬起頭，卻發現自己在不知覺的功夫，其他的閱卷官聽到他嘖嘖稱奇的聲音，也都忍不住離坐而來，眾人聚在一起，看著這奇怪的試卷，都是面面相覷。
“諸位怎麼看？”壓住心裡的震撼，張學正抬眸。
“大人，這篇試卷實在可疑。”先前送卷的閱卷官忍不住道：“試題中的畫，足以算是破題了，而這半截詩，也足見考生別具匠心，是極有才華的人物，如此驚世駭俗之人，明明此番能必中的，可是，卻不肯循規蹈矩，莫非他志向不在科舉，所以……”
張學正搖頭道：“不對，世上哪有人志向不在科舉的。我看他後頭的字跡模糊，似乎有什麼蹊蹺。”
“那麼這卷子，圈定還是不圈定？”有人忍不住道。
是啊，題是破了，才華自然不必說，而且府試考的也不是八股文，非要限制你在條條框框裡，本朝並沒有要求你考試寫多少字的文章，答題較為自由。
只不過寫文章，乃是約定成俗的規矩，幾百年來大家都這樣寫，現在一幅畫，還有這半截詩，該怎麼辦呢？
…………
陳凱之痛心疾首地道：“我考試被坑，心裡不好過，你們看看老虎，每天都那麼努力的碼字，可是收藏還是那麼慢，票兒還是那麼少，真是同病相憐呀！”