餘府中舉行的午宴亦是熱鬧無比，瑤瑤前來長安並得到了姨娘的認可，餘長寧自然是欣喜不已，這一高興席間便無可避免地多喝了幾杯，將薛仁貴等人送走之後，他已是臉色酡紅，腳步虛晃了。
此刻羅凝走了進來，見堂內殘羹剩菜狼藉一片，空空的木製酒桶滾得到處都是，不禁啞然失笑，對著餘長寧、餘長致、餘長遠三人道：“你們三個跟我過來。”
姨娘有命，餘長寧三人豈能不尊，立即拱手應是，跟隨羅凝出了正堂前往後園。
後園涼亭內，餘長靜早就在此等候，四兄妹面面相覷了一下，都不知姨娘將他們帶到這裡所為何事。
羅凝蓮步悠悠地走到憑欄前，望著池水的游魚矗立半響，轉過頭來正色道：“明日辰時，你們準時到祠堂來等我，我有一件重要的事情要宣佈。長寧，記得將兩位公主殿下也一併請來。”
餘長寧點點頭，卻又有些疑惑地問道：“姨娘，瞧你這般鄭重的模樣，可是有什麼要事宣佈？”
羅凝深深地看了他們四人一眼，一字一句地說道：“現在你們都已經長大成人，姨娘也是能夠放下心來，所以我決定明日便將餘家交給長致管理。”
一言剛落，餘長寧四兄妹竟皆變色，餘長致急道：“姨娘，有你掌管餘家不是好好的麼？為何竟突然讓我來接掌？”
羅凝輕輕一嘆，繼而又笑道：“長致，你乃餘家長子，也是時候接管你父母留給你的家業，不必疑惑和害怕，這是你必須走的一段路。”
餘長寧皺眉道：“可是姨娘，眼下府中一切還算井井有條，你為何會突然下如此決定？”
餘長遠亦是點頭道：“二哥說得不錯，這樣決定是否太倉促了一點？畢竟現在大哥致力於官場，而大嫂還未進門，若是有府中之事牽絆，大哥一定會有所分心。”
餘長遠之話合情合理，餘長寧以為羅凝一定會再次慎重考慮才對，不料羅凝卻是堅決說道：“我意已決，你們不用再說，明日辰時我在祠堂等你們，到時候你們便會明白我不再當家的原因。”
餘長寧不好再勸，只得默默點了點頭。
返回公主府，餘長寧皺著眉頭緩緩而行，腦海中一直思索羅凝不想繼續當家的原因。
從他知事以來，羅凝便是餘府的頂樑柱，泰山石，爹孃逝世之後若沒有羅凝苦苦支撐整個餘家，只怕他們四兄妹很難長大成人，更別提取得現在的成就了，對餘長寧而言，羅凝可謂他最親密之人，即便以前的自己再是桀驁不馴，對於羅凝之話也從來不敢忤逆。
然而，現在羅凝卻要卸去當家之職，這無疑不讓餘長寧感覺到了一絲茫然無措，彷彿感覺最依賴，最信任的人要離開自己了一般。
正在他有些恍惚之際，一個念頭猶如電光石火般掠過心頭，驚得他腳步戛然而止，渾身冷冰冰一片。
羅凝雖是爹的小妾，但爹逝世之時也不過十四五歲，含辛茹苦地照顧了兄妹四人十餘年，只怕現在早就累了乏了，況且現在羅凝也不過三十歲左右，對於一個女人來講，三十歲雖然稱不上妙齡，但對相夫教子，家庭愛情，也會有著嚮往追求，莫非姨娘萌生了改嫁的念頭？
想到這個可能，餘長寧心緒大亂思緒鬱結，只覺很重要的人要離開自己一般，竟是患得患失了起來。
他面色陰晴不定地矗立在原地思忖良久，苦澀想到：姨娘為了我們四兄妹已經奉獻了青春年華，若她真的想去尋找自己的第二春，難道我們還狠心拒絕不成？畢竟不能這般自私啊！”
心念及此，餘長寧不禁悵然一嘆，繼續緩步前行，剛走到池畔，突然看見一個嬌小的人影正蹲坐在池邊發呆。
那人影頭梳雙環，身著水綠色的宮裝，此際雙手環抱目光痴痴地望著池水，對於餘長寧的到來竟是渾然不覺。
“晉陽公主，你這是怎麼了？”餘長寧從未見到活潑好動的李明達如此模樣，不由走上前來好奇一問。
晉陽公主嬌軀微微一震，從沉思中驚醒了過來，她轉頭望著餘長寧，雙目竟漸漸地蓄滿了淚水，悲聲喚道：“餘駙馬……”
見她楚楚動人的模樣，餘長寧不由大生愛憐之感，走上前來陪她坐在了池邊，輕嘆道：“看來咱們同是天涯傷心人啊，不知公主因何事傷感？”
晉陽公主剛才用小蛇嚇唬瑤瑤，不意卻讓羅凝受驚，而且皇姐的顏面也很是掛不住，所以才覺得很是愧疚，此刻聽餘長寧詢問，終於忍不住“哇”地一聲哭了出來。
陡然之間，餘長寧生出了手足無措之感：“喂，有什麼事情你說便是，哭個甚來？莫非有人欺負你了？”
話音剛落，餘長寧便覺得自己問得有些白痴，這位小公主深受帝寵驕橫跋扈，她不去欺負別人便已經阿彌陀佛了，哪個不長眼的傢伙敢來欺負她？
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果然，晉陽公主搖了搖頭，卻不知該如何對餘長寧說起，也不知是否應當坦誠自己的錯誤，心思搖擺不定之際，哭得卻是更兇了。
餘長寧正欲出言勸慰，突然看見池畔有一顆枝繁葉茂的棕櫚樹，他雙目一亮站起，行至樹邊細細端詳了半天，摘下了一片細長的葉子來。
將長乎乎的葉子捏在手中略加思忖，餘長寧雙手突然動了起來，東折西疊中葉子也慢慢地變了形狀……
晉陽公主正在傷心難過哭泣之際，突然感覺一個莫名之物落在了自己的髮髻上，她心中一驚右手伸出一撫，摘下來一看竟是一個草編的螞蚱。
那草編螞蚱通體草綠，有頭有腳栩栩如生，看起來竟是說不出的漂亮生動。
晉陽公主出生宮闈，何曾見過這般玩意兒，一時間美目陡然瞪圓了，竟對這草編螞蚱愛不釋手。
放在掌中把玩片刻，晉陽公主發現餘長寧正站在一旁含笑地望著自己，不由出言好奇問道：“餘駙馬，這螞蚱是你編的？”
餘長寧頷首笑道：“不錯，見公主不開心，所以編織了這螞蚱哄哄你，盼公主看在本駙馬一片苦心的份上，重綻笑顏。”
晉陽公主愣怔怔地看了他半響，望著他溫柔似水的目光，芳心竟是莫名顫了一下，垂下頭來紅著臉輕聲道：“謝謝餘駙馬，本宮很喜歡此物，謝謝。”
很難看見晉陽公主這般有禮貌的致謝，餘長寧不由微感錯愕，笑道：“只要公主喜歡便好，公主正當妙齡，有什麼不開心的事萬不要鬱結在心頭，對我對你皇姐道來都可，知道嗎？”
晉陽公主點點頭，卻沒有開口。
餘長寧看了看不遠處的正廳，笑道：“我去長樂那裡了，公主自便。”說罷，對著晉陽公主微微拱手，翩然而去。
望著他的背影消失在了月門前，怔怔矗立的晉陽公主這才回過神來，輕嘆一聲道：“若你知道我作弄漢和公主，只怕便會討厭我了，我寧遠你一輩子都不知道此事。”
緩步悠悠地來到偏廳外面，餘長寧有些忐忑地朝著裡面望了一眼，這才舉步走了進去，剛行至門邊，便聽見一陣銀鈴般的笑聲從廳內飛了出來。
他止步悄悄地側耳傾聽，原來是瑤瑤在對長樂公主講述高句麗的趣事，長樂公主生平幾乎都沒離開過長安，聽見異國風情自然是津津有味，還不時出言詢問。
見兩女見面不過半天便這樣和睦，餘長寧頓感高興，正要舉步而入，突然身後傳來一個略顯驚奇的女聲：“咦，駙馬爺，你站在這裡為何不進去？”
話音落點，裡面的談話聲頓時息止，長樂公主和瑤瑤走了出來，當看見餘長寧正站在門邊時，不由微嗔道：“駙馬，你為何竟躲在這裡偷聽我們的談話？”
餘長寧聞言大窘，好在他臉皮極厚，立即笑嘻嘻地圓場道：“你們初次見面就這樣和睦，我自然不便打擾，所以剛才正在猶豫是否入內。”
這般謊話豈能瞞過冰雪聰明的瑤瑤，她噗哧一下笑出聲來，美目橫了餘長寧一眼說道：“長樂姐姐，必定是駙馬害怕我們不諧爭執，所以偷偷躲在外面觀察廳內情況。”
長樂公主啞然失笑，淡淡道：“漢和說的不錯，看來駙馬是不相信我們了？”
餘長寧哈哈笑道：“本駙馬豈敢不相信兩位公主？麗質你多慮了。”
聽他不叫公主而改稱自己的閨名，長樂公主不由大感親切，笑道：“對了，鴻臚寺那國驛館設施簡陋，漢和豈能住得慣？駙馬，本宮已是邀請漢和前來公主府居住，不知你是否同意？”
餘長寧聞言大喜，笑道：“如此甚好，瑤瑤，你就在府內居住吧，這樣見面也容易一些。”
瑤瑤微笑頷首，顯然同意了下來。
隨即，餘長寧對兩女說了羅凝明日將在祠堂將餘家交給餘長致之事，也將自己的一番推測說了出來，末了悵然一嘆道：“你們說姨娘會不會想要離開餘家？”