來者正是新羅王金德曼，她美目仰望了這座九層高的佛塔一眼，右手置於胸前行了一個佛禮：“大師不必多禮，今日到此，本王是準備前去千佛塔誦經唸佛。”
主持大師微微頷首，側身一讓，抖動著白花花的鬍鬚恭敬道：“王上請！”
金德曼展顏一笑，也未讓侍衛相陪，孤身一人走入了佛塔之內。
這座千佛塔為石雕堵坡式實心塔，每層通高一丈，底徑約三丈，下設須彌式塔基，上置覆缽形塔身，共九層，下大上小，各層雕滿結枷跌坐佛像，精雕細刻，衣紋清晰，神態慈祥，總共約千尊，故稱千佛塔。
金德曼佛心虔誠，每一層都親自點亮油燈叩拜眾佛，行至塔頂之際，已經足足過去了一個時辰。
塔頂比起其餘各層面積要狹小許多，佛像也只有一尊，為釋迦牟尼佛像，釋迦是佛祖種族名，意思是“能”，牟尼意思為“仁”、“儒”、“忍”、“寂”，合起來的含意就是“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”等，也即是“釋迦族的聖人”的意思。
金德曼無比認真地點燃三根清香插入佛前香爐中，回身跪在蒲團上深深叩拜九下，這才低聲祈禱道：“佛主，信女金德曼，在此誠心懇求佛主憐憫我新羅國，保佑新羅度過此次危難，信女願用自己的壽元換國之太平，請佛主成全。”言罷，又是深深叩拜，久久沒有起來。
突然，空無一人的塔頂響起了一個渾厚的男聲：“心誠自然靈，本尊已經聽到信女之聲，故特來相見。”
陡然之間，金德曼如遭雷噬，驚得差點跌坐在地，一張俏臉也是瞬間蒼白，顫聲問道：“是誰？誰在哪裡？”
沉默了半響，男聲似乎有些疑惑，說道：“本尊時才在天竺大雷音寺悶得發慌，聽到信女之聲，故萬里遙遙趕來相見，信女為何不識我佛呢？”
金德曼美目中閃爍著不可思議的神光，半響後有些不確定地問道：“你是佛？”
“對，本尊名為釋迦牟尼，乃萬佛之佛。”
得到肯定的回答後，金德曼儘管有些懷疑，然而作為一個虔誠的佛教徒，她還是不敢將懷疑展現出來，秉持著寧可信其有不可信其無的心思，她雙手合十恭聲道：“信女金德曼，拜見佛主。”
“阿彌陀佛！”一句渾厚的佛號立即響徹塔頂。
金德曼出言道：“佛主，信女心頭有一疑竇，請佛主指點迷津。”
“信女但說無妨。”
“啟稟佛主，信女乃新羅國國君，即位十三年以來，自問勤政為國，躬勤政事，在內關心庶民疾苦，糾判民間冤案，在外停息兵戈，與鄰為善，今番百濟大軍攻伐新羅，屠殺我國人萬餘，整個新羅為之泣血，為何善心卻得不到善報，信女實在委實不解，請佛主指點迷津。”
好大一陣沉默後，渾厚男聲才說道：“眾生皆苦，因由在於執著追求不肯放棄，信女即位國君，追求的無外乎是國泰民安，國祚連綿，信女認為善心沒有得到善報，其實不然，本尊可以在此透露天機，得知新羅國之事後，本尊已經派出天兵天將特來相助，信女寬心便是。”
“天兵天將？佛主此話何意？”
“九天之上，有神名為齊天小聖，今番本尊令他率天兵天將十萬，前來相助新羅擊退強敵，這位齊天小聖姓餘，名長寧，乃美貌與智慧並重，英雄與俠義的化身，人稱玉樹臨風勝潘安，風流倜儻如門慶，人品能夠改變社會風氣，引導萬千少女之心，有他相助，新羅國一定能夠度此危難。”
金德曼越聽越覺得不對，起身冷冷喝斥道：“是誰在這裡裝神弄鬼？還不快快出來！”
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話音落點，立即響起一陣清朗的笑聲，佛像後走出一個玉冠青年來。
這青年頭戴三寸白玉冠，身著藍底白邊的錦衣，此刻拿著一柄摺扇輕輕搖動，望向金德曼的目光竟是止不住的震驚。
今日金德曼上下穿錦繡衫裙，鳳綃衣宜寬宜窄，蝶練裙不長不短，發盤雲髻似堆鴉，未著半分頭飾，卻依舊光彩奪目，俏臉兒上長眉入鬢，鳳眼含嗔，玉容細膩，珠唇紅豔，依稀是越國西施，婉轉輕盈，絕勝那趙家合德，豔冶銷魂，容光奪魄，看一眼便令人為之沉醉。
半響後，玉冠青年才恍然回神，收攏摺扇驚歎道：“盛名之下無虛士，十城美人果然是名不虛傳。”
金德曼冷冰冰地望著突然出現的玉冠男子，玉面沒有絲毫的害怕之色，從容不迫地問道：“閣下何人？為何躲在此處做這樑上君子？”
玉冠青年微笑作揖道：“大唐平壤道行軍大總管、國子監祭酒、檢校晉王府長史，駙馬都尉，襄國郡公餘長寧，見過王上。”
金德曼聞言一愣，不能置信地失聲道：“你，你說什麼？你是大唐平壤道總管？”
餘長寧微笑頷首，上前一步掏出懷中的印信，正色說道：“此乃證明本官身份的印信，請王上勘驗。”
金德曼謹慎接過，仔細地翻看了半響，俏臉上漸漸露出了激動之色，喃喃自語道：“果然是貨真價實的官印。”
言罷，她長吁一聲壓抑心頭激動的心情，斂衽為禮恭聲道：“新羅王金德曼，見過天國上臣。”
餘長寧想要伸手相扶，卻覺得男女有別終究不妥，深深一躬道：“王上乃朝廷封賜的柱國、樂浪郡公、新羅王，應該是外臣向你行禮，王上客氣了。”
金德曼微笑頷首，有些焦急地問道：“餘元帥既為平壤道行軍大總管，不知可否是大唐援軍抵達了？”
“對，我部於三天前在貴國登陸，晝夜兼程行軍，目前正隱匿在金城十里之外的河谷中。”
“不知餘元帥帶了多少人來？”
餘長寧笑道：“除了留守樓船的兵卒，我部共有一萬五千。”
“什麼，才一萬五千人？”金德曼美目霎那間瞪圓，俏臉止不住的失望之色。