戰鬥一直在持續。
城內，烈火焚天，濃煙滾滾。城外，刀光劍影帶出道道血氣。
東門外，狹小的空間之中，近五千士兵在廝殺。
鴻胥的兩千士兵接到的並不是死守桐城的命令。他們的任務是，極力作出拼死抵抗之態，利用守城武器大量斬敵於桐城城下，並儘量儲存自身實力。
城破之後有序撤退，引誘攻城士兵進入桐城。
爾後，迅速從東門退出，並從外面關閉城門，將攻城士兵封於城內。
此時，埋伏在城內的死士捨身引火，把進入桐城的士兵盡數燒死。
計謀看似天衣無縫。
想不到的是，攻城士兵竟然使用了威力強大的遠射武器，壓制的守城士兵站不起身，抬不起頭，苦心準備的守城武器大多還未派上用場，城就已經破了。
關鍵時刻，還被白巫橋看出了端倪，識破了火攻陰謀，命令大軍緊急撤出桐城。
迫不得已，埋伏於城內各處的死士提前引火。導致守城士兵未能及時退出東門，與追擊的士兵陷入亂戰。
僥倖逃過一劫的攻城士兵，早已是怒火填膺，戰志更濃，殺氣更烈。
這些士兵均未帶弩。
按照嬴沐的想法，每一個將軍和士兵都需配備弩箭。戰鬥一旦開始，先使用弩箭完成第一波次攻擊，大量射殺敵人，形成威懾之勢。
只是因為武器街上的店鋪在短時間裡造不出這麼多弩箭，只能先成建制地組建了五千弩兵，作為突擊和支援力量使用。
沒有弩兵支援的情況下，雙方士兵均是以刀劍槍戟等諸般武器近身搏鬥，傷亡慘重。
戰鬥持續了一個多時辰才結束。
此役，鴻胥部落守城的兩千士兵全軍覆滅，嬴開部落的攻城士兵，折損兩千八百餘。
這兩千八百士兵之中，有近兩千人是第三攻城梯隊的士兵。這些士兵進入桐城之後，未經一戰，便盡數葬身火海。
從主街道和城牆之上一路追擊的士兵，傷亡近九百人。
“王上，大將軍，桐城一戰，斬敵兩千，我方戰死兩千八百餘，其中近兩千士兵死於大火之中。另有重傷士兵二百餘。”白巫橋簡要彙報了一下戰況。
聽完白巫橋的稟報，憤怒的嬴開罵了一句，“該死。”
本想著有了弩兵的支援，可以用最小的代價拿下桐城，沒想到竟然被一場大火燒死了近兩千士兵，一戰傷亡士兵三千，這個損失，實在是有些太大了。
“是末將失職，輕敵冒進，未能及時發現敵之陰謀，請王上和大將軍責罰。”白巫橋大聲說道。
身為攻城的領兵將軍，未能及時洞曉戰場態勢，致使近兩千士兵葬身火海，他的確負有失察之責。
“罷了，吃一塹長一智，謀師八方善用陰謀，後面的戰事，爾等需更加小心。嬴沐，明日台山道一戰，定然慘烈，你需與眾位將軍好好研究一番才是。你是領兵大將軍，擁有作戰決策權，仗怎麼打，你定。”嬴開說道。
“諾。”嬴沐領命。
嬴開離開指揮營帳，嬴沐則與眾將軍研究南山道作戰事宜。
莫守拙與無妄一同隨著嬴開離開指揮營帳，離天黑大約還有一個多時辰。
“你二人隨我去桐城看看。”
三人來到桐城，上了城牆。
城內的明火幾近熄滅，整個桐城，一片烏黑之色。
上千士兵正在清理戰場，將燒焦了的士兵屍體抬出城外，擇地安葬。
“桐城，算是徹底毀了。”嬴開發出一聲感嘆。
站了一會兒，三人離開城牆，回到各自的宿營帳篷。
莫守拙與無妄的帳篷緊挨著嬴開的帳篷，分居一左一右。一旦有事，可隨時處置。
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莫守拙盤膝坐下，進入修煉狀態。
作戰由嬴沐指揮，用不著他操心。而且，像這種使用冷兵器攻城拔寨的戰鬥，他從未經歷過，很難給嬴沐提出建設性的建議。
他的任務是保護嬴開。
還是像以前一樣，莫守拙先將煉精、化神、成虛、破體這四道武者修煉程式走了一遍。
歷經數十次修煉，莫守拙對能量的控制更加收發如心。每修煉一次，體內的自修能量就會強上一些。
這個基數，大約有半樽左右。也就是說，莫守拙體內的能量，在以半樽的基數不斷地增長。
這樣的增長速度，放在以前，他是連想都不敢想。
程式走完，莫守拙開始修煉水滴之眼。
四個時辰之後，夜深之時，水滴之眼再次出現。
睜開眼睛，黑夜如同白晝。
驚鴻刀就放在桌子上，透過水滴之眼，隱約可見一絲絲如細線一般的幽冷光氣在刀身上湧動。
這樣的現象，在水滴之眼未開之時，他根本看不到。
莫守拙靜靜地看著驚鴻刀，突然看到了一幕景象。
好像走進了驚鴻刀的記憶。
一個由幽冷的光氣形成的漩渦隧道。
他的目光在漩渦隧道之中快速奔行，在奔行了很遠的距離之後，目光不再前行，而漩渦隧道仍然未到盡頭。
莫守拙極力催動自己的意念，想讓目光繼續前行。
無論如何努力，目光都未能再進一寸。
大概是意念或者能量不夠強大，不足以支撐水滴之眼走得更遠的緣故。
只不過，莫守拙已經隱隱地能夠地看到，目光停滯的前方，黑雲密佈的蒼穹之下，一片曠古的荒野之上，好像有兩支野蠻的軍隊，正處於廝殺之中。
好像還能看到一個五六歲左右的男孩子，相貌清秀，右手高舉，手心之中託著一塊黑色的魂石，散發出幽冷的光氣。
小男孩的四周，站著四位身穿灰袍的老者，皆是平舉雙臂，立掌向前，自掌心之中，發出道道幽黑之氣，不斷地注入魂石之中，使得魂石的幽冷之氣，越來越強，越來越盛。
這一幕景象，像是目光看到的，又像是根本沒有看到，而是一種心理的感應。
究竟是怎麼回事？
雖然搞不明白，但莫守拙卻已經意識到，這把驚鴻刀之中，一定隱藏著一個巨大的秘密。
要看到這個秘密，必須透過水滴之眼。
接下來，他需透過不斷地苦修，使自己的能量迅速增長，意念不斷強大，從而提升水滴之眼的力量。
唯有如此，他才能看到隱藏在驚鴻刀之中的秘密。