悉人宣虢石父和嬴開覲見。
二人跪伏於地。
“平身吧！”姬宮湦淡淡地說道，“嬴開，你給寡人說說，那一萬多匹馬是怎麼死的？”
大概是因為虢石父相陪的緣故，姬宮湦的語氣相當緩和。
“臣驚聞一萬四千餘匹馬一夜之間暴死，心中慌恐。因怕大王盛怒，未及查清死因，便急急趕來鎬京，當面向王上請罪。”
“一萬多匹馬，豈能是個請罪便可饒恕的？若人人都像你，大周王朝還有什麼法度可言？”
姬宮湦臉色平靜，語氣很輕且低沉。
嬴開深知，姬宮湦並不是只有盛怒之時才會殺人，他高興的時候，一樣會殺人。
額頭上滲出細密的汗珠，嬴開再次跪伏於地。
“臣深知萬死不足以抵重罪，只盼念在臣對大王一片忠心的份兒上，寬恕臣這一次。”
“大王。”虢石父說道，“西垂大夫此次來鎬京，一是向大王當面請罪，二來，還給大王帶來一個好消息。”
“什麼好消息？”
姬宮湦看著虢石父，眼中顯現一抹異色。
在姬宮湦的記憶中，凡是被虢石父稱為好消息的，三年以來，除了女人，再無其它。
這一次，定然如此。
“大王，褒國國君褒珦有一女，名為褒姒，年方十七，據西垂大夫說，此女之美，勝似天人，乃凡世難得一見之尤物，大王若能是見到此女，必然喜歡。”
姬宮湦和嬴開都是看向虢石父。
姬宮湦眼放異彩，欣喜之情溢於言表。虢石父已經多日未曾幫他尋來美女，這後宮中的女人，他已經有些厭了。
嬴開卻是一臉茫然，他何時跟虢石父舉薦過褒姒？這個人，他是連聽都沒聽說過。
“嬴開，這個褒姒，真有上卿說得那麼美？”
姬宮湦問詢，嬴開不能不回答，轉頭看了虢石父一眼，虢石父微微一笑，“西垂大夫不必顧忌，大王問你，你便如實說好了。”
“諾。”嬴開應了一聲，不敢置疑虢石父說得是真是假，形勢如此，已容不得他過多憂慮。
直起上身看著姬宮湦，大聲說道：“大王，褒國國君之女褒姒之美，的確非同凡人，此女只能陪大王，留在褒國，便是暴殄天物。”
“哈哈哈哈。”姬宮湦發出一陣長笑，笑畢，“嬴開，若褒姒其人果真如你所說，寡人不但不殺你，還有重賞。上卿，你便將嬴開暫且投入獄中，待寡人見過褒姒之後，再作定奪。”
“諾。”虢石父大聲應道。
伸手拉了一把嬴開，“大王寬你多活幾日，還不謝恩？”
“臣叩謝大王不殺之恩。”嬴開高聲喊道。
姬宮湦揮了揮手，“走吧走吧！去獄中待著去。”
嬴開隨虢石父退出偏殿大門。
“上卿…”
一出殿門，嬴開來不及擦去額頭的汗水，便要問詢，卻被虢石父打斷，“不必多問，唯有此法，方可救你。”
“可在下並未見過褒姒此人。”嬴開急急地說道。
若是褒姒並非如虢石父說得那般嬌美，令姬宮湦大失所望。這欺君之罪，嬴開定是逃脫不掉，不但自身性命難保，恐怕還得被誅上好幾族。
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嬴開有一種被虢石父推進坑裡的感覺。
“西垂大夫不必憂慮，我能如此說，定然是心中有數。褒姒此人，我是早已聽說，且看了她的畫像，的確是凡世難得一見的尤物，只是一直未向大王舉薦，你可知是何因由？”
虢石父看著嬴開，臉上掛著一副神秘的笑。
“在下愚昧，難以猜度。”
嬴開的確想不明白其中的原因。
二人的心思不一樣，活法也不一樣，做事的風格自然不同。
嬴開一心想著改革舊制，興部落、佑萬民，實現他擠身諸侯之列的宏圖大願。
虢石父卻只有一件事，就是討姬宮湦喜歡，只要能讓姬宮湦高興，保住他的上卿之位，可以無所不用其極。
“你可知申侯聯合一眾老臣，於今晨在偏殿之中細數我的諸般大罪，妄圖讓大王殺了我？”
嬴開搖頭，“在下的確不知。”
虢石父“呵呵”一笑，“大王不但不殺我，還重用於我，原因只有一個，我能給大王找來美女。可美女也不是那麼容易就能找到的，若是把辛辛苦苦找來的美女一股腦兒地舉薦給大王，不但大王的身體受不了，一旦大王厭了，我還能再去哪裡找？”
嬴開恍然大悟，“上卿是說，細水長流？”
“正是如此，故而我將這個最美的褒姒一直藏著，留在最關鍵的時候用，想不到竟然幫了你一忙。”
嬴開趕緊朝著虢石父施禮，“上卿垂憐，在下感激不盡。”
話雖如此說，心裡卻是很看不起虢石父，甚至有些鄙視。
身為三公之首，不好好治理朝政，以運國祚，整日裡四處尋找美女，討得大王喜歡，導致朝綱混亂，民不聊生，使得大周王朝國勢日益衰敗，四方諸侯怨言在心，紛紛暗自發展勢力，以圖自保，大大消弱了王室的權力和威信。
姬宮湦以虢石父為臣，實在是大周王朝的不幸。
心中雖如此想，臉上卻是絕然不敢表現出來，畢竟自己的性命，可是牢牢地捏在了虢石父的手掌心裡面。
只要虢石父在姬宮湦面前說上一句壞話，他這顆大好的人頭，怕是眨個眼就不在自己脖子上了。
“你需在牢獄之中待上些日子，放心，褒姒一到，你必定即刻出獄，正如大王所說，不但不死，還會封賞些錢銀。”
“大王封賞錢銀，在下自會送到上卿府上。”嬴開趕緊說道。
“你啊！倒真是個乖巧之人，不過我需提醒你一下，大周王朝的馬都在你嬴氏部落，若是再有馬匹離奇死亡，天下無人能夠救你，你便洗淨脖子，等著大王命人來砍吧！”
“感謝上卿提醒，在下已命軍隊加強馬場防衛，此等事情，絕不會再發生。”
說到此處，虢石父朝著一名侍衛召召手。
“你帶西垂大夫去找小伯，關入牢獄，順便跟小伯說一聲，西垂大夫並非戴罪之人，不可難為，需得好酒好菜招待著。”
“諾。”侍衛接令，“西垂大夫請。”
嬴開朝著上姬石父再施一禮，隨著侍衛離去。