邊郡的變故，信報如雨一般飛向京城，沿途也皆有傳達。
但唯有一個地方避開了。
中山郡。
中山郡外有兵馬駐守，中山郡內也有兵馬，看起來相安無事，但實則一個看守，一個戒備。
以前是中山郡故意截斷驛信，現在則是朝廷不往中山郡通驛信。
雖然邊郡的信報繞開了中山郡，但中山郡內也有驛兵疾馳。
中山王府，現在的匾額換成了鎮國王，但這裡的人們還是習慣稱呼為中山王。
這當然也有另一種心思，他們不認可小皇帝的封號。
此時中山王府外除了疾馳的信兵，還有很多人來來往往，車馬湧湧，街邊的民眾也都饒有興趣的指點。
“看，這個是哪裡的車馬？”
“車馬上直接掛了牌子，是玉川柳氏。”
“哇，柳氏也來給王爺送禮了啊。”
“柳氏當然要來，咱們王爺多好。”
“王爺為人和善，朝廷有難，出兵出力，朝廷呢，只會戒備他，還把世子押在京城為質。。”
“我還記得世子當年為王爺慶生，親手準備的花車, 他從花車上躍身而下時，我嚇得差點暈倒。”
這話讓街邊的民眾響起更大的嘈雜“是啊是啊”“我也記得呢。”“王爺也被嚇了一跳, 說他玩命呢。”“我也記得, 世子說, 他這是多謝王爺賜他生命，讓他來到人間。”
街上爆發笑聲, 這是多麼可愛又有趣的兒子啊，笑著的同時又更加憤憤，如今這個兒子卻被朝廷關在京城。
“唉, 今年的生辰，世子只能在京城遙拜父王了。”
站在人群裡正跟著四周民眾的哀嘆的一人，視線忽的看向街上，街上有馬匹疾馳而來，待看到馬上的文士, 他忙打了一個手勢, 馬上的文士目不斜視, 只微微點點頭。
看到文士駛近, 王府前的管事驚喜笑道：“寧先生回來了！”
寧昆含笑點頭：“怎麼也要趕上王爺的生辰。”
下了馬, 他看了眼進出的車馬，其上被紅布罩著的大箱小箱。
“今年各地給王爺祝壽的更多了。”他說。
管事傲然一笑：“那是自然。”又冷冷道，“那小皇帝以為自己坐上龍椅就能讓天下人信服嗎？一個小人太傅，一個小兒皇后，一個外戚，指指點點朝堂, 真是可笑，真是讓他們做主, 祖宗基業就完了。”
所以中山王這一年收服了更多的士族支援，寧昆簡明扼要定論。
“不錯。”他點點頭，“王爺當得大家如此信服。”
管事道：“你快進去吧，王爺很惦記世子見了你一定很高興。”
寧昆便邁步進去了，還沒走到大廳就聽到中山王渾厚的大笑聲, 笑得廊下的鳥兒們都撲騰著翅膀。
還沒見到世子的訊息, 王爺就很高興了, 寧昆心裡想著走進大廳。
大笑的中山王看到了他, 制止了他施禮說話，寧昆也不多言安靜站在一旁陪著笑, 等待中山王笑完。
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“孤就知道，西涼王一定會給他們一個痛擊。”中山王看著手中的信報，“西涼王是積蓄了一輩子的力氣來打這一仗, 哪有那麼好對付。”
“王爺。”一個武將道，眼神閃爍，摩拳擦掌，“趁著這個機會，讓小皇帝滾去玩泥巴吧。”
中山王又擺擺手：“倒也不用，現在如果我們出手，反倒是助力了朝廷。”
這話怎麼說？他們出手可不是對付西涼王，而是對付朝廷，怎麼能是助力朝廷？
中山王笑了笑，看著手中的信報：“這仗打不起來了，西涼王可能趁這個機會，和朝廷議和，在佔據了大夏一座城池的狀況下議和，西涼王能達到自己的目的，體面的結束戰事，這對他來說就是勝仗。”
“西涼王應該會用那座城池做要挾，為了保住城池裡民眾的性命，朝廷會同意議和。”寧昆接過話道，若有所思，“如果這時候王爺對朝廷用兵，那反而會逼得朝廷奮戰，也就是俗話說的，窮寇莫追。”
廳內的其他人都明白了，紛紛點頭。
“所以不用急，朝廷與西涼議和，這一仗就是敗了。”中山王嗤笑說，將手中的信報輕輕一甩，“小皇帝太傅楚後還有那個謝三, 都丟人現眼，在大夏聲望大跌, 等到那時候——”
中山王威望更盛，再振臂一呼, 天下自然到手，寧昆當先俯首施禮高聲道：“王爺聖明！”
其他人自然不甘落後，紛紛施禮高呼“王爺聖明！”
中山王再次哈哈大笑，視線落在寧昆身上，眼中幾分關懷：“阿珣還好吧？”不待寧昆回答，自己輕嘆搖頭，“他怎麼會好，我問這話不過是自我安慰罷了。”
寧昆忙道：“王爺多慮了，世子很好，你也知道的，世子他一向很有耐心，而且一心為了王爺大業，已經很適應了，這次也給王爺送壽禮——”
聽到這話，中山王和廳內的人都打量他，看著他兩手空空。
“世子把禮物送去了禮部，和朝廷的生辰禮一起送來。”寧昆笑道，“對朝廷表示他這個質子的順從。”
這的確是蕭珣會做的事，父王勇武一心要戰的時候，他就跟著一起戰心洶洶，父王如今要蟄伏，他自然也會跟著恭順，中山王滿意點頭。
“還有。”寧昆想到什麼，又問，“京城裡的那些人，要不要給世子用？”
中山王籌謀這麼多年，雖然被朝廷清查了一批，但依舊還有蟄伏潛藏的人手在。
聽到寧昆這麼問，中山王搖搖頭：“不用，他現在什麼都沒有，才是對他最好的。”說到這裡又補充一句，“等對京城動手的時候，這些人會用來保阿珣的安全，現在洩露的話，將來只怕對阿珣不利。”
寧昆忙點頭：“是屬下思慮不周了。”又再次施禮，“還是王爺想的周到。”
藉著施禮，他掩下了眼中閃過的一絲猶豫。
中山王撫掌說：“孤原本還想把朝廷的賀禮攔在郡外，現在麼，有阿珣的禮物，就讓他們一起進來，我現在很期待，阿珣他送我什麼禮物。”
寧昆在旁立刻道：“王爺，世子叮囑過，不許我告訴你，要給王爺一個驚喜。”
中山王再次哈哈大笑：“好好，本王就等著驚喜。”
廳內響起了大笑聲，伴著不斷有賀禮抬到廳前，各地各處各家來的管事們高聲念著賀喜報上自己家名號以及禮單，中山王府內比過年還熱鬧。
而此時的京城朝堂內，亦是很熱鬧。
只不過不是歡聲笑語，而是憤怒質問吵鬧。
“一個石坡城淪陷難道就不嚴重了？”
“這不是一個城淪陷的問題。”
“這是邊防的問題。”
“防守充滿了漏洞，這一次一個城，下次又一個城，雲中郡有幾個城？”
“別忘了，戰事一開始的時候，西涼人就突破了，還跑到雲中郡外呢。”
“邊軍這兩年到底是在做什麼！”
朝堂上官員們吵成一團，出了這麼大的事，邊軍責無旁貸，邊軍那邊隨訊息來也有一連串的將官被問責——
但不管朝堂上怎麼吵鬧，上方龍椅後的皇后一聲不吭。
皇后不是聽不得半點邊軍的壞話？現在怎麼一句反駁的話不說？
朝官們心裡冷笑，就因為她霸權不許別人過問邊軍，現在邊軍這個局面，她也沒臉說話了。
不開口也別想躲過去！
皇后把持邊軍做靠山，所以才在朝堂上耀武揚威，這一次邊軍必須整頓，皇后也必須在朝堂閉嘴，不只是閉嘴，讓她回到後宮，休要在垂簾聽政。
“這些事暫時不要爭論了。”沉默的鄧弈開口，打斷了嘈雜，“還是說眼下怎麼辦吧。”
他拿出一封信報，帶著明顯不屬於大夏的印記。
“西涼王送來使信，要，議和。”
議和啊，這是大家一直等待的，現在終於聽到了，官員們剛要說話，一直沉默的女聲先響起。
“絕不。”楚昭神情木然，看著朝堂，“議和。”