玄黃界，大周歷806年，齊國王都臨淄城
以往喧囂熱鬧的王城，此刻街面上只剩下稀疏零散的行人，其中大多還拖家帶口行色匆匆，明顯是打算出城逃難的。
一間普通酒樓內，兩個分別身著儒衫與武夫服飾，俱都氣質不凡的中年人，正對坐暢飲。
左側那儒衫中年人儘管上了年紀，可眉宇間依稀能看出幾分年輕時的俊秀風采，輕撫了一下半長鬍鬚，看著街面上行色匆匆逃難的人流，微微搖頭。
“這個天下越來越不安寧了，原本兵強馬壯的齊國，想不到如今也成了這幅模樣，田忌孫臏也是享譽七國的人中龍鳳，怎會坐視齊國衰敗至此！”
右側那身著武夫袍的中年人臉型方正，長相端正，身上帶著一股濃郁的行伍之氣，顯然也是舊曆軍陣之人，聽了儒衫中年的話，輕笑道：“這話可不像你李斯能說出來的，你不是一向立志做法家商鞅那樣的謀國文臣麼，這天下不亂，你們這些法家弟子還如何大展拳腳！”
武夫中年這句諷刺讓李斯無奈一笑，嘴上卻不肯服輸，立馬針鋒相對回敬了一句道：“非也非也，依斯見，這天下大亂，最能施展拳腳的，應是你兵家才對，要不你公孫衍這大名鼎鼎的兵家名士，也不會這個時候來齊國。”
公孫衍兵家名士，李斯法家名士，想不到如此簡陋的一家小酒樓之中，居然盤踞著兩位天下聞名的名士，好在周圍沒有食客，要不然非得驚掉大牙。
兩人原本就是相熟很久的老友，這一趟從楚國結伴過來，一路上互相嘲諷幾句已經司空見慣了，自不會因為這點兩句話生氣，很快就繼續攀談了起來。
李斯小飲一口美酒，又伸出頭看了一眼王城逃難的行人，嘖了嘖嘴道：“齊國當年好歹也是與秦國互稱東西二帝的強國，想不到今日會在趙的兵鋒下節節敗退，連王城都如此模樣，其餘城市可想而知！”
“嘿嘿這可怪不得齊國了，誰成想我兵家能出趙括這般驚才豔豔之輩，如今聽聞連趙王都不敢忤逆他，國中事無巨細全都要問過他的意見，軍中威信更是無人可出其右，其麾下兵強將勇，歐陽兩兄弟的金甲軍、陳氏三兄弟的白袍軍，陳雲竹、萬洪仞、於閒、段龍昀……數不勝數！”
聽到公孫衍對那位兵家鉅子趙括的讚賞，李斯頗為凝重的點了點頭，神情中也滿是贊同。
而看到李斯贊同的公孫衍，更是趁熱打鐵道：“李斯，你這法家名士，想來對天下大勢看的比我要清楚，自打五年前魏國被滅，這天下局勢，明眼人都能看出來，離一統不遠了，趙國如今聲勢滔天，一統天下指日可待，你正好又要出仕，何不與我一同前去投靠我兵家鉅子趙括，一展胸中抱負。”
公孫衍就是魏國人，五年前魏國被楚國滅掉之後，他就居無定所了，對他這等大才來說，想要出仕哪裡都求著要，但正所謂良禽擇木而棲，他公孫衍也是聲名赫赫的兵家名士，選擇陣營自然也要擦亮眼睛。
這幾年趙國在他兵家鉅子趙括的治理下鋒芒畢露，聯秦攻韓抗齊，大有一統北方的雄壯氣魄，他猶豫了許久去哪裡這個問題，再看到齊國的慘狀之後，就已經決定好了。
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正好他估計趙國軍隊離王城臨淄也不遠了，趙國丞相相趙括手下人才濟濟，他公孫衍一人過去，還真不一定能得到重視，若是能說服李斯這個法家名士跟他一起過去，他心裡也更加有底。
然而李斯卻沒有第一時間回應他，感知到臨淄城中因逃難人群帶來的慌亂無序感，輕聲開口道：“趙相確實手段通天，趙卒亦可謂雄勇善戰，趙國與齊國這場戰爭，透過這王城局勢，也能管中窺豹，滅齊只怕在旦夕之間就會有結果出來了…”
聽到李斯對趙國的讚許，公孫衍臉上露出一絲喜色，以為他答應了自己的邀請。
可沒想到，李斯卻話鋒陡然轉道：“可要說趙就能一統天下，斯卻不敢苟同！
公孫兄是不是忘了，遠在西地，還有一頭猛虎未曾出山！”
公孫衍何其聰明之人，李斯一說他就知道是指秦國，臉上卻露出一絲疑惑神色，道：“李兄多慮了吧，若說二十多年前的秦國，我還信，可自打昭襄王之後，秦就沒有出過什麼開明子君了，而且還深陷宮闈之亂數年，眼下國中正是一盤散沙，若非靠著那批文臣武將在撐著，只怕早就亂了，這樣的秦，能與趙相比？”
“公孫兄就沒有想過，如此強橫的趙，為何要聯秦、而攻韓抗齊麼？”
李斯一句提點，頓時讓公孫衍臉色一變，這個問題他的確是忽略了，可心裡還是有些不服氣，可還沒等他反駁，李斯的第二句就出來了。
“二十年前，上千彗星從天而降，有人猜測是異人降世，六國紛紛都有妖孽出山，如你想去的趙國有趙括、韓國有申不害、韓非，燕國有樂毅、秦開，楚國有春申君、屈原，哪怕是被滅的魏國也出了惠施這等名臣，便是今日的齊也有田忌、孫臏，而原本最為強盛的秦國，除了此前就在的商鞅張儀白起等人，就再無一個天賦異稟的妖孽出世，你猜這是為什麼？”
公孫衍聽到李斯這句話，頓時身體一震。
二十年前天下妖孽輩出，這在七國之間已經不是什麼秘密了，有些是許多此前天資庸碌之人彷彿一夜之間開竅，有些則是原本名聲不顯的人，突然聲名大振，如他崇拜的趙相趙括，就是前者。
既然山東六國都有這樣的人出現，那麼秦國，肯定也有，可秦國那邊的妖孽，自始至終都沒有進入六國人的視線之中，這顯然不合常理。
只有一種猜測可以解釋秦國這種不合常理的情況，那就是秦國的那名妖孽，一直隱藏在暗處從未現身。
若單只是如此也就罷了，甚至極有可能，連秦國所謂的深陷宮闈之亂，國內亂象頻生，都是故意放出來迷惑山東六國的假消息，目的就是讓對手掉以輕心。
公孫衍也是兵家名士，這些事情很快就想通了，同時腦海中的震驚不免也到了極點，他很清楚若李斯的猜測成立，那意味著，那位秦國廟堂出現的妖孽隱藏至今二十載，也足足蟄伏了二十載，一朝出山，只怕天下都會為之顫抖。
想起雄踞西地數百年，二十年前依舊讓人聞風喪膽的虎狼之秦，公孫衍身體震了一下，實在還是有些難以置信，臉上表情連連變幻之後，還是道：“這些都是李兄的猜測而已，先不說秦是否如李兄所說蟄伏二十載，就算是真的，趙國兵強馬壯，滅魏攻齊，疆界何其廣袤，實力在當今天下六國也是毫無爭議的首位，一統天下依我看也只是時間問題罷了！”
沒發現自己說到最後那句話時，語氣已帶著一絲懷疑，公孫衍的臉上全然不復之前的篤定神色，李斯也沒有點破他，只是搖頭輕笑道：“是如外界傳聞那樣，秦內亂四起國中空虛，還是有絕世妖孽於秦蟄伏二十載，很快就能看到結果了。”
聽到李斯的話，公孫衍臉上帶著一絲疑惑不解，卻只見他輕聲吐出了一個“韓”字。
韓國？
公孫衍腦海中迅速運轉起來，陡然瞳孔微縮。
趙與齊攻守之勢易形實際上也就是從今年開始的，此前是齊國在壓著趙國打，原因是趙國滅了南邊的魏國之後，其疆界就與韓國接壤了，被韓國拖著的趙，沒有足夠兵力應付齊國，只能被動防守齊國，可打從今年開始趙國就一改常態，將大部分兵力全都投入東邊戰線，全力攻齊，才有眼下齊國形勢大亂的景象。
那南邊的韓國，趙就不管了麼？
想到李斯此前提到的秦，再聯合趙國現在一心攻齊，全然不管南方的韓國，公孫衍立馬就明白了。
“李兄的意思是，趙與秦已經達成同盟關係，南邊的韓國，已經成為秦的目標，因此趙國解了後顧之憂，才能一心一意攻打齊國？”
看到李斯點頭，公孫衍心中便是一凜，也明白了他剛剛那句話的意思了。
“若連韓國都拿不下，這秦想必也就如外界傳聞那般，這二十年來，國力非但毫無寸進，甚至還有所倒退。
若一戰克韓，則代表秦依舊還是那個雄踞西地的虎狼之秦，且歷經二十載蟄伏，它只會比之前更恐怖，更強大。”
話說到這份上，公孫衍也知道，邀請李斯與他一同入趙的希望，算是落空了，但他依舊有些不死心。既然李斯心中篤定秦此時在攻韓，那麼他肯定會去韓國都城新鄭，觀看此戰結果。
“李兄心中已有打算，不與我去趙了，要去新鄭？”
李斯先點了點頭回答道：“不錯，若秦一戰克韓，我便就在秦入仕！”
公孫衍嘆了口氣，拱手道：“人各有志，李兄既有自己的打算，衍就不強求了。只是若真如李兄猜測，今後秦趙只怕難免一戰，屆時你我可就要在疆場相遇了。”
“哈哈哈哈哈，能與公孫先生疆場相遇，實乃李斯平生幸事！”
“我亦求之不得。”
兩人都是世間名士，早已將對方視作對手，巴不得在戰場上一較高低，又豈會擔心，兩人最後暢飲一番之後，約定來日疆場相遇再盡興。
最後兩人也在臨淄城門外各架一批駿馬分道揚鑣，李斯直奔西南方向的韓國都城新鄭，公孫衍則是朝著臨淄西邊，趙軍所在的行營趕去，準備直接投入趙相麾下。