石墩上，馬修翹著腿，將書冊擱在膝上。
強光照來，他不見絲毫慌張，一道龐大黑影擋在他面前。
這黑影猶如一架戰車，橫戈在馬修身前。
強光照在黑影上，將黑影上的一片片鱗片照得透亮，還有那一排凸起的骨脊刺。
“好大的蜥！”
老狗頭人驚呼一聲，眼眶中似乎亮起了兩團紅火。
這大蜥甫一出場，便在這三號碼頭引發一場騷亂。
“不愧是爍風家的血裔，在凡俗之下便能降服一頭野靈侍。”
老狗頭人將馬燈放下，對於馬修擁有的強大靈侍並不意外。
聽老狗頭人的意思，似乎他已經清楚了馬修的血統資訊。
“血檢測已經出來了！”
遠火巫驚喜道。
“這裡不是說話的地方，跟我來吧！”
老狗頭人提起馬燈，安排馬修等人上了一輛大篷車。
由於大蜥的出現，老狗頭人又叫來一輛大車，將其安置上去。
棚車中，艾洛克頗為激動。
“看來學會對您很重視，這種待遇已算得上「新星」了。”
「新星」，這是對於新生中佼佼者的稱呼。
陰冷學會每三年補充一次新生，雖沒有明面上區分新人的優劣。
但所有新生都清楚，暗地裡一切都安排好了。
對於被特殊對待的新生，內部都被冠以「新星」的稱呼。
艾洛克的話提起了馬修的興趣，他不禁問起新生中的情況。
艾洛克結業一年多，雖多次外出任務，但對新生群體頗多關注。
“我是在「靈山」上學習，在我們那一屆中，最出名的「新星」是一位半巨人。
他曾於高山上受雷霆洗禮，天生能操縱雷氣。”
艾洛克回憶著往事，臉上半是羨慕，半是敬佩的表情。
看得出來，他對於那位半巨人多有敬畏之心，並且無一絲妒忌。
帶著回憶之色，艾洛克繼續道：“那半巨人也沒有浪費他的天賦，一入學便於山中苦行。
在我們那一屆裡，他硬生生擊殺數十位上屆老學員，摘取了「洗雷者」的稱號。”
“稱號？”
“對，稱號。”
艾洛克手舞足蹈起來，他作著誇張手勢道：“每一屆中，只會有一位稱號者，這是極高的榮譽。”
“只有榮譽嗎？”
馬修沉默一會兒，而後問道。
艾洛克當然清楚馬修的想法，馬修是實用主義者。
“除了榮耀，在學會中享受資源也自然會提一等。
另外，每一個教團的新生中都存在一個團體，這個團體只接納稱號者。”
“啪！”
合上書冊，馬修目露一絲神光。
顯然，他對這稱號很感興趣，於是讓艾洛克說說這一屆新生的情況。
“我來講講！”
這時，遠火巫插入話題，將艾洛克擠到一邊。
“在這一屆新生中，公認的「新星」有十位之多。”
遠火巫伸出五指，嚴肅的對馬修道。
“十位而已，我們那一屆可有一十六位之多。”艾洛克在一旁插嘴道。
遠火巫沒有理會艾洛克，她解釋道：“正常來說，四元素各有兩位「新星」。
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這是預設的規則，但這一屆中，多了兩位異數。
一個是尤達，一個是奧古曼。
這兩位，一位擁有龍裔之血，另一位則是雅靈異種。”
在這裡，遠火巫重點提了一下尤達。
在遠火巫看來，能和龍扯上關係的都得提上十二分的精神。
龍和魔蟾一樣，古老的長生之種。
不同於繁育力低下的魔蟾，龍的繁殖慾望強大，每每百年都能誕下一到三頭雛龍。
一場談話下來，篷車已經抵達目的地。
深水港外，一處潭邊的礦洞。
在礦洞外圍，那是一處狗頭人城寨，城寨外圍是一圈石砌高牆。
高牆上，到處都有狗頭人上躥下跳著，唱著迎接客人的歌謠。
在箭樓上，有揹著箭壺的精壯狗頭人，他們則用審視的目光打量著馬修一行人。
入了城寨，最引人注目便是燭火柱。
高大的石柱分列道旁，柱上滿是一根根狗頭人特有的靈燭。
馬修下了蓬車，在老狗頭人的引領下，穿過城寨，來到礦洞中的巢穴。
一邊走著，遠火巫一邊介紹著。
“寇丁是我上一屆的稱號者，他當時的稱號是「燭火屍」。
在結業之後，他便成為一名築巢者，在這深水港打下好大一片基業。
傳聞中，他與深水港的統治者有密切聯系。”
礦洞深處四通八達，沒有老狗頭人的領路，馬修絕走不出這處迷宮礦洞。
在一處乾燥穴口，老狗頭人停了下來。
“這裡就是我的家，我稱它為「漫金礦穴」。”
“寇丁，我們在城寨中休息便可，實在沒必要進你的家裡。”
穴口，半圓鐵門前，遠火巫一副忐忑模樣。
“哈哈！
老波雅，我們也是老相識了。
將客人留在家外，這可不是我的待客之道。”
說著，老狗頭人推開沉重鐵門，將門外的馬修幾人迎了進去。
剛一進「漫金礦穴」中，馬修便知金從何來。
這礦穴中，四壁之上，盡是金星點綴，地磚又有銀沙摻雜其中。
“真是富有！”
艾洛克走在礦穴中，狂舔著銀沙地磚。
老狗頭人一副和氣模樣，也不在意艾洛克的模樣。
“來客人了！”
他對著礦穴喊了一聲，正前方的一面壁上，一塊鑲金石板彈開。
一頭頂著蠟燭的屍體飛到馬修身前，直勾勾盯著馬修。
“蠟屍，別嚇著客人。”
老狗頭人抬起馬燈，不滿的說道。
頂著蠟燭的屍體一下子退後，只是眼睛從不離開馬修。
“我這裡有一份契約，剛從到蟹堡，你來籤一下。”
馬修接過契約，仔細閱覽兩遍。
契約上，開頭便列出了簽訂者需履行的種種條約。
包括三百枚魔蟾幣的入會金，每年需上交十瓶提純魔素等。
在最後兩行才寫到學會提供的福利，一是基本的生命庇護，二是為期三年的神秘學教育。
“標準的新生契約！”
艾洛克瞥了一眼契約，給予了一份評價。
老實說，契約束縛力並不大，沒有嚴苛的懲罰條例。
如同艾洛克所說，一份新生契約，只有在結業之後，學會導師會根據新生表現，另給予一份新的契約。
簽完契約，老狗頭人才開始正式的對話。
一張長桌上，兩個小錢箱和一張信封擺在上面。
“爍風家給你的信件，你要看看嗎？”
老狗頭人指了指桌上信封道。