顧覺非入殿了。
陸錦惜注視著他的背影逐漸遠去在長廊上, 又轉過了一個拐角, 終於進了那宴後冷寂的大殿中, 消失不見。
恢弘的太極殿前有著長長的漢白玉凋成的臺階, 中間凋飾以祥瑞五爪金龍的長圖。
禁衛軍士手持長戟立在雪中，猶如凋塑。
兩側長廊上每隔五丈站著一名太監，皆垂首侍立，目不斜視。
大年三十的晚上，北風竟颳得越來越急, 咆哮著，嗚咽著, 捲起了大殿下面那一片寬闊廣場上鋪著的積雪，在半空裡撒出一片雪沫。
那奇異而扭曲的形狀, 好似夜行的妖魔。
從墳墓裡破出，在幽暗中生長, 化作一張血盆大口，要將這滿宮的溫存都吞沒一空！
風更大。
雪更驟。
天更冷。
陸錦惜站在這廊下看著，不由得縮了縮肩膀，將自己身上那紫貂坎肩環得緊了一些，眉心卻已擰了起來。
邊關來的急報……
她記得顧覺非曾提過邊關那邊老單于的情況已經不妙, 且已經說過邊關的情報來到京城也需要時日。
不知, 這所謂的“出事”，出的到底是什麼事？
顧覺非進去僅僅一刻後，殿中便有數名太監飛奔出來，只朝著御馬監跑去, 一面跑一面還尖聲大叫“速速備馬”。
不多時，十數騎快馬便飛馳出宮！
陸錦惜看不到這些馬都去了哪裡，可卻一眼就看到宮門口的禁衛軍很快多了整整三倍。
很快，那些太監都回來了。
可與他們一道返回宮中的，竟然都是朝中舉足輕重的文武大臣！
她站在長廊上一眼掃過去，就看見了當朝太傅衛秉乾、兵部右侍郎唐瑞京、兵部左侍郎方少行並內閣一幹閣臣，甚至是季恆……
他們有的還穿著赴宴時的朝服，有的則已將朝服換下穿了常服……
每個人看上去都是震駭莫名，一副十萬火急被急召入宮的模樣。
有名御前伺候的小宮女從殿中出來，只朝陸錦惜行禮，把她往一旁偏殿裡請，說是外頭風大，讓她往裡避避。
陸錦惜便進了一旁的偏殿。
這都是平日宮女太監們準備或者休息的地方，生了爐火，她便坐在那火旁，一顆心卻怎麼都靜不下來。
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亥正二刻，宮裡面又是一撥太監出去；
亥正三刻，宮門下鑰；
亥正四刻，宮中禁衛已從太極門外一路站滿了長廊，太極殿門前更是森然的數列，鐵甲映著宮燈光寒，說不出的冰冷！
這一夜的時間，忽然就變得漫長而且煎熬。
陸錦惜就在偏殿中等候，等著等著也有些繃不住，睏意上湧。才倚著那玫瑰椅的扶手略略靠上一會兒，都還未來得及沉入睡夢，便聽得皇城外遠遠傳來三更鼓響。
恰是子時。
除夕之夜，京城內外不設宵禁，正在最熱鬧的時候，伴隨著鼓聲響起的，還有無數遠遠近近的鞭炮聲，人們的歡笑聲。
火樹銀花，一個不夜天。
可緊接著，就有一連串洪亮的鐘聲在這本不該出現鐘聲的深夜裡敲響！
“當——”
“當——”
“當——”
偌大的京城，沸騰的人群，幾乎齊齊為之一靜！
於是那急促如雨點一般的馬蹄聲，終於能被所有人清晰地聽見，從大開的外城門而來，順著長安街一路長驅而入！
直奔皇城！
一匹駿馬當先，上面的軍士手中高舉著一面玄黑色的軍旗，一隻血染的麒麟在迎風招展的旗面上似欲直撲而出！
他只賓士在前，高聲疾呼——
“速速退避！將軍還朝，速速退避！！！”
驟然勐烈的風雪，讓他的聲音聽起來嘶啞極了，好似賓士在邊關大漠，月下黃沙……
就這麼一路呼喊，來到太極門前。
陸錦惜人在偏殿，聽著外面那聲音只覺得模模煳煳，也聽不清晰，只約略地捕捉到了“還朝”“退避”這些字眼。
但緊接著宮門便開啟了。
那悠長的聲音在白天聽起來恢弘，可在這除夕大得不像話的雪夜裡，卻有著一種令人毛骨悚然的陰森可怖！
密密匝匝的雪片，遮擋著陸錦惜的視線。
隔得這老遠，她只能看見一騎自宮門馳入，一道英武的身影自高大的駿馬上翻身而下，在雪裡只有一個模煳的影子。
分明看不清晰，可在瞧見這輪廓的瞬間，她心底已響起驚雷萬道！
那是一道沉凝厚重的身影，自遠而近，一步一步，腳踏著山川河嶽一般朝著太極殿走來。
冰冷的甲冑，濺雪的戰靴！
狂風掀起了他系在肩上那玄黑的披風，背繡的暗銀色麒麟圖紋鼓盪起來，深深地扎入人眼底！
一派猙獰的鐵血！
那是風凋雪刻的眉眼，凝聚著歲月和風沙賦予的滄桑，沉澱下來的卻是一身傲骨，滿腔崢嶸！
沒了絡腮鬍的遮擋，沒了厚衣袍的掩蓋。
他眉星目朗，高鼻薄唇，有著寬闊的胸膛，硬朗的腰線……
一步一步。
從臺階下往上，一直到最後一級臺階。
風太狂。
雪太驟。
然而他唇邊竟是帶著一抹微笑的，一抹，勢在必得、無畏無懼的微笑！
陸錦惜退了一步，竟不很能站穩。
滿腦子的想法都在這頃刻間爆炸，亂麻似的擠成了一團，根本理不清哪邊是頭，哪邊是尾。
震盪的恍惚間，只聽到那直上雲霄的高聲傳召——
“宣——”
“武威鎮國大將軍薛況覲見！”